沉沙

　　这一夜的京口同样并不平静。
　　鼓角初起之时，蒜山集中的灯火便已次第灭去，一片静谧之中，唯听得四方兵戈马蹄踏碎潇潇雨声纷沓而来。
　　谢遥领着一行士兵快步逡巡于屋舍巷道之间，确认过各处将士俱已就位，亲眷也避入宅中隐蔽处后，派往郊外查探敌情的斥候也已先后疾行折返。
　　他亦是快步迎上了那两三名赶来的斥候，低声问道：“情况如何？”
　　为首的斥候忙行礼应道：“谢小将军，这一行敌人数倍于我，以轻骑为主，战甲制式皆是颇为陌生。不过时间紧迫，末将也难探得更多情况了。”
　　“轻骑么？这倒是好办了一些。”谢遥若有所思地沉吟了片刻，旋即吩咐道，“传令下去，蒜山渡一带的将士们皆入巷道之间设伏应对，在探明敌人实力前，切不可正面为战。”
　　一干裨将与斥候自是应声：“是。”
　　在这一行人各自领人匆匆散去时，谢遥仍旧稍稍驻足了片刻，按着腰间的佩刀径自思索着什么。也正是在此时，他在周遭断续的风雨之中，隐隐觉察出了一分若有似无的探究目光。
　　谢遥略有些讶异地抬眸回首，却见道旁的民宅正有一名女童隔着窗牖小心翼翼地望了过来，见他蓦地看了过来，自是免不了惊疑地向窗棂边躲了躲。
　　谢遥自是卸下了方才一瞬的防备，颇为随性地笑着向她摆了摆手：“小姑娘，今夜可要躲好了。”
　　女童偏了偏头，在片刻的愣怔过后，便依言避入屋内，消失在了窗牖之后。而谢遥亦是收了方才玩闹的心思转过身去，迎上了赶来此处的一行将士：“走吧，时间不多了。”
　　他举步踏过青石板间粼粼流淌的雨水，惊起暗夜里的点点水光四散飞落如碎玉。
　　——
　　四方鼓角声渐次止歇，待敌军前锋行至蒜山集近前时，唯可见雨夜沉沉、屋舍俨然。
　　前锋敌将勒住缰绳，若有所思地斟酌了片刻后，便唤来几名司掌步兵的裨将，吩咐道：“此战久则生变，你们各领人手分兵去探，设法引蛇出洞。”
　　裨将们自是应声领命，各自调兵向蒜山集中而去。
　　而那名将领在仔细端详过蒜山集的地势后，又回首对身侧端坐于战马之上的同僚道：“走吧，我们先行封锁出路，待将军到来后，再依着战况决断。”
　　同僚思忖片刻，虽无异议，却在拨马之时又不免疑惑：“何不索性以全部兵力封锁蒜山集？留守于此的玄朔军并不算多，总有弹尽粮绝的一日。今夜如此行事，可算是冒险。”
　　那名将领叹道：“如此自然是万无一失，但你可曾想过，秣陵和江北的局势，都不会容许我们拖太久——速战速决吧，这点小伎俩骗不了谢明微，他一旦在战事结束前动手回援，事情可就麻烦了。”
　　同僚思忖片刻，亦是不由得轻声一叹，而后径自拨马，踏过长街之上凌凌的雨水，向北面引兵而去。
　　——
　　静默伫立的巷道高墙之间，细密的夜雨愈加沉郁湿冷，展眼处俱是一片幽深的迷蒙，寒意如跗骨的毒蛇，缓缓攀上每个人的手足。
　　谢遥收起角弓，待几名士兵均已举步后，方才悄然地纵身跃入巷道转角。而他乘隙回首之时，正见那一行追至此处的敌人已枕藉着倒伏于暗巷之中，再无声息。
　　他旋即抬手推开窗牖，纵身跃入巷道旁的民居之中，在反手扣上窗棂的锁扣后，向着先一步避入此处的几名士兵轻轻一颔首：“去下一处。”
　　士兵们皆是默然地颔首行礼，随他一同穿过这一处空置的民居，赶往有斥候报信的下一处暗巷。而其中一名裨将在稍作思忖过后，便又于途中追上他的脚步，低声发问：“谢小将军，难道……我们便要一直与他们如此纠缠下去么？蒜山集中的粮草储备并不算丰盈，若是拖延得久了，难保局势又会如何。”
　　谢遥脚步未停，在冒雨翻出窗牖越过又一处狭窄的暗巷后，方才微微侧目，解释道：“此事我也明白。只是如今敌人来意不明，秣陵局势亦是杳不可知。最为稳妥之计，便是暂且将此处的战局斡旋下去，等待身在江北的知玄或是荀将军得了密信，策应行事。”
　　裨将默然了片刻，一面跟上他的脚步，一面低声道：“谢小将军是天黑前命斥候返程传信的，如此算来……至少在眼下，荀将军那边多少也应听见了风声。”
　　“嗯，即便是知玄，也不会晚于清晨得知蒜山渡遇袭的消息——不会僵持太久的，你们只管留心将敌人分而治之，待江北支援便好。除非……”
　　谢遥说到此处，话语却是蓦地一顿。
　　裨将不明所以地看向了他：“……谢小将军的意思是？”
　　谢遥抚了抚额头，而后重又笑着吩咐道：“无事，你传信给其他几位将军，若敌军调集主力转攻蒜山渡口，便即刻报与我。”
　　裨将便也唯有应声：“是。”
　　二人低声交谈至此，便又听得巷道外隐有兵戈之声纷沓而来。
