沉沙

　　卫景辉收刀入鞘，按着刀柄打量着眼前之人：“那么，扶风郡王所求为何？”
　　姜攸宁便也自嘲似的垂眸笑道：“难不成在下该对着谢氏束手就擒么？您分明知道，在下最想除去的是谁。”
　　卫景辉闻言，倒是叹息了一声：“谢家的那几人可不好对付。”
　　“这一点，在下寿阳之战时便已领教了。”
　　卫景辉默然片刻，摇了摇头，言辞间难得添了几分真意：“为了一雪寿阳之恨？但你并非不知，对于你们那位陛下而言，此战原本便暗藏杀机。”
　　这番话亦是点到为止，并不深入，他见姜攸宁一时似有所感，便也只是望了望北门的战火，当先举步而去：“走吧。”
　　但身后之人却并未及时跟上。
　　卫景辉心下生疑，未及抽刀回首，便骤觉后心一凉。
　　“你……”
　　他猛地一趔趄，在将将稳住身形之时，姜攸宁已顺势反手，将刀背重重地拍上了他的后脑，令他就此失了平衡，仆倒在地。
　　“唔……”
　　“若非那几人生了异心，在下也未必能够如此轻易地得手。”姜攸宁笑了笑，蹲下身来以膝盖压上了他的后背，又抬手扼住了对方的咽喉，方才平静开口，“殿下，走好。”
　　卫景辉只觉脖颈之间的窒息灼灼似火，对方的手掌却又分明寒凉如冰雪，好似隔着一泊清冷的静湖，望见对岸殷红的火焰跃动侵袭。他挣扎着微微侧目，勉力开口：“你这也是……自寻……死路……”
　　“殿下为何便认定，世人行事皆是有利可图？”姜攸宁好似并不急于动手，反倒是颇有耐心地接过了卫景辉的话语，只是语调已渐次转冷，“于我而言，您与谢氏兄弟皆是死敌，并无分别。可惜此处已无傅贤之辈可用，不过，倘若临死前尚可亲手以殿下为陪葬，倒也不错。”
　　“傅贤……”卫景辉心念陡转，愕然之下已是明白过来，“倒是……错算了……你与……长公主……咳咳……”
　　他挣扎着喘息了片刻，却是忽地笑了起来：“呵……即便杀尽了……这里所谓的仇人……又能如何……你们的大昭……不会得救的……”
　　“……看来殿下近日颇有闲情，便是身处困局，也有心留意北方的动向。”
　　卫景辉只觉喉头的力道又加重了几分，然而到得此时，他亦是明白生路已绝，自不会向眼前之人摇尾乞怜或是痛陈利弊，只是冷笑：“邺城……围了这么久……看来……白崧与拓跋明月之流……忠心眼界皆不过如此……可辽西王……乐平侯……昭王……哪一个不是盼着……唔……”
　　“以您当下众叛亲离的处境，可没有资格揣测这些。其实我不过是想看一看，你们这些自诩正朔的胜者，又会如何自相残杀、生死不宁，仅此而已。”
　　“哈哈哈……扶风郡王……你莫不是……忘了……寿阳之战……可是你们自己来寻死的……”
　　“殿下，不必拖延时间了。”
　　姜攸宁轻声一叹，就此放了手，拾过佩刀起身。
　　刀刃斩落的一瞬，近处的楼阁在腾空而起的火焰中猝然坍塌，风声卷着明灭的灰烬，拂上了他轻轻翻卷的衣袂。
　　艳丽滚烫的血花伴着夜风惊起飞散，悄然溅上了姜攸宁的眉眼，衬得他的面色也好似添了几分苍白。他却只是淡淡地垂着眼眸，神色依旧是无喜无悲，任凭血光飞溅也不改先时的平静，只是在芳林苑猎猎的火光映照下，反倒更显得明暗摇曳，有如鬼魅。
　　姜攸宁瞥了一眼身首分离的尸体，便索然地丢开佩刀，抬眼望向了北门的方位。
