双兔记

　　夜间繁星闪烁，初夏日头最后一缕热气散去，空气里透着凉爽。
　　“朝会后陈司直在宫中呆了一个钟头才出来，没人探听到消息。”茂苍跪在地上，鬓角的汗尚未干。
　　天眼阁查封了沈千万的屋产后便再没有大的动静，可廷尉司近来却屡屡试探，那些从前与沈千万往来甚密的大小官员，这些日子多少有些不安。
　　魏暄捏着茶杯，没有说话。
　　茂苍觑了一眼，继续道：“这几日已有大人来探听，若再不给个回复，属下担心他们会转而投靠敦亲王。”
　　听见敦亲王三个字，魏暄眉眼中戾气横生，茂苍赶紧低下头，道：“听说陈司直入宫路上遇到了敦亲王，二人小谈了几句……”
　　“他与本王有什么区别呢？”
　　乍一听此问，茂苍怔愣了片刻，又听魏暄笑道：“清波殿那晚，他不也在坐壁上观？不过是仗着他那个好儿子得了老七的青眼罢了。”
　　听出此话所指，茂苍道：“枉费世人皆赞扬陈氏忠直，不过如此。”
　　此话甚是入耳，魏暄咧着嘴笑道：“这世间哪里来的纯臣，不过是看谁对自己更有利罢了。想查我？本王便送他份大礼。”
　　茂苍闻言向前膝行几步附耳细听，待听得清楚后，犹疑道：“这，会不会暴露？”
　　魏暄道：“有薛将军在，无妨。”
　　思虑几番，茂苍道：“陈司直这两日查到了城南教坊司一带，属下即刻去安排。”
　　因着曹伯韬此前增兵醴州，城南一带近日流民暴增，城防军押了重兵巡防，可耐不住流民实在太多，王益已经好几天没有睡上安稳觉了。
　　周岭叛变，原本是要收押候审的，可周岭没能活过那晚，骠骑营入城那阵，城门口大乱，等骠骑营入了城，周岭早已死在了城墙根下，那般兵荒马乱之下，谁人注意到那头？
　　不过也幸好此事断在了周岭身上，王益得以脱身，他夫人周氏经受不住打击，这些日子也病着，王益每日两头奔波，疲态具显，手底下的人瞧着都有些不落忍。
　　“大人，大夫已经请来了，外头的流民暂时可得安抚，您过去歇会吧？”
　　王益看着城门口吵吵嚷嚷的流民，皱着眉头道：“宫里头还在为战事争吵，眼皮子底下的流民倒是没人在意，好在不是隆冬时节，否则不定怎么乱。”
　　见旁边那人不说话，王益叹了口气道：“我近来昏了头，此话不可外传。”
　　那人道：“属下自然明白的。”
　　王益点点头，道：“告诉他们，不要斥骂，尽快安排大夫过去，别闹出什么了不得的疫病来。”顿了顿又补充道：“咱们的帐篷还有多余的吗？再支两顶过去，这黑灯瞎火的，总不能连给油灯挡风的都没有。”
　　那人应声下去安排，旁边有人嘟囔道：“这样的事也得城防军安排，户部干什么吃的。”
　　王益转头便将那人骂了一顿，道：“到了城门口便是咱们的地界，这样的话再叫我听见，一律革职！”
　　城楼上静了，底下城门开了一角，城防军拥着十来个民间大夫出了城，外头一阵雀跃，待帐篷支好了，外头也逐渐有序起来，王益松了一口气，检查过各处值守，这才下到城楼内歇息。
　　迷迷糊糊中，王益觉得自己仿佛做了一个梦，梦见自己身处城楼，周遭都是乱糟糟的喊杀声，他起身出去查看，推门的瞬间，手上摸到的却是营帐，出去后，城楼变成了万里黄沙中的一顶孤账，外头是连天的烽火，与遍地的尸体。
　　有人在叫他：大人！
　　有人在惊呼：敌袭！
　　有人在哭喊：救命！
　　一柄利剑突然刺向他的胸口，王益惊醒过来。
　　“大人？”
　　王益低头，那人的手拍在他的胸口，神色焦虑：“大人做噩梦了？”
　　口中干燥，王益抿了抿唇，摇头，道：“何事？”
