求凰弄

　　赵成之不听父母家人解劝，一直守候在妻子棺木前，哀痛欲绝。

　　想着妻子的容颜不再，想着夫妇间平日的恩爱和美，想着他们同生共死之约……如今一切都已成泡影！

　　“琴儿！是我不该对你许诺，是你不该太痴，还是……”

　　如果我没有许诺一生一世只爱你；如果我们互相爱的少一些；如果你没有那么痴，是不是你就不会如此决绝？

　　只是，为何会如此残忍！你就这么去了，却也将我的心带走，如今活着的，不过是具行尸走肉。

　　他扑倒下去，用头撞着棺木。

　　一阵冷风吹进，昏暗的烛火摇曳欲灭，他也并未在意；直到一柄冰凉的剑刃贴在他颈项上，他才慢慢抬头。

　　“哼！赵成之！如今我姊姊已死，你还这般惺惺作态做什么？”夏瓖冷冷地低喝。

　　“瓖弟？”赵成之张了张嘴，声音嘶哑，嘴角却扯出笑意，“你是来为你姊姊讨回公道的么？好，好……你就杀了我吧！”

　　夏瓖将短剑移开一点，“你想死？为何不早死呢？”

　　赵成之摇头，得知妻子自缢，他纵然立即撞得头破血流，也已晚了，不能赶上她了。可笑父母却还一直阻止，其实，纵然没有死成，他也已经心死了！

　　“我与琴儿已相约同死，琴儿一死，我活着又有什么意义？但要自杀，只是不孝爹娘……我终究是个不忠不孝之人！你就杀了我吧，不要让我自己为难！不要让我生不如死……”

　　“相约同死？既然连死都不怕，为何又畏惧父母之命，要纳妾？”

　　“那不过是敷衍爹娘，不是我的本意！”

　　琴儿她秉性本柔弱，与人无争，对他一心一意，却又如此刚烈。而父母总拿子嗣来对她闲言碎语，他们不敢直接反抗。而他也不愿日后会有更多的磨难欺凌到他们夫妇身上，到时候只怕夫妇彻底分离，无挽回之地，所以才暂时如此敷衍。

　　“你是不是觉得我二姊不能生养，而你到时候甚至还要让那个小妾给养个儿子，这样你就能委曲求全，和二姊天长地久？”

　　“我……不是……”他本来只打算纳妾作个幌子，只要她也生不了孩子，他就可以把责任揽到自己身上。那样，父母对琴儿自然不会再苛求，那他们就能天长地久。可谁知，琴儿却还是先走了这一步！

　　“哼！你现在既然都已如此懦弱妥协，日后若还有什么其他事情，你又能如何？二姊对你死心，难道只是为了那个小妾的存在吗？”

　　“你……？”赵成之不觉点头，“是我不好，是我懦弱，是我害了琴儿！你杀了我吧！”

　　“如果你所言有虚，我不会放过你！”夏瓖收回短剑，冷冷地看着这个文弱的姊夫，不自禁地想起她的父亲。

　　*******

　　回到府内，到自己院落，远远却见房门前一个人影，她忙低声叫：“师兄？”

　　“瓖弟，是我。”夏淑芳的声音响了起来。

　　“姊姊，这么晚……？”

　　“你去哪里了？”夏淑芳来这里已经很久了，看到夏瓖穿了夜行衣出去，有些担心，所以一直在这里等他回来。

　　“我……去看二姊了。四姊，你怎么……？”夏瓖拉姊姊进屋。

　　夏淑芳叹气道：“二姊夫到底怎么说？”

　　夏瓖将自己所见告诉四姊。

　　夏淑芳叹息，“二姊二姊夫那么恩爱，谁料却落得这样一个下场！不是负心薄幸，就是情深缘浅，人之在世，为何如此不得如意？唉！大姊夫妇虽无事，却又心如枯槁死灰，只用自己的所谓贤德忍耐赢得那一点所谓正室的尊重，这就如我母亲一般……”

