沉沙

　　谢长缨只是愣了一瞬，随即便又笑问：“如何？是早间那事有了后文？我听闻午后有齐郡守的亲信官员清查了云中的仓廪，‘请’了好几位行事不端的看守官员去郡府喝茶呢。”
　　“如你所闻。”谢徵微微颔首，又道，“除此之外另有一事——苏崇之向齐郡守提议上疏请江东调粮救济，齐郡守自然是应允了。”
　　“也在意料之中，如今尚算安定的，大约也只有江东之地了。”谢长缨略作思忖，忽而反问道，“他信中恐怕不止是说了这些闲言吧？”
　　“你倒是了解得透彻。”
　　谢徵听得此言，不觉意味深长地笑了笑，引得谢明微的目光也是似懂非懂地掠过了他手中的信件，最终落回了谢长缨的面上。
　　而谢徵此刻也不再多卖关子，将信递与谢长缨，也并不避讳谢明微在侧，直截了当地解释道：“他又在心中说，待江东米粮北上入并州后请谢府务必警醒，一旦途中有失，务必及时集结部曲自保——长缨你且看一看，他这番话，又是有何意蕴？虽说如今并州眼见便要陷入饥荒，若是道中有官粮，那些流寇与羯人便不会不动心，但……只怕不会如此简单吧？”
　　“若只是流寇劫掠，反倒算不得什么大事了。”谢长缨思忖片刻，不由得按了按额角，“怕的是到得此时，郡中那不安分的世家大族依旧醉心于内耗，借机再与羯人暗通款曲。”
　　谢明微在一旁听着他们的话语，亦是若有所思，神色微沉。
　　谢徵闻言蹙眉：“这无异于与虎谋皮。”
　　“正是，倘若那时当真生出这等变故，齐郡守处境危矣，云中亦是难免一乱。”谢长缨说到此处，不觉冷笑一声，“至于他的用意么……自然是届时需要倚仗谢府的庇护了。”
　　谢徵轻叹一声，诚恳道：“赵王之乱时你我也算承了他的情，如今焉有不回报之理？纵然他不出言提点，也是一样。”
　　“我倒是多少能明白些……或许他心中总觉得不稳妥吧。”谢长缨默然半晌，无奈地耸了耸肩，也不多言此事，只又提议道，“总之，事已至此，只怕我与堂兄还需设法同他们二人见上一见——早些商议出对策，终归是好事。”
　　“苏崇之与秦鉴明么？这倒是不难，待过上几日府中人迁往别院中安顿后便可。”谢徵应得爽快，“若是他们需要隐匿踪迹，谢氏部曲也有些方法。”
　　谢长缨见此事已定，自是轻快地调侃起来：“堂兄的路子当真是活络。”
　　“你且莫拿我调笑了。”谢徵无奈地摇了摇头，抬手指着这满地枯黄，笑道，“我一时不在，你便连带着素日乖巧的明微也玩闹成了这样？我当真该为这梨树一大哭了。”
　　“那……堂兄是想在此为之一哭，还是想与我们一同去后厨做些糖水？”
　　谢长缨笑得狡黠，忙不迭地向谢明微递了个明锐含笑的眼色，当先便俯身取过数只秋梨，又向着谢徵扬了扬。
　　“罢了，同去吧。你们啊……”谢徵唯有长叹一声，啼笑皆非地替谢明微抱起了剩余裹在粗布之中的秋梨，与二人一同举步向着后厨去了。
　　——
　　自前日里齐仲膺“整治”过大肆贪墨官粮的“元凶”后，幸得云中各处再未生事，郡府上下倒也渐渐将诸般事宜重又打点得井井有条，眼见便将度过这一难关。
　　而谢府中的一干人早以避寒为托辞，徙入城郊的谢氏别院暂居，亦是得以与部曲、荫户合在一处，日日于别院的御射场中操练起来。
　　这一日已是九月中，正值百官休沐，而北地霜风凄紧，城内城外俱是一片翠减红衰。
　　苏敬则在谢府仆役的指引之下步入别院书斋之时，已见得秦镜并谢氏兄妹在其中或立或坐，各自摆弄翻阅着书卷。
　　“苏公子到了？”原本便是一副心不在焉模样的谢长缨听得门户开阖，当先便已施施然起身笑道，“出城时可曾有异状？”
　　“城门卫不曾查出端倪。”苏敬则亦是向着她微笑颔首，“苏某来迟，各位恕罪。”
　　“岂敢言‘罪’呢？”待得他步入屋内，谢长缨又是笑吟吟地调侃了一句，而后，展眼见得门外有仆役端着酒水瓜果前来，便又道了一声“失陪”，向着门外去了。
　　秦镜便也循声看了过来，一副乐得端详二人言语往来的模样，直到谢长缨出得门去，方才应道：“你我相隔半个时辰出城，原本便是为了不引人注目，如今又何必说什么‘恕罪’？”
　　谢徵亦是颔首道：“不必客套，请入座吧。今日邀二位前来所为何事，想来也不必赘述了。”
　　“昨日洛都来了信，大意便是江东几处州郡的长官已然应允共同调粮赈济并州。”苏敬则略做思索，当先道，“只是我仔细看过，此次批复上疏的，却是成都王了。”
　　秦镜略有些讶异，稍加揣摩后便径自接过了他的话，说道：“这可奇了，前日里族中亲友曾言，九月初时长沙、成都二王渐生龃龉，只是始终不曾传来何人落败的消息——只怕如今洛都内外又生了战乱，而成都王已然得了江东士族的支持。”