　　那人道：“底下人来问，有个流民的腿伤得厉害，要断去一腿，城外脏乱得紧，器具药材也不够，大夫问能不能把人送进城来。”
　　王益沉思片刻，问道：“为何会有外伤？”
　　那人道：“说是摔的，起先只是皮肉伤瞧着吓人，大夫看过后说骨头断了，外头的腐肉一直往里烂，保不住了。”
　　王益道：“问清楚缺什么，让人去取。”
　　来人退下后，王益就着墙角的凉水灌了一瓢恢复了些精神，出了城楼，远远地望见西市坊一带灯火旖旎，旁边的小兵士眼角余光顺着他的眼神望过去，看得出了神，冷不防耳边传来统领大人的声音：“好看吗？”
　　小兵士吓了一跳，低下头不敢再看，静等着一顿训斥，谁知等了片刻，王统领竟是拍了拍他的肩膀就走了。
　　那小兵士看着王益的背影回味着刚才那一问，城楼底下突然就躁动起来了。
　　王益顿了脚步，小兵士探着头张望，适才那人急匆匆上来，道：“流民暴动！”
　　永和二十年五月初二夜，城南流民暴动，廷尉司陈仪平为小股流民所伤，伤势严重。
　　消息传入宫中，皇帝又惊又怒。
　　花满宽慰道：“户部的情况就是这样，秦大人那头难免有所疏漏，好在王统领心细，送了大夫出城，不想那伙流民里头竟有闹事的，趁着城防军送物资的时候暴动，生生跑了十来个进城。”
　　皇帝听着火大，怒道：“王益呢！？怎么不拦着！？”
　　花满道：“城防军回禀，那伙暴徒冲进城便往人多的地方钻，西市坊教坊司那一带本来就乱，城防军一冲过去，当即乱成一锅粥，连陈司直都被误伤了。”
　　“陈仪平？”皇帝腾地站了起来，花满吓了一跳，赶紧上前扶着。
　　皇帝追问：“伤得重吗？”
　　花满道：“只看到陈司直腹部受伤，身边有人架着他离开了。”
　　皇帝闻言沉了脸，花满赶紧道：“王统领就在外头，陛下可要召来详问？”
　　迫不及待地宣了王益，皇帝一把拉住了花满：“再派几个太医过去！”
　　太医们被提溜到陈府时，陈仪平的伤口已经包扎好了，府里乱糟糟，吕兰英同两位公子守在床前，正在听大夫嘱咐。
　　那大夫正是城防军从城外临时捉来的，听见宫里来了人，扔下一句：“太医们医术高超，先请把脉。”便缩在了一旁。
　　太医们围上去看诊，又将适才那大夫叫过去问话，只道失血过多所致昏厥，便聚在一起开方子去了。
　　陈安桥此时已然冷静了下来，便将缩在一旁的大夫唤了出去，问了几句后，又出去见了侯在偏厅的城防军，待问清楚出事情原委，太医们已经开好了方子，吩咐下人们正熬着药。
　　陈安然瞥见陈安桥进来，看了一眼脸色苍白的陈仪平和焦虑不堪的吕兰英，冲他微微摇了摇头，吕兰英却道：“你父亲遇险，这几日还是不要随意走动了，有京兆尹府在，自能查个水落石出。”
　　看了一眼两耳不闻窗外事一心只顾留方子的太医，陈安桥应了声是。
　　吕兰英转头看了两兄弟一眼，对陈安然道：“你父亲没有大碍，这几日太史阁虽说事务不多，可也不能懈怠。这里有我和你弟弟轮流守着就好。”
　　陈安然面有犹豫，吕兰英又道：“去罢，这些日子外间大小事情少不得要你决断，你须得明白。”
　　待陈安然走了，吕兰英这才看了陈安桥一眼，道：“夜深了，城防军的客人劳累，你先送他回去。”
　　陈安桥眼神一亮，又听吕兰英转过头叮嘱道：“外头天暗，叫上老马，驾车去快些回来。”
　　响亮的应了一声，陈安桥转身便走。
　　经过城南一阵骚乱，城中静了不少，街边房屋连个呼噜声都少闻，五味好不容易在城防军的查问下入了城，直奔将军府而去。
　　泛舟行追查了近一个月的薛平北，丢了。
　　这事要紧，他不敢耽搁。
