沉沙

　　“……谢知玄？”
　　李从训反倒是在码头驻了足，饶有兴致地打量起了眼前之人。那人倚坐于船舷旁的风帆之下，身后的佩刀并未入鞘，锋刃在月下泛着凛凛的冷芒，而她此刻仍是漫不经心地微笑着，一双含笑的眼眸潋滟流转有如云横雾敛，却不知辉映着的究竟是江上的横波，还是刀尖的锋芒。
　　“幸会。”谢长缨轻轻地一挑眉，向他做了一个“请”的手势，“玄朔军已尽了应有了诚意，如今，该轮到连环坞了。”
　　李从训略一颔首，举步登上了小船的甲板：“这是自然。”
　　而在他登船的一瞬，谢长缨抬起左手弹出一支薄薄的飞刃，在一线光芒飞逝之间已然割断了系在码头之上的缆绳。今夜扬子江上恰是风浪迭起，小船在夜风与浪涌之间已是荡悠悠地向江心摇曳而去。
　　后方码头上的十余人立时紧紧按住了各自的佩刀，寂静的长夜之中，似已响起了极轻的出鞘之声。
　　“坞主，”也正是在这一瞬，谢长缨略微扬了扬声音，言辞之间含着几分看戏似的戏谑，“你也是在这江水之上见惯了风浪的人了，登船前怎么便不曾看一看，这艘船的吃水线如何呢？”
　　李从训心下一惊，当即止了步伐，一面抬手制止了码头上几欲动手的亲信，一面仔细打量起了眼前之人。只见她身后佩刀的刀刃原是压在了三条紧绷的平行缆绳之上，这三条缆绳紧贴着甲板，经由三处孔洞延伸入甲板之下，不知甲板下的另一端吊着的究竟是什么。
　　“好奇么？”谢长缨见他的目光不多时便锁定在了缆绳之上，反倒是颇有些欣赏地笑了一声，徐徐说道，“我劝您管好您的那些亲信，也管好您自己的手。否则三条缆绳一断，便会立即引爆下面满满一船的火药——您不妨仔细掂量一番，在这江上用连环坞主人的性命，来换两个无关大局的小卒的性命，究竟值不值得？”
　　她将声音控制得恰到好处，码头之上的亲信们听得此言，当即停下了手中的动作，惊疑地打量起了船上的动静。
　　李从训垂眸思忖了片刻，旋即笑道：“阁下说笑了，我若想发难，又何必留到此时？”
　　他虽是这样说着，却是暗暗地将左手背至身后，向岸上的一行人做了一个“伺机而动”的手势。
　　另一边，谢长缨好似并未留意到他们的这番动作一般，仍旧是不紧不慢地站起身来，转身取过了放置于一旁的船桨。
　　“铮”！
　　在岸边亲信们拔刀的同时，谢长缨已然抬脚一踢，当即用长靴尖端的一小段薄刃挑断了第一根缆绳。而后，她又以鞋底稳稳地踩住余下的两根缆绳，这才缓缓回首，好整以暇地看向了李从训，眸中含着锋利如刀的笑意：“坞主，我方才已经说了，您务必仔细掂量其中的利害。”
　　李从训蹙眉瞥了一眼她脚下的缆绳，而后故作惊讶地回首看向码头，扬声道：“不必如此大惊小怪，你们且留意着接应其他人吧。”
　　岸上的亲信们见此情形，便也唯有齐齐应声收了刀剑。
　　“手下的这些人不曾见过什么大世面，倒是令阁下见笑了。”李从训复又向谢长缨颇为歉意地笑了笑，而后才微微躬下身，撩开帘幕走入了船舱之中。
　　船舱内的烛火正随着江浪的拍打摇曳不定，也将苏敬则面容映照出了几分迷蒙。他原本正在舱中静静地翻阅着手边的书籍，神色淡然得好似早已料到了方才舱外的一系列变故，也早已知晓脚下的隔层之中藏着些什么。直到李从训掀帘而入时，他方才循声侧目，微笑道：“坞主请坐吧。”
　　李从训一面撩袍入座，一面闲然开口道：“不知苏舍人处心积虑地选在此处，是想与我谈些什么？”
　　苏敬则亦是笑道：“今夜时辰尚早，坞主何妨在谈论正事前，先听在下说一说近来之事呢？”
　　李从训笑了笑，抱着权且一听的心态应道：“愿闻其详。”
　　苏敬则放下了手中的书卷，微笑注视着对方，徐徐开口：“越地虽是民乱迭起，但如今的局势却并非在坞主的谋划之内。而早在在下委托怀真与你们联络前，您也早已借着新安江北岸防卫不严之时，转移了不少人手。”
　　李从训稍显讶异地挑了挑眉：“何以见得？”
　　“坞主执掌连环坞多年，怎会不知江湖人固然能于乱世纵横于庙堂之外，但论其战略战术与兵卒操练，却断然不能与朝廷军队相比？”苏敬则含笑反问一句，又道，“赵雍背弃了先前与您的约定，并未在越地生乱之初及时起兵响应，是么？”
　　“不错。”事已至此，李从训自然也不多做隐瞒，颇为大方地认下此事，而后道，“并且，我也未曾料到竟陵钟氏的那位公子竟能搬来颍川陈氏的部曲。但归根结底说来，早在我与陈归远交手之时，阁下想必亦是多次授意玄朔军放了我们生路，不是么？苏舍人早已谋划好了今日的会面。”
　　“坞主当初能应允我们提出的条件，想必也是存了与在下会晤的心思。”
　　“有趣，但为何又选在了横江浦？”
