青府遗情

　　络城和晔城不同，虽然只是在晔城以北几百里，但气候倒仿佛冷了几倍。但凡寒冷之地，生计必是艰难，民风必是剽悍，便如络城，民居多粗墙厚壁，街头多酒肆白干，烈火烈酒，就连女子也是烈女来得多，生就粗手大脚，随时准备接替父兄承担家计。若说晔城是胭脂的暗香弥漫的，那么络城便是烧酒的烈香席卷的；若说晔城是明婉的柔白勾出的，那络城便是半枯的浓墨泼洒的。虽说络城的世族们也是极力在屋宇陈设书卷风雅上效仿晔城的风物，却总是难脱粗陋之气。因而他们对那个相隔百里又多有亲缘的晔城，常是既羡且妒，爱恨交加的。
　　而络城，原算得是他的家乡的。
　　走进络城城门的时候采埙莫名地起了这样一个念头，只觉得流年似水，物是人非。多少不堪回首的回忆沉沉缓缓地压来，破衣，冷饭，漏雨发霉的柴房角落，重拳，马鞭，做不完的重活挨不尽的骂，夹杂着母亲的哭声。可采埙忽然觉得自己并没有一丝一点报复的念头，在青府的这几年日子里他不知不觉便已出落得云淡风清，他或者生来便是那样一种人，这个世间给他一丝光亮，他便觉得眼前再长的路也都是亮的了。
　　便是怀着这样一种往事如烟的怅然情怀，采埙带着书僮进了青风书院，将青陌的信亲手交给了院长之后，在书院的一间厢房里住了下来。书院的课程繁杂，但院长因了青陌那封信，特许采埙随意旁听，也可随意借阅书院里的书籍。不必出席种种场合，也不必一定要参加考核。故而采埙在这颇为忙碌的书院里，算是一个难得的闲人。
　　日子清闲，采埙更觉得这清愁薄哀难以打发。书院这几日呆着，却是几乎不着痕迹的，幽灵似的穿过一间间教室，翻开一本本书。同窗、夫子都仿佛没有看见他一样，更不用提相识熟悉。第一日的时候还有几个同住的同窗来拜访，开口闭口都是奉承推许的场面话，不是艳羡晔城风物，便是敬慕青府声望，被他不冷不热地敷衍过了，便也少来走动了。
　　唯一同采埙走得近的，是一个叫作卫韶的少年。他这年十七，比采埙其实要长上一岁，但看起来比久历人情的采埙小许多。他人便住在采埙隔壁，身子病弱，五天里的课倒有三天要请了病假在屋里休息，病中除了枯睡便无事可做，当真百无聊赖。如今知道隔壁采埙也不必上课，常常白日里在厢房里看书，卫韶不免欣喜若狂，时常串门过去说些闲话聊解烦闷。采埙对他也存了一些好感，又回访过两次。那么一来二去，便也熟了。
　　卫韶的性子本极是活泼，又爱说笑，很小的时候便被长年外出经商的父亲送入了青风书院，在书院又总是卧病在房，不免疏于管教，言行也有些流于轻浮。到底是他天真未泯，这轻浮也只是稚气的轻浮，倒也不惹人讨厌。
　　卫韶也自知虽他父亲留了大笔银子在书院供他起居，可一则这笔银子的用度都在管家手里管着，再则毕竟在书院里没人可以倚靠，故而小小年纪便炼了一张甜嘴，时时陪着笑脸，对书院里的院长先生，管食宿的师傅，年长有势的师兄，定期来给自己看病的大夫，甚至是父亲派来照顾他的管家书僮都百般奉承，生怕他们哪日厌烦了自己图谋了父亲这笔钱财便将自己暗地里害了。卫韶他小小年纪，便久处这日夜忧患之下，好歹几番施谋，让自己一点点好生长大，到了十六岁终于将那待他极薄克扣用度的管家给赶了走，将银子都抓到了自己的手上。可虽是已然将管家赶走了，卫韶自己却落下了这疑心的毛病，表面上是和谁都笑脸相对热热络络的，可心底里谁都信不过。
　　而采埙，又是少言寡语的性子，对谁都是淡淡的，不置可否的样子。反而让卫韶觉得采埙这样的人必不会图谋他什么，不觉地便也放下心事，全心全意地待他了。
