沉沙

　　建元五年正月初七，昭国青州刺史萧望之自请领兵往关东平乱，皇帝姜昀许之，复令镇南将军元海领兵同行。
　　正月十一，二人领王师四万进驻济阴郡，不过月余便大破丁零叛军主力进驻定陶，而叛军首领库褥官磾被迫携残部向北转进。
　　“兖州虽定，匪首却是狡兔三窟。他既领残部北上，多半便是有意与段元祯的叛军合兵行事。”定陶军营内，萧望之听过斥候的战报后，便若有所思地开了口，“幽州的这一次权力交接迅速且平稳，想从中入手已无可能。如今段元祯打出的旗号是，为故辽西公段阶及并州牧孟琅书复仇，是以幽燕之地，乃至邺城、汲郡一带皆有中原人响应起兵，颇有些棘手。”
　　说到此处，他微微抬眼，征询似的看向了元海。
　　元海此刻正翻出了前日里青州送来的战报，微微蹙眉：“此事难便难在，如今存有隐患的并非只有北方诸郡，青州一带会同淮北彭城之地皆有叛军闻风而动，意欲引淮南的宁朝军队北上。两处之危，实难兼顾，不知乐平郡侯有何见解？”
　　萧望之自是笑道：“若是难以兼顾，或可择其紧要者先行击破。只是我虽忝居青州刺史，比之元将军，终归仍是晚辈。此战的调度，自是听从您的安排。”
　　“既如此……”元海思忖良久，终是颔首道，“我想乐平郡侯既是熟悉青州事务，又在那里留有兵力，又何必舍近求远呢？好在如今有白将军坐镇晋阳，西面的并州不致一同生乱，我自领兵去汲郡与邺城走一遭便是。”
　　“如此甚好，我这便着手安排青州的应对之策。”萧望之应声行礼，片刻后，却又颇为关切地补充道，“若是元将军这一处需要更多兵力，也尽可以开口，我东行平叛时自可调动青州军补缺。”
　　“有劳乐平郡侯为此费心，我也不敢太过耽误青州的战事，只请郡侯再借调五千步骑兵，以便到时镇守汲郡便可。”
　　萧望之笑了笑：“如今各方俱为一体，合该同舟共济才是。元将军虽只讨了五千人，我却不能怠慢，将军届时只管令修远调精兵随行便是。”
　　元海不曾想到他会应得如此爽快，亦是出言谢道：“那便多谢乐平郡侯鼎力相助了。”
　　萧望之自是客套了一番，又与元海及数名裨将商议起了分兵平乱的一众细节。到得日中时分，一行人方才匆匆散去，各自安排起了行军事宜。
　　而萧望之在将将回到帐中后，便立即遣人以安排用兵事宜为由召来了林崎，向他吩咐道：“元将军近日将分兵北上平定汲郡与邺城之乱，届时需由你领五千青州精锐随行。此去北地变数颇多，你们务必谨慎行事。”
　　“是，末将领命。”林崎凝神听罢，若有所思地低声问道，“不过君侯方才所言的‘随行’，是指……”
　　“如你所想。”萧望之了然地微笑起来，缓缓道，“一切依照原定策略行事。只是如今各方人等皆不可信，有些事也毕竟不可报于明处。故而我方才便说，‘谨慎行事’。”
　　林崎斟酌片刻，心下便亦是有了定夺，随即再次恭敬行礼：“如此，末将明白了。此行……定不辱使命。”
　　——
　　三日后，元海率先领两万五千士卒北上往汲郡平乱，至二月末，驱逐汲郡流寇与丁零残兵，入驻朝歌。
　　然而，在大军驻扎朝歌的第五日清晨，局势便又一次出现了隐约的变故。
　　“元将军，派往青州联络战况的使者至今杳无音讯，前往洛都报捷的长史亦是至今未归。末将怀疑……”林崎毕恭毕敬地汇报至此，不由得略微顿了片刻，方才继续道，“末将怀疑叛军在汲郡的溃败，或许是为了引诱王师深入敌境、切断归路。”
　　“嗯，此言在理。”元海应了一声，思忖道，“好在大军已在朝歌驻扎下来，纵有变故，也自可据城坚守。后方之事，本将会着斥候留意探查，不知林将军可愿配合，再探一探汲郡与青州之间的情势？”
　　林崎抱拳：“此为分内之事，何况，末将私心里也的确担忧青州的安危。只是如今朝歌的情势亦不明朗，末将也不敢调动太多兵力。”
　　“林将军且先领三千人去吧。如今关东不宁，你我双方自是唇亡齿寒，何必再计较这些？倘若林将军查明后方确有叛军主力袭扰，本将也自当分兵驰援。”
　　“是，末将会在今夜轻装动身，以免惊动叛军的耳目通风报信。也请元将军近日一切如常，末将担心若是走漏了风声，此行或将平白扑空。届时将士们两地奔波却了无斩获，只怕于战事不利。”
　　“本将自会谨慎行事。”
　　“那么，末将这便着手准备。”
　　元海微微颔首，二人便也不再多言其他，只是各怀心思地散去调兵备战。待到这一日子时过后，三千轻装步骑便如期出城，向东南方而去。
　　朝歌城墙之上，裨将眺望着城下渐渐远去的兵马，疑惑道：“元将军，接下来当真便要在朝歌按兵不动么？”
　　元海微微侧目：“今夜挑一行可信之人，替我尽快秘密向洛都禀明关东战况，往返之时莫要惊动任何人。”