　　“若是如此，也不难解释为何成都王会批复应允了。毕竟据崇之此前所言，洛都存粮不多，那十余万藩国兵力多半亦是要仰仗江东的米粮。”谢徵立时便也猜到了如今中原的水火之局，轻叹着率先挑明了话题，“如此一来，这救急的米粮能否当真送抵云中，便更是难测了。”
　　“如今云中盯着这批米粮的眼睛太多……”秦镜微微颔首，附和着说道，“思来想去，云中城乃至这新兴郡中，能够不一味耽于狭隘内斗的，或许也唯有同样自洛都而来的谢校尉了。”
　　“新兴郡的这些士族大家到底根基深厚，我们能够看透此中危情，如今却还未必有余力扭转大局。”苏敬则思忖良久，方才一抬眼，眸色沉沉地对上了谢徵，不紧不慢地笑道，“不过，倘若想借机引蛇出洞，尚可冒险一试，前提是——谢家手中的存粮不会在这一切结束前告急。”
　　“这是自然，毕竟……”
　　谢徵正待说些什么，那一边书斋的门却已被人轻轻开合。谢长缨端着一盘酒水小食，颇为轻快地步入书斋一一布下，笑道：“方才我还怪道是何事——这后院里的青梅酒虽只是埋了半年，口味却也算得上细腻清甜，几位不妨一试。”
　　谢徵见她此时不偏不倚地插话，心知方才所言不妥，此刻索性不着痕迹地借势笑道：“我险些忘了后院还埋了酒——既是志同道合，二位不妨也来同饮。若是危局难救，能够将城中怀有异心者悉数挑明，也勉强可算弥补了。”
　　“多谢。”苏敬则自是礼貌地笑了笑，也只作是不知谢徵方才不曾说出口的话语，道，“既然谢府并无后顾之忧，当可应对自如。”
　　“只是我猜，苏公子设想之中的方法，免不了便要牺牲齐郡守了。”谢长缨一面为他们斟好酒水，一面闲然笑道，“届时看一看除却卢氏以外，还有何人获益良多，局势便明了了大半。我还是很好奇，林氏与那些羯人究竟作何打算的——恐怕不会有人相信，他们三方当真会通力合作。”
　　“不错，”苏敬则颔首笑道，“新兴郡的世家大族虽有荫户部曲，却也忌惮定北军诸营，未必便会威胁到谢氏，只是再算上行踪不定的羯人流寇……便难说了。”
　　“若齐郡守‘遭遇不测’，郡府兵力依照职权可由我临时调遣。”秦镜立时会过意来，顺手接过一盏酒一饮而尽。
　　谢长缨挑眉：“我记得秦都尉也曾提过，这一支军队中的裨将皆是出身新兴郡望族，并不愿买你这‘外乡人’的帐呢……”
　　“此言不假，只是……”秦镜以一副笃定是的笑意，云淡风轻地说着这番不啻惊雷的话语，“军中那些出身世家的将领自然看不上我，故而我也不会与他们徒然饶舌。自从领了都尉一职后，我私下交游的，从来只是出身寒门与庶民的牙门将、百夫长之类。”
　　“秦都尉这是打算……”
　　谢长缨分明已是一副了然的模样，却偏偏只是会心一笑。
　　苏敬则擎着酒盏，微微垂眸端详着那清透的酒水，末了也只是轻轻地抿了一口，不置可否：“我曾调阅过军中名录，其中自上而下各方势力盘根错节，鉴明……当真有把握？”
　　“原来崇之也有不明之时。”秦镜却也是笑了起来，“你是不曾见过，那些个世家子弟成日里瞧不上我等，却只会在帐中清谈玄学勾心斗角，寒门将士早有了不小怨言。莫要以为这些个士兵分在了他们帐下，便当真会如傀儡般效力了。”
　　“提及此事，我亦是听说过些与鉴明有关的逸闻。”一旁的谢长缨好似回忆起了什么，将手中的空酒盏于指间轻轻一转，目光反倒是瞥向了苏敬则，“听闻鉴明初任郡尉时，常代那些世家将领慰勉部将，还曾进言规劝他们身为将官应常宴请诸将，以取悦军心，然而那些世家子弟大多充耳不闻。其中倒也有一个齐氏子弟依言召集了诸将，却是无话可说，半晌只用如意指着诸将说——你们猜，他说了什么？”
　　她说到此处，眸光亦是有几分幸灾乐祸地潋滟一转。
　　“诸君皆是劲卒。”秦镜长叹一声，好似想起了什么极为荒诞之事一般，很有些无奈地扶着额头道，“‘劲卒’这等蔑称，也亏得他能想起来。”
　　谢徵颔首：“此事我也有所听闻。”
　　而苏敬则沉吟片刻后，却仍是敛去了忍俊不禁的笑意，正色提醒道：“诚然，借寒门将士之力，反制望族裨将、夺取兵权，的确是妙招，但鉴明以此法破局的机会可只有一次。”
　　秦镜耸了耸肩：“我自然明白——而且这一次绝不可失误。”
　　谢徵亦是若有所思地缓缓饮下一盏酒去：“云中左近的定北军支营如今正在我职权之内，若是届时事态失控，我可以情势危急之由，越过齐郡守那一环，临时调动些许人马——如今各方势力尚且错杂，鉴明的杀招，不妨留至日后一决胜负时。”
　　秦镜心念一转，也已明白他若动手过早，纵然能够除去齐仲膺，卢冀与林羡之也必然会转而将他视作威胁，反不如待得日后他们争斗吞并到兵马疲敝时再一击毙命。
　　思及此处，他便也应声道：“也好。”
　　“既是如此，”谢长缨含笑斟了一盏酒，举杯道，“诸事有望，当浮一大白。”
　　彼时正是日色朗朗，秋蝉于枯叶间长鸣不歇，庭中燕雀翩飞起落，不知向何处而去。

该作者现在暂无推文