桃花霰

　　雍正接过苏培盛捧着的盖盅，眼不看，喝了一口，皱眉撂下手中奏报：“什么这样苦？”
　　“麻杏石甘汤，清咳理肺的。皇上前日受了风寒，咳嗽。奴才的意思，还是传召太医……”
　　“不必。”
　　雍正放下盖碗，重提起朱笔，腕子在桌沿儿一硌，疼了一下。
　　这一疼，牵得心里一动。他看着缠了云南白药裹布的腕子，出了会儿神。
　　苏培盛在旁觑着眼，抿嘴笑：“奴才知道万岁爷心里头想什么了。”
　　雍正沉下脸。
　　苏培盛慌忙道：“万岁爷的心事，岂是奴才们妄加揣测的？罪过，罪过……”
　　雍正摇了摇头，不再理会。
　　过了一会儿，苏培盛陪着笑：“天色也不早了……要不，今儿晚上再宣苏佳氏小主子侍寝？”
　　“不。”
　　雍正抬起头——不是不动念，只是……想一想，打消了，“那么个侍寝的法儿，任是什么人，也会拘束。”
　　提着笔，欲落不落，心思却远了。
　　苏培盛一旁看着，不敢出声。
　　雍正突然站起身，精神很饱满：“摆驾翊坤宫。”想了想，“把前日关外进来的贡物，捡好的一并带着。”

　　年妃近日犯了肝郁气，白日歇在床上。
　　肝气郁结，一半是脾胃不合，一半是情致不舒。人人知道她的心病，只有贴身乳母老嬷嬷敢偶一进言：“皇上不过贪一时的新鲜，主子何等尊贵，何必事事挂心？趁热喝了这碗柴胡白芍汤……”
　　“新鲜……”年妃换了个姿势倚在引枕上，依旧面无表情，“太监催了两次，都不理。你见过皇上留哪个侍寝的妃嫔一夜到天亮？新鲜，可真是够新鲜。”
　　“再怎么新鲜，也是翊坤宫里的人，万岁爷还是顾及主子的颜面的。”
　　“顾及？哼哼——”
　　“这不是没封么，还不是个平头的秀女。”
　　“不用封。一件衣服，皇上贴身的衣服，比什么金章紫绶，什么典册、黄马褂儿，都稀罕！”
　　老嬷嬷只有叹气。
　　正这时太监高喝：“皇上驾到——”
　　年妃看了老嬷嬷一眼，冷笑几声：“看着吧，往后，我翊坤宫不愁寂寞了。”