　　说着，她便默默掉泪。

　　“四姊！你不必如此难过，也许……你会不一样的！”

　　“怎么会不一样呢？别人看起来千金万金的小姐，也不过表面风光，其实却总是身不由己！倒不如小户人家，一夫一妻过得自在安乐。”

　　“四姊！”夏瓖想到最近四姊一直忧郁，倒是自己招惹姊姊苦恼了吗？“你，你喜欢……太子，是吗？”

　　夏淑芳摇摇头，低低道：“太子是我遇到的第一个男子，他那么……我不能说不喜欢。可我也知道，我不能去喜欢的！”

　　“四姊！你别怕，太子不是那样的人……我看他倒是……与一般人不同。他对女子还是很尊重的，从他对公主那样也能看出啊。还有，当今皇上也是钟情于一人，至今不忘！”

　　“话是如此，那也是皇后娘娘才德奇杰，才得皇上如此对待。我哪里比得上？太子与我见了这多少面了，他对我无心，我又不是不知？我也不想幻想去高攀他。再说，纵然他也喜欢我，我又有什么本事要求他那样地位的一个男子对我全心全意？他就是普通人，也还是不可能……到时候我虽不至于像二姊那样，也只会落得母亲和大姊一般境地，可那都不是我想要的……”

　　夏瓖看四姊正值青春年华，虽是明智通透，却又这样冷清！她虽年幼，尚未懂得情事，一时却也跟着怅惘茫然了。

　　夏淑芳勉强一笑，“瓖弟，你怎么还不换衣服？你该睡了，过会儿天就亮了，祖父又该要你去用功了！”她急忙帮夏瓖脱下外袍。

　　夏瓖脱了衣服，心里忽起一个念头，“四姊，不如今儿你也在我这里睡……”她还真想和姊姊一起同床共话，像其他姊妹一般。

　　夏淑芳拿着她的外袍，微微有些发愣地看着她。夏瓖低头看看，“怎么了，四姊？”

　　“没什么。”夏淑芳忙道。

　　夏瓖猛然想到自己一直是男孩身份，忙道：“四姊，我刚才胡说，你别见怪！”

　　夏淑芳摇头，调开目光，道：“你里面那个腰带真是奇怪，怎么那么繁复，却又平整得很？”

　　“哦！这是我小时师父给我的，他要我一直系着辟邪；又说我体内有热毒，还是一直系着的好。这么都快十年了，也还是原先模样。”夏瓖抚了抚那根紫色腰带。

　　“睡觉也不解开吗？”

　　“师父说不要解，也不用解的。反正除了我，没人能解得开。”

　　“你师父看来倒是一个奇人了？”

　　“算是吧。”夏瓖坚持将姊姊送回房内，自己再回房休息。再脱下刚才匆匆披上的外袍时，却见衣袍上竟有几点血迹，她不免惊奇。解开内衣，却也是狼藉一片。她不由惊慌，难道是师父所说的奇怪热毒，今日自己生出恶念想杀人，竟因此引发出来了吗？

　　待到第二日一早她向母亲请安时，她有些别扭要掩饰什么的样子引起闻兰若的疑惑，这才发觉。闻兰若忙告诉女儿一些女孩儿的事。从小到大，他们都已当夏瓖是男孩儿般教育，有时候也真没意识到这些。

　　这时，她看到女儿已渐渐长大，更是一直在犹豫着是不是要恢复她身份。可丈夫不敢，她也有些舍不得禁锢女儿。但又怕她会被祖父强逼着应试做官，到时候难以拆解，又该如何？有时又觉得已走到这一步，埋没了岂非可惜？正因她从小男装，只要小心，也未必就会被人发觉——这府里上下几百口人，这五六年不是都没人发现吗？只是，做母亲的，这时候自然又担心起女儿的终身大事。

