双兔记

　　卖菜的收拾着残叶，手里的功夫不落下，嘴上的八卦也没落下：“这才一个月便和离了？”
　　卖炭的拍了拍手，看了看天气，估摸着觉得自己这生意到头了，正在寻思着这京城还能呆多久，闻言漫不经心的“嗯”了一声。
　　那卖菜的收拾完残叶，将挑子整好，看着卖炭的汉子道：“这天气，你还卖什么炭呢。”看了看四周，又压低了声音道：“我可听说城里头好多人家都在囤粮。”见卖炭的一副无精打采的样子，便拿手捅了捅他：“听见没有！赶紧回去收拾收拾，藏好，我还听说朝廷军饷跟不上了，这新粮又才种下去，别等不到秋收，先把自己饿死了。”
　　说罢也不管卖炭的如何反应，挑起自己的担子径自走了。
　　卖菜的一走，卖炭的便也收拾了东西离开，没走几步，便听见身后处传来一阵嘈杂，他回头一看，那卖菜汉子的空挑子还在，人却是已经被拖走了。
　　天眼阁出手利索，人群骚乱了片刻，京兆尹府象征性来说了两句话便把人群驱散了。京兆尹府的人走后，那卖炭的汉子倒回去将地上的空挑子捡了起来，旁边有人道：“你捡它做甚，也不嫌晦气。”
　　卖炭的汉子道：“我那挑子炭卖不出去，捡回去，明儿来卖菜。”
　　那人摇了摇头走开了，卖炭的挑着两副挑子，歪歪斜斜的走了。
　　入夜后朱苅回了府，秦招婉已经等在了厅外。
　　朱苅撩起袍子跨步上阶，坐定后问：“有消息了？”
　　秦招婉从怀里取出一张纸来，五味接过去，便听她说：“怕是瞒不住了。”
　　朱苅没有立即答话，看完了手中的纸，想了片刻道：“你能与他周旋这么久已是不易。”
　　秦招婉躬身道：“不过是些小聪明，让将军见笑了。”
　　朱苅将纸放在鼻子底下闻了闻，秦招婉知道自己的任务完成了，便低声告了退。
　　五味看着那张纸道：“曹伯韬还真是厉害，哪哪儿都有眼线。”
　　“几十年的根基，岂是一朝一暮就拔得干净的。”朱苅笑了笑：“这人是怎么露出首尾的？”
　　五味道：“卖菜的，多嘴同人说了些不该说的话。”
　　纸张凑近烛火，火舌舔着纸张，顷刻便只留下一阵青烟。
　　“这倒不必咱们费心了，天眼阁自能查出端倪。”
　　五味称是，又问：“那那个卖炭的如何处置？”
　　朱苅道：“扣下了？”
　　五味点头，朱苅却笑了：“没和他聊聊？”
　　“问了。他什么也不肯说。”
　　朱苅摇了摇头，笑道：“你拎上一壶好酒，他自然就肯和你说话了。”
　　五味“嗯？”了一声，朱苅道：“你不是好奇那位范先生么？”
　　“他就是！？”
　　朱苅点点头：“你再不动作快点，估摸着他能跑了。”
　　五味一愣，扭头便走，刚走了两步又折回来，从怀里掏出一封信来，眼瞅着就要一巴掌拍在朱苅胸口上，朱苅手一抬，伸出两根手指将信扯了过来。
　　“你这谁都防的臭毛病能不能收敛一点。”五味嘟囔着跑开了，朱苅心有余悸地看着他跑远，捏着信回了房。
　　翌日一早，河州叛变投靠曹伯韬的消息不胫而走。
　　丁七在府中急得如同热锅上的蚂蚁直打转，中午时分才得了徐晋英命人传来的消息：丁晟与天眼阁入了河州地界后不久便失踪了。
　　丁家主母正巧赶来，当头听见这么一句险些一脚栽倒。
　　丁七强自安慰道：“天眼阁都是好手，大哥没消息说不得已经脱了困，至少朱昌没有找到他。”他越想越觉得是这样，于是紧着问道：“河州呢？河州到底怎么样了？”
　　传话的人看了一眼丁家主母，说：“据说朱昌偷偷放了八万醴州军入境，此刻行踪不明。陛下动了怒，要拿永定侯问罪。”
　　丁七眼珠子都要瞪出来了：“八万啊！那可是八万！不是八十！怎么会行踪不明！？”
