从衣而终

　　他们于寒冬腊月来到扬州，最终是没能有幸见过妩媚温柔的扬州三月天。

　　离别那日，扬州下起了淅淅沥沥的春雨，细细柔柔的雨丝落在树梢肩头，伴着声声鸟语呢喃，似是这座千年古城亦不舍他们的离去。

　　此去一别，经年难见。

　　这是两人都心知肚明的事情。

　　谁也没有许下承诺，谁也没有露出伤感，一如再正常不过的一场别离。

　　燕南熙站在高高的城楼上，定定望着不远处官道清晰可见的人影。

　　为首的少年一身简单骑装，背影爽飒，墨色的长发用颜色鲜艳的发带高高束起。

　　今日是兖州王女回程的日子，城门上禁止通行的告示贴了几日了，是以今日除了城墙上燕南熙一众外，再无旁人。

　　宽阔官道上疏落的一行人越发显得少。

　　雍州的队伍早在几日前已经启程，谢晀并两三亲卫悄然留了下来，随着燕南熙同一日出发。

　　谢晀一勒缰绳，身下骏马的嘶鸣穿透长空，落到城楼上。

　　他笑着回首，果不其然看到意中人，面上笑意更浓。

　　抬腕折下几支初初冒芽的新柳，摘下飘扬的发带，剑起又落，一截发带落入手中，动作细致又温柔地将几支柳条束紧，绑在箭矢之上。

　　随后张臂抬弓，对着城墙上的人影。

　　燕南熙身后的侍卫瞧见他的动作，均是心下一紧。

　　“公主...”赵渠轻声唤了一声。

　　燕南熙抬手制止。

　　赵渠识趣地闭上了嘴。

　　锋利的箭矢破空而来，箭簇在阳光下折出一道亮眼的光。

　　赵渠眸光灼灼，紧紧盯着那道银光，手不自觉地握紧了腰间配剑。

　　只听一声重重的闷响，那箭矢带着极重的力道，狠狠扎进了燕南熙身前的城墙之上。

　　一直屏着气的赵渠这才松了一口气，刚要上前。

　　燕南熙却先他一步，俯身解下了牢牢绑在剑柄上在微风中轻轻飘荡的新柳，将它与发带皆握在手中。

　　发带借着风力缠缠绕绕，挽上了她素白的手腕，再不肯离去。

　　燕南熙抬眸，与马上少年隔空相望，忽地扬声唱起了兖州常用来送别亲友的歌谣。

　　清风送去少女的践行曲，亦送走了鲜衣怒马的少年。

　　山水为画，渐渐远去的少年则是其中最浓墨重彩的一笔。

　　离别总归是伤感的。

　　燕南熙坐在马车上，面前的案几上放着从城墙上取下来的箭矢，箭簇依旧亮眼，连尾羽都洁净如新，箭柄上刻着他二人的名字。

　　唤人取来上好的紫檀木匣子，亲手将三样东西一一放进去，吩咐月艾妥善收好。

　　这才着人唤来赵康。

　　赵康已等候多时了。

　　扬州南边三郡已然落入囊中，其后将是兖州在乱世中立身的根本之一，万万不能有任何闪失。

　　南三郡多山，且人烟稀少，最能避人耳目，再适合不过的练兵之所。

　　唤赵康过来自然是为了此事。

　　此次兖州来的人远比明面上的要多，正好方便了她接下来的打算。

　　“赵将军，此行关乎我兖州大计，极为凶险。若是露出蛛丝马迹，恐被......”

