双兔记

　　陈仪平驾车走后本来是直奔城门的，吕兰英在车里感叹了一通府侯夫人如何如何后，突然觉得自己就这么走了有些不妥，陈仪平沉思了片刻，便将马车停下，想着等侯府马车上来了一起走，不料等了快一盏茶的时候也不见侯府马车的踪影，便觉出事态不对了。
　　两人合计了一番后，车夫驾着车将吕兰英同两个丫头先行送了回去，陈仪平则领着五个随从提着刀往回赶，果然老远便瞧见一地的尸体，以及一辆没了马的空马车。
　　陈仪平在原地查看了一番，便听见旁边林子里传来打斗声，赶过去一看，就瞧见曹锦的丫头领着几个人艰难地在同几个匪徒周旋，待他救出侯府一行人后，才得知曹锦不在此处。
　　老太太被救出来后几乎是崩溃的，拉着陈仪平便哭喊着求他去救人，陈仪平双腿如何追得上，只好同月霜商议着先将老太太送回去，一行人回到大路上，老太太哭的几乎要昏厥，正在手忙脚乱的时候，后头马蹄急乱地来了一队城防军。
　　为首的看见他们，将马勒住，拱手道：“陈大人！夫人已经安全了！匪徒在哪儿？”
　　陈仪平同月霜松了一口气，月霜赶上前道：“匪徒走了三个，往林中去了，大人借我一匹马，我们家夫人还在前面！”
　　城防军下来了五人，月霜道了谢翻身上马，道：“还请陈大人护送我家老夫人回城，知会侯爷！”
　　言毕提着剑领着八人小队拍马而去。城防军在城郊林子里只找到了三个劫匪的尸体，俱是自裁而亡。
　　侯府马车在城郊被劫一事很快传遍了京城。
　　城郊劫案闹得沸沸扬扬，劫匪同那两个黑衣人的身份成谜，天子震怒之下命人详查，查了十来天一根毛也没查出来。
　　倒是在京城盘踞了近四年的丐帮一跃成名。
　　丐帮活捉了一个劫匪，送到了京兆尹府，可惜人在大牢里也没看住，死了。京兆尹头大如斗，除了官服当堂请罪，将皇帝和朱友纪堵了个气结。
　　这桩案子就这么悬了下来。
　　曹锦险险保住了肚子，此后更是大门不出二门不迈，侯府的一应访客都被挡在了门外，唯有吕兰英进了侯府大门。
　　早先陈仪平疑心劫匪一事是侯府为了拉拢他故意设的局，他带人回去的时候依旧在怀疑，可见到一地的尸体后才知道这群人根本就是冲着侯府去的。陈府的马车低调，侯府的马车虽然不曾张扬，可到底是有着区别的，这其中的缘故他一时也理不清楚。
　　最大的可能是有人知道侯府夫人今日出行，但探不出具体的情况，只能依着大概的时间在路上堵。这样一算，这伙劫匪应当不成气候，可那些人失手之后的自裁、至今下落不明的黑衣人和狱中被杀的劫匪又无不透露着此事背后之人颇有手段。
　　两厢矛盾之中，陈仪平私下里找到了丐帮，丐帮很快就查到了侯府同罗氏以及朱吉朗失踪一事。
　　“原来想着提醒你防着朱氏旁支，如今见侯府大门紧闭，便知你心里有底。”
　　曹锦未曾料到吕兰英会同她说起此事。她道：“侯府身处漩涡之中，陈大人持身中正。夫人的心意我明白了。”
　　吕兰英看着她叹了口气，不怪坊间都道侯府夫人手段了得，朱友纪自打袭爵后没少往陈府跟前凑，可自己循着那点子恩情上门来，曹锦却将她往外推，饶是临行前陈仪平多番告诫，她心里也生出一些别样的情愫来。
　　犹疑几番，她才低声道：“多少人盯着侯府呢，你若是……”
　　曹锦却伸手打断了她，她将手覆在吕兰英手背上，同样低声道：“有些话我不便明说。陈司直正是上升的好时机。”
　　吕兰英睁大双眼，心中惊涛骇浪。
　　曹锦再度压低声音道：“论起来，你我也算得上是异姓姐妹，我不能连累你。这也是她的想法。”
　　吕兰英险些失声，好在月霜及时打翻了一盏茶杯，曹锦便松手，正常道：“夫人的身孕瞧着想是有六个月了吧？”
　　月霜低头将茶盏收拾了，吕兰英这才寻回一点神智，道：“七个月了。”
　　二人又东拉西扯说了一些有的没的，曹锦这才借口身体乏了，着点翠将人送了出去。
　　吕兰英揣着惊涛骇浪平静地回了陈府，终究没有将此事告诉陈仪平，只道侯府一如往常。
　　第二日曹锦依旧睡到日上三竿，点翠独自来伺候，待外头传了膳，才对她道：“肖姨娘领着大小姐在外间侯了许久了，奴婢劝也劝不动，说是非要见您呢。”