　　那人摇头只道不知，丁七又急又怒，醴州军八万，河州军五万，京畿只有两万骠骑营和宫中余下的两万多羽林军，怎么扛得住？
　　“公子莫慌！我家大人也认为大公子失踪一事另有隐情，他说河州不可能倾巢而出，朱昌怎么着也要留点防身，若大公子能趁机杀了朱昌，河州军便无主了。”
　　传话的刚说完这句，两道紧急军报如天雷般砸进了临安城：北蒙十万铁骑挺进大凉河，剑指来州；西域诸国联军三十万奔袭山月关，山月关守将负伤，急需增援。
　　朱友纪又病了，这回是真的病得严重了。皇帝派了几波太医轮番整治，都道是病的糊涂，已经不认人了。
　　巧的是，薛成韶也病了。
　　朝中就还要不要和曹伯韬打一事吵翻了天，主张不打的理由很充分：京城不得不防，再派谁去打呢？把人都派出去了，打开城门迎接朱昌不成？不若同意与曹伯韬划江而治，先抵御外敌要紧。
　　主张打的便是以徐晋英为首武将出身的极少数人，理由是丁如海回救来州路途遥远，若曹氏出尔反尔，届时肃州军抵挡不住，敦州就算抵达了山月关也会遭受两面夹击，不仅山月关保不住，曹伯韬一旦渡江，京城必然失守。
　　吵来吵去，结论是无论如何京城都要失守，朝臣们越吵越心虚，大家都看出来了，皇帝是决计不肯与曹伯韬划江而治的。
　　最终在讨论派谁去打来州、派谁去增援山月关的问题上又卡住了。
　　敦州军倒是可以先行赶赴山月关，可还需要一个镇得住的压阵。可来州这边，朱苅在河州那边的嫌疑还没洗清，兵部的许显就提了一嘴，便险些被人扣上顶谋逆的帽子。
　　最后康亲王站出来说：“世子在清波殿救驾时的英勇尚历历在目，怎么诸位大人这么快就忘记了？”
　　许显跪的恭恭敬敬，便听皇帝似是服软道：“敦州军先行开拔增援山月关，暂且听从山月关守将吉峰的调派，至于来州。”顿了顿对花满道：“派几个御医，去看看薛大将军。”
　　御医们自然片刻不耽误，接了口谕便一溜儿地出宫了，陈安桥倚在福新酒楼的厢房内，听见丁七在楼上大声问：“家里也没人，这里也没人，你倒是说说他还能去哪里？”
　　小二陪着笑：“二公子素来随性，小的哪里清楚？丁公子若有要事，回头小的见着了定然转告。”
　　丁七骂骂咧咧片刻，道：“罢了罢了，指望你还不如我自己去找。”
　　小二陪着不是，道：“丁公子慢走。”
　　一阵脚步声后，楼外传来马蹄响，那声音渐渐行远了，小鹊儿才抬起头看着陈安桥，满脸困惑。
　　陈安桥低头撞上小鹊儿的眼神，笑了笑问：“你不是说他答应了要来么？”
　　小鹊儿转头看着满桌子的菜，撇嘴道：“是啊，怎么还不来啊。”
　　咕噜两声，小鹊儿的嘴更瘪了。陈安桥失笑，端了碟糕点给她：“悄悄吃了，别叫人看出来。”
　　小鹊儿眼神闪了闪，问：“您还等啊？”
　　陈安桥没说话，眼角余光看了看门口，他也不知道到底还等不等，只好说：“等你吃完了他还不来，咱们就不等了。”
　　小鹊儿“哦”了一声，接过盘子吃了起来。
　　一小碟子点心，小鹊儿很快就吃完了，陈安桥看着那空碟子，无力地笑了笑，站起了身便去拉房门，小鹊儿赶紧将碟子放下，一句“您不吃点再回去吗？”还没问出口，便看见她家主子僵在了门口。
　　朱苅就那么静静地站在门口，一只手还抬在半空中准备叩门。
　　小鹊儿偏过头看了看两人，嗯，她们家公子身量的确要高一点。
　　片刻后，朱苅先开了口：“抱歉，临时有事耽搁了，听说丁七满城找你，便没派人来传话。”
　　陈安桥愣了愣，将人请了进来，关上门才回过神来：“原是向世子请罪的，怎么世子倒先客气了。”
　　朱苅进屋后一眼就看到了那个空碟子，陈安桥顺着他的目光一看，顿时有些尴尬。小鹊儿赶紧把盘子抓起来，急道：“是我偷吃的。”
