沉沙

　　嘉安六年十一月二十四，时近黄昏。
　　“哈……不玩了不玩了，长宁也同他们一样会算计，我真是一局也赢不得。”谢遥笑着投子告负，而后信手搅乱了棋枰上的纵横的黑白子，“不过如今朝局微妙，你怎么反倒有了来天权苑作客的闲情逸致？即便是需要我们协助，秣陵与京口相去不远，也自可遣使来报。”
　　“这是爷爷的嘱托，我自然不敢怠慢。大约他是在担忧秣陵因故封禁，致使消息来得不及时吧。”顾宸晏见状，亦是抬手收拾着棋子，思忖着叹道，“近来的秣陵倒是风平浪静，只是已平静得有些令人不安了。”
　　“若暗处之人始终蛰伏，即便长宁再如何明察秋毫，也奈何不得他们。如此，大约也唯有见招拆招了。”
　　“会稽王久留秣陵，我不信他只是为了等待陛下的顾命。但……”
　　“长宁也没有找到证据。”谢遥了然地接过了他的话语，略微停顿了片刻后，亦是低声道，“据我们查探，直至今日，会稽王的部众的确不曾逾矩，仍旧驻扎于姑孰城南的军营之中。”
　　“是么……但姑孰与秣陵之间朝发夕至，便是临时调兵也是不迟。”
　　“在寿阳之战时便可发觉，会稽王并非赌徒。如今秣陵局势未变，他不会在明面之上行僭越之事。至于暗处……难说他是否与台城的禁军将领有过密切往来，长宁有调查过么？”
　　“据凭舟在官署所见，未必。”
　　“那倒是……确实有些奇怪了。”谢遥虽是这样说着，眉眼间却又分明添了些饶有兴味的神色，他沉吟了片刻后，忽道，“若有机会，可以查一查颍川陈氏的动作。还有一个提议么……恐怕不中听。”
　　“但说无妨。”
　　“据说慕容先生十月里往武昌郡走了一遭。”
　　“武昌郡原本便是荆州军的练兵之所，这也算不得异样。”
　　“但崇之也是那段时日离开的秣陵哦……”谢遥笑吟吟地补充了一句，若有所思地打量着顾宸晏的神色，“不觉得这二位会见上一面么？上一次他们在南泠书院会面后不久，便是寿阳之战了。”
　　顾宸晏自是明白他的言下所指，却反倒是讶异地凝了凝眼眸：“我想，他们所商议之事，或许与你我无异。若有他们二人在，倒是不必担忧局势恶化。”
　　“啊……这倒也是。”谢遥依旧微笑着，替他收起了棋枰之上的最后几粒棋子，不再深言此事，“总之，长宁这几日即便不打算回京，也务必留意。若有异样，我可协助调兵。”
　　“……嗯。”顾宸晏低低地应了一声，分明有几分神思不属，却不知是否是因谢遥方才的那一番猜测而生出了动摇。
　　正在二人闲谈之时，帐外忽有急促的马蹄声达达而来。谢遥神色一凝，当即已站起身来，微微蹙眉看向了帐外，正见三两名斥候先后翻身下马，颇有些惊疑地看了看彼此，末了，自是齐齐向他行了一礼。
　　谢遥瞥了一眼顾宸晏此刻略显沉凝的神色，随即颔首道：“切莫自乱阵脚，先说秣陵那边的消息。”
　　自秣陵而来的斥候忙不迭地开了口：“谢小将军，顾御史，陛下于台城下诏，命众臣先后入宫受命，恐怕是……但丹阳尹傅贤奉命戒严全城，是以更详细的消息，我们也难再探了。”
　　顾宸晏蓦地站起身来。
　　谢遥并未立即发令，转而看向了另一人：“你呢？若我不曾记错，你是负责与江北联络之人。”
　　“是。”那人思忖了片刻，开口时的语调却还算平静，“前日里青州边境有敌军异动，几位将军不敢怠慢，如今皆已前往彭城设防。谢知玄将军临行时命末将传信，请您务必谨慎行事。”
　　“……偏偏是在此时？”谢遥凝眸思索起来，却是蓦地一侧身，很是严肃地看向了顾宸晏，“长宁，是傅贤。至少在今夜，他是会稽王的盟友。”
　　顾宸晏神色一震，随即也梳理出了其中可能的因由，当即问道：“出兵么？”
　　“长宁有没有门路入秣陵城？”
　　“自然。”