　　曹锦捂呵欠的手一顿，怪道：“前儿那事不是解决了么？绮姐儿如今学得不错，有什么要紧事？”
　　点翠道：“奴婢问了，她们也不说。”
　　早膳传了上来，曹锦便挥了挥手，道：“请她们进来说话吧。”
　　点翠应声去了，月霜从外间进来，拿出一张小纸条来：“齐先生有回信了。”
　　曹锦转身接过纸条，看了一眼，将纸条扔进漱口盅，纸张遇水即溶。
　　“那药丸可有些来头啊。”
　　月霜想了想，道：“可要告诉老爷？”
　　曹锦沉吟，道：“不必了。让他们自己去揣摩吧。”
　　月霜便不说话了，扶着曹锦去用饭，刚坐下，肖姨娘母女便进来了。
　　曹锦示意二人坐下，道：“可用了饭？”
　　肖姨娘看了一眼朱绮，二人也不坐，点翠去扶，肖姨娘便转身将房门关了，月霜见状眉头一皱，正要说话，却见朱绮拔了头上的银簪便往吃食里探去。
　　三人被这一举动吓了一跳，曹锦看着朱绮一样一样地探，皱眉不语。
　　朱绮这头探完，松了一口气，肖姨娘才跪下低声道：“妾身卑微，不敢妄言，只是夫人今后饮食万望当心。”
　　曹锦示意点翠将人扶起来，道：“绮儿如今大有进益，是个聪明的，将来从侯府出去，自然不能不懂得治家之道。”
　　肖姨娘点头称是，曹锦又道：“府里的小姐们也不能落下，我自会去同老太太说。”
　　肖姨娘便拉着朱绮磕了头，这才退下。
　　点翠送完二人回来，见桌子上的东西一样没动，便道：“奴婢去查一查。”
　　曹锦点头，吩咐道：“一计不成，总有后招。不必急在一时，别露了踪迹。”
　　点翠应下，曹锦便也不用膳了，领着月霜便去了老太太院里。
　　朱老太太头遭遇劫，为着护住曹锦弄折了手臂，如今在府里养伤，还要操持家中大小，正是脾气暴躁的时候，见着曹锦过来脸上这才松快一些。曹锦便嘘寒问暖地将人哄了一番，然后借着机会劝老太太带一带府里两个大一点的姑娘，老太太此刻也不嫌旁人要分权了，想一想自己也着实辛苦，又不好在此时将大权交给曹锦，便应下了。
　　赖妈妈便让人将朱绮、朱纭姐妹叫了来。
　　议好分工，曹锦又陪着老太太聊天，直到用完午膳这才回院里休息，下午便借着胃口不好的缘故，从两姐妹手里要了小厨房。
　　过了三日，便听说宫里贵妃娘娘不好了，到了晚间朱友纪回来，便听说是贵妃娘娘摔了一跤，孩子没了，因着月份大了，险些没保住命，只是今后再不能生育了。
　　老太太听完后一阵紧张，当即让人将库房里存着一直舍不得用的波斯地毯拿了，将曹锦的小院里里外外铺了个严实。
　　过了两天，曹家便派人传了信，询问曹锦有没有用药丸，曹锦看着来人，道：“家里送药来时，我刚好诊出身孕，府里的大夫说不宜用药，未曾用过。怎么了？”
　　那人道：“宫里的消息，娘娘小产的胎儿，有些不妥。大人担心夫人用了药，差小人来问一问。”
　　曹锦皱眉：“娘娘孕后也常用？”
　　来人点头道：“那人说用这药能逆转胎像，女胎变男胎。”
　　曹锦了然，问道：“这药从何处得来的？人可抓住了？”
　　来人道：“正在暗中追捕。夫人无事便好，大人的意思是，这胎无论如何，也要得个男孩。”
　　贵妃出事，宫里只道底下人看护不力打杀了两个奴婢了事，曹颙见了贵妃后才知道这里头有中宫的手脚，眼下他只能判断出皇帝不能容忍曹氏女同时诞下两个婴孩，若是当真如此，此前的劫匪一案，怕是有宫里的推波助澜。
　　若是如此，曹锦这一胎算是稳了，可若是女孩儿，便不好办了。
　　曹锦沉吟片刻，问道：“这如何保证得了？”
　　来人道：“大人自有完全准备。”
　　打发了来人，曹锦便陷入沉思。
　　晚间朱友纪过来也是一脸菜色，她便小心打听了一下，朱友纪支支吾吾说了半天，原来那小产的胎儿竟是双性之象。皇帝责怪贵妃怀了个怪胎，眼下虽然顾全贵妃身体没有明示，可已然有失宠的征兆。
　　难怪曹颙着急。
　　齐先生信中说药丸中添加了一味药是有损胎儿的，万不可用，想来就是这个原因了。
　　隔了几天，点翠神神秘秘地同曹锦说了几句话，到了晚间，朱友纪循例去了肖氏处，曹锦便早早地歇下了，半夜里侯府便起了火，火苗从曹锦的小厨房窜出来，因着春旱和满院的地毯，很快便将小院烧了个通天亮。
