红楼·画中人

　　待紫鹃端了药来，盛在小炕桌上。这会子天光渐沉，屋里静森森的，只听得几声秋虫唧唧之声，一层层青烟升腾上来，便觉得寒气侵衣。
　　当下罗氏吃过茶，多坐了一会儿，黛玉因为精神不济，话比往日更少，说不到两三句就厌烦了。半晌，见她垂着两片乌翘的睫毛，也不搭腔，罗氏不由变得讪讪的，游目四顾一周，随口道：“这里太冷清了，改日让畹芸腾出几间正厢，挪到上房去住。以后王爷时常过来，你也留心一点，别这么素净。”
　　说完从发上拔了支八宝簪子，亲自替她戴上。谁知黛玉微微侧身，转脸避过她，自顾去逗架上的虎皮鹦鹉：“我这里一日药吊子不离火，冷清惯了。庙小不敢屈神，只怕拂了娘娘好意。”
　　罗氏不由动气，只碍着前车之鉴在先，不肯输了面子。倒是紫鹃识眼色，怕她说出不像样的话来，悄悄挨到黛玉身后，扯了扯她的衣角：“参汤费火候，姑娘快趁热喝了吧。”
　　她这一说，罗氏也不由笑道：“瞧这嘴甜的，你家主子劳你伺候，不知是几世修来的福分？”
　　黛玉接过药碗，听那鹦鹉叫的欢快，便顺手给它喂了几勺。众人顿时脸色生变，暗自里替她捏了把汗。黛玉却是浑然不觉，略转了脸庞向着罗氏，唇边噙起冷峭的笑：“王妃不必夸她，她呀，外头老实心里有数，这巴巴的给我送来药，那小心眼儿里，还不知怎么盘算我呢？”
　　罗氏原本一直未恼，听了这话，笑容瞬间泯去。饶是再大度的人，也经不住她再三奚落。待要发作又显得自己心虚，只得强颜笑了一声：“林姑娘这张嘴，真真利害。”
　　话音甫定，就见帘上悬的长穗宫绦乱晃，门外有人报：“王爷来了！”
　　青帘幔子打起，外头的浮光掠影一晃即落，接着有人信步进来。众人忙站起身，毕恭毕敬地唤道：“王爷。”黛玉也福下身，跟着见了个常礼。
　　罗氏微有尴尬，问门外把守的人道：“王爷来了，怎么不及早通报一声？”
　　“不怪他们，我听里头聊得热闹，不想坏了兴致。”水溶坐在桌边，接过紫鹃奉来的热茶，慢条斯理地呷了一口。他今天心情尚好，想是朝中无事，所以穿了常服，一派轻袍缓带的模样，倒衬得仪态疏闲。
　　案上炉烟寂寂，突然听见几声“王爷万福！王爷万福！”
　　众人稍愣了一下，这才反应到是鹦鹉学舌，都被逗得笑起来。水溶也转过头，那边正好有人微微抬眼，目光清澈如许，瞬间缠到一处。他来不及防备，不由得心绪震撼，立在鹦鹉架下俏生生的身影，比之上次见时，似乎又单薄了几分。
　　水溶感慨万端，一时不知该说什么，只缓缓道：“林姑娘，近日身上可好？”
　　“托福，个把月前就好了。”黛玉眼波流转，淡淡看了他一眼，复又垂下。
　　“快立秋了，冷热交替的，最容易受寒。上次的枫露姜茶，吃得还习惯？”
　　“病里忌口，大夫嘱托过不让饮茶，难为王爷想着。”平淡的语调里，没有半点起伏。枫露姜茶原不是茶，是取香枫嫩叶，放进甑中蒸焙，入汤代茶，添了生姜更是暖肺平火的一剂好药。细细回味她这句话，倒像是拒不领情似的，水溶执杯默然了一会，不禁怅有所失。
　　便在这时，畹芸领了两个侍从进来，抬着几口铜皮大箱屉。
　　罗氏就势欠起身，扫了一眼道：“都挑好了？”
　　“回娘娘，这是苏皖新贡上来的，都是头等的妆缎，色泽又鲜，花样又艳，有几匹夹缬红的裁嫁衣裳正好。”畹芸说着，命人展开箱子给她验看。
　　这匹缎子绣工极不寻常，红得直欲灼手，饶是罗氏见多识广，也不由轻叹了一声：“好漂亮的活计。”
　　水溶张开眼，淡淡问：“裁嫁衣做什么，谁有喜事不成？”
　　“这倒奇了，王爷自家大喜，还揣着明白装糊涂？”畹芸接下话头，与众人相视而笑。水溶定了定神，尚来不及察问，就见罗氏跪倒在他脚边，抽噎道：“妾身有罪，未能替王爷开荫散叶，怨不得鹣离鲽背。我连日来思量，便作主替王爷求了林姑娘，以后定拿她当亲姐妹看待，只别像我这不争气的身子才好……”
　　她僵了片刻，扑地滑下两行热泪来，听起来句句都发自肺腑，说不出的诚挚真切。水溶看了一眼，又慢慢移向别处。天已向晚，黛玉的脸颊埋在残霞中，被风遮住了。恍然是静谧初升的冷月，在夜风里注视着他，不知在想什么。
　　“鹣离鲽背？”水溶把玩着手中茶盅，若有所思，很久从才齿缝里笑出声来，“这事瞒得好紧，连我都不知道。我若不依，岂不是驳了你的情面？”