　　谢遥眸光一凛，自是更不会继续解释方才未尽的话语，只是轻叹着循声望去，再次按上了腰间的佩刀：“……又来了，小心些。”
　　“是。”
　　裨将亦是望向了他的目光所及之处，却唯见细密的风雨自晦暗的夜色中扑面而来，寒凉无限。
　　——
　　江南江北的冷雨潇潇地落了一夜，直至天光大亮之时，奉命渡江传信的斥候方才抵达了淮水南岸的南兖州军营。只是在听闻玄朔军的几位主将如今均已前往青州边境应对战事后，他也唯有长叹一声，仍旧策马动身，一刻不停地循着官道向北疾行。
　　直到这一日深夜，斥候才将将抵达青州边境的后方大营。不待闻讯的士兵先行入营通报，他便已匆匆地举步掀帘，冲入了主帐之中：“谢将军，京口遇袭，谢远书小将军如今正领人设法坚守蒜山渡，请求调兵支援——”
　　在望见主帐中仅有季沉谙一人正在处理文书后，他不由得微微一惊止了话语，继而脱力地扶着门楹躬身喘息起来。
　　季沉谙却已旋即明白过来，他放下文书起身，快步行至斥候身侧：“自蒜山渡至此，不当花费这么久。”
　　“江北……有身份不明的将士巡行……末将不敢贸然惊动他们，唯有设法绕行……”
　　“明白了。不必慌张，你在帐中歇息片刻，我这便去请那二位回来。”
　　斥候闻言抬眼，疲惫地喘息着应声：“有劳……季长史……”
　　季沉谙便也不再多言，只是向他轻轻一颔首，便快步走出了营帐。
　　此刻骤雨暂歇，殷红的云翳却依旧翻滚低垂。他抬眸瞥了一眼沉郁的天色，而后翻身上马扬鞭疾行，踏过一地衰草积水，直向数十里外的前线营地而去。
　　彼时山野寂寂、虫兽噤声，唯有马蹄踏过雨后积水的溅溅之声起落萦回，弥散在无垠的夜色之中。季沉谙便也借着这赶路时的片刻宁静，简短地梳理起了脑海中的思绪。
　　蒜山渡为沟通南北之要道，敌人弃天权苑而取蒜山渡，可见其自江南发兵，意在借此地控扼南北、断绝南兖州与江南兵力的联络。但若仅仅如此，江北便不当同时出现形迹可疑的兵力。
　　故而……若非奇袭蒜山渡的敌军在江北仍有同盟，便是另有有心渔利之人。
　　能将势力安置在江北的世家并不算多，秣陵慕容氏算是其一，此外还有……
　　“来者何人？军营重地，闲人勿入！”
　　前方猝然响起的声音蓦地打断了季沉谙的思路，他旋即回过神来，勒马停驻：“玄朔军长史季沉谙，有紧急军务报与二位将军。”
　　听得此言，辕门前的守卫自是不敢怠慢，忙各自移开长戟让出道路：“原来是季长史，请。”
　　季沉谙略一颔首，还不及策马入营，便已遥遥望见谢迁与谢长缨先后闻声而出，疾步向辕门走来。
　　他犹豫了片刻，便也翻身下马迎上了二人，言简意赅地开口：“二位，京口蒜山渡遇袭，远书派来传信的人在江北也见到了居心叵测之人。”
　　谢长缨不由得凝眸沉思起来，而一旁的谢迁已然回身举步，向校场而去：“……知道了。”
　　季沉谙当即抬手攥住了他的手臂：“谢怀真，你连局势也不多问，便想调兵么？”
　　“季长史不必拦。”
　　不待谢迁有所反应，谢长缨便已回了神，向季沉谙轻轻颔首：“蒜山渡不过弹丸之地，并无太多纵深，问与不问也未必会有什么差异。反倒是如今京畿局势微妙，兵贵神速，万不可延误太多。”
　　季沉谙不着痕迹地轻叹一声，松开了手。谢迁亦是难免讶异地驻了驻足，侧目看向了她。
　　四野风声止歇，浓郁的夜色沉沉如铁，透红的云翳翻涌着堆叠在穹隆之上，于此刻坠下了又一滴冷雨。
　　谢长缨取了怀中的兵符，抬手便抛给了他：“怀真，去吧，想调多少兵力都随你打算，只是切莫搬空了这里的人手，也切莫向不辨敌友之人暴露了行踪。待我安顿好此处的布防，随后便来支援你们。”
　　“……多谢。”谢迁愣怔了片刻，而后垂下眼眸轻轻地一颔首，仍旧快步向校场走去。
　　季沉谙不由得抬眼望了望谢迁匆匆远去的背影，若有所思：“谢将军，你如何打算？”
　　“报信之人在何处？”
　　“在后方大营的主帐内，帐外有人守着，不必担忧。”
　　“好，我这便去见一见他，劳烦季长史替我看顾前线事务。”
　　季沉谙微微蹙眉，心下已然明白了几分：“你如何断定萧望之不会乘乱进军？”
　　“他若是轻纵了邺城的局势，日后便是死无葬身之地。”谢长缨不觉冷笑一声，又摆了摆手，“如何？季长史若是觉得难以胜任，我便多留些人手。”
　　“不必，二位且放手去做吧。”季沉谙反倒是从容地笑了笑，在一片已是如纱如雾的寒雨之中，侧身看向了营中的主帐，“此处的局势，末将自会设法料理。”

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