红楼·画中人

　　水溶等他笑声停歇，沉默了一阵子，道：“你知道我为何要这样做？若你真能疼惜她，不让她受半点委屈，我甚至乐意成全你们。可你能做到吗？能吗？”
　　宝玉不妨他有这样一记喝问，不由微微愣住。
　　“你只当陪着她顽笑，吃什么要什么，全都依着她，便是对她好。她那样任性惯了的人，心里想什么，你真的在乎过吗？当初不是我赶得及时，哪里还有她的活路？若是她不幸死了，对你来说又有甚么好处？”
　　“你说这些，无非是想让我离了她，好成全你的心思。”宝玉转身轻笑，一双眼睛沉沉地盯着他，语气却透着慑人寒意，“我知道王爷想取我的性命，你大可不必如此，我这条贱命，早就不劳费心了。”
　　水溶移开目光，不由柔和了语气，道：“宝玉，你我什么时候，已到了这个地步。我坏了你的姻缘，自然有悖人情，可就算有千万个对不住你，也该替她想一想，她还那么年轻，今后靠谁来指望，这些你想过吗？”
　　这话听来仿佛是莫大的讽刺，宝玉没等他说完，便笑了起来：“指望谁？你们挖空心思，不就是想拆散我们两个，先使出那调包计，让雪雁骗我成了亲，好纳她入怀吧，等到木已成舟，也不由得她不答应。只怪我瞎了眼，居然拿你当这世上最亲信的人，哈哈哈，真是可笑至极……”
　　水溶听出他话里讥讽之意，知道多说无益，敛容道：“随你怎么想，我问心无愧也就是了。”话虽如此，他心里到底还是私德有亏。可又有什么办法，这场三个人的天意，一直都是他在作茧自缚。枉他还自以为性子淡定，做出那些清高姿态，原来未尝不是在欺哄自己，心里微痛。
　　“放心去吧，我不会亏待她的。”水溶叹了口气，斟酌着说，“你好自为之……”
　　宝玉抽搐了一下嘴角，慢慢绽出个意味深长的笑：“王爷如意了？”
　　“没错。”水溶盯着他，老实不客气地说。
　　旁边的人看他们脸色不对，但见势头不妙，忙上来劝阻：“快走罢，时辰快到了，再晚就来不及了！”
　　正说着，狱吏已经过来高声催促，水溶见情势危急，也来不及思索，只将宝玉一把拉起来：“快换衣裳，牢里有人顶替你，出去了就别再回来。”
　　宝玉哼了一声，说话间挣开他的手，“你要杀便杀，这会子倒来充什么好人？”
　　“宝叔，眼下不是赌气的时候，外头几十条人命都系在你身上。” 贾芸急切地说。冯紫英也有些急了，忙道：“是啊，他们生死是小，要以大局为重呐。”
　　“我死了，不正遂了王爷的意？”
　　“你到底想干什么？”水溶几乎是真怒了， “让你死在这儿，我给谁交待去？”
　　这一声怒喝如雷殛在心口上，慢说是旁人，就连宝玉也没见他发过火，一时也愣住了：“没想到，你还真在乎她……往后她受了半点委屈，我做鬼也不会饶了你。”
　　众人听他话里有些许松动，都暗舒了一口气，这时柳湘莲找出备好的衣裳，急忙替他换上，又叫那个顶替的死囚犯进来，按原样躺在牢床上。
　　临走之前，他从兜帽中探出头，与水溶对视了一眼，面上很静，看不出是喜是悲，宛然青灯古刹中的泥尊一般。纷纷扬扬的雪粉，永无停歇地下着，天地间轻寒扑面，正如初见那天，眼睛里仿佛也下着雪。
　　就在那一瞬间，水溶突然有些自嘲的想：这会是真的如意了吧？
　　“唉——”破空一声长叹，隐隐中有人念了句佛号，伴着时断时续的木鱼声，由远走了过来。众人放眼看去，只见漫天漫地的大雪中，走出两个虚渺的人影。近了才看清是个癞头和尚，后头跟着个跛脚道人。
　　“蠢玉啊蠢玉，你尘缘终难善了，还不给我滚回去！”
　　宝玉似有所悟，喃喃的说：“滚……到哪里去？”
　　“青埂峰下，归彼大荒之地，从来处来，到去处去。”
　　“是吗？从来处来，到去处去……嗬嗬啊哈哈哈……”他忽然放声大笑，直笑得眼眶泛酸，泪水毫无预兆地淌了下来。心中不再是恨，而是了然，带着一点快意，却是从未有过的舒坦。
　　众人看他散着衣襟，一双赤脚连鞋也不曾穿，大咧咧地就往前走，大有疯魔成活之态。柳湘莲想去拉他，却被水溶伸臂拦住，隔了好一会儿，才低声说道：“由他去罢，走了也好。”
　　那癞头和尚听见，斜了他一眼，神情极为轻慢：“这位施主，倒是想得开啊。可惜浑不知自己业障重重，反有心替他人而叹，真是可怜可笑。”