　　燕南熙顿了顿，所指是谁不言而喻，便接着道：“请将军务必小心谨慎，切切不可走漏风声。”

　　“我与韩刺史约法三章，互不干涉，但此人亦不可尽信，毕竟雍州，是友，也可以是敌。”

　　南三郡她预备用来演兵之事，谢晀与韩阁皆不知。

　　韩阁只当她是为自己找一条后路。

　　谢晀知她另有打算，却不知她究竟想要做何。

　　因此，南三郡必须完完全全掌握在他们手中，旁人休想沾染半分。

　　即便是谢晀。

　　赵康肃着脸点头，“公主放心，赵康必不辱命。若有差池，愿提头来见！”

　　声音铿锵，带着无尽的决心。

　　燕南熙含笑点头：“我自然是相信将军的。如此南三郡便托付给将军了，若有事情，即刻来报！”

　　“是！”

　　此番初初接管，赵康任重道远，须最快拿下南三郡，清掉钉子眼线，细寻练兵之所，担子不可谓不重。

　　“赵康听令！”她肃了面容。

　　“扬州之行，本宫将七成人马与你调遣，给你三个月，可有把握收拢南三郡？”

　　“愿立军令状！”

　　说着起身，深深跪了下去。

　　燕南熙面上一片平静，亲自将赵康扶起来，“敬候佳音。”

　　送走了赵康，她阖目靠在迎枕上细细思量，三个月是有些仓促，但......

　　燕南熙展开舆图，指尖精准地落在中州，点了三下。

　　只盼着乱世能晚些来吧。

　　再次在心里将日后的计划过了一遍，确认无疏漏后，才收起了舆图，另取了一封火漆封好的密信出来。

　　这是临走时韩阁亲手给她的。

　　先前她与韩阁谈条件时，本不必让步那么快，盖因韩阁话里话外与她想要的东西有关。

　　若说她在找什么，莫过于前燕印玺了。

　　燕朝既已让贤，原本象征着至高皇权的玉玺也没了那层意义。

　　先帝践祚后，另有臣下寻了一方古玉来用作传国玉玺，先前的印玺便承诺还于燕王。

　　不仅如此，先帝曾承诺过，凡凭前燕玉玺，无论燕氏子孙犯了何错，皆不诛九族。

　　即便是谋逆。

　　自然，这样大的恩，只会开一次。

　　然而先帝驾崩时，权力交迭之际，朝野内外皆动荡不安，那在先帝崩逝前送往兖州的印玺，竟在初入兖州的地界时，不翼而飞了！

　　当今帝王巴不得如此，更方便他抓了兖州错处好除了眼中钉，不借此发落，已然是万幸了。

　　因此口口声声寻了十余年，至今无一丝踪迹。

　　燕南熙亦在寻它。

　　一是为了先帝承诺，多一层保障，何乐而不为？

　　二则燕王生前曾于她交代过，前燕印玺实则内含一极隐蔽的地图，凭此印玺寻到图示之处，则可号令前燕皇室世代培养的一支暗卫。

　　因着他当初身子并不好，且燕帝将这支暗卫看得极重，他也只听燕帝寥寥提过两次。

　　于是去世之前将此事说与了燕南熙听，若是能寻到印玺，不妨去瞧瞧，寻不到便也罢了。

　　边想着，边拆了韩阁送与她的密信来。

　　半晌搁了信，沉吟一二，提笔书了两封信。

　　正正巧了不是，扬州暗探曾偶然听过一醉汉吹过牛皮，似与这印玺有关，便留了心传信回来。

　　这醉汉，正是雍州凤翔人士，后附了醉汉的名姓。

　　第二封信写完，先前第一封信的墨迹已经干涸，她却没有立即装入信封，略等了等，终究是又匆匆添了一句话。

　　墨迹一干立即封了信。

　　轻敲了木窗，月艾闻声问道：“公主有何吩咐？”

　　燕南熙将两封信递给她，仔细嘱咐了：“一封快马送去雍州，交予曹老六；另一封送...”