　　两人聚在一起，说得也不过是些书院闲情，诗文掌故。多也是卫韶说，采埙听的。卫韶在书院多年，自是知道不少掌故，一件件挑有趣的说来，倒从来不嫌腻味。采埙则多半是挑些诗文和卫韶共赏的，但就这么挑着，也大半挑的是当初青陌赞过的。他们本就年龄相近，称呼上分长幼倒觉得别扭，关系一近自也不必弄什么虚文，采埙便唤卫韶“小卫”，卫韶却呼采埙“小埙”的，称呼惯了两人倒也不觉得有什么奇怪别扭的了。倒是外人偶尔听见，不免觉得匪夷所思的。
　　如此平平淡淡，也过了半年。不知不觉这便入了夏，络城的东虽冷夏却不比晔城清凉多少，一热起来一样是暑气蒸腾的。
　　采埙这一日独自在厢房里读书，没读上几页便觉暑气上来，头晕脑热，什么都读不进了。天气酷暑，书院里也早放了假，不在书院里居住的学生都一一归了家，只几个住在书院的，也早早出门到郊外避暑了。采埙起身，想起今早卫韶似是没有同避暑的人同去，便到他门前望了一望，见他房里纱帘早垂，想是耐不住这暑气蒸熏，早早躺下夏眠了。
　　采埙自是觉得无趣，又不想再回厢房，转身便向书院外走去。书院在络城城南，也是个闹中取静的所在，倒不算荒僻。出门几步拐出一条小道便是一处繁华的集市。采埙既已是暑热烦躁，自是避开了集市，行到了一处幽静的小道上。采埙知道这条小道一边是一排商铺仓库的后门，另一边，却是晔城几个大户的宅院。除了早晚有车来装卸货物来，平日里少有人迹。
　　正在百无聊赖地行着，采埙忽然听见身边吱呀一声，却是大户宅院那边一扇小门推了开，急急走出了一个青衣婢女，又将门掩了上。那婢女走得同采埙是一个方向，脚步却是快上一些，提着一个食盒似的物件，神情甚是匆忙。采埙随意瞥到了一眼，忽然觉得这婢女的身形似乎有些熟悉，不知在哪里看见过。他不过转过那么一个念头，青衣婢女已然在他的五步之外了，亦是看不甚清楚，采埙也随即将这念头放下。
　　又走了半条街，采埙还可以远远望见那女子的身形，但见那女子忽然一拐，似是进了一条小巷，便不见了。采埙也不在意，仍是慢慢往前踱去。待得他慢慢到得那小巷口，不免侧头看了一眼，便看见一个女子正从小巷里走了出来。采埙再一细看，才发觉这女子正是刚才那青衣婢女，却是在这短短的时间里换上了一身带着补丁的灰色短衫，手上的食盒也换作了一个小包袱，一副贫苦人家女儿的样子。
　　采埙不免觉得事情有些蹊跷，微微动了好奇之念，见那女子似是并没有发现到他，又是顺路，索性便跟了上去。采埙本不是无事探人家隐私的人，此刻那么一跟也觉得有些不安，但又掩不住有些兴奋。便这么一路跟去，女子始终没有回顾停步，倒是采埙越跟越不好意思起来，刚想放下这念头，才陡然发觉路边景物极为熟悉——那女子兜了一圈竟带他到了书院的另一边，从一个小门进了书院的后园。
　　既是到了书院，采埙也便不再犹豫，当即跟了进去，却见那女子径直走向后园深处一间小屋。
　　这后园虽是书院的产业，平素却是少有人迹，半是荒废了的。至于这小屋，以往采埙倒是听小卫说过，里面住着一个哑姑娘。那哑姑娘的母亲原是书院的仆妇，一日书院起火，那仆妇拼死救出了院长的夫人，终于伤重不支死去。院长感念那仆妇功德，便将她的哑女儿安排在这间小屋里住，也不要她干活，每月定时让人送粮食用具来，便打算在书院里白养她一世了。
　　采埙在书院里住了半年，却是从来没见过那哑姑娘的面，这下见着了，不免有些惊异，想到前面看见她从深宅的小门出来，又到无人小巷换过衣装的情形，益发地糊涂了。
　　那女子却是停了脚步，忽然回头，开口道：“都跟到这里来了，你到底想怎么样？”