　　周遭的宫殿中分明仍是火舌翻卷热浪侵袭，他在此却只觉北风卷着余烬与雪沫凛然扑面，将人的面颊划得生疼。而更远处连天的火光之下，鼓角声声动地而来，震耳的喊杀声已渐渐逼近。
　　姜攸宁不觉抬手接了接风中的灰烬与碎雪，恍惚间好似再次置身于那日的寿阳城下，又好似越过这寂寂长夜里的山岳川流，望见了千万里外孤悬危殆的邺城。
　　他自嘲似的扬了扬唇角，转身走向了后方火势未熄的宫殿。
　　正当他举步踏上宫殿的第一级石阶之时，忽有几人匆匆自侧方追了上来。为首者见此，当即上前一步抬手虚拦：“扶风郡王，事已至此，何不索性随我等回去，再见一见长公主殿下？”
　　——
　　直至后半夜，玄朔军终得以歼灭叛军、进驻芳林苑中。此刻宫室间的大火仍不曾全然熄灭，那些火苗缀连着轻舔芳林苑的殿阁楹梁，在噼啪的声响中溢出刺鼻的焦臭。
　　见此，谢迁少不得自将士中拨出人手取燕雀湖之水灭火，将幸存的宫人侍卫们暂且安置于主殿前的空阔之地，又搜出宫苑中残存的粮草分发各处。
　　他虽已颇为疲累，却仍是打起了精神，和气有礼地向几名裨将吩咐着余下的军中事宜：“……芳林苑中的水源已有污染，切莫随意取用，各处的干粮若是不足，便去寻辎重官为你们再分一些。那些宫人侍卫都受了惊吓，向他们问询叛军之事时，万不可太过急躁了……”
　　待见到谢迁将诸事一一叮嘱过后，谢长缨方才缓步上前：“怀真今夜颇有风范。”
　　“知玄？令你见笑了。”谢迁亦是循声侧目，向着她微笑颔首，“说来我有一事不明，明日便启程返回江北，是否太过仓促了些？毕竟我们连会稽王的生死都还不曾确认。”
　　谢长缨了然：“我猜怀真心里想说的，只有末了这一句罢了——放心，尸体已然找到，看起来是死于背叛。”
　　谢迁闻言，不觉垂了垂眼眸，幽幽冷笑：“……瞒不过你。可惜不知是何人，竟让他死得如此轻易。”
　　谢长缨轻叹一声：“我岂不知你意在何处？”
　　谢迁旋即摇了摇头，复又若无其事地微笑道：“无妨，南郡公的僚属既已先后出了手，京畿局势只怕仍是难料，退保江北，亦是稳妥。”
　　“并非是为了‘稳妥’，而是‘以退为进’。”谢长缨默然片刻，便也知趣地不再深言，只是将目光移向了他右臂之上点点洇出的殷红，抬手扣住了他的手腕，“怀真，你何时也这般不小心了？”
　　谢迁怔了一瞬，终究只是任由她扣着手腕，低声反问：“当年你负甲引弓登上云中的城楼时，可曾顾念到自己的伤势？”
　　谢长缨一时无言，抬眼时恍惚望见残月高悬、烽火焚天，轻颤的蝶翼流连着掠过陈旧的铠甲，最终停驻在环首刀的锋刃上。
　　而崇熙元年的谢长缨振衣登楼，于火光血色中驻足回首，越过经年生死、浩渺江山，与嘉安六年的她悄然对视。
　　半晌，谢长缨只是叹惋似的轻轻摇了摇头：“待南郡公自明处入局，怀真便尽管放手去做吧。”
　　她说到此处略微顿了顿，继而又极轻地笑了一声：“……我信你。”
　　谢迁眼睫微微一颤，再抬眼时，正见夜风卷雪轻拂，有如素蝶蹁跹，不知向何处而去。
　　——
　　向晓时晨风萧瑟，掠过台城的重楼瓦檐，呼啸呜鸣。而在那风声的尽处，有铜铃声荡荡漾起。
