红楼·画中人

　　“咱们行个令吧，拿住了罚酒吃！”
　　“不好，快打回去。大呼小叫的惹人厌。不如……掷骰子占花名儿，又雅又体面。”
　　“这玩意虽好，人少了没趣。林姑娘，你也来掷一个？”
　　竹雕的花筒，抱在手里摇一摇，哐啷，一根细长的象牙签子砸在脚边。
　　“你们瞧，这上头写着‘越女暮作吴宫妃’，我说什么呢，咱们家摊上两个王妃，难不成又要出一个？”
　　“颦儿这小蹄子，平日里说亲道热，临到关头，自己享清福去了……”
　　她把签子猛得掷在地上，心里说着：这不是我的，全都是哄人的。却听耳边有人唤她，声音飘游不定，像是隔着极远的空谷，隐约听不真切。回头见白茫茫的芦花荡，遍野无穷，一眼望不穿那尽头。她脚下不由快了，走走停停，抬头见河岸边有个人，不正是宝玉的模样？
　　黛玉悲喜交加，胸中似有火炭填堵，满腹的委屈都有了着落。一步步移过去，伸手去拉他的手臂，宝玉摇了摇头，不住朝后退：“以往我怕你哭，怕你累，谁知是白操了这份心，你尽管跟他去，权当我死了。”
　　她听了气怔在那里，辩道：“你且站住，我何尝变心了？不过来住几天，你就恼到这个地步。来日我死了，是不是才遂了你的意？”
　　宝玉撇了下嘴角：“罢了罢了，似这般成日里闹，作践的又是哪个？你嘴上刻薄，对他就没有半分真心？他既恋上你，怕也不会好过，又是一个可怜人……”
　　黛玉一言不发，只是硬着性子看他，那种种语气神情，竟像个从未谋面的陌生人。原先心里的恼火，仿佛被数九寒天的一瓢冰水浇熄了，只剩下彻骨透寒。说话间宝玉甩开她的手，转身滑进河里。黛玉紧捂住嘴，吓得惊魂失措，她拨开苇丛拼命去捞，不防自己也陷了进去。
　　泥足越陷越深，已然遍寻不到宝玉的半分影子。忽然触到什么，她用力将那人拉上来，拂去他脸上的污泥，没承想却是水溶。淤泥越围越紧，压得心头万分气闷，恐慌中不知从哪摸到一把刀，一下、两下……她狠狠刺了十余下，水溶敞着衣襟，低头指着自己鲜血长流的胸口，黯然一笑，仰身向后张了过去。
　　波心暗涌，触目只见满塘鲜血，连个漩涡也瞧不见了。
　　咚，一声沉郁的钟鸣，黛玉睁开眼，涔涔满身薄汗。
　　“姑娘？”紫鹃听见动静，掀开月白色的斗帐。玉炉里青烟依旧，慵懒地升腾。黛玉闭上眼，在心中镇定了一刻，才明白不过是场噩梦。她怔仲地张开手，掌心那触感还在，恍惚真有把刀曾在手里。
　　都说孽由心生，原来……竟这么恨他么？可梦境中宝玉那番话，又是平白无故，因何引起的呢？她怫然坐在榻上，想了一会儿，仍是空荡荡没有着落。
　　捱到中宵，她忽觉得身上烧起来，朦胧中唤紫鹃掌灯。待紫鹃用蜡钎挑了明烛，火光一照，只见黛玉裹着衾被，整个人蜷缩在床角里，越发显得可怜。这屋子背阴受潮，偏赶上绵绵不断的秋雨天气，冷的冰窖一般。
　　紫鹃下意识探了探，顿时也慌了手脚。她额头上一片滚烫，腮颊浮起两团薄红，是极凶险的征兆。病得这样厉害，人怕是早已烧糊涂了。夜半三更的，慢说去请郎中问诊，就是弄副好药也困难。
　　忧心忡忡地等了阵子，紫鹃再也坐不住，起身就要往外走。黛玉一把攥住她的手腕：“别去……何苦去讨人嫌……”
　　紫鹃急得直跺脚：“都什么时辰了，姑娘先躺着，我这就去请王爷来。”
　　黛玉病得时而清醒，时而糊涂，只抓着她袖子说：“不准去求他！”紫鹃一时愣住，来不及顾虑太多，哄得她沉沉入睡，匆忙提着灯笼出来。
　　夜雨敲窗，一阵阵风急云重，映着陡然窜升的红焰。案头那对描金花烛，眼看即将燃尽，烛前的人百无聊赖地坐着，拔下发间的金簪，拨了拨灯芯。
　　“不等了，把这些菜撤下去吧。”罗氏摇头，看着桌上原封凉透的菜肴，微叹了口气。听说今□□事少，她特意命人备下筷箸，多添了几样菜色。左等右盼从黄昏到中宵，也不见水溶的踪影。