　　“哦，大师何出此言？”水溶笑了笑，却也不动气。
　　和尚双手合什，念了声佛号：“我笑施主虽富有四海，心胸不是很开豁，过于拘泥于男女俗事，还不及我这个和尚快活，不是很好笑么？”
　　“大师乃化外之人，我这凡夫俗子，如何能比得。”水溶淡淡一句，本想敷衍过去。
　　那和尚摇头道：“非也非也，我看施主的面相，到是个出世的人物。只是宿缘太重，着实可惜了。所谓怨长久，求不得，为了一时的贪欢爱欲，到头来何必何苦？不如放下了，就此无挂无碍，岂不自在？”
　　水溶安静地听完他的话，不由一笑，道：“我虽不懂，大师所说的佛家七苦。既然是人生肉长，又如何能免俗。恕在下心魔太重，怕是让大师失望了。”
　　“唉！”和尚看着他，无可奈何的摇摇头，长叹一声道，“你不听也罢。”
　　说完抬脚就走，随着那跛足道人，追了宝玉而去，不一会儿的功夫就消融在雪影里。
　　“王爷在笑什么？”韩琦站在他身后，看了老半天，还是没看明白。
　　“没什么，”水溶吁了一口气，低下头道，“我到底还是不如他。”
　　待他们回到府邸，已经过了酉时，天色也将黑下来。为了防着外人知道，车马不从正门走，只乘了一顶素轿从西角门进来。小厮远远就看见了，念了声阿弥陀佛，赶着过来相扶。水溶下轿问：“这都什么时辰了，夫人还没睡么？”
　　小厮笑着跟上来道：“还没呢，才交待了厨房，就等着爷回来传膳了。”
　　“那正好，饿了一天，也没吃顿像样的饭。”水溶说着，快步向后堂走去，罗氏在里间听见动静，早打起暖阁的帘子，让他侧身进来。
　　“怎么晚到这时候，再不回来，菜都凉透了。”罗氏抱怨着，脸上笑意宛然。
　　“噢，路上大雪封山，误了些行程。”水溶拂了一把雪，脱下衣帽扔到她怀里。早有丫鬟捧着干净碗筷进来，用热酒烫了，又添了几样菜肴。罗氏取过炉上温的酒壶，亲自替他斟满：“冷了吧，快喝两口暖暖身子。”
　　水溶皱了眉头，道：“我这两天身上不爽快，沾不得荤腥。”
　　“知道，这是合欢花浸的素酒，不碍事的。爷要是嫌凉了伤脾胃，再去暖一壶来。”
　　水溶道：“不用了，我外头还有事，喝碗粥就走。”
　　罗氏不防他这样说，倒仿佛存心躲着她，手里的汤勺不由一停。水溶回过神来，有些歉意地对她笑了一笑，说：“你也不用多心，最近北边又闹起来了，皇上正头疼的紧，加着陕州遇上蝗灾，征钱纳粮又是个苦差事，没人愿意干，看来我这恶人是非做不可了。”
　　罗氏知道他有正经事，自己会错了意，顿时满面飞红：“妾身不是这个意思，只怕王爷病才好，身子吃不消。要我给家父写封信，请他想个法子，替王爷谋个清闲点的差使。”
　　“那倒不必，这事情岳丈大人不好出面，少不得惹人闲话。”水溶端起酒杯，慢慢饮了一口，就在唇边停顿下来，“前几年为了废黜圈地，我在朝里把人也得罪尽了，如今再得罪一两个，也算不上多。”
　　“话虽不错，我知道爷的本事，也不敢乱议朝政，只求爷多留个心眼，有备无患。”
　　水溶默默点头，晃着杯中的酒，道：“我这忙起来就得一阵子，府里的事也顾不上，你多照应着些。”
　　“都是一家子人，说什么照应不照应，王爷只管放心就是了。”罗氏话到嘴边，忽然停了停，倒有什么难以启齿似的，想了半天才说，“就是林妹妹那边……”
　　水溶皱眉道：“她又怎么了？”
　　“也没什么，我看她这两天病情好转，像是略有些起色。今儿下午去萼绿馆，见她跟紫鹃两个作针活呢，还请我坐了坐，人也和气多了，弄得我倒有点纳闷。不知王爷给她说了什么，竟然真的转性儿了。”
　　“哦，是么，她想通了？”
　　“这我哪里知道，想必是性子磨软了吧，等过个两三年，有了孩子，怕是赶她走都不会走了……”
　　水溶原本低着头，听她讲到这里，果然微有动容，面上却不肯露出来。罗氏看在眼里，不禁有些想笑，心中好似打翻了五味瓶，正想说什么，水溶将酒杯往桌上一撂，起身就往外走：“你歇了吧，书房还有些折子没有缮，我过去看看。”
　　披衣从屋里出来，雪却已经停了，月色仿佛是雨后山峦一般，苍莽渺淡，想起岳飞也曾有过“惊回千里梦，已三更”的慨叹，不知道那是种什么心境？是否无数暗夜晨昏交加的痛苦？还是和他一样，有太多不可与人言说的无奈。