　　采埙一惊，眼前那女子怆然回首，才看清楚她的面貌神情。那女子其实是极为妍丽的，但你那么看去，却看不到那妍丽，她的妍丽都被那样一股子倦意掩住，淡淡的憔悴零落在她的眼角，她的眉梢，她的发丝上。你看见她，即使没有白发，没有皱纹，也尽是年华老去的悲哀。
　　采埙淡淡叹了口气，才记起她的问话，斟酌了一番，道：“小可并无恶意，只是适才看见姑娘出了深宅小门，一路又换了装，新生好奇。巧也是顺路，于是便跟着了。”
　　女子眉头一挑，又似乎挑不着他的错处，沉吟了一下道：“顺路？你是青风书院什么人？”
　　采埙生都未曾生相瞒的念头，自是据实相告：“小可是青风书院的学生，姓青，单名一个埙字。”
　　女子脸色微微一变：“那么说你便是那个晔城青府的人了。”
　　采埙点头，忽又道：“姑娘……想必不是传言里的‘哑姑娘’吧，却不知为何……”
　　女子淡淡一笑，却是避而不答，片刻后才道：“有人托我要看顾你一些。本来嘛，你在书院里也不会有什么事，不必我看顾什么的。说来也不算是外人。你若没事便请进来坐坐吧。”说着便转身进了门。
　　采埙心头疑惑，便也跟进了那小屋。小屋里陈设简陋，一床一桌一椅，床上薄被下似是躺着一个女子。女子进了屋，便将包袱打开，取出了里面一卷青衣放在床边，又拿出一个小包，拆开，里面竟是一支老参，一支灵芝。女子却熟练地取出一把小刀，将灵芝老参都切成了薄片，大半装入了一个小瓶中，剩下几片放在瓷碗里剁碎了，加了半碗的水，搁在一旁。
　　采埙在一边看着，也帮不上什么忙，见她忙了告一段落，才插言道：“床上这位……才是哑姑娘吧。”
　　女子笑了笑：“她病得很重，非得要这两味药才能救。我也不瞒你，今天你看见我出来的地方便是络城病老的宅子，这老参灵芝，都是我从那里偷了来的。”
　　采埙一愣，料不到这女子竟是这般直言不讳。却听那女子续道：“这等事情说来倒让公子不齿吧，只是江湖中事，不是公子能够得知的。”
　　采埙忙道：“姑娘事友高义，不惜担当这等风险，在下敬佩还来不及……”
　　女子淡淡道：“你也不必言不由衷了。”
　　采埙怔了怔，说不出话来。两人一时无言，两相对坐，却是有些尴尬了。采埙搜索枯肠，才想到一句话说：“姑娘不知受何人托付，来看顾小可。”
　　女子微微蹙眉，缓缓道：“这人说来你也不识，他似是欠了你们陌公子一点情，才对青府的人都多加照顾罢了。你以后便是碰上了他，多半他也不会认的。这人性情怪了那么一点，总还是个好人。”
　　采埙点头，忽又想起一事：“一直未曾请教姑娘的姓名。”
　　女子淡淡道：“我姓厉，厉越抒。眼下时日不早了，公子还是请回吧。”
　　采埙起身，躬身一礼道：“打扰了。”
　　越抒忽然道：“以后遇事，也先掂量一下自己够不够别人伸量，别什么都没弄清便冒冒失失跟上去。”
　　采埙一笑，“多承厉姑娘指教了。”
　　越抒的眉目渐渐涌起一点哀愁，丝丝屡屡地沁入眉心里，仿佛看见了某个久远往事里的人，折了一枝柳向她缓缓走来，浅浅的笑意依稀还是从前的样子。很早的时候，她以为江湖很大；后来她才明白，他便是她的江湖；而现在，她的江湖又是很大很大的了，大得看不到边。越抒忽然间悲从中来，抬头看时，采埙却已经识趣地离开。

　　那年深秋，对那段往事中的所有人来说，都是铭心而挣扎的。那个深秋的乱离苦痛，让他们一直以来难以宣泄的情感倾泻在了秋日的最后一场秋雨里。他们都以为自己是一个人，却不晓得暗地里有多少人在陪着流泪陪着惨痛。
