欲与锦鲤争高下

　　天阴，下雨，冷风肆意吹走人身上的暖意，竹离裹紧身上的雨披，十分不痛快地往凝冬宫走，今日本是闲坐吃酒的好时候，宋青雨非要她过去请平安脉，明明身强力壮，还能不平安了？
　　算了。上回，在梦境中给宋青雨喝孟婆汤这事已经过去许久，为免意外，竹离把新研制的忘情香点了，又将精巧的小香炉挂在了腰间，只要宋青雨连续闻上一刻钟便足够，十年之内，宋青雨绝无可能再记起白无双一丝一毫。
　　到凝冬宫时，雨竟然停了，竹离叹着气把雨披交给铃兰：“铃兰，你说这雨是不是和人作对，我一进屋子它就不下了。”
　　铃兰捂嘴笑，塞给她一块桂花糕，随后催促：“快进去吧，陛下在等您，刚和公主吵了一架，不痛快着呢，万事小心。”
　　“我就不该来。”竹离小声嘀咕，站在原地不想动，接着龚荣出来催逼，也没办法，只好往里走，苦笑：“龚嬷嬷，我上次被杖责留的伤都还没好，陛下今日不会发疯吧，害怕极了。”
　　龚荣板着脸说：“竹院正，不要太放肆，自求多福。”
　　“诶，我好惨。”竹离幽怨，再不愿意还是走到了宋青雨跟前：“陛下好兴致，雨时饮酒，既能暖身又可遣怀，陛下真乃雅客。”
　　宋青雨看她一眼，神色不明地灌了一壶酒，吩咐其他人都走之后，她问：“你那香炉里燃的是什么香，闻得朕头晕，给朕灭了。”
　　“回陛下，这是治疗头疼的药香，比不得龙涎香悦鼻，但缓解头疼确有奇效，陛下且忍一刻钟。”竹离也没骗人，忘情之后，如何还会为他人忧心头疼，这香怎么不是治疗头疾的良药。
　　宋青雨怀疑地盯着那香炉，莫名有将其砸碎的冲动，却在一阵强过一阵的眩晕之中，卸了怒气，只余茫然，她握着手里的酒壶，惶惶不安，似乎正在失去极其重要的东西，可她明明是皇帝，坐拥天下，有男宠，有女儿，有忠心的文臣武将，她失去的又能是什么呢？
　　“陛下醉了，不如睡一觉吧。”竹离缓步走近，轻柔地开口，取走她依赖的酒壶，将香炉放下，让袅袅清香静静地将她缠绕，哄慰道：“陛下，什么都不要想，做个好梦。”
　　“……竹离，你是不是恨朕总是罚你？其实朕也不知道为什么就厌恨你，明明你才德过人，可堪重用，但朕却总是莫名地厌恨于你……其实，朕也信任你，除去冷雀，龚荣和钟沅，朕最相信的人就是你，真没想到，这么些年，唯有你从来都只说真话，朕厌恨你可真是没道理，日后，朕不会再找借口罚你了……”宋青雨喃喃，话音几是捏碎在唇齿间，可偏偏竹离耳力奇好，每个字句都听得清楚。
　　竹离心上一颤，忍不住低头看着这个迷醉于忘情香的帝王，幼年坎坷，受尽屈辱，九死一生，之后争权，步步谨慎，如履薄冰，行至今日，再怎么说不易也是应当，但她从来没抱怨过，不自哀自怜，而是壮志凌云，不荒唐暴虐，而是勤政爱民，她真的是一个强者，也真的是一个难得的好皇帝，可她，仍旧留不住白无双，为心爱之人，终日悲郁。
　　若说厌恨，宋青雨对自己已经不只是厌恨，还有欣赏和信任，反观自己，又何尝不是，她仍旧恨她为迅速达到目的而杀死无辜之人，可她亦钦佩她的强大和睿智。
　　“宋青雨，抱歉了。”
　　待她沉睡，竹离拿起掉在织花地毯上的金钗，探进香炉，轻轻拨动那香，不时添一枚忘情丹进去烧，细碎的火光不紧不慢地卷过，灰烬一层层叠起，宋青雨的眉头终是舒展，忘记之后，再醒来的她又会是那个无坚不摧的帝王了。
　　终是求不得。
　　竹离叹息，若铭记，更是痛苦，不如就此忘忧。
　　雨不知何时又下起来，风声急狂，水幕倾斜，竹离把香灰倒进暴雨里，任一切痕迹被冲刷，又用棉巾拭净香炉，想了想，为宋青雨点上龙涎香，一如往常。
　　“什么时辰了？”宋青雨醒来，声音微哑，不断地揉着太阳穴：“龚荣，朕头疼，去太医院把竹离叫来。”