　　说罢又把盘子往身后藏，陈安桥咳了一声掩饰尴尬：“小丫头不经饿，我让她吃的。”
　　小鹊儿还欲分辨，被陈安桥瞪了一眼，委屈巴巴闭了嘴。
　　朱苅道：“你正是长身体的时候，多吃点无妨。”说罢便看向陈安桥，目光里颇有些审视的意味。
　　陈安桥就这么站着让他打量，然后听见朱苅问：“三小姐送走了？”
　　小鹊儿悄悄低下头，陈安桥竟然一时不知该怎么回答。
　　“怎么，不是替三小姐来道歉的么？”朱苅掀开衣袍坐下，给自己倒了杯酒。
　　陈安桥摸着椅子坐下，想了想道：“世子就不在意？”
　　朱苅示意他吃饭，然后毫不客气地吃了起来，陈安桥神情诡异地偏头看了一眼小鹊儿，小鹊儿正企图将盘子藏起来，收到眼神立马抱着盘子跑出去了。
　　囫囵吃了几口吃食，朱苅这才抬起头回答他刚才地问题：“在意什么？”
　　在意陈家安排人到他们家？还是在意他陈安桥是个男人？
　　“若没有那件事，世子的处境不必如此被动。”
　　原来是说这个。
　　“这么说你今日是替敦亲王来道歉的。”
　　陈安桥心里头莫名一紧，错愕地抬头看过去。
　　朱苅却毫不在意道：“就算没有灵宝那件事，我如今的处境也不会好到哪里去，二公子实在多虑了。”
　　厢房里一时安静，只有朱苅吃东西发出的细微动静，小鹊儿不安极了，忽听见陈安桥说了两个字。
　　“河州。”
　　朱苅手里的筷子顿了顿，抬头看着他。
　　“你说大周早晚会有这一天。”喝了杯凉茶稳住心神，陈安桥接着说：“我这些天想了很多，可想来想去，却发现自己终归只是一只井底之蛙，窥不见天机。”
　　“今日我想用这块玉佩，换你一句实话。”
　　陈安桥手里拿着的正是朱苅当初送给他的那块白玉。
　　“你到底意欲为何？”
　　朱苅想了想，放下了筷子，手指头在桌面敲了敲，道：“我说你就信？”
　　陈安桥握着玉的手一紧，又听朱苅道：“我送你的东西，岂有收回来的道理？这本就是当初谈好的。”
　　那手指再次紧了紧，指节都有些泛白。
　　“母亲说你是故人之子。”
　　朱苅“嗯”了一声：“母亲很信任吕夫人。”
　　陈安桥道：“母亲对你们母子的信任超乎我的想象。”
　　朱苅便笑了起来：“二公子这么容易轻信于人，将来可做不得官啊。”
　　将玉佩拿起来端详了片刻，朱苅又放了回去。
　　“姑母常说，她的吕姐姐待她极好。自幼便听她说，将来在临安城无论出什么事，都不能将陈吕两家牵扯进来。”
　　陈安桥两片嘴唇动了动，却是什么话也没说出来，朱苅别开了眼，道：“可陛下对朱氏始终疑心不定，所以我还是找上了你们。”
　　“这件事情原本就是我失信在先，所以论起来，是我该向你们道歉。”
　　说完朱苅便拿起了筷子，大快朵颐后放下筷子准备走，临出门又说了一句：“我不能保证我一定会成功，但我会尽力而为，倘若我失败了，这块玉佩便是我唯一能为你们做的补偿。”
　　“我陈家的确不是什么公侯世家。”陈安桥捏紧了拳头，转头看向门口：“家父受陛下信任，世子为什么会认为陈家躲得过党争？”
　　朱苅回过身，陈安桥缓缓站起来，对朱苅道：“大周沉疴积弊，可如今朝堂肃清，世子为何还要执意如此？”
　　“朝堂肃清？”朱苅反问道：“那地方呢？”
　　陈安桥道：“敦肃两州不是已经适应新政了吗？”
　　朱苅摇头：“不过是土地一项罢了。我问的是其他。”
　　“敦肃两州如今全靠着年底大案的风头顶住了压力，吏治不革新、兵制不改革，土地新政又能维持多久？”
　　陈安桥怒道：“难道大周国土分裂，战火荼毒全境便是你的救国良策！？”