　　那场惨祸初起在晔城的时候，孤身在青风书院的采埙还一无所知。他同以往一样，听了半天的课，便坐在了厢房里面。天气阴沉地落着秋雨，很快便暗了下来。采埙起身摸出了一支蜡烛点上，借着那点微光，翻出了青府来的家书看。家书是青陌落得款的，那么大半年来的唯一一封。信上寥寥几句，不过是过问一下学业生活，看语气倒像是哪个书僮草的，青陌不是很耐烦地抄了。但采埙还是将之视若重宝，珍而重之地贴身放着。
　　忽然有人敲门，采埙起身开了，是一个姓乔的学兄，传话说院长有事找。那位乔公子很是倨傲无礼的样子，仿佛觉得被派来给采埙传话是降了他的身份似的，言语间很不客气。采埙也无心同他计较。便在这个时候，卫韶忽然从外面奔过来，连伞也不曾撑，满身雨水淋得颇为狼狈。他似是有急事同采埙说，却见那学兄在场，不由得一愣。
　　那乔学兄皱了皱眉头，却是很警惕地看着卫韶，接着不由分说，拉着采埙便要走。
　　卫韶也似是一惊，然后立时堆出了笑脸，对采埙道：“有事吗？”
　　采埙答得一声：“院长找。”
　　卫韶立即道：“你先去，我在外面碰上见有趣的事情，回来同你说。”说着便毫不在意地走到他自己的屋里去了。
　　采埙隐隐觉得有什么不对头，那乔学兄已然不耐烦地拖他去了。
　　秋雨淅沥，采埙仓促间也没拿伞。好在书院屋宇连绵，沿着长廊便可四通八达，倒也不担心淋雨，只是不免要绕上一些路了。到了院长书房憾言阁的门外，乔学兄示意采埙进去，自己径自离开了。憾言阁的门半掩着，透出一些熏香的烟气出来。
　　采埙迟疑着推门，里面立时传来了院长的声音：“是青贤侄吗？进吧。”
　　寒风吹过，采埙打了一个寒战，身上一阵寒意，才发觉适才虽是沿着长廊走来，肩头还是沾了雨水，渐渐润湿到长衣里面去。采埙忙进了憾言阁，将门顺手带上，才发觉院长正负手站在窗前，向窗外远眺着。
　　“你来青风也有大半年了吧。”院长转过身淡淡一笑，闲闲地道。
　　采埙静立着，微一躬身道：“是的。”
　　院长又笑了一笑，笑容不知如何有些生硬苍白，似是一时找不到话来说了。迟疑了许久，才掩饰着笑笑，转身在窗边的桌上取来了茶壶茶杯，一面道：“前几日陌兄弟托人送了一包晔城的久脂茶予我，我想你离乡也有大半年了，思乡之情日增，也是难以派遣。故而取了一些泡了一壶来与你品品。”
　　采埙微微一怔，在他眼里院长素来是德高望重的长者，平时素是不苟言笑的。今日为了这点小事，特意唤人来叫自己，未免和平素为人大是不合。采埙虽说早历世事，毕竟年幼，此刻虽看出一些端倪，还不疑有他，当下自是诚心谢过。
　　忽然门外又有了敲门之声，院长顺势将茶壶茶杯往书桌上一放。采埙忽然注意到不知是有意还是无意，院长只备了一只茶杯。那边窗下的桌子也再无杯子放着了。
　　院长提高了一些声音，问道：“门外是谁？”
　　门外是一个学生的声音：“学生蔺如，转交一封书信给先生。”
　　院长道：“拿进来吧。”
　　蔺如推门而入，将信恭恭敬敬交给了院长，便侍立在一边。
　　采埙看着院长接过书信，随意看了一眼，封皮上写的似乎是青风书院院长亲阅之类的字样，字迹却有些眼熟的样子。采埙也未曾深想，却看院长拆信之后脸色便是一变，竟有些狰狞恐惧之色，那只是一瞬息的事情，片刻后院长的脸色已然如常。他抬头问道：“这信是什么人送来的？”
　　蔺如道：“是门外一个小童交予学生的。”
　　院长迟疑了片刻，回首对采埙道：“贤侄稍候片刻，我有事急待去办，片刻即归。”说着便将信往怀里一塞，转身出了房。蔺如犹豫了一下，也跟着出去了。
　　憾言阁忽的便静了下来，寒风从未掩全的门里穿过，将窗边的长帘带起。采埙忽然觉得这风，这雨，此时此刻都隐有所指。雨从昨夜便下个不停，阴阴沉沉的雨水打落在地上，泛出的却是一丝血腥的味道。采埙心想这些都是自己胡思乱想，无稽得很，却还是觉得不安。
