沉沙

　　夜风飒飒，渐染寒意。宫宴散去后不久，枕月便手执绛纱灯踏过清寂无人的宫道，步入了崇德殿中。
　　此刻崇德殿内窗牖半开，飘曳的帷帐间依稀可闻见祥和清淡的袅袅檀香。陈定澜正倚在软榻之上，抬手接过了吟风递来的清茶，而榻前的红玉珠帘随风低垂摇曳，映照着满殿灯火，流彩嫣然。
　　“太后殿下，”枕月规规矩矩地向陈定澜叩首再拜，说道，“长公主已在宫宴时依照您的吩咐，向临贺郡侯透露了些许关于陛下的风声。”
　　“你可听清楚了？长公主可曾说起其他？”
　　枕月垂眸应声：“婢子听得真切，长公主并未擅作主张。”
　　陈定澜轻轻地挑了挑蛾眉，又问道：“慕容临呢？他当时可说了什么？”
　　“临贺郡侯只说，太后殿下您的态度颇为有趣，余下的，便都是些无关紧要的应和之语。”枕月思索片刻，恭谨地答道，“除此之外……在长公主到来前，他似乎还与谢明微聊了片刻。”
　　陈定澜默然颔首，不知是想到了什么，斟酌半晌后方摆了摆手，道：“知道了，你且去休息吧。”
　　“是，婢子告退。”枕月再次向陈定澜行了一个礼，便趋步退出了崇德殿。
　　待枕月离去后，吟风自一旁取过了陈定澜的茶盏收回多宝槅中，低声道：“殿下，需要派人去看一看么？”
　　“不必，孤早已派了人手。”陈定澜摇了摇头，却是看向了吟风，“吟风，依你之见，长公主与陛下近来关系如何？”
　　“这……陛下和以往一样，闲暇时的确会去璿仪殿走动，不过与长公主聊起的都是些无关紧要的闲话。偶尔论及朝政时，长公主也甚少有什么见解。”吟风恭恭敬敬地垂了眼眸如实说道，“当然，倘若他二位在暗地里另有交流，婢子便也难以查证了。”
　　“真是有趣啊……”陈定澜意味深长地笑了一声，“罢了，这天下事总归需要交到陛下手中，倒是赵雍……不能久留。”
　　吟风敛眸应声：“……不知太后殿下有何吩咐？”
　　“去向会凌传个信吧，江陵那边的事孤也依照他的想法办了，如今可要提防着赵雍和连环坞的动作。他若是在京中无事，便也早些回越地待命。”
　　“是。”
　　吟风恭敬应下，待服侍陈定澜就寝后，又召来几名可信的宫人守夜，这才提了宫灯，款款走下了崇德殿的玉阶。
　　而当她乘着夜色缓步离开台城时，一方薄薄的密信也已送入了台城的帝寝之中。卫琰展开密信，见信中所写的是再简短不过的一句话：“太后并未起疑。”
　　——
　　自九月十五宫宴过后，秣陵城中诸方无事。待郊野之上的农户们收尽了田里的最后一茬稻谷后，廷尉寺亦是将江陵贪墨一事的审案卷宗递入了朝堂。不过数日，涉事之人定罪待斩，连同薛泓案牵涉的江州官员们一同被系入了黄沙狱中，只待月末时行刑。
　　也正是在这一日，钟秀乘着车舆，快马加鞭地向钱塘赶去。
　　彼时越地亦是秋风渐紧、层林尽染，谢迁在小吏的带领下跨步走入遂安官署时，正见苏敬则手执公文，仔细向户曹与仓曹的掾史们交代着些什么。见此，他索性摒退了引路的小吏，在影壁旁的梧桐树下静静地伫立了片刻，直到那几人各自领命离开后，方才举步上前，寒暄道：“崇之，听闻遂安县今秋的收成还算可观？”
　　“谈不上‘可观’，不过大多百姓在还清借贷的粮食后的确尚有不少富余，至少是能撑过这一个冬天。”苏敬则微笑颔首，简单地解释过一番后，便问道，“怀真拨冗来此，不知是有何要事？”
