沉沙

　　含章殿的窗牖之外，梨树的枝丫之上垂下如丝绦般的雪色繁花，春风一过，便拂帘入窗，散落一桌星星点点的花瓣。
　　“既然冀州雪灾影响颇广，那便令度支部依照律例发帑金赈济，此外，冀州这半年来的租赋亦可减免下来。如今大昭初定中原，自当以安抚州郡百姓为上。”在商议过朝会之上的些许决议过后，姜暲颇有耐心地看完姜攸宁所撰的文书，末了只是淡淡地笑了一声，在简单交代过处理之法后，便又似笑非笑地打量着姜昀，问道，“不过，扶风郡王这所谓‘抱恙’，又是怎么回事？”
　　“扶风王查明灾情损失，频繁往来于司、冀之间，最终也不过用了大半月的行程，想来的确是途中劳苦。正巧臣也有意与陛下商议下月里需要起复的汉人贤臣名录，便索性代劳了。”姜昀微笑如常，“今日如此行事的确并非常理，陛下若有意责备，臣自当承担。”
　　“左贤王如今是总百揆的相国，朕又如何能责备呢？”姜暲径自笑了一声，因着语气疲惫虚浮，便也几乎听不出其中是否有讥诮之意，“时辰不早了，左贤王若无他事，便容朕回去就寝吧。”
　　姜昀不由得再次瞥了一眼窗外的天色。
　　恰是在此时，一名内侍见姜昀在此，便生生地在殿门外驻了足，礼节备至地向着姜暲遥遥行礼道：“陛下，老奴……老奴有事请陛下决断。”
　　“这话说得倒有些不成体统。”姜暲瞥了一眼姜昀的神色，见他一副了然的模样，便也毫不在意地应道，“你只管进来说，莫要误了时辰。”
　　“这……是陛下先前令征南将军的那位萧夫人物色的……物色的中原美姬……已入册了。”内侍硬着头皮挪进了殿中，一面说着，一面暗自频频打量这二人的神色，“陛下您看……”
　　姜暲从容开口，好似全然未觉有何不妥：“喔，崔内侍照常去办便是。”
　　姜昀抬眸看向了他，叹息道：“陛下，有些话扶风郡王说过，如今臣也不得不说——您如今是一国之君，亦并非昏聩不明事理之人，当明白万事适可而止过犹不及的道理。”
　　姜暲笑吟吟地反问，仿佛只是在观赏什么与自己无关的笑话：“左贤王以为朕是不明此理？”
　　“臣不敢。”
　　“那便是在替扶风郡王以牙还牙。”
　　“绝无此意。”
　　“呵，那你定是又在将我当做无端置气的小孩子了——兄长。”
　　姜暲说罢此言，如愿以偿地见到他的身形僵了僵。
　　“……倘若陛下仍当臣是兄长的话，可以这么认为。”姜昀默然良久，终是神色如常地一叹，行礼告退道，“陛下若是无事商议，臣便告退了。”
　　“兄长请便。”
　　姜暲无所谓地偏了偏头，抬眸目送着姜昀离去后，方才将尚未处理完毕的一应奏疏放在了一旁，自嘲似的轻叹一声。而后，他再次看向了一旁神色惊惶垂眸不语的崔内侍：“怕什么？朕也倦了，扶朕去后殿休息吧。”
　　“陛下……”崔内侍若有所思地沉默了一瞬，随即恭敬地开口道，“老奴也十分忧心陛下圣躬，故而得了空便向京中名医请教。近日得了一品提神醒脑调理阴阳的仙丹，据闻用之可暖润舒畅、思进饮膳，若是陛下不弃，或交与太医署验过后可一试。”
　　姜暲冷眼打量着这名看似恭谨惶恐的内侍，良久，忽而漫不经心地笑道：“好啊，那便试试吧。”
　　——
　　姜昀离开洛阳宫回到府邸时已近傍晚，他刚走下马车踏入府门时，便有守门的家丁快步走上前来，低声道：“左贤王，扶风郡王来访，我等说了您尚在洛阳宫中，他却坚持要等您回来，眼下……人还在书斋呢。”