　　便在此刻，门吱呀一声被推开了，闪进一个身影来。
　　采埙一惊，才看清进来的人是卫韶，刚想开口招呼，却被他一个眼神止住。
　　采埙这才发现卫韶神情慌张焦急，还不待他发问，卫韶已然压低了声音，用不容置疑的口气道：“小埙，事情紧急，这可是性命攸关。你快跟我走。”
　　采埙心头一动，似是隐隐猜透几分，却又想不分明。卫韶已在门口连声催促。采埙忽然想到什么，将那茶壶里的茶倒了一点在杯中，取过杯子，转身便跟着卫韶便出了这憾言阁。
　　卫韶看了他一眼，也不说什么，领着采埙便往屋后走去。此刻阴雨连绵，已然到了晚餐时分，书院中人多半在屋里用餐。卫韶又领着采埙尽往荒僻处行去，一路便未遇上什么人。走了一程，卫韶挑了一间无人的仓库，将采埙拖了进去，又小心翼翼左右四顾了一番，才将门关上。
　　采埙倒是早已镇定下来，“到底怎么回事？”
　　卫韶正色道：“有人逼院长对你下手，便在刚才，我碰巧听见了。如果我没有猜错的话，那应该是授衣门的人，听口气，却还是接了醍卫的令。”
　　采埙的心忽的一抽，喃喃道：“醍卫？竟是醍卫？”醍醐一现天下醉，即便不问世事如采埙，也是知道这个如雷声名的。人们提起醍卫的时候，总是带着某种敬畏之色的，这两个字，带来的虽是铁血凶险，也是这赤地千里之后的一场安稳。这几十年来，诸城门阀林里，豪强横行，早已不知皇权为何物，连这个离国的名字都快不记得了。醍卫便是在这样的纷繁倾轧下被一个人一手组建的，这支几番妥协几番权衡下的惨淡经营着的力量，在几年后便大放异彩，待得各大门阀豪强们惊觉的时候，醍卫的势力已然渗透到了每一个角落，京师所在的整个宛北平原，更是已在他的铁碗压制之下了。无论是豪门贵族，还是江湖势力，在醍卫的挟制之下，也纷纷收敛，更有如授衣门那样主动向醍卫示好的，故而不止宛北，连整个离国都有了欣欣向荣的气象。
　　但采埙还是不明白，为何他这样只应该呆在那一片安稳里的人，会被牵扯到这铁血之下。不解归不解，采埙还是顺着自己的思路说了下去：“所以你本想通知我避开，等赶到时乔师兄已然早到一步，所以才匆匆写下那封信，安排蔺如送来，将院长引开，你好带我走。”
　　卫韶一愣，然后笑了笑：“你倒也不是个书呆子。那么这杯子……”
　　采埙道：“院长这样的人，怎么肯让他的憾言阁溅血？多半是在杯中下毒了。”
　　卫韶压低了声音笑着，往采埙肩头打了一拳：“有你的啊，小埙！”
　　采埙忽然道：“那么如今我们……”
　　卫韶道：“现在授衣门的人多半已暗中将青风书院围住。此刻院长恐怕已然发觉不对，片刻后消息便会传到他们那里，就算他们不肯在大白天明目张胆地在书院里搜人，也必会在书院外摆下天罗地网。一到入夜，便会搜过来。你想想看，这书院可有什么地方可以避过一劫的？”
　　采埙沉吟了片刻，道：“我有两个主意。其一，回我自己房间，将外间弄乱，然后到床上好生躺着。”
　　卫韶一愣，然后道：“这法子虽不错，但最多瞒过一时。醍卫里不乏人才，他们一遍没有搜到，第一个想到的地方便是你这里了。说说第二个。”
　　采埙道：“你还记得我同你说过的厉姑娘吗？”
　　卫韶皱眉道：“厉越抒？她信得过吗？”
　　采埙道：“不知道，但值得一试。”
　　卫韶忽然道：“你知道这次醍卫为何要害你？”
　　采埙摇头，道：“我可没和他们结下什么仇怨过。况且醍卫，素来不为私仇随便出手。”
　　卫韶缓缓道：“他们不是针对你一人。我也是道听途说，你……你不要太激动了。我从书院外面得到的消息，晔城青府，已然毁了。”
