沉沙

　　“谢姑娘，”及至二人步入前庭，见四下值守的衙役俱是各自散去，苏敬则方才在一片如雾如纱的朦胧月色中略微侧首，眸光浮沉不定地看向了行于左侧谢长缨，轻声开口，“为何是以这样的方式回来？”
　　谢长缨眸光一转，已然微微倾身靠近些许，戏谑地低声笑着抬起右臂：“既已认出了我，何不索性来搭一把手？”
　　“……抱歉。”
　　苏敬则反倒是被她这番毫不见外的答话说得愣了一瞬，而后略微垂了垂眼眸，上前一步。
　　“苏公子还真是……拘谨。”谢长缨低声轻笑，右臂已然顺势勾搭上了他的肩头，似是有些虚弱地倚靠在他的身侧，轻叹道，“并非是我想以这样的方式回来，而是……别无他法。”
　　“别无他法么？”
　　苏敬则说话间眸光一瞥，见谢长缨左臂之上潦草包扎着的布料已然洇透了血色，而褶服之上亦有斑驳的殷红正缓缓晕染开来。
　　“惠帝的那位废后韦氏虽是荒唐，她却有一句话令我至今颇为赞同。”
　　“何言？”
　　“再锋利的武器，也唯有握在自己手中方才算是可靠。”
　　苏敬则沉黑的眸子轻轻一动，在听得谢长缨这番话后，却是抬起右手轻轻攥住了她的右臂手腕，不动声色地将她的右手从自己的颈边移开，低声笑道：“谢姑娘，我并无道破你身份的必要，所以……也不必如此警惕地玩这种伎俩。”
　　“被你识破了啊……”谢长缨漫不经心地笑着，立时也收了先前那副虚弱的假象，抽回了原本意欲扼住对方脖颈的手站直了身子，仍旧与他并肩而行。她默然片刻，复又微微侧首看着苏敬则线条流畅的侧脸，不怀好意似的调笑起来：“不过也无妨——虽说道破我的身份的确于你无益，但若有万一，苏公子这一点力道，可是制不住我的。”
　　“谢姑娘还是如此爱开玩笑。”苏敬则无奈地笑了一声，复又正色低声道，“马车就在桓门外不远处，届时我送你回府去寻暮桑姑娘，如此便可免去些暴露身份的危险。”
　　“多谢。”
　　二人说话间已出了桓门，谢长缨抬眼时，便见一辆纹饰简朴的马车正停于长街一侧，与这道桓门只在咫尺之间。
　　苏敬则此刻却再次侧目开口：“论理，谢姑娘的决定我本不当置喙。但如今你所行之事，绝不会比当年在洛都时的谋划简单，若想走得长远，不妨还是将诸事再深思熟虑一番。”
　　“方才若非我一时急于求成，难不成苏公子还能够捉住把柄？”谢长缨亦是笼着双手似笑非笑地斜睨过来，眸光好似采撷了漫天的霞色与星斗一般流转生辉，语调却又含着若有似无的冷意，“这数年间与我长久共事者并不算多，若是苏公子拿不准，他们便更瞧不出端倪。”
　　“当堂时不曾瞧出端倪，事后未必同样不能。你若是打定了主意，那么一应与‘谢明微’相关之事，还须早日善后。”苏敬则此刻已上前撩开了舆前的车帷，回首看了过来，“请上车吧。”
　　谢长缨依言举步登上了马车，末了却又是在他的身侧一停顿，戏谑道：“今夜这些话听来有趣，苏公子似乎对我的造访不甚欢迎呢……”
　　“并非如此。”苏敬则见她在车舆中入座，思忖片刻后却只是重又放下了车帷，径自于前室正襟跽坐，而后挽住了辔索，隔着一道垂落的车帷，忽又低声笑了笑，“今夜……我心甚悦。”
　　倚坐于车内的谢长缨不觉有些讶异地轻轻一挑眉，正待开口时，又见车帷缓缓鼓荡，而轮辐辘辘作响，便索性收了调侃的心思，只是倚靠着车舆内壁阖眼养起神来。
　　——
　　当马车答答地行过长街转入巷道时，谢长缨正缓缓解下左臂之上包扎的布条，又撕开了早已有些破碎的褶服袖口，微微蹙眉端详着那两道狰狞的撕咬伤口。伤口处虽已凝了血，却依旧翻卷着鲜红的的皮肉，因那时诸事匆忙，其中的泥沙与兽毛也未曾清洗干净，眼见便要因此而生出脓疮来。
　　她不着痕迹地轻叹了一声，还未及解开血气氤氲的轻甲仔细察看裂开的旧伤，便已觉马车徐徐停稳，想来是已到了谢府门外。谢长缨侧耳时又听得车外人声窸窣，手中动作稍顿了片刻后，便打算将解下的血布条权且先缠回去。
　　也正是在此时，苏敬则缓缓地撩开了车帷的一角，低声道：“暮桑姑娘正在安顿伤员，如今后院西侧尚有客房空余，你那时的卧房也未曾有人留宿，或可暂且回去休憩——”
　　他话音未落时，目光已然触到了谢长缨臂上的伤口，便不觉略微顿了顿，又道：“我扶你回房？”
　　“我岂有这么娇弱？只是看起来可怖罢了。”谢长缨忍俊不禁地笑着，摆了摆手，“不过若苏公子当真有闲心，可否替我去堂兄卧房的窗下取来大雪那日未曾饮尽的那坛酒？届时便送去后院西侧的客房。”