　　谢迁一面随他绕过正堂走入官署的后院，一面低声道：“钟侍郎似乎快回来了。除此之外，知玄那边还传来了些巴蜀一战的确切消息，以及近来秣陵诸官的动向。”
　　“巴蜀一战的内情倒是不难猜测，我好奇的是，江陵那些旧案的事发时机未免太巧合了些，赵粲未能守住成都，只怕也有被此事扰乱心绪的缘由——但这当真是巧合么？”
　　“倘若不是巧合……”谢迁顿了顿，叹道，“那么钟侍郎的手笔未免太大了些，那毕竟是成都……”
　　苏敬则见他似乎也并不了解，便只是摇了摇头，不打算再深究下去：“罢了，都一样。赵雍那边近来可有异动？”
　　“未曾发现。知玄的意思是，过几日她会去见一见‘夜霜白’，或许可以借她之力猜一猜连环坞或许会有的动向。”谢迁说到此处，犹疑了片刻，方才继续说道，“不过依我之见，有江陵之事在先，赵雍恐怕不会再继续与钟秀这样相安无事下去，连环坞在越地响应起事不过是时间问题。我更担心的是……他们或许还联合了东海海寇。”
　　“海寇……”苏敬则似是想到了些什么，“六月时玄朔军在胡逗洲剿灭的，便是东海海寇的一处据点吧？”
　　“不错，那时知玄……”谢迁兀自斟酌了一番，正待细说其中始末之时，却见陆希声手执一封叠好的书信，举步自后院的书房走出，便改口道，“知玄夺取胡逗洲，为的是截断海寇渡江北上的捷径，对于越地的局势只怕影响甚微。”
　　“至少能够保证江淮之间的安宁，避免京畿的驻军应接不暇。”苏敬则若无其事地接了一句，而后看向了院中的陆希声，含笑问道，“陆尚书郎这是要去驿馆？”
　　“嗯，去寄一封家书，也好令亲朋安心。”陆希声淡淡应下，并不做多余的解释，转而问道，“苏舍人，方才户曹与仓曹的掾史似乎来过？不知县中粮草如何？”
　　“已补上了些春季的阙漏，虽算不上充盈，也足够越冬。”苏敬则微笑作答，“这几月以来，还需多谢陆尚书郎鼎力相助。”
　　“不敢当，我也不过是从心而为。”陆希声亦不觉笑了笑，而后道，“我还需将信件交与驿使，便不打扰二位了。”
　　他说着便向二人一揖，而后举步向官署之外走去。
　　及至陆希声走远，谢迁方才不无疑虑地回首一望，低声喃喃：“说起来，这位陆尚书郎……究竟算是在为谁办事？”
　　“陛下，陈太后，甚至于是太学祭酒文先生……皆有可能。又或者一切如陆尚书郎自己所言，他不过是作为华亭陆氏的子弟，从心而为。”苏敬则说到此处轻叹一声，终是轻轻地抚了抚额头，“是谁都无妨，至少在当下，他并未与我们为敌，也便不会是赵雍的同党。”
　　“……也是。”谢迁轻轻一颔首，也不再深究更多，只略微压了压声音，道，“至于海寇……我担心的是，他们如今已失去了北上江淮的捷径，只怕少不得会变本加厉地在越地沿海作乱，若是可以，其实不妨在沿海海港处布些人手。但如今统领越地军事的周都督又偏偏是……唉。”
　　“不仅如此，一旦我们以此事向沿海诸郡示警，只怕周霆也很快便能察觉。若是连环坞当真与海寇、官府都有联络，这一切便无异于自寻死路。”苏敬则神色微凛，而后又道，“不过……山阴郡那边，我还是可以向父亲致信提醒。”
　　“过几日我也领些人手移防去鄮县。听闻海寇常在临海、永嘉一带侵扰，一旦他们现身，我便领兵南下先拖住局势。”