　　这话直如晴天霹雳，采埙神情惨变，踉跄后退，颤声问道：“你，你说什么？”
　　卫韶的目光死死盯紧了采埙：“小埙，你镇定一点。那只是传言。青府昨夜忽起大火，全府上下，无一幸免。连一个丫头都没逃出来。”
　　采埙脸色惨白，牙关紧咬，不让自己呼出声来，喉头却发出了一声声哽咽之声，断断续续夹杂在了深秋的雨声里。而他的泪，却是混着一丝的血水，从他睁裂了的眼眶里流出。
　　卫韶急声道：“我此刻说这个不是让你伤心难过的！就是因为青府倒了，所以小小一个授衣门才会那么明目张胆动你，也正是因为青府是醍卫毁的，所以他们才授意要授衣门斩草除根！眼下莫说是晔城，便是在这络城里，与青府交好的人家都人人自危，你要想清楚了，那厉越抒若是因了青府权势才向你示好，那去投她便是自投罗网！”
　　采埙半晌才终于镇静下来，缓缓道：“厉姑娘是别有所托。此时此境，若还有人能救我出险的，恐怕也只有他了。小卫，我心意已定。多谢你的好意了。若我能避过这劫，必还有后会之期。”
　　卫韶一惊，采埙这话说得分明有诀别之意，却知道自己再也帮不上他什么，心下更是惨然。
　　却听采埙又道：“小卫你快些回去吧，晚些他们会疑心到你身上的。”说着他往怀里一摸，不自禁苦笑了一下：“相交一场，也没什么可以赠你的。只能道声珍重了。”
　　卫韶笑了笑，从怀里取出了一个小小的印章，握住了采埙的右手，摊开，放在他手心，然后握紧。“凭着这个印章，可以到卫家所有的银庄里取一万两以下的银子。不必说明你的身份，不必说明用途，也不必归还。”
　　采埙刚想拒绝，却被卫韶的眼神止住。他的眼神分明告诉采埙，“我相信你。”
　　卫韶更不多说什么，紧紧握了一下采埙的手，转身便离开了。采埙怔怔在这库房里呆了片刻，见天色已然渐暗，才推门出去。
　　这一路便听见厢房那边隐隐传来了嘈杂之声，更不多想，低着头便急急往哑姑娘那房子里走去，倒也还一路无事。到了那间小屋门口，采埙才暗暗松了一口气，略一敲门，便闪身进了去。
　　出他意料的，厉越抒不在屋里。采埙一怔，便觉得自己唐突了，刚想退出房去，又想起房外不知有几许风险，退出也是不妥。这下进也不是，退也不是。那小床上的纱帘却被拉了开，那位哑姑娘看了他一眼，便示意他进来无妨。
　　自从夏日进过这小屋一次，采埙便再也没有来过。一来是无事不愿去打搅，二来那次是撞见厉越抒盗人药材，未免有些尴尬。哑姑娘却仿佛对他很熟的样子，起了身，招手让他过来。采埙迟疑了一下，跟了过去。便看见哑姑娘虽是躺在床上，衣衫却早已穿着整齐，倒像是早在等他来一样。更奇的是，床上居然还有一只琵琶，被青布包着，却还是露出檀木材质的润泽。
　　哑姑娘伸手，不知摸了一下什么地方，床铺忽然就陷了下去。采埙一惊，才发觉床这么一陷竟露出了一个孔道。哑姑娘先抱了琵琶钻了进去，接着便示意采埙跟入。
　　采埙犹豫了片刻，也跟了下去。哑姑娘不知又动了什么机关，那床又升上去复了原样。
　　那秘道下便是一个很大的地窖。角落里已然点了油灯，底下床铺桌椅齐备，倒比上面的小屋还要宽松一些。哑姑娘抱着琵琶走了那么一段，似是很吃力，坐在床头半倚着靠下，休息了半晌，忽然开口道：“小厉已然知道出了事情，正在外面探消息。”
　　采埙点点头，忽又回过味来：“你……你不是哑姑娘吗？”
　　那“哑姑娘”一笑：“谁说我是哑姑娘？”
　　采埙愣了一愣，那“哑姑娘”道：“若说谁是哑姑娘，小厉才是呢。其实也没谁真哑了，不过是对外的一层伪装罢了。有这么一个身份，行事便方便的多。其实说来，便是这青风书院的院长也是不晓得的。我也不能与你细说，你便在此等小厉回来。”说毕，那女子便又在床上躺下，似是倦极欲眠。