　　竹离从昏昏欲睡中惊醒，忙道：“陛下，戌时了，您都睡迷了，臣一直都在这里，还等着为您请平安脉。”
　　“竹离？”宋青雨叫了她一声，又冷着脸说：“看见你就烦，给朕滚。”“……是。”刚走了没几步，又听见她说：“滚回来，朕有事问你。”
　　竹离转身，好脾气地笑：“陛下请讲。”
　　“公主不愿当太女，你可有办法？”宋青雨幽幽问，不许她糊弄了事，又补了一句：“没办法就杖责八百。”
　　竹离怒，方才因为忘情香生出的愧疚顿消，声音从牙缝里挤出来：“陛下真是看得起臣，您都搞不定公主，臣又能有什么办法。”
　　“那你再想想？”宋青雨嗤笑，“一面受鞭一面想，两百鞭的时间可够你想了？”
　　这疯狗，不气，不气，竹离勉强笑道：“不必了，臣已经想到一个办法，公主一向纯孝，若是为了陛下，又有什么事做不了。”
　　“哦？说来听听。”宋青雨挑眉，竹离凑上前，小声把计划讲了一遍，见她点头：“若没用，你知道自己的下场。”
　　“陛下，若有用，臣想求个官职，不高，潜河县知县而已。”竹离趁机道，等宋敏成了太女，皇宫这滩浑水她是再也不想趟了。
　　“怎么，想通了，不再窝在太医院而是想去外边鱼肉百姓了？”宋青雨取笑，不太信她真要去，何况她想去，也得看斯云霆愿不愿意放人。
　　“陛下误解了臣，臣不过是想去做些事情，终日安坐繁华，未免虚度了光阴。”竹离谨慎道，希望没得罪宋青雨。
　　宋青雨冷哼：“朕往日倒没瞧出来你还有这番高义，等事成再议。”
　　“谢陛下。”
　　*
　　第二日，春霭宫，宋青雨微恙，面容疲累道：“敬王，景荣郡主遇刺一事可是与你有关。”藏在屏风后的宋敏心中紧张，她想到孤身去刺杀景荣姐姐的萧凌，若景荣姐姐没事，那萧凌怎样了。
　　敬王宋岩皱眉，并不承认：“那刺客已经伏诛，没有证据，景荣丫头怎能此般冤污本王，还请陛下明察。”反正死无对证，要查便查，只是景荣那妮子太过警惕，白白折了他一颗暗棋。
　　“敬王，朕还未离京，劝你收敛些，当朕真的不敢杀你吗？”宋青雨怒道，强忍着咳嗽，看起来不舒服极了，暗处的宋敏一边为萧凌担忧，一边心疼生病的母亲，整个人都焦躁不安。
　　敬王却不敬道：“陛下，天下如鹿，皇权无姓，向来是能者居之，强者赢之，何况本王亦是姓宋，一切都是顺理成章。与其任您把江山交到宋敏那傻子手里，还不如是本王，若实在瞧不上本王，陛下可肯立宋霄为太子？如此，我宋家的江山方算稳妥。”
　　宋青雨冷笑，大怒：“朕还没死，敬王倒谋算得深远，你可知，朕今日便可杀你。”
　　敬王大笑，咄咄逼人：“陛下是皇帝，自然说什么是什么，但本王也不得不提醒陛下一句，宋无迹在边境经营多年，他与宋霄情同手足，本王的王妃出自楼家，楼将军与本王密不可分，若陛下当真一意孤行，本王死不足惜，就是可惜百姓要受苦了，山河破碎，生灵涂炭，陛下于心何忍？”
　　“敬王，你威胁朕？”宋青雨怒极，病却忽地沉重，引出了剧烈的咳嗽，宋敏在屏风后看得胆战心惊，生怕她将自己气死，当下也顾不得许多了，连忙走出来，又是帮她顺气又是为她递茶，低声问：“陛下，可好些了？”
　　“朕无事，你退下。”宋青雨脸色苍白，呵斥亦是无力：“这里不是你该来的地方，回你的幽夏宫去。”宋敏不听，也不动，默默站在她身侧，好像要帮着她一起对付敬王。
　　今日，若不是竹离请她到春霭宫来帮忙找一卷书，又刚好撞上陛下召见敬王，她只能悄悄藏去屏风后面，她还不知道原来敬王如此嚣张，逼得陛下也如此无力。
　　敬王盯上宋敏，毫无尊重可言地打量过后，笑道：“陛下，公主生得好颜色，今年要是北狄再来求和，不如就答应吧，送公主去和亲，苦了她一个，免去争战之苦，也免得损兵折将，多好呀。”
