沉沙

　　自谢长缨那日传诏过后，王肃依旧拥兵于石头城中并不朝觐，并放纵兵士杀害政敌。及至十二月初，不得已之下，皇帝卫景辰唯有再退一步，诏令公卿百官入石头城拜见王肃，同时大赦天下。
　　这日，台城百官在石头城拜见过王肃，见得石头城中兵甲林立杀气腾腾，便皆是识趣地收起了劝诫之心，一一地向王肃报过四方政务。直至日头高起之时，这场闹剧方才告了一段落，百官在数万荆州军的“护卫”之下，次第走出了石头城。
　　谢长缨走出石头城东门时，正望见明艳的朝阳悬在钟山山峦之上，将万顷黛色与一城山水都照耀得纤尘不染。她迎着冬日晴朗的阳光，长长地舒了一口气，复又揉了揉酸痛的额角——今日这一场“朝会”实在是荒唐而又冗长，她无所事事地立在一干官员之中，几乎便要在那片沉闷的氛围之中睡过去。
　　唯一令谢长缨在意的，便是王肃以江左乱象未定为由，再次拒绝向并州发兵救援的提议，而这又令她想到了先前被卫景辰束之高阁的并州典册。见得此刻时辰尚早，谢长缨便打算借职务之便，往台城天章阁一观。
　　“知玄可是要回台城官署？”
　　“若能借用顾氏的车马，那便再好不过了。”谢长缨微笑着循声回首时，果真见到了面色不豫的顾宸晏，她见此情形，不觉抱臂打趣道，“长宁这是……还在生闷气？”
　　顾宸晏行至近前，方才低低地哼了一声，不再压抑心下的不悦：“虽说‘将欲废之，必固举之’，但王肃此人当真是太过擅权独断、目下无尘。”
　　“如此不是更好？”谢长缨耸了耸肩，“你既忍不了，想必这朝中许多世家子弟也忍不了。”
　　“与忍或不忍无关，而是如今朝政皆入他手中，而他赏罚随意任人唯亲，不知在末路之前，又要闹出多少乱子。”顾宸晏面含忧色地摇了摇头，复又指了指前方通往秣陵西篱门的道路，“我今日来时也不曾乘车，知玄若不嫌弃，不妨与我步行前去？”
　　“如此也好。”谢长缨颔首微笑，当先做了一个“请”的手势，举步向前，“不过留在门下省官署大约也是无事，我还是打算去天章阁一探。”
　　顾宸晏了然：“晋阳侯的那些典册？”
　　“不错。”
　　“并州那边……”顾宸晏犹疑了片刻，复又问道，“在广武失陷后，情势究竟如何？嗯……那时崇之过得可还好？”
　　“放心吧，我看他在局中，倒很是自如。”谢长缨轻笑一声，而后思索了片刻，也只是将旧事轻描淡写地提上了几句。
　　二人一面谈论着闲话，一面入了西篱门，便见西州桥横卧如虹，而运渎上仍旧是碧水如练、桨声欸乃。此刻晴光正好，照得运渎水粼粼生波，河畔浣衣的女子们正以吴侬软语轻快地哼唱着方言小调。
　　那歌声柔美绕梁、响遏行云，谢长缨纵然听得不甚明白，也不觉在桥头驻足了片刻：“这是什么曲子？倒是别致。”
　　“三吴一带的小调罢了，知玄想问的是唱词？”顾宸晏亦是顿了顿脚步，回首看向了河畔的浣衣女，而后手指轻叩着西州桥的阑干，仍旧以官话曼声吟诵道，“芳洲之草行谷暮，桂水之波不可渡，绝世独立兮报君子之一顾。”
　　顾宸晏的身姿被官服衬得长身玉立，排云拨雾的疏淡日光洋洋洒洒地铺上他的衣袂襟袖，更显出一派朗如云月的风度。在他吟诵之时，那河畔的浣衣女们亦是三三两两地循声看了过来，掩唇而笑。顾宸晏自然是不曾注意到远处河畔的景况，反倒是谢长缨侧目看了过去，戏谑地扬了扬唇角：“原来是这一首。”
　　顾宸晏不解地看了过来：“……这一首？”
　　“正巧曾在并州听过，便难免有些惊讶。”谢长缨笑了笑，收回目光重又举步向前走去，“不说此事了，长宁，时候可不早了，我们还得尽快先去官署中补上点卯簿子呢……”
　　——
　　二人一路东行，自阊阖门步入台城之内时，一辆车舆亦是轻车熟路地进了北面的大通门，在宫廷宿卫们的默许之下，悄然行入了华林苑的西门。
　　吟风领着来客行至清暑殿前时，陈定澜正与卫陵阳端坐于窗牖之下。其时窗外有风漱漱，卷动三两片青碧竹叶飘然而坠，在竹林叶隙间漏下的碎金之中，悠悠地打着旋飘入窗内，落在将将胡落下一子的棋盘之上。
　　“殿下，钟公子到了。”
　　吟风在殿门之外驻了足，与来客一同欠身行礼。而陈定澜摩挲着手中的黑子，淡淡地应了一声：“请进吧。”
　　而一旁的卫陵阳瞥了瞥殿外的颀长人影，颇有眼色地起身告退。
　　“……钟秀叩见殿下。”
　　来者正是宫变那一夜的年轻将领，他不着痕迹地瞥了一眼向后殿远远走去的卫陵阳，而后恭恭敬敬地向陈定澜叩首行礼。
　　陈定澜静静地笑了起来，收起手中的黑子侧身看向了他：“会凌何时与本宫如此客套了？你且来续上此处的残局吧，以往如何，今日也仍旧如何。”