　　“是他么……”姜昀有些无奈地笑了一声，已大致猜到了对方的来意，颔首道，“无妨，我这便过去。对了，明月今日随那些夫人们去怀秀园游赏，眼下还未回来么？”
　　“是，阏氏早晨离府前似乎提过，或许会在园中过夜。”
　　“好，晚膳时分她若还未回来，便收拾些她喜爱的衣物和用具送去怀秀园。”
　　“是。”
　　家丁应声退下，姜昀略微加快了步子来到书斋之中，推开门笑道：“元祈今日刚刚回到洛都，不早些回府休息么？”
　　姜攸宁闻言起身：“……只是心中过意不去。陛下今日可又是那副模样？”
　　“嗯，好在他应对朝会政务一向也用心。冀州的赈灾帑金自会如常拨出，租赋也当依据实情减免，你不必担心此事。”姜昀略一颔首，示意他不必多礼，“至于其他的……呵，他毕竟也只能逞些口舌之快，听过也便罢了。”
　　“如此便好。”姜攸宁听得赈灾事宜一应如常，便也微笑着应了一声，又道，“此去冀州，我倒是发觉了一些……或许可算是自宁朝时起中原便有的隐患。”
　　“哦？元祈若有兴致，不妨说说看？”
　　“自然无妨。”
　　听得他应允，姜昀便召来府中仆役，在吩咐他们去准备晚膳打扫客房后，方才向姜攸宁微笑颔首，示意他尽可畅所欲言。
　　“我在冀州时发觉，京畿以外如今虽归大昭所有，其间世家大族却大多仍如宁朝时一般占据山泽招诱逋亡，更兼他们在先前战乱时修筑坞堡募集部曲，如今俨然是一副并不会听任朝廷调动的模样……”
　　姜攸宁思忖片刻，便将此行的见闻一一道出。二人在书斋中用过晚膳后又商议了许久，直至月近中天之时，方才谈到了尾声。
　　在细细磋商过其中的诸般对策后，姜昀轻叹着摇了摇头：“此事的轻重可不好拿捏……若是轻了，伤不得那些豪强半分，若是重了，便又可能逼反。”
　　说到此处，他望了一眼窗外的天色，方才笑道：“此事原本也非一朝一夕之功，时辰这么晚了，元祈便屈尊在此留宿一夜，如何？”
　　“殿下盛情难却，我若推辞，反倒显得太过不近人情了。”
　　姜攸宁亦是笑了一声，还不及再说些什么时，便忽有人冲入书斋之中，喘息着对二人道：“左贤王、扶风郡王，陛下……陛下他……”
　　姜昀一惊，旋即回首道：“你是宫中当值的宿卫？他怎么了？”
　　那名宿卫士兵平了平气息，方道：“陛下……今夜已经不好了……眼下急诏朝中重臣入宫，怕是……怕是要有所安排……”
　　“知道了，本王这便备车入宫。”姜昀凝眸一颔首，转而看向姜攸宁，“同去么？”
　　“自然。”
　　“走吧。”
　　——
　　王府的马车一路疾行向北，不过一盏茶的时辰便入了洛阳宫。待姜昀与姜攸宁趋步行至含章殿寝殿外时，已见殿外阶前有数十名朝臣匆匆集结，见得二人到来，各自暗暗地交换了一番眼神。
　　唯有元海在踟蹰片刻后大步迎了上来，行礼道：“左贤王殿下，陛下想见您——只有您一人。”
　　“好。”
　　姜昀亦不多言，在颔首应下后便举步登上殿前长阶，径自步入了寝殿之中。
　　殿中又是一阵浓烈的汤药气息氤氲不散，他抬眸四望一番，在这片迷蒙垂落的层层帘幔之中，隐约只觉好似又回到了一个月前。他的脚步也只是顿了一瞬，继而便轻车熟路地直向龙榻走去。
　　静谧如亘古的宫殿之中，一时唯有足音跫跫回响不去。
　　在博山炉吞吐的轻烟之畔，姜昀微微顿足，立在了龙榻的帷幔之外，眸光微动：“……怎么回事？”
　　帘幔内的人虚弱地舒了一口气，听来却又好似在嗤笑：“……崔内侍。他进了一品丹药……我午时与……咳咳……申时皆用过一次……便如此了……”