　　她顿了顿：“送给秦王世子。”

　　月艾微讶，不禁瞧了瞧天色，这分别尚未有半日，怎地就要送信去？

　　燕南熙补了一句：“速速送去，有正事。”

　　月艾接过，期期艾艾地问了一句：“可要给将军送一封？”

　　那眼神，分明是说她厚此薄彼。

　　她与秋艾尚不知定远将军与秦王世子是同一人。

　　燕南熙默了默，挥手赶她走。

　　秋艾在一旁悄声笑，扯着她要走，偏生还问了一句：“公主，马车中可是有些闷热？若是的话，奴将窗子开上稍许，公主还能瞧瞧风景？”

　　燕南熙嗔了她一眼，何尝听不出来她话语中的促狭？

　　而后探手抚上微烫的面颊，点头允了。

　　微雨绵绵的扬州里，刺史府一派春色盎然之景，沾着雨露的花儿越发娇艳。

　　刺史府正屋内，却是掩不住的药味儿。

　　韩阁年纪渐长，身子早不似年轻人那般能熬。此番动乱，扬州巨震。而他身为扬州一方父母官，怎能撒手不管？

　　是以强撑着病体处理公务，有他稳定民心，扬州极快安稳了下来。

　　他原本就受了伤，加之叛变的是他一手提拔起来、视若半子的卫泽，对他打击不可谓不大。

　　这厢终于送走了两尊大佛，他终于松了口气了。

　　只是这口气一朝松缓，强撑着的身子也垮了下来。

　　韩束之在一旁伺候汤药，顺带与他讲些近来扬州的事务。

　　韩阁倚在床柱上，面色苍白，眼里神采微亮，赞许地瞧着他出色的长子，缓声道：“你做得十分好。”

　　韩束之浅笑，稳重内敛。

　　韩阁看在眼里，一时辨不清是喜是悲。

　　他这长子，原先是有几分少年意气的冲动与莽撞的，却因此着了小人的道，险些丢了性命。

　　甚至为此不得不以继子的身份存在。

　　现如今，已然沉稳至斯了。

　　又想到才离去的谢晀与燕南熙，竟是一个比一个心思难猜。

　　于是开口劝了一句：“你且不必思虑过多，尚且有我为你兜着底，你还年少，不必面面周全。”

　　韩束之顿了顿，低声应了是。

　　韩阁叹口气，知他仍放不下那件事，也不再劝，于是转了话题。

　　“如今那两位都走了，你可有甚想问的？”

　　“儿浅薄，有一事不明。”

　　韩阁示意他继续。

　　“私以为，这两位似乎交情不浅。只是两人相隔千里，怎会如此？”

　　“你可知，教导燕王女的是何人？”

　　韩束之：“大儒柳和昶，前燕时曾为太子太傅。”

　　韩阁颔首，继而道：“其人以‘读万卷书，不如行万里路①’为傲，年少时游学曾足踏万里山河，是以年纪轻轻便为太子太傅，近些年兖州得有平静，燕王女便是随他游学去了，并不在兖州。而我少时，亦听闻柳大儒同秦王来往甚密。”

　　韩束之恍然，只仍有些疑惑。

　　“秦世子...”他刚一开口，话便止于唇齿间。

　　韩阁笑得意味深长：“万事万物，皆不可道听途说。”

　　韩束之慎重点头。

　　韩阁又道：“我韩家不求功名利禄，只求能在乱世立足保住扬州百姓而已。然时局动乱，不可轻易归属一方，亦不可能安居一隅。”

　　“左右不过夹缝求生罢了。”

　　言语间有些自嘲。

　　韩束之近些年来跟在父亲身后扬州大大小小的事务皆有接触，天下局势也有韩阁掰开了揉碎了与他分析。

　　扬州富庶，百姓多从商少从军，兵力较之其他几州压根不够看的，若想谋一立足之地，只有依附于一方。

　　如当年的先帝，如现今的雍州。

　　非是扬州不愿养兵自保，个中原因并不是三言两语能说道清楚的。

　　如今天下还算太平，各州蛰伏以窥时局，若是扬州一有动静，那么就是最先的出头鸟，必遭群起攻之。

　　雍州可以接受扬州投诚，但必不会坐观他拥兵自重。

　　“南三郡如何了？”

