桃花霰

　　已至养心殿。跨进门槛儿，当值的侍卫太监们齐齐跪倒：“皇上吉祥——”
　　雍正便停下：“都下去。”吩咐苏培盛，“熬冬青叶子水。”
　　芙惆想抽出自己的手，雍正却握着。
　　东暖阁只剩他两人。
　　同室独处，这是第二回。芙惆耳后一阵阵发烧，别过脸去，很不自在。
　　雍正道：“朕最看重你，是一个‘忍’。”
　　跋扈自恣，杀人犹芥，一个暴虐无道的霸君，忍？芙惆只在心里冷笑，话便也有些冷：“皇上，也需要忍么？”
　　“忍辱第一道，先需除人我，事来无所受，即真菩提身。”
　　芙惆木然道：“奴婢记下了。”
　　“可我们不是菩提，是人。”雍正看着她，神色犹正，“若是一味委屈……那就是捏鼻子吹螺号——”
　　芙惆怔怔张大着眼睛。
　　“忍气吞声啊。”雍正笑了，微微笑。当真用手刮在她高高鼻梁，在鼻尖处轻轻一按。
　　芙惆一时没收管，竟也笑了。‘哧——’得出了声。
　　这一笑，仿若前世。
　　她立即醒悟，谑浪调笑，如此的轻浮，和一个灭门绝户的仇人？
　　本为逗她一笑，笑了。转瞬即逝的笑让雍正有一霎时的呆，从来不曾看她笑。她不知道，她的脸，是那种醉人的红。
　　“不肯哭，就笑。哭和笑都好，不要憋在心里头。忍不忍，在朕。朕把你带到这里，就是不要你再忍。”
　　芙惆没说话。
　　雍正走到一边坐下：“没听你提过家里？家里还有些什么人？”
　　家里人。她的心里像被狠狠戳了一把——火光和血光，喊杀声、呼救声……嗡嗡鼓着两耳，天旋地转。
　　雍正浑无知觉，咳嗽两声：“受了委屈，任什么人劝，也比不上亲人。朕准他们进宫探视。”
　　芙惆蹙紧眉，两手绞在一起。
　　雍正侧脸看了看她：“路有多远，朕派快马去接。”
　　“奴婢家中，已没有人。”
　　“哦？”
　　芙惆吸了口气，仰起脸：“家破人亡，一干二净。”
　　雍正皱皱眉，想问什么，终究什么也没问。
　　这时就有宫女太监端着大紫砂瓮：“启禀皇上，熬好的冬青叶子水。”
　　“烫不烫？”
　　“温凉不热，刚刚好。”
　　雍正便不再提：“冬青叶性寒，消肿止痛的。先泡一泡，洗净了好上药。”言毕，便拉她手。
　　芙惆挣脱了。心里压着千钧担，失了手，十分重，牵动他的手腕。那腕上裹着的药布，明晃晃刺着她的眼。眼瞥开，只做不见。
　　雍正站一会儿，交代苏培盛：“你安排她住下，缺什么，内务府支领。”
　　“喳——”
　　他转身去了。
　　她和其余奴才无所差别的跪下，跪在他身后，例行公事一般：“送皇上——”
　　宫女碰上大砂瓮，盖子揭开，白汽腾腾，冲了她的眼。眼一热，有些酸。

　　苏培盛安排芙惆住下。因没册封，只和一般宫女太监住在殿外的围房。自成一间。大家心照不宣，对她十分谦恭。
　　却是再没见过雍正。皇上始终不曾宣召她，也没什么差使，只一天到晚闲散。
　　芙惆闲不得，心急如焚。这紫禁城，养心殿，红墙碧瓦正大堂皇，与她，却是步步凶，寸寸险。拖得越久，越是凶险。可是，寻不到一个机会。

　　晚上，有时中宵难眠。窗外，渺远的地方，呜呜咽咽的古埙。
　　听了几夜，反反复复的，只一首《苏武思乡》。听得久了，难免好奇，芙惆寻一个宫女问：“什么人吹埙？宫禁之中竟有如此凄凉曲调？”
　　那宫女犹犹豫豫，欲言又止，只推不知。她也不再深问。
　　夜里，又是埙声，如泣如诉。芙惆掀起被，走到窗边。推开窗，月光如水，《苏武思乡》分外悲凉。苏武北放，犹有乡可思。她呢？锦衣玉食，高床暖枕，孑然一身……
　　那埙断断续续忽远忽近，竟似戏弄，又像指引。芙惆起了念，推开房门，寻了声音而去。
　　穿花度柳，隐蔽处，黑影一闪。
　　不寒而栗。她拔下发簪握在手里，仗着胆，缓缓向前，短垣拐角处——
　　突然一柄长物，凌空刺过。她不及反应，胡乱挥起发簪。手一酸，簪即脱手，长物指在颈间。惊甫未定，她喘息着——不过一柄长帚。
　　拿帚的人——芙惆倒吸一口凉气。披发四散，面色苍白，鹑衫凌乱，真疑是鬼。
　　她咬着牙：“你……你是什么人？”
　　女子冷笑，十分倨傲：“手无缚鸡之力，连我也敌不过，还想行刺雍正？”
　　芙惆大吃一惊，脊背上全是凉汗，牙都打颤：“你……你胡说！”
　　“哈哈哈哈——昏君的密探，在十三衙门，高官厚禄。我，像么？”
　　芙惆只犹疑着，不答言。
　　“刺杀年羹尧，何必在这宫禁森严的大内？只有那昏君深信。哼哼，色迷心窍，死期不远了！”
　　芙惆犹自不决。
　　女子又冷笑：“我虽身无寸铁，想取你性命，易如反掌，何必饶舌？”
　　“要取便取，不必多言！”
　　“好，好，够烈性。你我志同道合，为何杀你？”
　　“志同道合？”
　　“不必问。我来问你，为何迟迟不肯下手？”
　　“我没有机会，没有利器。”
　　“哈哈哈哈——”她笑了一会儿，声不敢高，分外凄厉，“女人本身，便是利器。杀男人，不一定要刀剑。”
　　巡夜的侍卫游廊而过，沙沙有声。
　　女子十分警惕，脸一沉：“明日午后，浆洗局会我。”
　　倏地一声，凭垣而逾。

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