　　裨将心下明了，低声应道：“是。”
　　元海颔首，仍旧抚着雉堞翘首远望，不知究竟在思量着什么。
　　——
　　仅仅四日过后，叛军便自东、北、南三方卷土重来，合兵围攻朝歌。而冀、幽境内的边兵府户亦乘势生乱，致使数处军镇告急。
　　当从朝歌而来的元氏亲信一路入得洛阳宫，将途中所探得的诸多战况一一道来后，姜昀默然片刻，问道：“元将军并未请朝廷增援？”
　　“是，元将军那时并未提及增援之事。”亲信毕恭毕敬地应声，“将军的意思是，如今人心浮动的并非仅有关东之地，朝廷若再向此处增兵，难保别处不会生变。”
　　“别处之事，朕自有安排。你只管说一说，元将军那时觉得，朝歌的大军有几分胜机？”
　　“……是。元将军的意思是，倘若只是应对眼下的段氏与丁零叛军，朝歌尚可应对。”亲信垂眸行礼，而后又沉声道，“只是末将以为，那些叛军近日卷土重来的攻势次次直指朝歌防卫的薄弱之处，恐怕是因内部走漏了风声。何况如今军镇府户的叛乱虽算不得声势浩大，却也难说各路叛军是否会合流。且……元将军在乐平郡侯的那名将领领兵去后，便随即令末将暗中动身回京禀报，也是在怀疑兰陵萧氏的立场。”
　　“如此……”姜昀微微颔首，若有所思，片刻后如常地吩咐道，“朕自然明白，元将军担忧的无非是关中、北疆等地的安危，但这毕竟并非朝廷坐视幽燕之地乱象蔓延的借口。使者奔波劳苦，且先行随典客令去客馆中歇息，待朝廷有了决议后，再前往汲郡复命。”
　　“末将遵命。”
　　元氏亲信当即行礼告退，姜昀抬起眼眸，平静地目送着他随内侍离开，而后方才垂眸取过了一张青纸，时缓时急地书写起来：
　　“朕以不德，忝承灵命，君临万邦，已有经年。今爰奋六师，星驰电赴，而玄机不吊，王师败绩。赖卿辅翼朔方，坐镇晋阳，社稷之不陨者，卿之力也……”
　　他书写至此，忽听得殿外有脚步声渐近，抬眸时便望见拓跋明月正提着裙摆，拾级而上趋步跑向寝殿，而后方则有两名宫人急匆匆地追着她跟随而来。
　　姜昀不由得笑了笑，而拓跋明月反倒是略有些尴尬地顿了顿脚步。于是那两名宫人便也终于得以追上了她，低声恳求道：“皇后殿下，这不合礼法……”
　　“你既已无法无天地冲到了此处，怎么现在反倒是顾忌起了这些繁文缛节？”姜昀却是在此时起身行至殿门前，笑着瞥了拓跋明月一眼，复又对那两名宫人道，“你们退下吧，今日之事，朕会令内司不必追责。”
　　“是。”
　　待两名宫人应声退下后，拓跋明月方才重又举步行至殿中。而不待她开口，姜昀便已问道：“明月，先前你自代郡调入虎牢关的人马，如今是否仍可随时调动？”
　　拓跋明月讶然片刻，明白他已然猜到了自己的来意，唯有颔首道：“……自然。元照有何打算？”
　　“先前平定二王叛乱后，我在关中长安之地留了数万兵马，眼下足以用于震慑关中异心之人，只是缺少声望稳固之人坐镇。”姜昀只是略微停顿了片刻，复又平静地说道，“近日我会下诏令太子监关中军事，你领他调虎牢关的代郡兵马同去关中。”
　　拓跋明月蹙眉审视着他：“监关中军事？长恒不过冲龄，他可处理不了这些。”
　　“那不过是个名正言顺的名号罢了，你岂会不知？”
　　“……你还真是放心。”拓跋明月蓦地笑了一声，径自行至案桌前，垂眸看着那一纸将将起了头的诏书，“然后诏白大将军南下关中，与我一明一暗决策军事？且不说晋阳自战败至今皆按兵戒备各方动向，关于他是否怀有异心的猜测早已甚嚣尘上……元照，这样安排洛都未免空虚，你究竟在做什么打算？”
　　姜昀凝了凝目光，语调依旧平静无波：“若是诸事顺利，待关东之乱平定后，我自会将你们平稳调回。但若是关东乱象难止，洛都本是几乎无险可守，在最糟糕的情势之下，大昭便要做好暂且退守关中的准备。”
　　“……这是皇命，我自然不敢违背。”拓跋明月不着痕迹地避过了他的目光，不知因何而默然良久后，方极为难得地正色道，“但是元照，无论是兰陵萧氏亦或白大将军，我并不认为他们当真了无异心，宁朝的那些将领同样不会放过这样一个绝佳的机会。我还是希望，你可以更慎重地考虑一下。”
　　姜昀轻叹一声，微笑着凝视着她，反问道：“明月，你有理由怀疑他们，难道我便没有同样的理由怀疑拓跋部么？”
　　拓跋明月再次默然。
　　“……尽早做好准备吧。”姜昀轻轻地摇了摇头，仍旧坐回了案桌前，取过了一旁搁置的狼毫，“即便是寿阳之战前，大昭国内各方的矛盾便已不小。寿阳的豪赌既已落败，那么如今留给我们部署对策的时间，恐怕不会太多了。”

该作者现在暂无推文