　　于是采埙便只好在边上枯候，也不敢扰床上那女子，只觉得有些尴尬不安。便索性闭了双眼，也趁此机会养一养神。但想是那么想，采埙的心却始终定不下来。适才在急切中也还罢了，此刻一静下来，便觉得思如潮涌，各样的念头纷至沓来。
　　采埙勉强定神，缓缓对自己说：“避过这一劫，便可以立刻动身去晔城，陌叔在那里，见到他便一切没事了。没事了。”采埙忽又一震，只觉得浑身上下都发起抖来，他心底狂呼道：“采埙采埙你怎么糊涂了？陌叔已经死了，死了！青府上下百余口，连一个丫鬟都没有逃出来。死……他已经死了。再也不会活转回来，再也不能活生生站在自己面前，再也不能故意叫自己采埙……你莫要骗自己了，没用的，都没用的。他已经死了，死了！”采埙，只因为青陌这样叫他，他便甘之如饴地接受了，认定了。他睁开眼望着屋角油灯的火苗，颤巍巍地亮着。然而他却觉得，这天地间再也没有什么是亮的了——因为青陌已经死了！
　　而采埙此刻只能够是木然。木然地坐在那里，连悲呼都无法呼出一声，连低泣都无法泣出一声。地窖里是极静极静的。然而采埙却隐隐觉得耳边都是声音，一声声凄厉的惨呼从遥远的地方传来，一声一声刺在他心上。他忽而觉得这是外面，找不到他的授衣门终究恼羞成怒，在青风书院大开杀戒逼自己出来，自己的同窗自己的老师被一个个砍翻在刀下，翻滚哀嚎。他忽而又觉得，这是昨夜青府的声响，一个个倒下的都是自己的亲人，然后一把火烧了起来，踟躇院、吟啸阁、俯仰楼……无数自己熟悉的精致院落被毁在了那场大火中，而采埙自己则仿佛身历其境，身上渐感酷热，只觉得自己也要烧起来了。
　　烧起来也好，也好啊。采埙忽然想笑，就让自己陪着那个人死吧，从此什么事情都不用再管，连骨头都烧成灰，和他烧在一起，再也分不开。
　　忽然，采埙被脚步声惊醒。那地窖的出口被打了开，厉越抒走了进来。“我本还在寻你，但猜你八成是到这里来了，果然不错的。”
　　采埙勉强镇定下了心绪，却还是觉得脸热得像是要烧起来，嘴唇也干得发紧。他咽下一口唾沫，急声道：“是卫韶引开院长，带我避开，然后才摸到这里的。外面现在如何？”
　　厉越抒道：“你莫要急。既是到了我这里，暂且可以安生一段时候。外面是愈发地乱了。听说入夜后，院长寻你不到，先是派了几个学生夫子们来找你。后来授衣门的人也现了身，蒙着面满院地找你。接着是你们青府的亲家，君家也派人来接你，被院长派出的人拦在了门口，半哄半赶地拦了出去。终于授衣门的副门主亲自上门，到你的厢房查了半天，将你那书僮和你好友卫韶带去了授衣门总坛。”
　　采埙大惊失色，“他们会有事吗？”
　　厉越抒道：“你的书僮恐怕难保了，青府的人，他们是打定主意一个都不放过。恐怕就是死，也不会好死，多半还会被逼问你的下落。至于卫韶，他却不至于有事的。”
　　采埙皱眉道：“授衣门如此狠毒，怎会放过小卫？”
　　厉越抒道：“这你便是有所不知了。一来他们只是猜测，并没有法子确定是卫韶助你逃走的。二来，也是因为醍卫的关系。”
　　采埙一愣，“卫韶和醍卫有什么关系？”
　　厉越抒道：“要维持醍卫这样一个组织，开销之大恐怕不是外人可以想见的。朝里的拨款，恐怕一年的款额还不够他们一个月用的。你知道醍卫那么大的开销是从哪里来的吗？据我所知，离国十大钱庄，四家就已攥在了醍卫手里。而这其中，进项最大的便是卫氏银庄，卫韶的父亲开的银庄。所以就算此时当真被醍卫知道，醍卫看在这笔收益的分上，也不会把卫韶如何，何况只是小小一个授衣门？”