　　“听说城南流民暴动，闹出好一阵动静，几处城门都在戒严，若非你给了我侯府的牌子，我怕是明日都进不了城。”五味将信函递过去，说完便将桌上一壶凉水喝了个见底，抹了抹嘴巴接着道：“刚出了河州便听说了衮州的事，好在那头稳了。”
　　朱苅只着中衣，聚精会神看着手里的信函，看完后又拆开另一封，面无表情。
　　五味砸吧着嘴，下巴上青色的胡茬有些显眼，摇了摇手上的空壶，犹豫着要不要叫人再送一壶过来。
　　看完两封信，朱苅沉思了片刻，知道如今局势虽然好转，但其中暗潮仍然未平，薛平北若是拿住了还好，可坏就坏在薛平北丢了。
　　“丁大将军动不得。”
　　五味抬头，听朱苅解释道：“北蒙拿住了薛平北，来州势危，曹伯韬如今按兵不动，不过是在等待下一次时机。驸马身份尬尴，压不住。”
　　衮州在手，粮草可从蜀郡出，能缓和临安的压力，所以必须要先收服衮州。
　　“云二爷挂着驸马的名头，抵御外敌好使，可应付曹伯韬确实不合适。时间一长，怕是要遭人非议。”
　　朱苅放下信函，手指头在纸上摩挲片刻：“衮州要收服，还需得有手段，倘若二爷在衮州替大将军料理好了郑秋桐的烂摊子，便可回援山月关。”
　　听见她唤云二为二爷，五味心中有股说不上来的感觉，仿佛又在这人身上看到了一年前的影子。
　　五味道：“陛下一直没有决断，想来是在等衮州的消息。”
　　衮州很重要，只要大将军守在那里，临安此前遇到的所有问题都能解决，曹伯韬要想策应北蒙，便只能从河州想办法。
　　“河州那边情况如何？”
　　河州阴了曹伯韬八万兵，还斩了曹润，宋庭槐拉出去的七万联军，有三万是醴州军，还有五万在河州，这五万人可不是闹着玩的。
　　“曹润一死，河州的五万醴州军群龙无首，有人当即就要动手，好在小丁将军得宋将军指点，拉着河州大小水匪组成的杂牌军与宋将军手下的保成，里应外合，将他们围困在了双河滩。”
　　宋庭槐的意思是，醴州军未必就对曹伯韬忠心耿耿，即便有曹伯韬的心腹在，军士们也是想活命的。
　　五味嘿嘿笑了一声，接着道：“我算是知道你为啥这么信任宋将军了。”
　　朱苅抱着手看着他，他讪笑了一声，道：“老宋为人太不厚道。他知道醴州军里必然有人要反抗，但没告诉保成怎么应对，河州城乱起来的时候，保成的人砸穿了船板，他自己拉着一小支队伍，又是威逼又是利诱。河州军有一部分卖老宋的面子，便持观望态度，等到醴州军都打到城门口了，小丁将军才拉着他那伙杂牌军赶来。”
　　河州军作壁上观的那部分，明里暗里都是知道朱昌的意图的，原本想着两不相帮，待战事结束，他们便成了香饽饽，谁都要恭敬一二，可宋庭槐偏偏要留着丁晟做最后的那张牌，是在告诉他们：此事乃是临安城的主意。
　　看见丁氏战旗，最先反应过来的是河州军。两军会师后，河州军才发现上当了，可这个时候退缩已经来不及了，醴州军已经红了眼。
　　“这么说，曹润不是丁晟杀的？”
　　五味正在兴头上，被这一问搞得有些懵：“保成杀的啊。”
　　朱苅微微皱了皱眉，五味便觉出不妥来：“军报上说的，不会是小丁将军吧？”
　　见朱苅神色严峻，五味愣了，片刻后才道：“这、这是怎么回事？”
　　河州军报可不是朱友纪递的无关紧要的问安折子，是不必在文书房过一遍的，许显也不可能在其中动手脚。到底是哪里出了纰漏？
　　“你可知军报是何人执笔？”
　　五味想了想：“这个……应该是小丁将军亲自写的吧？没道理让保成自己报啊。”
　　朱苅摇头：“军报内容与你所言基本相符，唯独曹润之死有出入。为求稳妥，得让丁七亲眼看一看军报。”