　　为什么？为什么他拼尽所有力气，换来的却是这样一个惨淡收场的结局。
　　他不过是想挽留住她，留住自己心里那一点点儿的奢望，就这么简单。
　　可为什么……会这样的难？
　　是命中注定吗，她心里有其他人，不管那人是走了，还是死了，永远都无可取代。
　　忽然间恨透了自己，那有什么办法，明知是错，内心还是隐隐地期盼过：会的，她会回心转意的，就算是冰，早晚也有焐化的一天。
　　这般漫无目的地走着，过了石拱桥，过了月洞门，过了影壁墙，过了穿山廊……不知不觉的，又走到了萼绿馆的院墙外，月影错落，勾勒出檐角飞扬的轮廓，无数花桠枝盏淹没在夜色里，一重重，被风吹得摇曳不定。
　　他不知道自己是怎么想的，片刻凝视之后，步履悄然迈了进去。腊月的天气，寒风一直侵进身体里，夜已深了，隔着浓密疏淡的影子，他看见房里的灯还没熄，映着窗纸上微凉一片。
　　有人站在院子的墙角下，正在修剪什么，“啪”——枝条无声落下来，砸在她脚面上。
　　仿佛听到了动静，她慢慢转过身来，月下的影子幽柔深长，像是暮色里浓黑的剪影。
　　水溶本是不想打扰她的，这么一躲，反而来不及了。他们站在那里，相互看着彼此，也不知隔了多久，黛玉见他望着自己出神，倒仿佛有心事似的，不由得叫了声：“王爷？”
　　“嗯。”他骤然反应过来，有些狼狈地笑了笑，这才道，“没什么事，就是睡不着，想过来看看你。”
　　“这么冷的天，何苦大老远的跑来，你也真是……”只听她轻轻叹了口气，然后不再说话了。
　　水溶走到近前，才看清她手里拿着剪刀，正在剪梅花的杆子。枯枝七零八落地躺在她脚下，埋住了那双平金绣底的鞋子。他慌忙上前拉住她，说：“这些粗活让下人做就好了，不是有花匠么？你身子还没好利索，又来逞什么强。”
　　黛玉看了他一眼，那份焦灼倒是溢于言表。她微微点头，抚摸着枝干道：“你自己不还是一样，反过来说我。”
　　水溶没料到她这样机敏，仔细想想也是，不由得笑了：“是么，我倒不觉得。”
　　“听说这花儿是从梅岭上移来的，是什么品种？开的真好看……”
　　“是金钱绿萼，一年只开一度，说来也怪，每年要是不经我的手，这花儿便活不了。”水溶说着冲她招招手，“你来看，这边发白的叫‘玉碟’，那边发青的叫‘照水’，要是你喜欢，可以再叫人种些来，你看怎么样？”
　　“不用了，我不过是随口问问。”黛玉轻描淡写地道。过了一会儿，又听她接着说：“王爷上回答应我，去刑部打典赎人，把宝玉救出来，这话还算不算数？”
　　水溶微微一愣，笑道：“怎么，你怕本王会食言？”
　　黛玉转过身去，只低声道：“王爷万乘之尊，想必不会骗我。”
　　水溶心中说不出的惆怅，方才的温情脉脉一扫而空，于是正色道：“那天晚上，我说让你以身来抵不过是气话，本王就是再卑鄙，也不至于用这么下作的手段要挟你。何况，我与贾府是世交，看在前几代荣国公的面子上，也没有袖手旁观的道理。”
　　黛玉不觉紧张，忙问：“既是如此，当日朝中有人陷害我舅父，王爷为何不管？”
　　“陷害？”水溶失声冷笑：“你当你那两位舅父真是好人么？他们私下里那些见不得人的勾当，早就传的沸沸扬扬了。贾赦荒淫无度，欺男霸女，为了一把古扇，弄得人家家破人亡。贾政虽老实，却不谙世事，不但窝藏江南甄家的赃款，还在江西督运漕粮时，被手下家仆蒙骗，干了不少糊涂事，落了个‘苛虐百姓’的罪名。本王就是有心插手，也根本使不上力。”
　　“那宝玉呢，他坑害谁了？这些肮脏事，跟他有何关系？“
　　水溶面色如霜，只冷冷地道：“宝玉是贾政嫡子，父债子偿，乃是天经地义之事，荣宁二府的罪责，自然跟他脱不了干系。”
　　他本想把宝玉早已平安脱险的消息告诉她，见她这副关心则乱的样子，心中烦闷更盛，便故意隐瞒下来。
　　黛玉默然良久，一双眇目只望着月下枝桠，喃喃道：“那他就……非死不可吗？”
　　水溶见她衣着单薄，伸臂将她搂在怀里，低声安慰道：“外面风大，回去吧，贾家的案子是笔糊涂账，一时半会儿也解释不清，等三司会审过后，我再想想法子。”

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