　　采埙叹了一口气。自家银庄与醍卫的关系，卫韶多半是心知肚明的。当初他父亲将他一人放在青风书院，多半也有让他远离这江湖恩怨的意思在。但即便如此，他还是肯一意助他，丝毫没有顾虑到其他。
　　厉越抒忽然也叹了一口气，缓缓道：“这个卫家公子，倒当真是值得一交的。”
　　采埙这才想起，还要问那哑姑娘究竟是怎么回事。刚在斟酌如何开口，那地窖的门忽又开了开。
　　“什么人？”厉越抒低喝了一声，便看见一个黑影闪入，却是一个黑衣蒙面的男子。厉越抒更不迟疑，趁着对方落足未定，便是一掌攻去。
　　“来得好！”那人哼了一声，手掌一划，便带开了厉越抒这掌掌势，向前逼近了半步。厉越抒心下暗惊，来人功力分明在她之上。却见那人手掌连挥，掌势连绵而出，竟是看不清来路。厉越抒只觉那人的掌力层层叠加，竟是一层高过一层，更可怕的是，这掌势似是没有止境一番，掌力也似乎没有一个上限。厉越抒勉强出掌抵敌，却是连连后退，眼看得便要被逼到墙角。厉越抒心知自己一旦退无可退，对方的掌势便会如潮水一般将自己生生压住，当下拼进全力，可对方掌势越涨越高，她根本无法遏制住后退之势。
　　便在最是危急的时分，忽听耳边一声轻叱，一件暗器划过对方的掌势，将那人连绵无涛的掌势划破。那人一惊，朝那暗器来处望了一眼，见是一个躺在床上的女子，眼中飘过一丝诧异的神情，却是立即收回残势，顺势将呆在一边的采埙抱住，闪身出了地窖。
　　厉越抒委顿在当地，竟是无力去追赶，助她那人亦只能眼睁睁看着那人将采埙带走。
　　许久，床上的“哑姑娘”才缓缓道：“小厉你可看出那是什么掌势？又是谁有那么深的功力？”
　　厉越抒已然调息了片刻，恢复过来，走去取回了适才解围的暗器，那竟是一小包盘着的丝弦。却是琵琶上备用的弦。厉越抒回想适才一幕暗暗心惊后怕，当下摇了摇头，道：“幸好这次魏姑娘在，否则我便要毁在他掌下了。”
　　魏姑娘低头，似是默想了一番，道：“七月流火，九月授衣。授衣门名头虽响，却未必有这样的高人。”
　　厉越抒变色道：“难道是醍卫的人亲自出手？那……我可当真无颜见先生了。”
　　魏姑娘一惊：“他是叶先生所托？这……这可如何是好？若早知如此，拼着伤势重发，我也不能让他落到醍卫手里呀。”
　　厉越抒道：“魏姑娘您自己的身体可也得保重。将养了大半年，可不能功亏一篑啊。此次出手已然是冒险，若您再有什么三长两短，咱们这边可没什么人再能同醍卫相抗了。”
　　魏姑娘惨然一笑，却不再言语。厉越抒轻轻将丝弦送回她的床边，然后道：“此地亦不可再久留，我先收拾一下，便送你出去吧。”
　　魏姑娘点点头，叹了口气：“想不到我魏襄念，也有此等东躲西藏的日子。”
　　厉越抒也知她心头烦闷，不敢再说什么，心头却是暗叹。眼看得前路竟是如此惨淡，便忍不住怀想那个远在千里之外的人。先生，叶先生。他并不通武功，并没有怎样的神通，却偏偏有这样一种风神，可以让人看一眼便毫无保留地把性命交付。只要他在身边，她就觉得欢喜，这个时候，什么样的局面她都可以应付，什么样的问题她都可以解决，什么样的对手都可以打败。于是厉越抒愈发觉得，他不在的时候自己的无力与脆弱。她不断地提醒自己，要坚强要果敢要给先生争气，却还是，对那么多事情无能为力。厉越抒忽就觉得悲从中来，一肚子的委屈，却是无人可以倾吐。
　　厉越抒暗暗低呼：“先生，先生，风雨飘摇前途茫茫，你此刻究竟身在何处？”

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