　　宋敏生出一股惧意，北狄人凶残，待自己的妻女也似奴隶，如何会珍惜一个他国女子，敬王这是要她死，在极度的寒冷和悲凉中，宋敏突然明白，她是公主，当年欣毓郡主因为不愿和亲，投井而亡，若她永远只是个柔弱无依的公主，真到了她被逼和亲的那一天，她亦只好是自戕了事。
　　不，何止。
　　敬王如今便敢如此嚣张，这江山易主之后，陛下，她的母亲必死无疑，接着，龚荣、竹离、冷雀、钟沅、明贵、斯云霆、刘恕、张如玉等人也会死，再接着，萧凌、冷鹤、秋尧他们，也都会任人宰割。
　　宋敏想着想着，几欲流泪，又生生忍住，她不能哭，不能再逃避，也不能再软弱，于是，她挺直背脊，站在宋青雨面前，厉声道：“敬王，你狼子野心，若敢妄动，便是乱臣贼子，无迹叔叔绝不会放过你，楼云殊将军亦不可能助纣为虐，你所言种种，无非黄粱一梦，害人害己！本宫劝你悬崖勒马，此时认罪，陛下尚能放你一条生路。”
　　嗬，竟还能看见宋敏如此出息的模样，宋青雨差点笑出来，真是被竹离猜中，有了压力人才会成长。
　　“这里没有公主说话的余地，还请公主尽快离去。”敬王冷言，转而对宋青雨说：“陛下，本王方才都是肺腑之言，还请陛下圆了本王夙愿。”
　　“是吗？”宋青雨极勉强地站起身，宋敏连忙扶她，她们走到书案前，阳光正好带着微风进来，令人神情一舒，宋青雨笑问：“若朕不答应，敬王可是要逼宫了？杀了朕，好自己当皇帝。”言毕，她不住咳嗽，宋敏边照顾她边凶狠地瞪着敬王。
　　敬王也不再掩藏，自绕去书案后坐了，赏着窗外花繁叶茂，鸟飞鱼跃的春景道：“宋青雨，本王忍耐得足够久了，这春霭宫是时候换主人了。本王不仅要逼宫，还要将你这篡夺皇权的林家妖女除掉，再由宋无迹替本王扫除冷家和明家两大障碍，之后，本王便会在这至高无上的宝座上，高枕无忧。”
　　“高枕无忧？”宋青雨反问，哪里会有高枕无忧，若不常常忧患，时时警醒，她的帝位早已被夺，她亦不知身死几遍，敬王这个蠢货。
　　没人再说话，室内一片寂静，光阴缓缓流逝，直到宋岩再忍不住慌张起来，他自问：“本王的兵马为何还没到？这不可能，事关生死，怎能迷路？”
　　“不对，宋青雨你这个贱人，你一定暗中使了手段，好啊，就算本王做不了皇帝，本王也要杀了你！”宋岩绝望中突然暴起，拿了书案上的白玉镇纸便要砸死宋青雨。
　　“不知死活。”
　　宋青雨将宋敏推开，一脚踢上他的手腕，碎了骨头，又吩咐暗卫：“拿下。”宋岩被押去庭院中，宋青雨看向宋敏，平声问：“吓到了？”
　　宋敏白着脸摇头，她，不能再怕。
　　“怕也没关系，习惯了就自然不再怕了。”宋青雨拍拍她的肩膀，拿了一封信往外走，宋敏犹豫了一会儿，跟上去。
　　被宋岩吃人的目光瞪着，宋青雨都想笑了，蠢而不自知亦是种本事，她便笑着说：“知道这是什么吗？是宋无迹的信，十万火急送来，专门提醒朕小心你。他只求了朕一件事，饶宋霄一命，朕答应了。至于楼家，为何要帮你，因为你的王妃姓楼？宋岩，你恐怕忘记了，你除了有王妃，还有四位侧妃七八个妾侍十多个外室，楼家难道要因为你这么多年轻慢冷落他家的千金而死心塌地帮你吗？宋霄都不争了，就你这脑子，居然敢与朕来争，可笑，可悲。”
　　“楼云丽那个贱人，是她在害本王，本王一败涂地，都是她害的，还有宋无迹那个骗子，他以前明明说过遇事会帮本王的，啊，都怪他们，本王要杀了他们……”宋岩大哭着大骂，宋青雨听得厌烦：“把嘴堵上。”
　　“冷鹤，去帮公主拿弓箭。”宋青雨淡淡吩咐，又道：“宋敏，谋逆是死罪，景荣或许无错，敬王今日却是该死。朕问你，豺狼虎豹扑来，欲要食人，你该如何？”
　　宋敏眼里闪着水光，面上苍冷，她有一瞬间无措，可想到敬王对着生病的母亲步步紧逼，再想到今日若不是陛下赢了，会死数不清的人，她便在接过冷鹤递上来的弓箭时清醒起来，不，她不能再逃避下去。