　　罗氏一时猜不透他话里用意，吞吐道：“是……是妾身自作聪明，不该妄揣王爷……”
　　水溶伸手扶起她，一面笑说：“做的好，这些天我正有此意，只怕夫人受委屈，才未肯提起。”
　　岂料到他答应的这般痛快，罗氏几乎是惊疑地抬头，无奈骑虎难下，只能咬紧牙道：“王爷莫要折煞妾身，便是再娶一房，也没有半分不合适的。”
　　“难得夫人深明大度，本王就宽心多了。”水溶点头，定定看着她说：“采吉纳征就免了，以防生什么变故，这事不能声张，越少人知道越好。”
　　罗氏低头施礼，眼风一抬，不由蹙起眉来：“那…林姑娘那边？”
　　水溶踌躇道：“你们先下去，这里留我就行了。”
　　“王爷慢坐。”罗氏会意，不多时引得左右辞过。临走前见紫鹃还赖在门前，便顿住步子：“听说畹芸不如你手巧，我那还有半幅绣样落着，正缺个人呢。”一挥手，数名侍女拥上来，将紫鹃半推半就地搀了出去。
　　关上檀门，一阵纷杂的脚步声，房内终归安静下来。天色澹淡，西楼上敲起更鼓，伴着萧索的竹梆子，想是到了宵禁时辰。片刻后，再没了声响。
　　望着夜幕渐渐降袭，终于黑透了。黛玉推开窗，冷风呼呼地灌进来，将她鬓发吹得蓬乱，整个人都笼罩在阴影之下。不知过了多久，她才蓦然回头，见来人手持明烛，悄然站在背后。火光下映着他的脸，明暗变幻，不由心旌一荡。
　　“穿得这么少，冻病了如何是好？”水溶脱了外袍，亲自给她盖上。
　　黛玉横他一眼，不紧不慢道：“我自己的身子，与别人有什么相干？”
　　“虽不相干，你自己背着苦楚，别人也难免受累。”水溶摇了摇头，想起蒋玉涵的那番质问，心头俱是百般滋味，竟不知做何感想。
　　黛玉见他神色惘然，以为把话说重了，不禁也有些后悔。转念又想，更不该把对宝玉的怨气迁怒到旁人身上，这样由爱生恨，落得自己伤心失意，又有什么乐趣？
　　月色疏寒，浮着粼粼灯火，两人当风站着，都是好一阵无话。
　　“上月，本王去卫侯府上吊唁，南边吃了败仗，卫若兰随扈远征，路上疮伤复发，已经死在粤州。卫侯夫人，也就是你那史家表妹，因受案牵连，被人市子卖了。”
　　“卖到哪了？”黛玉的脸色在灯下惨白，轻颤声问。
　　“不知道，男奴女娼，总归不是好地方。”水溶犹豫片刻，悠悠道，“听卫府的幕僚说，曾在秦淮河的花船上见过她，顺带有一封家书，托人交给你。”
　　从袖内拈出信，黛玉望了他一眼，匆忙拆开封蜡。纸面经久发黄，想来是很早前写下的。只有短短数行：“穷途皆有定，离合岂无缘，从今分两地，各自保平安。”
　　字迹干净秀致，极俊气的蝇头小楷。愣怔看了阵，黛玉将信按在心口，几乎将嘴唇咬破，忍了又忍，眼角蓦然有一股热流滑下来。
　　“是云丫头，”黛玉微微抖着肩，隔了很久道，“往日她还嘲我心窄，原来自己也是个没福命的，落到这步下场……”
　　水溶无意安慰她，只低声说：“万般皆是命，半点不由人。不论如何，这都是天给的路，你帮不了她。”
　　“凤嫂子他们，也还好么？”
　　“不好。牢狱中多有刑拷，好些熬不住折磨，相继都死了。活到当下的，也不过十余个人。”水溶话到此处，忽然顿住声，徐徐扫了她一眼，“别人也就罢了，怎么独不见你问宝玉。还是姑娘爱之深，情之切，不敢问他的下落？”
　　黛玉心头一紧，却没有预想中的动容，只低眉道：“问不问又有何用，我便问了，来日你们也不会饶过他。”
　　察觉到她话中异样，水溶的神色不由冷了几分：“你这是在怨我么？怨我见死不救？若不是为了你……你见宝玉可怜，活着比他可怜千百倍的人，不知还有多少。他如今早有家眷，有什么值得你牵绊不放？”
　　“王爷何尝没有家眷？”黛玉截断他，“你费尽周折，将我从廷尉手里救出，难道便是好心？你们这些个人，结了帮把罪名推倒贾家头上，这会子又来充什么好人？”
　　水溶胸口剧痛，心中又是苦涩又是酸切，一时间笑起来，分不清似嘲弄还是悲叹。
　　“好心？自然是没有的，本王难得糊涂一回，你不领情也罢。但今日有句话，你不妨记下——从今往后你便是本王的妾室，除此而外，再没有其他身份。”
　　他悠悠地点头，不再说什么，推门走了出去。身后传来几声咳嗽，静了半刻，黛玉握住发抖的唇角，仍然僵立在那里。

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