　　陈定澜微微抬眼，循着这一阵清亮的声响，遥遥望向了远处的天章阁。
　　而在她的身后，垂眸同行的陈归远也已大致说过近日诸事，只是隐去了顾宸晏游说时的真言：“……至于顾御史，他担心若是太后殿下重出清暑殿，只怕会平白成了各方攻讦乃至动兵的由头。如此，终归于朝廷无益。”
　　“顾御史的担心的确不无道理，何况孤原本也不必事事亲力操办，是否重出清暑殿，说到底也只不过是个名号。”陈定澜依旧若有所思地望着天章阁幽微的灯火，徐徐说道，“归远以为，当如何处理为上？”
　　陈归远谨慎地斟酌过良久，方才恭敬地垂眸笑道：“如殿下所言。顾氏毕竟仍旧心向朝廷，又与镇守江州的桓氏互为唇齿，若为着这一点‘名号’便他们也离了心，岂非得不偿失？”
　　陈定澜微微扬了扬唇角，眸中映着宫阙间散落如星的灯火，神色依旧不见波澜：“倘若南郡公另有打算，顾御史定不会为这一点师生情谊平白赌上全族兴衰，眼下他既然信得过你，如常应对便可。”
　　“侄儿领命。”
　　二人说话间已行至天章阁下，陈定澜在步入门内时顿了顿步子，回身吩咐道：“归远且在一楼小坐片刻吧，此人你未必便能从容应对。”
　　“是。”陈归远自是应声退开，阁中熏香袅袅氤氲、馥郁舒神，而他于书阁的柜架之间径自挑了一册兵书，饶有兴致地翻阅起来。
　　陈定澜亦是款款地举步拾阶而上，举目便见故纸堆间烛火微明，映着天光熹微入户，惊起帘栊轻拂，荡悠悠地掠过那人袍袖间金丝银线织就的云雁。案上的灯影打在他眸中，于是那素来沉静的眸光此刻便也又添了粼粼如玉的温润。
　　而那人听得步履渐近，亦是从容得体地避席行礼，行止间衣袂翩翩，笑意温润：“臣见过太后殿下。”
　　陈定澜便也驻了足，以手指轻轻抚过架上规整的书册，微笑道：“这台城内外天翻地覆，唯独遂安侯仍有闲情雅致，在这天章阁中闭门不出。”
　　苏敬则语调谦和，只不紧不慢地寒暄，并不深言：“为人臣者，本当博览古今，见事类而知然否，臣虽因避乱滞留于台城官署，终归不敢懈怠。”
　　“呵……好一个‘避乱‘，那日遂安侯也做足了走投无路的模样，如此引得朝臣暗中猜疑是孤因另有谋算而软禁了你，这也算是‘不敢懈怠’么？”陈定澜冷笑一声，凤眸凌然，“你是为了将孤再次置于谋权干政的风口浪尖，令孤不敢贸然对你动手，不是么？”
　　“可殿下也当知晓，那日臣所言之策确有诚意。如殿下所见，吴郡顾氏的确未曾背弃朝廷，凭借豫、江二州兵力，也足以向西构筑防线应对不测。”苏敬则仍是云淡风轻地笑了笑，“且殿下是何等杀伐决断之人，您若决心已定，此等风言风语又算得了什么？”
　　“当此之时，孤可不打算闹得众叛亲离自乱阵脚，更何况，风言风语纵然算不得什么，却还有不声不响调兵抵达京畿的陆岐山——遂安侯手段不错，竟能够悄无声息地收编了当初的越地乱民。”
　　“殿下过誉，臣立于局中，总该有几分自保之力。”苏敬则不动声色地垂眸应了一声，继而转开了话题，“听闻会稽王失势，于芳林苑中进退维谷，殿下此时前来，想必也是料到了日后的局势变幻。”
　　陈定澜微笑颔首，语调是一如既往的从容端庄：“不错。虽说孤已有成算，到底仍想听一听遂安侯的见解。”