　　听闻韩阁问起，韩束之敛了情绪，道：“一切收拾妥当，三郡尽听燕王女派去的人调遣，与扬州断了个干净。”

　　半晌，他斟酌着问：“可要与周围郡县交代一二，注意一下南三郡的动静？”

　　韩阁沉吟了下，断然道：“必不可这般行事。”

　　“若能探得消息还好，就怕得不偿失，不如静观之。”

　　韩束之点头，“总归我们没那份心。”

　　到底是大病初愈，韩阁面上带了些疲色，韩束之瞧见了，便请了辞。

　　而分别之后一路快马的谢晀一行人，准备趁着夜色继续赶路。

　　是以便在黄昏时，停下来略略休整。

　　而燕南熙派人送的信，也终于赶到了。

　　信使将信送来时，谢晀压了压嘴角，眉梢仍是带了些喜意。

　　谢晀拆了燕南熙的信，一言一语皆是正事，请他寻一寻前燕印玺。

　　不禁有些失落，连带面上喜意散了些。

　　待信翻到最后一页，目光落到那一行稍显潦草的字迹时，谢晀心尖一颤。

　　不等他细细看一遍，急促的脚步声倏忽而至。

　　“郎君，陇山急信！”

　　谢晀眉尖一蹙，将手中的信纸折好，妥帖放于胸前，这才抬手接过。

　　一目十行扫过，三两下将干粮吃完，匆匆灌了口水，扬声道：“速速整队，急行军！”

　　随他出来的皆是军纪严明的，不过一盏茶时间，此处又恢复往常的寂静。

　　天色凉爽，晚风裹着柔韧的柳条摇曳，轻扫过马上面色沉凝的少年眉梢，谢晀缓了缓，单手握缰，贴上胸前薄薄的纸张，神情稍稍柔和，眼神越发坚定。

　　“道之云远，易云能来。②”

　　云当然能来，无论多远。

　　终将有一日，他们会再次见面，再无人可以阻拦。

　　·

　　回程路上，燕南熙借道徐、青二州，速度倒也不慢。

　　只是兖州与扬州中间到底隔了两州，青、徐两州均是昭平帝牢牢握在手中的地盘，且青州还是他谢家老家，若想将在南三郡养兵练兵，尚需找一个安全的路线，好瞒过诸州眼线，悄无声息地使兵将来往。

　　一路走一路寻，挨近中州时，燕南熙还派人将那凤踩龙头的玉龙凤簪送还给了昭平帝。

　　言语亦十分诚挚朴实。

　　只道扬州狼子野心，竟有此等僭越之举，秦王世子在扬州时，还与那刺史继子来往甚密。

　　诸如此类的事情，或真或假地挑拣了一些，呈到了昭平帝跟前。

　　昭平帝摩挲着做工精致考究，栩栩如生的玉龙凤簪，声音里透着几分意味不明。

　　“小陈子，你说这兖州的小丫头到底如何呢？”

　　陈侍将头垂得愈发的低，连呼吸都轻之又轻，生怕惊扰了昭平帝。

　　半晌，昭平帝似笑非笑地睨了他一眼，“瞧着你这胆子，有甚不敢说与我听的？”

　　陈侍躬身回道：“奴曾远远见过幼时的燕王女，私以为不如乐平殿下更活泼开朗些。”