　　“我派几人护送你，尽快回去拦住顾太宰，让他切莫入台城，而后再去与崇之联络。”
　　“你呢？”
　　“我先调兵封锁蒜山渡。”谢遥顿了顿，仍是解释道，“丹阳郡城的兵力已足以控扼台城，我也决不相信敌军会如此巧合地侵扰边境。”
　　“他怎么敢——”顾宸晏暗自握紧了袖中的双手，立时明白卫景辉留在姑孰的兵力恐怕不是为秣陵而设，他旋即冷静下来，略一颔首过后，便大步走出了主帐，“好，我这便赶回秣陵，你也务必小心。”
　　“知道，安顿好渡口的局势后，我即刻调兵。”
　　顾宸晏默然颔首，再次深深地望了谢遥一眼后，方才急急地召来随行家臣，与几名士兵一同翻身上马，向着残阳徐徐沉落之处扬鞭绝尘而去。
　　——
　　酉时初，秣陵台城。
　　卫景辉立在玉阶之上短暂侧目之时，正望见浓云渐起、残阳黯然，两三行雁阵于沉沉云翳间翻飞上下、隐现不定。
　　他也只是略微驻足了片刻，便掩去了面上同样浮沉不定的神色，仍旧垂首趋步，在内饰的引领之下，颇为守礼地向太极殿西堂走去。
　　而在帝寝之中，卫琰倚着垫高的衾枕，透过轻轻鼓荡的纱幔冷眼望着卫景辉离去的方向，良久，方才转而看向了案桌旁执笔跪坐之人。
　　苏敬则自然也察觉到了他的目光，他搁下手中的笔，当先恭敬地开了口：“陛下，诏令已草拟完毕。”
　　“好，此事切莫耽搁。”卫琰略有些心不在焉地应了一声，忽而笑了笑，问道，“遂安侯没有什么想问的？”
　　“臣不会好奇分外之事。”苏敬则亦是微笑着垂首应声，一派得体而温良的模样，“陛下若无吩咐，臣也当依礼告退了。”
　　“何必急于一时？”卫琰径自望着穹顶之上繁复的雕花，徐徐笑道，“朕方才问的不是‘该不该’，而是‘想不想’。遂安侯，你难道不知，今夜本当是中书令在此拟诏。”
　　苏敬则轻叹一声：“臣明白，陛下的意思是，今夜在此拟定诏书之人无论是谁，日后皆难以置身事外。”
　　“南郡公如今仍在荆州，但有你在此，也并无太多差异。至于中书令么，他毕竟又与颍川陈氏更亲善些。”
　　苏敬则思忖片刻，终究并不打算贸然应对，只是避席行礼道：“臣恭聆陛下圣谕。”
　　卫琰却不知是想到了什么，改口笑道：“呵……遂安侯，朕想说的便是这些。”
　　苏敬则略有些讶异地抬了抬眼，却又随即垂下眼眸：“陛下所言之事，臣记下了。”
　　卫琰轻轻颔首：“如此，朕也不多留你了。不过这几日天寒风急，遂安侯可莫要轻易远行。”
　　“近日中书省公务繁忙，臣自然不敢擅离官署。”苏敬则会意，收起案桌之上的诏书，起身含笑行礼，“陛下，臣告退。”
　　卫琰亦是微笑着应了一声，抬了抬眼，并不多言。及至遥遥见得苏敬则的身影也已消失在殿外渐起的夜色中后，他方才唤来侍立于殿外的宫人，吩咐道：“去请临海长公主吧，便说，如今该安排的皆已安排得当，朕……也不愿再费心力与人周旋了。”
　　——
　　酉时末，秣陵外郭城中。
　　顾宸晏循着城门卫中顾氏子弟的引领，一路悄然地穿过了秣陵的东篱门。他立在城墙转角之下将将一抬眼，便在阴沉的夜幕之下，望见江怀沙侧身自巷道深处走了出来，向他轻轻地一颔首。
　　“凭舟？”在初时的讶异过后，顾宸晏心下随即了然，低声问道，“爷爷他如今是在……”
　　“今夜朝中重臣皆留在各方官署中待命。顾太宰么……如今自是在崇礼门内，尚书上省中。”江怀沙说到此处，略微顿了顿，又思忖着问道，“长宁，你入城时不曾惊动他人吧？如今外郭城各处篱门皆是由丹阳尹调兵驻守，若是他有意追究，终归是有些麻烦。”
　　“我自京口赶回，便是与他有些关联。”顾宸晏微微颔首，也并不与他多做客套，直言道，“谢远书与我都怀疑，丹阳尹与会稽王或有往来。如今会稽王也仍在台城么？”