　　雍正须臾入内，年妃病恹恹跪下：“皇上吉祥——”
　　“起来。你抱恙在身，不必多礼。”
　　年妃搭着他手站起，两人都坐下。
　　年妃道：“皇上百忙之中来探望，臣妾是受宠若惊。”
　　‘惊’字拖得长，不无嗔怨。雍正似不解话中之话，只一微笑。
　　忿忿在心，年妃话一转：“宠，也是臣妾这下处有那宠柳娇花吧。”不等他说话，自行吩咐，“传秀女苏佳氏上来伺候。”
　　芙惆不一时便过来，一眼也不多看。跪下行礼：“皇上吉祥，贵妃娘娘吉祥。”
　　年妃且不理会，转向雍正：“皇上打进来，臣妾听着，咳嗽呢。”
　　“唔——”
　　苏培盛代禀：“前夜淋雨受了风寒，没大碍。”
　　年妃眉一立：“皇上贤身贵体，是你这奴才大意得的？”
　　“奴才不敢。奴才不敢。”
　　年妃又向着雍正：“外头热，头上脸上都是汗，屋里阴冷，皇上小心闪了风。”又道，“来人啊，拿热手巾把儿。”
　　宫女们上来，提着红铜的热水壶，托盘里是桂花熏香的手巾。
　　一个宫女捧盆，一个提壶倒水。水是滚开，腾腾冒着白汽。
　　年妃道：“苏佳氏过来伺候。”
　　芙惆便上前，接了手巾，等着水凉。水温凉，把手巾浸进去，殷透了，提出来拧干，然后递上去，仍是不抬眼看。
　　年妃没接：“这冰凉的手巾，让皇上怎么用。”
　　芙惆方抬了头，眉一蹙。
　　年妃道：“水是温的，待得拧干，自然凉了。皇上正要热气腾一腾，去去寒。你是怎么伺候的？”
　　雍正也皱了眉：“朕……”
　　年妃轻描淡写的：“苏佳氏尚没册封。没封，就是翊坤宫的人。皇上曾命臣妾辅佑皇后，‘率六宫之人’。六宫，不敢当，训诱我翊坤宫宫人，责无旁贷。”
　　雍正聚起眼，眉头缓缓拧紧。
　　年妃便吩咐：“另倒水。”
　　水倒好，滚开的热水。
　　芙惆展了手巾，停一下，像是一狠心，浸到水中——
　　雍正身子一挺，愈站未站。她已将手巾提出水。
　　年妃低着眉：“拧啊——”
　　芙惆的胸口起伏一下，依旧不抬眼，也不吭声，两手攥了手巾，攥紧，牙暗咬，紧紧绞缠——
　　年妃视若未睹：“皇上喝茶。”
　　雍正‘嗯’了一声，端起茶来呷，盖碗颤了一下，翻开的茶水泼到手上，疼。只几滴，已经钻心入骨，何况……
　　芙惆重又把拧好的手巾递上来，雍正接过了，没看她，却看到手巾那头红痛痛锃明燎起的水疱。他忍不得抬了头——非常倔犟，还是那样倔犟，眼泪就是不肯淌。那倔犟只一闪，避开了。两个人的眼神都避开。
　　雍正神色一如常，拿起手巾把儿擦了脸，又慢慢喝完茶。
　　年妃到有一些诧异，落空的失措。
　　雍正只把补茶喝完：“这红景天，是家养的吧？少了那股野辛味儿。”
　　年妃心不在焉：“哪来那么多野生的。”
　　“朕带了关外新贡的上好草药，有红景深、草苁蓉、木灵芝……泡酒泡茶都好，你气亏血弱的人，平素要注意补养。”
　　“臣妾……”措手不及的惶恐。
　　“另外，朕还带了你想要的。”
　　雍正始终微带着笑。带着笑的他，是后宫多少女人梦中的煦色韶光。
　　苏培盛展开一纸草诏——年羹尧因功晋升一等公，其父年遐龄亦升一等公，外加太傅衔。
　　年妃匆忙跪倒：“后宫怎敢窥政，这……”
　　这一回，是真的受宠若惊。
　　雍正复又扶起她，一叹：“岁月不饶人，一转眼，四格格都去了几年了，下个月十五，朕想在宫里替她做场大的法事，以祈往生。”
　　戳心入肺，年妃由不得眼圈儿一红：“难为皇上挂心。”
　　“福惠也快五岁了，不能总跟着谙达嬷嬷们闲纵，选个日子，进书房，先生都挑好了，孙庭铨。”
　　年妃重又下拜：“臣妾替八阿哥谢皇恩。”惊喜交加，心中激荡，“德重恩弘，臣妾一族不知何以为报……”
　　“朕要向你讨一个人。”雍正笑了，“你翊坤宫的宫人。”
　　年妃的心倏地沉了，不便即刻形于色，很不自在：“皇上是指……”
　　“祖宗的规矩，凡册封的妃嫔，不能久居养心殿。秀女苏佳氏，尚无封号，朕看她几分灵慧，正好调派养心殿承应。”
　　话出口，覆水难收。年妃只拖延。
　　雍正也不催，闲坐等。
　　“毕竟出自翊坤宫，如今高升……臣妾少不得叮嘱。另外，许多随身用物，也需收拾。调派，或恐还需时日……”
　　“不必了。”雍正已起身，“一个新选秀女，随身多少用物？缺什么，朕全部替她重新置办。今天，现在，便调她走。”
　　雍正已至芙惆身边。
　　一切都太快，她怔怔抬起眼。
　　雍正携起她手。携得不露声色。肿胀的，锃红的燎泡护在他手中。他没什么话，只把手略紧。
　　便即而去。
　　好久，一片迟滞的：“恭送皇上——”

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