　　这话说到了昭平帝心坎上。

　　他至今无子，只得了两位公主，尤其是幼女乐平公主，更是宠爱有加。

　　冷眼瞧着后宫各个嫔妃毫无动静的肚子，渐渐歇了心思，一心教养起幼女来。

　　他是不愿意将这至尊之位传给隔了一层的子侄的。

　　尤其是燕王为其女谋了燕王之位后。

　　区区一个藩王女都能有这样尊荣，他的女儿乃是堂堂帝女，君临天下又如何？

　　只是他到底顾虑着什么，这件事便始终没有提到台面上讲。诸臣子哪怕猜出了他的打算，见他不提，亦没有贸然出头反对。

　　燕南熙幼时来洛京时，同她病秧子阿耶一般，也是病怏怏的，不像是长寿的命格。

　　自然不比他的乐平一般康健活泼。

　　昭平帝面上带了笑，心底一哂，罢了，左不过一个小小女郎，能翻出什么风浪？

　　这般想着，手上轻轻一拧，竟是硬生生将那用金丝绞上去玉龙折了下来，只剩一个光秃秃的金凤驻足其上，倒是瞧不出什么不妥逾矩之处了。

　　随手将玉龙朝桌案上一丢，金凤簪则交给了惶惶然跪下来的陈侍手中。

　　“起身吧，替朕走一趟，将这金凤簪赐予乐平。”

　　陈侍双手接过，暗暗心惊，口上称喏。

　　悄然退出殿内是心下唏嘘，先前乐平殿下与贵妃别着苗头，陛下两头安抚，如今已然许久未曾提过惠贵妃了。

　　燕南熙将要踏上兖州的地界上时，终于等来了中州来的信使，以及昭平帝的口谕与诸多赏赐。

　　赏赐平平，无甚特别之处。

　　谨慎起见，燕南熙仍是让人仔仔细细验了好几遍，才收起来。

　　口谕也不外乎是些嘉奖安抚之语。

　　送走了信使，燕南熙挂在脸上的浅笑才渐渐淡了下去。

　　月艾带着小侍女们将沉闷厚重的锦帐撤了，重新换上轻盈透气的素纱帷幔。再着人开了窗子，窗外浅淡的花香冲淡了室内浓浓的药苦味。

　　室内光线一亮，燕南熙原本惨白的面色也显得有些假，竟是上了妆的。

　　秋艾亲自服侍着燕南熙净了面。

　　侍女们的动作轻了又轻，不轻易发出一种异响。

　　燕南熙临窗而站，远远眺望着晚霞染透了半边天际。

　　去年她与南洛流落雍州，这件事并无外人知晓。

　　那时她被昭平帝派去的人追杀，追兵联合冀州，把守关津，她带着南洛不得不避在牙侩的船队中，险之又险躲过一劫。

　　虽是远避雍州，却因此同兖州失了联系。

　　她下落不明之时，着急的人可不止兖州。

　　兖州对她的行踪只字不提，丝毫马脚不露，只道寻着了人，不过大病一场，不便见客，因此昭平帝拿捏不准她是否回了兖州。

　　正好雍州谢晀中了计，启程前往扬州，昭平帝顺势而为，亦私下逼迫兖州，叫她去一趟扬州。

　　若是她当真在扬州露了面，便是真的没死；若是露不了面，且轮不到动用金风玉龙簪，单单欺君这一条罪，便能让昭平帝借机夺了兖州。

　　这看似是一场简简单单的扬州之行，稍有行差踏错，引来昭平帝疑心，雍、扬、三州都将不得安宁。

　　早在雍州秦王府文氏的算计起，更甚是早在她被追杀时，都是诸人或明或暗推动着的。

　　一环扣一环，环环是陷阱，稍不留神，将跌入万丈悬崖。

　　这其中必然是有昭平帝的手笔了。

　　但谁能保证其他几州是毫无动作、没有暗中推波助澜呢？

　　这也是燕南熙为何饰以病容见中州信使的原因了。

　　而昭平帝的态度已让燕南熙稍稍放了心，至少短时间内，昭平帝不会在对她、对兖州下手了。

　　燕南熙负手而立，阖上双眸。霞光照过她松竹一般挺直的脊背，在阁窗上烙下一道剪影。

　　直至墨色渐渐掩过霞光，最后一丝光亮从天际消散时，她猛然睁开眼睛。

　　艳色的霞光从她沉静的双眸中消逝，随之一起被掩埋的还有她藏得极深的野心。

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