　　“嗯，他与琅琊王如今皆在西堂内等待圣谕。”江怀沙蹙了蹙眉，也已明白了如今台城中潜藏的危机，他在片刻的斟酌过后，便有条不紊地开口道，“长宁，我领你去见顾太宰？如今台城之内未有异状，他若想寻个由头暂且离宫，想必也不算难。只是这几日城内皆有丹阳郡城的将士巡夜，我们得绕些路，跟紧了。”
　　顾宸晏侧目低声交代一番，摒退了引路的族人，而后展眼望了望北面仍旧灯火通明的台城宫阙，深吸了一口气：“好。”
　　江怀沙亦是不再多言，只是一手按着腰间的佩刀，另一手攥住他的手臂，快步向来处的巷道隐匿而去。
　　——
　　戌时初，帝寝。
　　自卫陵阳入殿后，卫琰便拉着她絮絮地说起了诸多陈年的旧事，从他生母难产病故时的传闻，到陈定澜嫁入彼时琅琊王府的情状；从卫景辰与陈定澜各怀心思的筹谋，到这二人对他或是漠视、或是惺惺作态的目光。
　　他初时看来是难得的兴味盎然，尽管那语调之中并无太多怀恋或是怨怼，好似只是为了向眼前人倾诉而倾诉。到得最后，他也不可避免地显出了掩藏不住的疲累恍惚之态，直至倚在衾枕之上半梦半醒地睡去。
　　于是卫陵阳也放下帘幔起了身，又一次在薰炉中续了香丸，侧耳时正听得窗外似有细雨沥沥而落，和着斜风在廊下铁马悬铃之上，那滴答玎玲之声也与殿中的更漏声相契合，如游弋的伶人轻轻拨响生涩的琴弦。
　　卫琰自混沌恍惚中醒转了些许，低低问道：“堂姐……我似乎听见了铜铃声……是下雨了么……”
　　卫陵阳盖上薰炉的顶盖，重又坐回了床榻旁：“是，今日向晚时便起了云。”
　　卫琰笑了笑，复又呓语似的开口：“以前我曾好奇，为何偏要在檐下悬了如此吵闹的东西……到后来才渐渐明白，或许是因世人做不得无我无相的空，临到极致的安静时，反倒会觉得恐惧……”
　　卫陵阳垂眸，轻叹着应道：“世俗之人的心中总要填些东西，无论那是什么——便如这铜铃与更漏固然吵闹，却能令人知晓一切平安，放心酣睡。”
　　她蓦地回忆起来，自己在很久很久以前，也曾在雨夜中静静地听着铜铃乱响。彼时中州动乱，前路茫茫，她与一行流亡南去的百姓挤在山寺之中，听说了怀帝国破身死的消息。她只是默然侧耳，听得关山一夜风起，而落雨之声和着铜铃，点点滴滴，直至天明。
　　卫琰侧目，隔着帘幔出神地望着薰炉之上袅袅流转的轻烟，忽道：“……我似乎又听见了兵戈之声。”
　　卫陵阳惊了惊，只是待她推开窗牖四望时，唯见得雨幕重重，灯影黯淡，便回首道：“放心，只是雨声。”
　　卫琰只是摇了摇头，却已无力再多说什么，在闭目休憩良久后，方才徐徐叹息道：“是么，大约是我方才听错了，但也或许，很快便不是错了……”
　　卫陵阳重又行至床榻旁坐下，在听得他这一声低语之时，却是不由得恍惚了片刻，回忆中悠远而潮湿的山寺铜铃与耳畔檐下的铁马叮当有一瞬的重合：“……明瑜，你这又何尝不是自苦呢？”
　　她原本还想再说些什么，然而在回想起卫琰今夜回光返照似的兴致后，心下便已有了隐约的预感，末了也只是静静地握住了对方修长而冰凉的手，在悲戚之外，又觉出了异常的孤寂。
　　卫琰倦怠地沉沉闭目，只以额头轻轻抵上了她的手背，缓缓呓语道：“这半壁江山……终归也不过是一道横亘的高墙……姐姐，我与怀帝一样……不愿见你也困死其中啊……”
　　殿中残烛摇曳，无垠的夜色自窗外的冷雨中蔓延入室，将卫陵阳也剪裁成一片单薄的纸影，贴在了帘幔之上。
　　——
　　嘉安六年十一月二十四日戌时，帝崩于台城，年二十五。

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