　　夏承业尤其怕父亲不会放过他们一家三口。当然了，他私心里更担心妻子。他们只有这一个女儿，如果夏绍周得知这样的欺骗，撵走妻子女儿倒是小事，反正他也还是跟着就是。就怕一时震怒，有个什么三长两短或者气急败坏，或者不放过妻女，那都是他不愿的了。一时夫妇二人都非常矛盾。

　　在这样的情形下，夏瓖虽一时不肯用功“上进”，却又被祖父那样严厉责打，他们又不免心疼。

　　夏瓖这才理解自己身体的变化，一时羞涩。闻兰若看她不自觉地流露出小女儿情态，心下不知是喜是悲。

　　“瓖儿，不如你还是恢复女儿身吧。”

　　“可这样对祖父如何交代？”

　　“总是要恢复的，也不能隐瞒一辈子啊！”

　　夏瓖叹道：“祖父年纪大了，对我期望确实很高，只怕经受不起。还有……我想还是暂时拖着，等他驾鹤西游后，再恢复，这样对我们一家三口也好！”她更担心祖父会对母亲不利。

　　“你祖父身体硬朗……其他也没什么，娘只怕会耽误你终身大事！”

　　夏瓖面上微微一红，笑道：“不嫁人又如何？我想我可能没有娘那么幸运，会遇到爹那样的人。”她如果能顺利通过恢复身份这一关，只怕到时祖父会给她做主，不知会许配个什么人家！

　　闻兰若揽了女儿在怀，“每个人都有自己的缘分的，我想你也……”

　　“三少奶奶！三少奶奶！”

　　院外远远地有人在呼叫。夏承业因妻子身体不好，又爱清静，因此不要那些奴仆随便来打扰。

　　夏瓖站起来，高声道：“有什么事进来说吧。”

　　一个婆子匆匆进来，向母女俩躬身道喜道：“少奶奶，瓖哥儿，恭喜了！三少爷在户部升了员外郎，老爷……”

　　婆子停下话，抬头偷瞥闻兰若一眼。

　　“什么话，快说吧！”

　　“老爷高兴，将大丫头珍珠赏给少爷作妾。那边都已准备好了，奶奶是不是吩咐人去接过来……”婆子小声道。

　　闻兰若一怔，随即“哦”了一声。

　　夏瓖令婆子退下，看向母亲，“娘！……”

　　闻兰若轻轻摇摇头，“没什么的。看你爹回来怎么说就是。”

　　一时夏承业匆忙进来，面有惭色。

　　“爹！”

　　夏瓖抢先不满地叫。闻兰若拉了女儿，似笑非笑地看着丈夫，道：“你升官了，真是恭喜呀。”

　　“哪里……我在户部只是谨守本分而已，哪有什么建树？倒是皇上听说我们在许州的那件案子，说办得好，才召见升职。那些都是你的功劳。”

　　夏瓖瞪着父亲，夏承业道：“瓖儿，你不相信爹？”

　　夏瓖道：“二姊就是因为二姊夫纳妾自杀的！”

　　夏承业看了妻子一眼，苦笑道：“瓖儿，我没那么傻。让你娘生气，还不如让我自杀呢！”

　　“那祖父为何要送你，一个丫头？你没拒绝？”

　　“我哪里会要？只是……”他皱眉看了女儿一眼。想起父亲这些天都很是生气恼怒，说“嫡孙”不争气，又怪他们夫妇没教好孩子。可这又怎么能怪女儿呢？反正他与妻子相濡以沫这么多年，不至于为了这样的事生出嫌隙来。

　　夏瓖立即敏感猜道：“是因为孩儿？”

　　“不。”夏承业忙道。

　　夏瓖哼道：“那也是忠孝不能两全了？所以爹爹你……”

　　“瓖儿！”夏承业忙打断她的话，“你放心，爹不会做那样的事的！我跟你娘这么多年都过来了，哪里还会……”