　　苏敬则不知是想到了什么，微微侧过脸来看向谢迁，言辞之间似有几分担忧与疑虑：“怀真，你当真有把握？”
　　“自然。”
　　“我的意思是，若是届时交战不利，你有把握保全自己么？”
　　谢迁愣了片刻，而后才轻轻颔首道：“……我会小心。但崇之究竟在担心什么？”
　　“我只是在想……”苏敬则沉吟半晌，反问道，“既然连怀真也知道了海寇常在临海与永嘉一带登陆，那么他们又会不会刻意避开这里呢？”
　　谢迁心下一沉，一时默默不语，良久方才再次开口：“此言在理，我会留心探查。”
　　苏敬则亦是微微颔首，笑道：“玄朔军的行动原本也并不受我节制，今日也不过聊作建议。怀真若是打定了主意，便寻个由头知会玉郡守，再择日出发吧。”
　　“好，我去军中稍作整顿，再与季长史那边沟通过后，便启程前往鄮县。”
　　“季长史还留在越地的山中么？不曾引得他人注目便好。”
　　“这是自然。”谢迁笑了笑，抬眼望了望此刻的天色，亦是辞别道，“时候不早，我也该回军营做些准备了。那位钟侍郎这两日便要回到吴郡，你也小心应对吧。”
　　苏敬则含笑与他长揖作别，而后仍旧回到了官署的书房之中，仔细翻阅起了近来的公文。
　　——
　　这一日已近十月，天光向晚时，秣陵城的街市巷陌之间照旧是华灯渐起，辉煌流彩间有如星河垂坠。
　　文载川远眺着秦淮河上的画舫游船，自袖中取出了一封书函，徐徐道：“今日遂安县那边来了书信。”
　　“那位新任的尚书郎是么？”慕容临悠闲地饮了一口茶，若有所思地笑了起来，“此前我见朝廷骤然调了他去遂安，原以为他是陛下或陈太后的亲信，原来……”
　　“呵呵……君渊误会了，宣城文氏不过寻常士族，哪里能够驱策得了江南望族的子弟？老夫不过是给了他一些建议。”
　　“哦？愿闻其详。”
　　“华亭陆氏如今的困局、他入仕的目的，君渊想必皆已知晓。那日在前往著作曹就职，老夫闲来与他论及太学的策论文章，见其中言及苍生黎民者颇多，却大都流于空文，连他自己也未能幸免，便权且说了些见解。”文载川慢悠悠地笑着捻了捻长髯，复述道，“老夫那时说，‘阁下文章固能冠绝太学，然终不过纸上苍生而已。陆小公子以为，仅仅是朝堂倾轧、宫阙权谋，便救得了华亭陆氏、救得了你笔下所谓的苍生么？’他倒是的确比那些终日饱食悠游的世家子弟强些，虽答不上话，却也不曾自作聪明。故而到遂安县事发时，他既有意，老夫便也上书引荐了一番。”
　　“陛下与陈太后想必是认为他初入朝堂无党无朋，文先生您也是素来不涉争端，便索性应允了此事。”慕容临闻言颔首，又顺势问道，“那么他如今来信，是有了自己的决断？”
　　“他说了些遂安县的见闻，更多的么，似乎还未能决断。”文载川说到此处，不觉从容笑道，“呵呵……不过人都是很固执的，尤其是在选择自己的道路之时。他能够不与我们为敌，便是很好的结果了。”
　　“越地的乱子可还远远不曾结束呢。”慕容临不以为意地笑了一声，“我也有些好奇，如今他自可袖手旁观，但日后再逢变故危及自身之时，他又会如何选择？”
　　文载川并未答话，只是以指尖轻轻地敲了敲琉璃盏的边缘：“风云将变，君渊且拭目以待吧。”

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