　　谢长缨的话语适时地自帘幕外传来：“坞主当我们不知么？昔年连环坞在江水沿岸走商时，便在横江浦左近建立过一处船坞。我们选在此处，也是为了方便你们日后调度人手。”
　　“……看来谢校尉是见过‘夜霜白’了，也难怪越地的几处重要据点都被官府精准控制。”李从训说到此处，略微敛去了几分笑意，“话已说到这等份上，二位还不愿坦白你们的条件么？”
　　“坞主稍安勿躁，还有一些事，在下需得向您证实。”苏敬则依旧笑得温雅从容，只是说出的话语中却又含着分明的锐利，“兴平五年，赵雍与连环坞合谋，会同南郡的一干小世族，设计揭出竟陵钟氏多年的贪墨账目，并将这些世家自身的贪腐数额也一并移花接木。事成之后，想必坞主从中分得了不少赃款，也因此稳住了行将颓靡的连环坞。”
　　李从训的脸色不由得变了变，蹙眉道：“苏舍人还真是消息灵通，夜霜白竟连这等陈年旧事也告诉了你们。”
　　“在下既是打算与您会面，自会深究一番赵雍与连环坞的合作源于何处。如今看来，赵雍是忌惮您知道得太多，想借刀杀人了。”
　　李从训默然片刻，忽地轻声一笑，道：“赵雍的这点心思可不是如今才有的。苏舍人以为连环坞为何与王肃交恶？竟陵钟氏倒台后朝廷派王肃接任了州牧之职，其出身方氏的幕僚便多次暗示，侵吞了竟陵钟氏巨额家产的是我们连环坞。如今想来，方氏没有这等搬弄是非的必要，反倒是那时占了大半赃款的赵雍……呵。可惜连环坞若想在荆州立足，便也不得不向南阳赵氏退让几分——谋害王肃也好，刺杀阁下也罢，皆是如此。”
　　“坞主这话说得好生无辜，可连环坞的靠山，恐怕也不仅仅是南阳赵氏吧？毕竟早在建武元年时，连环坞的不少产业便已转移到了两国边境。”苏敬则嗤笑一声，沉黑的眸子冷冷盯住了对方，“并且，嘉安元年七月，你们原本可乘着我逃离昭国军营时再次动手刺杀。而且坞主想必也很清楚，若是你们在那时与昭国追兵前后夹击，我绝不会有生路——但你们并没有这样做，因为那时的昭国主将白崧并不希望我就此送命，对么？”
　　“……苏舍人聪慧。”李从训深吸了一口气，反倒是笑了起来，“原来二位今夜是想寻仇。”
　　帘外的谢长缨再次不无讥诮地开了口：“坞主方才的语气，倒是与截杀‘寒江客’时有几分相似呢……”
　　李从训听得“寒江客”三字时，神色不由得僵了片刻。
　　“您误会了，我们之间并无太深的仇怨，在下也并无睚眦必报之意。”苏敬则轻轻地摇了摇头，微笑道，“坞主想必早已厌倦了赵雍这个反复无常的盟友，这一点，倒也与朝廷的打算相合。”
　　“哦？”李从训斟酌良久，方才重又开口道，“但依我所见，朝廷恐怕还未沦落到与我们这等江湖势力谈合作的地步。”
　　“不错，毕竟朝廷大可在平定南阳赵氏的叛乱后，再仔细清算海寇与连环坞。但……坞主想必也不希望走到这一步。毕竟孙嘏尚可避入东海，而您即便在此刻有意北上，也未必便能防得住赵雍与朝廷的暗箭。”
　　“有趣，阁下将连环坞的处境说得如此危急，但若当真如此，你们玄朔军又有什么与我们合作的必要呢？”
　　“您的这一句话可算是问得有些意思了。”帘外的谢长缨漫不经心地笑了一声，接过了他的话语，“江湖人自是无力与朝廷军队抗衡，但反之，朝廷也不便对天南地北的江湖势力直接动手——坞主，昔日偏安北疆、只在中原一带经营情报生意的风氏商会已将手伸到了江南地界，您便不想试一试，以其人之道还治其人之身么？”
　　李从训听得此言，心下便也渐渐明朗起来。他虽不知这二人是如何意识到了清溟观中的异样，又是为何能在与夜霜白交涉后不引得对方生疑，但却明白风氏商会如今的势力已引起了朝中人的警觉，更清楚对方此行的用意——放连环坞一条生路北上，用以在风氏商会昔日的腹地予以牵制。
　　思及此处，李从训不觉悠悠一笑：“原来二位意在此处——连环坞的确可以与你们做这一个交易，但在此之前我也很好奇，二位因何能够确保连环坞的人手安全抵达边境？”
　　谢长缨戏谑反问：“坞主以为，我为何能够容许连环坞的人手在横江浦会合，又为何不担心你们生出事端？我们今夜的底气，自然不可能仅仅来源于这船上的火药。”
　　李从训立时明白过来，他们今夜如此有恃无恐，多半是因玄朔军的主力已被调至横江浦左近布防。他思忖片刻，便颔首应道：“……呵，很有意思，我答应二位的合作。”
　　话音方落，李从训便觉小船在江浪间猛地颠簸了一下，随即又似是调转了方向，仍向来时的渡口驶去。
　　而谢长缨的话语亦是悠悠传来：“既如此，便请坞主稍坐片刻，在船只靠岸前将此中的细节也一一敲定吧。”

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