　　闻兰若也看出丈夫的意思，“是因为瓖儿近些日子表现不好，所以老爷就赏你侍妾，想让你再养一个？”

　　“兰若！你还不相信我？”夏承业急得额上青筋暴出。

　　夏瓖蹙眉。如果祖父知道自己不是“嫡孙”，是孙女，那岂不更……

　　正说之间，外面婆子道：“珍珠姑娘来拜见少爷少奶奶！”

　　夏承业大皱眉头，看着妻子，“你，你怎么接过来？”再看看女儿，难道妻子是因为想恢复女儿身份，所以才妥协？

　　夏瓖咬唇，赌气道：“娘，如果祖父非要如此，那瓖儿就一辈子做男子罢了！等到我……功成名就，再告诉他气死他！”

　　闻兰若摇头一笑，“瓖儿，怎么这么孩子气？你不必担心，这是爹娘的事，我会解决的。放心，我也不会为难你爹，为难自己的！你去吧。”

　　满头珠翠的大丫头珍珠已梳起已婚发髻，在两个婆子丫头陪同下，款款进屋。慢向少爷少奶奶行礼，又见过夏瓖。

　　夏瓖见母亲催自己走，只得暂时离开。

　　*******

　　半夜，夏瓖刚回到自己房里，一个人影一晃就跟了进来，向她接连出招。

　　“师兄？”她急忙接招，口内呼道。

　　“怎么？卫衡经常这么晚来这里？”

　　夏瓖一惊，忙收招，躬身行礼。

　　“太子！你怎么来了？”

　　天政笑道：“这么些日子没见你，倒是有点想了，这会子抽空来看看。你天天被宰相大人逼着用功，乡试会试定能拔个头筹！到时候殿试，我会跟着父皇一起主持，我等着你连中三元哪！不过，希望你也别荒废了武功才好！”他刚才试她武功，果然觉得有所退步，所以才这样说。

　　“太子厚爱，夏瓖不敢当。”

　　“这有什么？你聪敏灵秀，正是难得的栋梁之才，这也算是本太子效颦蜀汉先主之意。虽算不上什么礼贤下士，但你总该受恩感激，是不是？”天政嘴角带些自嘲，自顾坐下，随意翻了翻桌上的书牍，“日后我想做个明君，你就做个贤臣，你我君臣兄弟，岂不是好？”

　　“太子……？”

　　“瓖儿，你——”

　　“太子？”夏瓖奇怪他如何也叫自己瓖儿，心里莫名一紧。

　　天政笑道：“你既跟长宁儿是姊弟，我也算是你哥哥了，叫你瓖儿不行吗？”

　　“太子深夜来此，究竟是为何事？”夏瓖猜他不会是来找四姊的吧？但也不至于半夜前来，这于礼不合。

　　“来看看你呀，没什么事。”天政满不在乎地道。

　　“太子日理万机，怎么会有空……？”

　　天政凤眸一眯，“你为何忽然如此疏远我？难道就因为我是太子，竟连一个朋友也不能有？”

　　“太子不是和师兄、张公子他们都很好吗？”

　　“哼！他们不过是臣子……不知怎么，虽然你也一直是在学着像他们一样当我为君，你为臣民，但我总感觉你是与他们不一样的。所以希望你能做我一个与众不同的朋友。”

　　天政向她走近几步，夏瓖忙后退。

　　“怎么？”天政微愠，但随即又灿然一笑，“你不会是欲擒故纵吧？你越是如此，我越是想接近你！”

　　“太子，你……”见太子俊秀的面庞渐渐逼近，那双凤眸里闪出一道摄人心魄的光芒，夏瓖莫名地又有些紧张慌乱了。

　　看着夏瓖娇若芙蓉的水嫩肌肤，天政伸手欲摸，却又极力控制住。自己究竟是怎么了，怎么会对一个男孩儿起了那般心思？莫非是因那天亲见那范柯……

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