　　五味大惊：“这怎么看？那可是军报！”
　　这事儿不好办，但必须要办，否则他日被曝光，保不齐连丁如海都要受牵连。但以丁七如今的身份，怎么样才能看到那份陛下亲自保管着的军报呢？
　　正当两人抠破头皮也想不出好借口的时候，外头传来了敲门声。
　　朱保福的声音传来：“世子，外头来了位客人，姓齐，说有要事见您。”
　　来的人却并不是水生。
　　五味一见来人便吓了一跳，待管家走了，立即上前将人扶住了，急道：“三爷爷，你怎么来了？”
　　齐若朴从前身子骨便不好，如今更是风烛残年，他一手扶着五味，打量着朱苅。
　　“今夜城南暴动，陈仪平遇刺，他们家二公子来丐帮寻线索，出了金锣巷后便被刺客围攻，眼下失踪了。”
　　朱苅尚在震惊中，五味确实一口接过话来：“谁遇刺？陈仪平？”
　　齐若朴看着朱苅，朱苅示意五味扶着齐若朴坐下，转身便出去了，不一会儿亲自端着茶水回来。将热茶奉上，她道：“还请先生详细告知。”
　　事情的起因，正是那个腿伤的流民。
　　“流民在城外住了一个多月，惶惶之心已被怨声载道取代，当时城防军取了药材器具送出去，人群中便有人叫骂天子，城防军自然是要将人拿下的。这个时候流民中有人开始往城内冲，城外的城防军一时被牵制，跑了十来个进城，城内见势不好，便关了城门，在城中追拿。”
　　“那伙流民动作迅速，入了城便往教坊司、西市坊一带散开去，动静便闹大了，其中一队追到教坊司附近，恰好遇见陈司直办事路过，有人认出了他，喊了一声：陈司直当心！”
　　就是那一声喊出了问题。
　　那三个流民原本跑过去就完了，听见有人唤陈司直，反而冲着陈仪平去了，陈仪平便衣出行，只带了一个随行，面对突然冲过来的流民一时愣了神，再反应过来时，流民已经到了眼前。
　　“陈仪平腹部被捅了一刀，鲜血如注，那三人被制服后还在叫嚷。”
　　齐若朴说到此处听了下来，定定地看着朱苅。
　　五味只知道城南确有暴动，却不知其中详情，听到此处便觉事态不对。
　　朱苅脸色不大好看，却仍旧问道：“说什么了？”
　　片刻后，齐若朴道：“狗官与曹氏沆瀣一气，若非是他与曹氏官官相护，醴州百姓何至于流离失所。三州男丁被曹氏强征，多少人家破人亡，都是这个狗官的错。”
　　屋内一阵寂静。良久，朱苅再次开口：“后来呢？”
　　“水生安排了人调查流民一事，陈二公子便找上了门，我们在城南的眼线只知道陈仪平去那里是为公差，旁的一概不知。便许诺有消息通知陈府，二公子便离去了。若非水生觉着此事牵涉到你，决定亲自去查，二公子怕是就要交代在丐帮门外了。”
　　这下五味明白为何齐若朴一进门便面露不善了。
　　军报之事，流民之事，表面上看起来与朱氏毫不相干，可细究下来，却是处处都刺向了朱氏要害。
　　见朱苅凝神沉思，五味不敢开口，齐若朴等了许久，叹了口气道：“二公子身边跟着的那个车夫，姓马的，护着他主子逃离，可对方穷凶极恶，如今尚不知生死，那车夫不敢惊动府里，第一时间想来求你，被我拦在了路上。”
　　五味一颗心狂跳，暗叹齐若朴心思机敏，问道：“三爷爷说陈家二公子失踪，想来有其他的消息吧？”
　　齐若朴喝了口茶，道：“对方在丐帮外头下手，目的已经很明确了，我们的人顺着踪迹追过去，并没有发现尸体或是血迹。”说到此处他又停了下来，看了一眼朱苅又才接着说：“一击不中，又惊动了我们，必是改了主意，有了其他打算。”

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