　　朱苅静静地看着他，陈安桥松开拳头，缓缓道：“肃清朝堂后，缓缓图之未尝不可。”
　　“二公子认为，我做的这一切，只是为了彰显朱氏满门荣耀，图的是更大的权力？”
　　陈安桥咬牙没说话。
　　朱苅干脆坐了回去，看着满桌子的菜肴，端起一盘清蒸鲈鱼来：“敦亲王请旨协助户部筹措军粮以供应前线以来，光是临安城里，有多少官家明里捐钱捐粮暗里压底粮价强行收购百姓的口粮，二公子知道吗？”
　　“户部这些年被曹氏做空，光是衮州之战便掏空了户部，秦志拿不出钱，陛下也好新帝也罢，他们要夺回江南的军费从哪里出？”
　　朱苅将那盘早已凉透了的鱼放下：“难不成卖官吗？还是将举国富户全部抄家？抑或是让陛下打开私库，将那些贡品明码标价拿出去售卖？”
　　陈安桥脸色难看极了：“你既然知道这些问题，却又极力主战甚至策划河州之变，难道不自相矛盾吗？”
　　“矛盾？”朱苅笑了笑：“曹伯韬从国库里偷走的钱，我换个方式问他要回来有何不可？”
　　“换个方式？”陈安桥愣了愣。
　　朱苅道：“便是八万只蚂蚁也要闹出些动静来的，何况那是八万活生生的人。以二公子的聪敏，细想想就会明白。”
　　见陈安桥蹙眉凝思，朱苅也不催，只道：“二公子对丁七情深意重，可感情一事，最易左右人的判断。二公子若是想通了，便去见见丁七吧。”
　　朱苅走后，陈安桥一个人坐在厢房里呆了许久。
　　找了他一下午的丁七得了消息回到福新酒楼时，店小二再没敢满嘴混说，直接领着人去了门口。
　　店小二与小鹊儿缩在旁边不敢进门，丁七只好挥挥手让他们滚蛋，然后伸手将门推开了一条缝朝里头瞄了瞄。
　　陈安桥听见动静，僵硬的转头看了一眼，见是丁七，又回过头去，丁七便推开门走了进去，见陈安桥不理他，自己寻了个话题：“你这是得道成仙了还是变成鬼了，光闻闻味儿就能饱？”
　　陈安桥心道这个笑话一点也不好笑，于是没理他，问：“你怎么来了？”
　　嗓音有些嘶哑。
　　丁七摸了摸鼻子，想发火吧，可见他这模样有些不忍心，只好清了清嗓子道：“朱苅派人来告诉我的。”
　　陈安桥又动了动他那僵硬的脖子，丁七看不下去了，伸手给他端了端，只听见两声细微的咔咔声响。
　　然后就是丁七絮絮叨叨的声音：“他派人来告诉我的时候，我还以为他派了人绑你，后来那人递了一张你写的帖子，我才晓得你他妈的竟然就在福新酒楼。”
　　陈安桥下巴卡在丁七的臂弯里，发直的双眼有些松动。
　　“你跟他道什么歉啊？你们俩谁欠谁吗？”
　　陈安桥由着他端完了脖子又顺胳膊，偏过头看着他道：“你什么时候学的这一手，挺受用的。”
　　丁七骂了一声娘，道：“你问出什么来了？说说看。”
　　陈安桥想了想，道：“丁七，你想打仗吗？”
　　丁七看傻子似的看了他一眼：“我脑子有病啊想打仗？好好过日子不行吗？”
　　陈安桥“嗯”了一声，又问：“你说朱苅他想打仗吗？”
　　丁七想说我又不是他肚子里的蛔虫我怎么知道，可话到嘴边没说出来，想了片刻道：“他武功很高，但无论是皇后娘娘寿宴那回还是后来塔林比武，他总给我一种不想动手的感觉。”
　　陈安桥转过头，眼神中透着疑惑。
　　“我听说，但凡是江湖高手，十之八九并不是因为天生爱打架而不停习武，就好像那个飞云阁阁主吧。你说他是为了打架才学的武功么？”
　　陈安桥：……
　　丁七抠了抠头皮，道：“好像这两件事没啥关系啊？”
　　陈安桥把头转了回来，望了望天花板，叹了一口气：“算了，当我没问吧。”

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