　　“他进了你便敢用？姜暲，你平日里再如何放纵，再如何恨我，也不至于在此处拎不清。你……”姜昀说到此处，方觉自己语气重了些，继而扶了扶额头阖眼，压下心绪重又问道，“人拿了么？”
　　姜暲又笑了起来：“交付有司……去审了……不过……大约也不会……有什么结果……”
　　“你知道我没有这么做的必要。”
　　“我当然知道……咳咳咳……毕竟……我死了……你便也……彻底洗不清了……哈……真有趣啊……”
　　“……陛下，你还没有回答我方才的问题。”
　　“有什么可回答的……”姜暲自嘲似的笑了一声，“先帝放任你们……二王相争……却偏要立我做太子……的时候……我与死人……便没有什么分别了……如今不过是……尽情放纵过后……求一个了结……”
　　“你……”
　　“你难道想不到么……哈……是……你当然……不会去想……你们谁都……不会去想……”姜暲的气息越发虚弱下去，但或许也正因如此，以往他在私下里那股无所顾忌的尖锐反而已淡得几不可闻，那笑声中反倒是生出了几分隐约的悲戚，“罢了……我又是什么无辜的人……我难道便不曾想过……置你们于死地……难道便不曾做过……”
　　姜昀眸光微动，末了却也只是垂了垂眼眸，低声道：“……陛下，您现在需要静养。有些事情，我并不希望在这时去谈。”
　　“哈……”姜暲显然并不打算听从他的话，断断续续道，“宫变那夜过后……我一直……在等你杀了我……一直在想……你要装到何时……才会忍不住动手……”
　　“你信也好不信也罢，我从未想过动手。”姜昀已从初时的心绪中抽离出来，淡淡说道，“无论过往如何，至少我并不打算辜负先帝的遗命，也觉得你我像如今这般各居其位并无不可。”
　　他略微顿了顿，又笑了一声：“可是我方才在想，倘若我自始至终是居于你的境地呢？这样想来，你的所作所为，便也并非不能理解了。”
　　“你居然在……试图理解一个疯子？……可你若是……真心……为什么……”姜暲的语气渐渐平静下来，他缓了缓气息，却不再提方才未说出口的一问，转而说道，“不过至少……朝堂之事……我已尽了力……”
　　“陛下的确做得不错。”
　　“呵……遗诏……我已说与中书省……只是日后……恐有……”姜暲的声音一点点地低了下去，直到后半句时已几乎难以辨别。
　　姜昀心下一惊，当即举步上前，撩开帘幔行至龙榻旁，低声唤道：“……姜暲？！”
　　蜷缩在床榻之上的年轻人已然阖上了眼，双唇虽仍在翕动着，却已发不出声音。姜昀犹疑了片刻，而后便缓缓蹲下身来，尝试着去分辨他的话语，却只是隐约辨认出了一句“对不起”。
　　姜昀愣怔半晌，终归也不知能与他说些什么。
　　而姜暲眉心微微一蹙，在片刻的静默过后，再次翕动干裂的唇，发出了游丝似的梦呓：“好冷……真冷啊……”
　　姜昀默然了片刻，而后终归是轻轻抬手探入衾被，覆上了对方冰凉的手掌：“……好些了么？”
　　他看见弥留之际的姜暲似是极轻微地向自己笑了笑，眼角却似有泪水划过。
　　——
　　长生三年三月初九四更，帝猝崩于含章殿，遗诏左贤王姜昀即位，是为宣烈皇帝。三月中，宣烈帝上大行皇帝尊号为“隐”，葬之于景阳陵，以阏氏拓跋氏为皇后。时朝野宗室多有疑者，帝深惮之，遂命其南下颍川，与白崧同伐荆州，暗谋除之。
　　——《十二国春秋·北昭卷》

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