　　苏敬则凝眸思忖片刻，正色道：“臣不敢妄言见解，只是猜测殿下不便归于前朝，或当借长沙王与长公主之手传诏发令。但您又当如何确保，他们便不会对颍川陈氏心生忌惮？丹阳尹平白行此自取灭亡之道，其中隐情只怕不甚寻常，生事者今日能够离间了此人，便难保来日是否又会离间他人，若有机会，殿下仍当彻查以绝后患。此外，顾长宁为清正之臣，素来不拘于私情，当两难之际，殿下若用之于位，或有奇效。”
　　这番陈词句句不言来日之敌，却又分明直指荆州。陈定澜面上笑意更甚，显然已明白了他的言下之意，却只是饶有兴致地问道：“孤倒是有些看不明白了，遂安侯究竟希望见到何等局面？”
　　“臣不过是希望大宁的内乱早日平息，而山阴苏氏能有一分立足之地，如此而已。”
　　陈定澜闻言轻嗤一声，兀自取过香拨，摆弄起了八宝莲花熏炉中的香丸，昏黄的灯影也在轻颤的宝钿珠钗之上浮跃，为她镀上一层瑰丽的光华，更显得神仪内莹，宝象外宣。
　　她隔着如雾如纱的轻烟，气定神闲地打量着此刻苏敬则温和守礼的神色，徐徐笑道：“孤最不爱看的，便是你们这等口是心非的模样，偏要寻一二苦衷将自己开脱得身不由己、冰清玉洁，当真是无趣。”
　　苏敬则亦不觉冒犯，只是微笑应答：“无趣与否也都不过微末之事，殿下想必也不会十分介意。”
　　陈定澜轻笑一声算作默认，施施然行至窗畔，摆弄起了帘栊旁的金钩：“遂安侯打算在这天章阁中待到何时？软禁朝臣图谋不轨的名声，孤可担待不起。”
　　“臣当初是为躲避会稽王的戕害，自是应当待他兵败身死再做打算。”
　　“是么？但这一日可不会太远了。”
　　苏敬则只是恭谨地敛眸垂首，并不多言：“如此，臣合该向殿下恭贺持衡拥璇之喜。”
　　“呵……”陈定澜不以为意地笑了笑，悠悠地放下金钩，侧身望向了阶梯旁通明的高烛，“这样的话孤可担不起，遂安侯若有机会，倒不妨来日去向长沙王道贺。”
　　苏敬则心领神会，自是得体地躬身行礼，微笑道：“臣恭送殿下。”
　　陈定澜缓步踱下天章阁时，正见陈归远神色踌躇地立在台阶下，不知在思索着什么。
　　她的神色略微一凝，却又在侧目开口时不着痕迹地化开：“归远。”
　　陈归远当即驻了足垂眸行礼：“殿下，方才有宫外斥候来报，东郊的匪寇于清溟观中被宣城文氏及颍川玉氏的部曲歼灭，谢怀真也已率兵攻入芳林苑中。此外……”
　　陈定澜了然颔首：“可是西面有了消息？”
　　“……是。”陈归远斟酌过一番措辞后，方道，“南郡公的确调了兵，却只是剿灭了荆州与潜山一带的流寇。”
　　“他这是为了师出有名、坐享其成。”陈定澜轻嗤一声，旋即思虑已定，向天章阁外走去，“归远，卯时过后你便去寻顾御史，将会稽王之事告知于他，再与桓小将军一同整顿秣陵城防。对了，兄长的主力为何仍旧未到？”
　　陈归远亦是趋步跟上，小心应道：“父亲已将精锐布于豫州与徐州边境，他以为若颍川陈氏大举调兵入京，必当引得各方猜忌，届时反倒是误了大局。”
　　“……京畿一带尚有荀氏可用，如此也好。”陈定澜却是无意深究，只是抬眼眺望着台城的朱玉飞檐、琅玕雕甍，良久缓缓开口道，“国之神器不可无主，而长沙王暗弱不能服众。归远，此局无和，而入局与否，已由不得谁一厢情愿了。”

该作者现在暂无推文