　　言及此处，她似是唯恐对方误会些什么，便又扬了扬带伤的左臂，故作轻松地笑了起来：“别误会，我可没那带伤饮酒的胆量，只是不想落下些什么病罢了。”
　　苏敬则稍作忖度，便当先跃下了马车：“自然无妨。”
　　——
　　二人步入府中后便分道而去，谢长缨径自循着记忆趋步行至后院之中，复又在暮桑遣来的侍女的引领下，来到了闲置的客房中落脚。
　　那名引路的侍女在前方推开了卧房的门，回首垂下眼眸行礼道：“方才听闻有一人前去与府君洽谈时，暮桑姐姐便命婢子们多备了一处客房，如今房中亦有药品新衣与温汤。谢小公子若有其他需要，尽管吩咐便是。”
　　“有劳。”谢长缨颔首，“今夜府中诸事芜杂，你且去忙便是，此处暂且不需他人。”
　　“是。”侍女将她引入房中后，便应声退了出去。
　　谢长缨自是反手掩上门扉，复又挑落了窗上的竹挂幔，方才缓步行至花梨木衣桁的一侧，取下了其上搭着的新衣，转而撩开垂落的水波绫帷幔，步入了用以盥洗的侧间。
　　或许是方才马车抵达府邸侧门时此处的仆役便已得了消息，此刻侧间木盆内的水依旧是温热。谢长缨自是取了榧木帨架之上的细布帨巾拭去了面上的血污。而后，她径自解开外袍探了探轻甲之下的伤口，却只触到了一片黏腻。她只恐伤口因淤血而与轻甲粘连难分，一时也不敢强行解下轻甲，转而行至一旁的金平脱苍竹立柜前，翻找起了其中的药品与用以包扎的素白细布。
　　“笃笃笃”。
　　也正是在此时，有人轻轻叩响了门扉。
　　谢长缨一惊，已然反手披上了血气盈盈的外袍草草系上系带，撩开帷幔回到主间，略微犹疑了片刻便上前一步，缓缓打开了门闩。
　　“吱呀——”
　　木门悠悠地开启，门外的院落中却唯见夜色沉沉罩下，未有半分人影。
　　谢长缨心下立时警觉起来，右手已暗暗地攥成了拳，屏息凝神听着四下里的异动。晚夜的徐徐风声之中，隐有似草木又似衣料的窸窣声，细细听时，却仿佛是自主间内传来。
　　她倏忽间微微阖眼，循着四下里的异动脚步顿转骤然侧身，将将避让过自身后而来的一线劲风，复又抬腿向着他的小腹迅捷一扫。
　　“嘶——”
　　来人吃痛地倒吸了一口冷气，却也立时扼住了谢长缨的脖颈：“你不是谢明微——你究竟意欲何为？”
　　谢长缨因着伤势不及挡下这番攻势，一时只觉喉头微微窒息。她心下微愠，也不再矫饰自己的声线，压低了声音骂道：“秦鉴明你这不长记性的家伙，睁大眼睛好好看一看我究竟是谁！”
　　“……啊？”秦镜讶然地细细端详了一番，立时撤去了手中的力道退了数步，复又很是懊恼地倒吸了一口气，毫不示弱地笑骂着反驳道，“这如何能怪得了我？方才你的扮相和声音，谁能认得出啊——”
　　方才这一番交手之间，谢长缨的动作牵动着轻甲下粘连的伤口又被撕扯着裂开了几分，她不由得倚着门框捂住伤处稳了稳气息，半晌，方才没好气地问道：“何时入的厢房？你此去又是查到了什么端倪？”
　　“便是在你开门之时爬的窗咯……”秦镜又是不由得忌惮地后退了数步回到门外，抱着臂轻声埋怨了一句，而后方才正色解释道，“除却与谢将军的亲属关系外，‘谢明微’此人在户籍卷宗中的记载亦不算多。但你莫要忘了，羯人入城的那一日，我是见过他的。”
　　谢长缨细思一番，亦是不觉松了一口气：“卷宗中并无破绽便好。”
　　秦镜闻言，不觉偏了偏头：“你们姐弟二人的这身份，究竟是为何……”
　　一语未毕，院中已又有人款款踱步而来：“此处还真是热闹。”
　　“崇之你且评评理，她先前的那般言谈装束，谁能认得出来？”秦镜循声看去，见是苏敬则拎着一坛酒立在不远处，立时闪身退至他的身侧，当先玩闹似的笑着替自己解围道，“我不过恰巧曾见过那位‘谢明微’，还当今日这位是什么歹人。”
　　“秦都尉此言好没道理，”谢长缨笑吟吟地瞥向二人，亦是不甘示弱，“你夜闯他人卧房，不过挨了一脚而已，我还未扭送你去见官呢。”
　　“知道的是你二位又在玩笑，不知道的，只怕少不得当做是三岁小儿拌嘴呢。”苏敬则无奈地叹了一声，笑道，“鉴明既已来了，不妨进屋详谈？”
　　“罢了罢了，崇之自是慧眼如炬。二位慢聊，我可便不打搅了。”秦镜见他如此答话，心下已是了然，又狡黠地向苏敬则眨了眨眼，再退一步，“事已至此，我还是先行去‘修订’一番与此人相关的卷宗，也免得日后横生枝节。”

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