　　她攥紧手中的弓箭，在所有人都认为她要动手时，她突然说：“冷统领，把你配剑借我一用。”宋青雨点头，冷鹤自然将利剑抽出，双手奉上：“宝剑锋利，公主当心。”
　　宋敏扔了弓箭，握稳那剑，一剑刺穿了宋岩的心脏，鲜血溅在她脸上：“陛下，豺狼虎豹扑来，欲要食人，孤该杀之。”
　　“如此甚好。”宋青雨笑道，这样的宋敏才配是太女，也才能让她放心去老虎山修行。
　　*
　　三月中，失踪多日的敬王由人从灵水下游捞出，已溺亡多日，七日后，敬王世子辞官，携妻归隐。
　　三月末，景荣郡主中毒毙命；同日，萧凌回了凝冬宫。
　　四月初，宋敏受封太女，隔日，宋青雨往老虎山修道，只留下一道旨意，命太女于三月后登基。
　　“母亲，非走不可吗？”宋敏握着那份圣旨，她已经能独自面对所有，但她仍想宋青雨留下来，她不想孤身一人。
　　宋青雨没回答，只是对冷鹤说：“莫辜负了她。”冷雀亦道：“若敢让太女伤心，我们冷家就没你这个人。”
　　“请陛下放心，爹也放心，我保证待敏儿好。”冷鹤郑重道，又忍不住说：“陛下，不只您要走，宋霄和钟大人都离开了，竹院正和斯大人也要去潜河县，一下子少了这么多人，忽然冷清好多，真不习惯。”
　　阿沅，宋青雨心中默念。
　　她和冷雀一样，从来就是跟在自己身边的人，若不是嫁了宋霄，一定也还会陪自己去老虎山，若没有她，宋霄不会那么轻易放弃，宋青雨轻叹，林家养的丫鬟没有一个背主的，生母的丫鬟如此，养母的丫鬟如此，自己的丫鬟亦是如此，想着钟沅，又想着那个怎么想也想不起来的人，值此别离，忽而满腹惆怅，她唯有浅笑：“敏儿，今年事繁，却误了春闱，科举是大事，不能耽误，可另开恩科，朝堂上亦是该有新的人了。”
　　“敏儿明白。”宋敏心里还压着一件事，但她不知该不该说，便问：“陛下，您离宫，为何独独带了一个伶人？可是因为他长得与女儿有两分相似，所以将他留在身边，当作念想。”
　　“不过与女儿相似的人极多，无迹叔叔，宋霄哥哥，景荣姐姐，都是与女儿相似的人，但他们都姓宋。”宋敏停了停，见宋青雨盯着自己等待着后话，她便笑了：“陛下，有的人是不会被忘记的，您要记得，敏儿的爹爹姓白，只是他自己，不是其他任何相似之人。”竹离说过，爹爹死时，母亲受了太深的刺激，忘记了爹爹，所以那之后谁也不敢在母亲面前提起爹爹，但她想，宋青雨是不会忘记白无双的，那是刻骨铭心的爱人，所以这件事她必须告诉陛下，她的爹爹，姓白。
　　宋青雨忽然头疼欲裂，却疯一般地大笑起来，癫狂道：“姓白，好啊，原来他姓白，他竟姓白！”很快，冷雀将她劈晕，揽在怀里，不客气道：“太女不必再送，臣与禁卫军定会护陛下周全。”
　　宋敏皱眉：“冷雀，你……”她还想再说什么，冷鹤上前劝道：“太女，白公子已经逝去，陛下若能忘了，也是件好事，情深不寿，至少陛下如今还活得好好的，就算陛下不再记得，您还记着，就足够，莫再强求了。”
　　“冷鹤，孤总是想起他，梦里他还是像曾经一样温柔，叮嘱我许多事，教会我许多东西，他是爹爹，但我再也见不着他了，陛下也把他忘了……”
　　“我好想他。”宋敏靠着冷鹤的肩膀哭，“我替他生气，明明是陛下非要把他困在宫中，误了他半生，他甚至死在了火里，可陛下转头就把他忘了，像忘了一个无关紧要的人，而且陛下不时恩宠旁人，他的死对她来说没有任何影响，陛下多冷硬的心肠啊，我替他不值得，他真不该遇上她……”
　　“他们都不要我了。”
　　冷鹤僵住，最终还是抱住她：“太女，臣会一直在你身边。”
　　“真的吗？”宋敏泪眼朦胧地问，他郑重地答道：“是的，永远都在。”

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