　　“娘娘再等一等，回头王爷来了……”
　　“他不会来了。”罗氏放下一副金镶牙箸，语气极为淡静。
　　畹芸见她郁郁寡欢的神情，只在边上小心伺候着，招呼人来收拾碗碟。过了半晌，罗氏突然问：“王爷这几天宿在哪儿？”
　　随侍的人忙低下头，回道：“王爷说书房里清静，让小的收拾了床铺，晚上在那过夜。”
　　罗氏满意地“嗯”了声，又问：“西跨院那边，王爷没有去？”
　　“没有，奴才按主子的吩咐，一早派人跟着，自从上次回来，王爷再没见过林家那丫头。”他耷拉着眼皮，连头也不敢抬，“奴才说句暨越的话，她那病怏怏的身子，再怎么折腾也成不了气候。万事有娘娘在，何必较这个劲。眼下最要紧的，是想法子拢住王爷……”
　　罗氏忍不住大动肝火，手一挥，桌上的茶器全被扫到地上：“我有什么法子？他为了那个妖孽，连命都不顾了，我如今说的话，他还肯信吗！？”
　　随侍惶恐地低下头，紧紧闭着嘴。晚风扑开窗子，藕荷色的帐帘起起伏伏，仿佛衣袖在不住颤抖。畹芸上前抚着她的胸口，一面给她顺气：“主子想到哪去了，许是王爷案牍劳累，抽不出空闲。您没听福牙说，他连西跨院也没去么？”
　　罗氏吐出一口气，慢慢压下火头：“嗬，这也奇了，那地方又不是长门永巷，怎么还没得宠，倒先失宠了？”但见她牵起唇角，透出一丝难得的笑影。
　　那笑似水无波，畹芸在旁偷眼窥见，忍不住一哆嗦。
　　这时门上的珠帘，窸窸窣窣晃起来，外头有人嚷道：“不成，你不能进去。”
　　“我不管……我要见王爷……”
　　屋里的人俱是纳闷，罗氏朝婢女努嘴，示意她出去看看。不消片刻，婢女挽了帘子回来，面上略有些怯：“回娘娘，是紫鹃来了。”
　　“半夜三更的，她来折腾什么？”畹芸抢白道。
　　“她说，”婢女舌头打结，磕磕巴巴：“说……说她家主子病得厉害，这会子要见王爷……”
　　罗氏沉默了一刻，气定神闲地淡淡开口：“打发她走，就说都歇了。”
　　那小婢还在踌躇不定，畹芸狠狠训道：“没眼色的东西，还不滚下去！吩咐掌房，一记药也不许给，纵使有药也不能给她们糟蹋。”
　　约莫过了半柱香的功夫，小婢苦着脸出来，见紫鹃还守在门口张望。雨势越发大了，满耳尽是“哗哗”水声，紫鹃索性丢开灯笼，也不管磅礴的大雨，急急忙忙迎上去：“怎么，见着王爷了么？”
　　小婢女摇头：“都歇下了，姑娘明儿再来吧。”说罢拎起裙子，回身便走。
　　紫鹃拉住她的胳膊：“这位姐姐，人命关天的，你好歹再去通报一声。”
　　小婢听到这话，满脸尽是无奈，以忍无可忍的口气道：“求我管什么用，你就是哭出两缸泪来，那头也没有法子。实和你说罢，王爷为你那主子，这两天跟王妃呕着呢，趁着天没黑透，你赶紧去书房找，保不准人还没睡下。”
　　紫鹃在心里打定主意，当下辞了谢，一气冲进瓢泼的雨地中。
　　夜深，残灯落碎花。
　　内堂光线昏暗，一盏银釭默默燃着，随着煎熬，无语摇曳。书房里寂冷冷的，只听得廊下落雨的声音。男子歪头握着花剪，正在摆弄一盆兰草。经心修葺了杂叶，再培上新土，原本病弱的花苞精神不少，渐渐有了生气。
　　“‘兰溪春尽碧泱泱，映水兰花雨发香’，杜牧之这句诗，倒是配得起王爷。”
　　“周大人深夜造访，不会只是来赏花儿的吧？”
　　水溶撂下剪子，从盘里取过一方素巾，将双手抹净。周纶借着灯光看去，他十根指头瘦长白皙，保养的玉琢一般，如同初融的冰雪。可叹这样的人，竟也是貌柔心狠，万万亲近不得。
　　“王爷既知下官来意，就不必绕弯子了。自从贾府事发，刑部协同大理寺详查此案，原本是怕冤枉了好人。这一来二去，真给查出祸来了。”周纶咽下茶，润润嗓子说，“原江南甄家被抄了底，将所有的家私罪产，全都运到了京城。员外郎贾政趁机私吞，窝藏在荣国府，这可非同儿戏啊。”