　　“是。”
　　钟秀应声上前，在陈定澜的对面端然入座。
　　陈定澜重又将手中把玩着的棋子在棋盘之上稳稳落下，笑道：“做得不错。”
　　自那一夜台城的宫变过后，陈定澜便收起了那套朴素寡淡的礼佛装束，一身褖衣华裘仪态万千，罩着雾绡的明霞锦缎之间又缀了金翠流离的琼琚与明珠，再配上那丹唇皓齿、修眉联娟的妆容，便独有一番成熟深邃的华艳与慵懒。
　　“殿下过奖。”钟秀微微地垂着眼眸端详棋局，冬日的暖阳在他的眉眼间扫下淡淡的暖色，“一切皆是殿下谋算得当，臣也不过只是依照吩咐行事。”
　　陈定澜笑意不减，又落一子：“会凌这些年的筹谋，也同样不曾白费。”
　　钟秀一时默然。
　　“怎么？会凌觉得不对？”
　　“……但他们都还活得很好。”
　　“不会很久了。会凌何妨再等些时日呢？”
　　棋盘之上的黑与白已来来往往地交锋了数次，钟秀拈着白子，仔细端详过棋局后，轻叹道：“黑子虽有折损，其势犹盛，不可撄也。殿下棋艺高超，此局恐怕臣不得不告负。”
　　“会凌确定此时便要告负？”陈定澜放下了手中的黑子，意味深长地抬眼笑道，“若是本宫替你赢过了黑子，你——可是要受罚的。”
　　“请殿下指教——”
　　钟秀话音未落之时，陈定澜已施施然抬起手来，覆上了他的指尖，取过了那一颗白子：“那，会凌便拭目以待吧。”
　　“是。”
　　钟秀垂眸端详着光影摇曳的棋盘，只见陈定澜已然在一声清脆的玉石相击的轻响之中落了子，复又径自拈起了近处的黑子，笑问：“你也不问问如何处罚？”
　　“臣不敢造次。”
　　陈定澜颇有些玩味地笑了笑，也不再开口，只是淡淡地布着黑白棋子。
　　窗牖外风停云止，翠生生的竹叶迎着日光舒展摇曳。眼见陈定澜在棋盘上落过三四轮黑白子后，钟秀不由得微微蹙眉，凝起了心神——那一片纵横经纬之间的情势已悄然变幻，黑子虽势头不减，两翼却已生疲弱之象，而那白子的局势虽还不曾改易，也已隐隐有了与之一战的底气。
　　他幽幽一叹，微笑道：“殿下棋艺高超，臣明白了。”
　　“哦？明白了什么？”
　　钟秀依旧垂眸看着那一片黑白纵横，轻轻一笑：“自然是……殿下的布局。只是臣仍旧心存疑惑。”
　　陈定澜在他说话之时又落一子：“说来听听。”
　　“如今行过中盘，黑子虽有颓势，然其气未绝，是所谓百足之虫死而不僵。在殿下的谋划之中，白子……究竟何时能够收官？”
　　陈定澜摩挲着手中的玉石棋子，悠然笑道：“会凌可是等不及了？”
　　“臣不敢。”
　　“布局落子，皆非一时之功。昔年竟陵钟氏看似猝然遭难，其后筹谋却不在一朝一夕，如今的琅琊王氏亦是如此。”陈定澜言及此处，笑意之中又添了几许不明的意蕴，语调依旧是从容自若，“会凌今日为何都不看本宫？总不会是……那夜吃了谢家公子的醋吧？”
　　“臣自然不是。”钟秀沉默了片刻，抬眼看向了陈定澜，“臣只是在揣摩这棋局。不过……陈郡谢氏的大宗势力大多埋在了广武之战中，此人当真可用？”
　　“若非小宗子弟孤立无援，他又怎么会殷勤地试探本宫？”陈定澜冷笑一声，径自取了一旁的茶盏，缓缓啜饮起来，“那小子聪明但不自作聪明，如今的谢家也正是需要雪中送炭的时候。”
　　她顿了片刻，又好似想到了什么一般，敛去了方才微含讥讽的神色，重又懒懒地笑了起来：“当然，他虽走了大通门，却还不至于这么快便做了本宫的入幕之宾。”
　　“臣怎敢妄家揣度于您？不过既然此人堪用，或许也该领些机要之职，以便来日策应。”钟秀笑了笑，“其实殿下纵是将他添做了入幕之宾，臣也不敢有怨言。”
　　“本宫对佻巧之辈无甚兴趣。”陈定澜挑眉笑道，“不过，如今陛下也被那王肃气得旧疾复发不能理政，给他个名正言顺的实职自然是不难——只是总得等那王肃消停了才好。”
　　“是，臣受教。”
　　“不过……”陈定澜端详着钟秀此刻的神情，转而笑道，“方才本宫可说过，会凌若是告负，可是要受罚的。”
　　钟秀便也避席起身，微笑着向陈定澜拱手道：“请殿下降罚。”
　　陈定澜亦是起身抬手：“陪本宫去园中走走吧。”
　　钟秀微笑着接过了她的手，却并未举步：“殿下，华林苑中毕竟还有其他宫人。若是教人见了，只怕……”
　　“也是，陛下毕竟还在台城寝殿呢……”陈定澜轻飘飘地笑了起来，“那么，便去后殿走走吧。”
　　“……是。”
　　钟秀微微颔首，与陈定澜一同往清暑殿后殿走去。而在先前的那片窗牖之下，枝干嶙峋的梅树正含了第一朵稚嫩的花苞。

该作者现在暂无推文