　　水溶半晌无话，不自觉的皱眉：“圣上，打算如何处治？”
　　周纶一笑：“犯下这等大案，除了死，还有路可选吗。”
　　“下官知道，王爷与贾府二公子交情颇深，可上头也发话了，不但贾政父子要死，只怕王爷誓死要保的人，也得乖乖交出来……”
　　“喔，不知大人所指何人？”水溶说话间笑起，慢慢啜茶。
　　周纶抬眼看向他的侧脸，屈指敲了敲桌案：“自然是贾政的内家甥女，林黛玉。”
　　水溶落了笑，低头看手中的杯子在颤，但他很快平复情绪，只向周纶道：“本王自知多方开罪朝廷，大人既然一口咬定，我也无话可说。”
　　“王爷不要为难下官，您是个明白人，得失厉害，应该拿捏的准。以王爷今时地位，什么女人弄不到手。只要天下有，只要王爷想要，便是金枝玉叶也不在话下。”
　　“周大人，”水溶揭开盖碗，指尖娓娓叩着瓷沿，一面开声说，“你为官几十年，该清楚有些话听不得、问不得、心知肚明就好。我不是忠臣，也非良臣，但说到能呼风唤雨的，这朝中——只有我一个。”
　　周纶愣了半天，胡须气得抖个不停：“兹事体大！王爷，你……何苦来？”
　　水溶自舒了口气，望着檐下落雨：“大人活了这把年纪，可知情为何物？”
　　“……”
　　“我幼时，曾听乳嬷说，有个举子赴并州赶考途中，见一对大雁殉情而死，便买雁葬于汾水旁，名曰雁丘。后来略长大些，偷看《牡丹》《西厢》这类杂书，上头说‘情不知所起,一往而深,生可以死死可以复生’，才知戏文里也有好文章。人都道本王爱听戏，你现在明白了？”
　　身后的周纶一脸懵懂，被问得张口结舌，全然接不上话。
　　隔帘站了一会，雨幕映着他清瘦的背影，整间屋子静下来。模糊听见有人叩门，水溶觉有所察，返身走到门前，那人向他附耳咕哝了几句。
　　“什么？”水溶微微拧起眉，脸色愕然一变，对周纶拱手道：“天色已晚，不敢留大人在府上屈就，多有慢待不周，失陪了。”
　　披衣从书房出来，是时夜黑风急。小厮在前头提着明瓦灯，引着水溶一径过来，遥遥见紫鹃靠在曲廊底下，一袭浅薄的裙儿招展不定。乍看到水溶，紫鹃如得了救星般，焦急万分地扑上去：“王爷救命，我家姑娘快不行了。”
　　“不行了？”水溶一时没能反应过来，脱口问到，“到底怎么回事，你细细的说。”紫鹃便把黛玉的症状，大致详述了一遍。水溶听完，蹙紧眉头：“都给她吃了什么？”
　　“并没有什么，早起炖了燕窝粥，哄着吃了两口，嫌甜腻又搁下了。”
　　雨势哗然，冷风从体内贯穿过去，大半幅衣衫都淋透了，水溶却是浑然不觉。小厮看见了要替他挡，水溶心下郁烦，劈手夺过十四骨的青油纸伞，亲自撑着往西苑去。
　　抄过两道冬青夹成的小路，院舍已经在望，拨开挡在眼前的竹梢，他这才发觉，大约有半月没来过了。方跨过门槛，一阵幽暗挟着阴气扑来，竟然不比外头暖和多少。
　　紫鹃掩上房门，将火盆拢着，掀开月白色的纱帐，床上人裹着被子缩在一角，不知是睡是醒。两颊的红潮已退，畏冷般紧紧团着身子，冻得不成人形。
　　水溶心中柔情顿起，探了探她的额头，没了火烧似的烫度，竟透出几分灰败来。她就那样沉沉躺着，枕上青丝散乱，仿佛掉进无涯无际的梦，一直陷下去，安静地就此不会醒来。
　　“病成这样子，怎么不去请大夫？”
　　紫鹃紧咬着唇，本想抱怨两句，念及黛玉的身份妻不妻、妾不妾的，话到嘴边终是忍住了。
　　“回王爷，雨下这么大，怕没有大夫肯来。药房掌管只说没有药，将我…给轰了出来……”

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