　　侯府又慌乱了起来，朱友纪半夜被人喊醒后亦是吓得不轻，连外衣都来不及披，赤着脚就冲了过去，老远便瞧见那一院的大火，根本进不得人，脑子里轰地一声，险些当场晕过去。
　　管家眼疾手快一把扶住了，道：“侯爷莫急！院里没有动静，许是底下人察觉失火，先将夫人带出去了。”
　　朱友纪瞪着眼睛问道：“人呢？人去哪儿了？”
　　管家道：“已经吩咐人去找了。”
　　人群里便听见有人道：“侯府就这么大，夫人总不能藏出府去了？”
　　朱友纪一回头，便瞧见五姨娘骆氏捏着帕子正在朝里头张望，瞥见朱友纪的眼神，这才收了动作，道：“还是先救人要紧。”
　　管家闻言若有所思，骆姨娘说得并无道理，侯府就这么大，夫人若是察觉了火势，出来后必然会第一时间招呼人救火。这么大的火，这要是人为的，只怕还使了其他的手段，夫人与那一众仆妇，怕是凶多吉少了。
　　他这头犹犹豫豫不敢说，人群里却又传来肖姨娘一声惊呼：“点翠？你怎么在这里？夫人呢？”
　　点翠朝肖氏福了福礼，径直走到朱友纪面前，道：“夫人察觉府里有人起了心思，此刻已经拿住了纵火之人，特地差奴婢来请侯爷，往老夫人院里去一趟。”
　　适才人多杂乱，根本没人注意到老太太不在。
　　朱友纪松了一口气，斥道：“她一个孕妇！简直胡来！”
　　点翠低头不语，朱友纪气了片刻，忽又想起什么来，对管家道：“这里用不得了，抓紧再给夫人安排个新的住处。”
　　管家一叠声应下，朱友纪又转头吩咐几个姨娘同姑娘们：“你们几个回屋去呆着，不准出来。”
　　安排完这头，朱友纪这才接过肖氏递过来的衣袜鞋子穿好，跟着点翠走了。
　　老太太屋里没点多少灯，有些昏暗，朱友纪一进门便瞧见满院子垂首静音的仆妇，点翠领着他去了内院耳房，耳房内坐着老太太同曹锦，底下捆着一个跪着不住发抖的仆妇，和倒地不起满面血污的男子。
　　那仆妇见了朱友纪，抖得更甚，老太太喝道：“抖什么！把你刚才招的再同侯爷说一遍。”
　　朱友纪在赖妈妈搬来的椅子上坐下，看着那仆妇，那仆妇用抖得连不成句的声音说道：“是、是朗大公子，老奴有个不成器的儿子，在外头欠了债，朗大公子便要我替他做事抵债。”
　　“老奴该死！老奴该死啊！求老夫人、求侯爷放过我的儿子啊！”
　　那仆妇哭哭嚷嚷，点翠上去便是一个嘴巴，斥道：“夫人素日待你不薄！你那好儿子备的蒙汗药，还有脸求饶？”
　　朱友纪瞠目欲裂：“朱吉朗人呢？”
　　仆妇看了一眼到在一旁的男子，哭道：“不知道啊！”
　　赖妈妈道：“适才拷问过了，那人的确不知道。朗、朱吉朗藏得深，素日里都是将纸条藏在每日采买的蔬菜里传的消息。”
　　朱友纪听了便冷笑，道：“他几时学得这么聪明了。”
　　那仆妇一直哭喊求饶，老太太不耐烦，便让底下人堵了嘴将两人拖了出去。
　　待人走后，曹锦在一旁幽幽道：“她不负责采买，消息要传进来，必然还有内应。”
　　老太太沉思片刻，道：“采买一项，是交给纭丫头的。”
　　朱友纪便想起了适才骆姨娘的话来，进而想起来这骆氏可不就是朱吉朗以前送给他的人吗？登时脸色黑如锅底。
　　曹锦道：“她既知道了我还活着，必然会将手脚处理干净。况且纭儿未必知晓此事，骆氏终究是她的生母。”
　　老太太不满地看了她一眼，朱友纪亦不大赞同。
　　曹锦便道：“纭儿跟着她姐姐的时候多些，心思到底是善良的。至于骆氏，敲打敲打也就罢了，为着她姑娘的今后，还怕她不老实么？”
　　老太太叹了口气，道：“你终究是心软。”
　　曹锦便陪笑道：“这也是为肚子里这个积福。”
　　老太太看了一眼她的肚子，终归没有反驳，倒是朱友纪说：“为了纭丫头，我可以让她活着，但总要受些皮肉苦。还有朱吉朗。”
　　曹锦道：“我察觉了今日的膳食不对劲，便让月霜紧着去查了，待捉住了朱吉朗，再寻个旁的由头发落吧。”
　　朱友纪这才留意到平日里跟着她的那个冷面丫头不在，想到曹颙曾同他说过这个月霜是有功夫在身上的，于是说：“到底是曹司封想得周全。”
　　曹锦只笑了笑，道：“朱吉朗捉不捉得到，还要看他背后的人愿不愿保他。侯爷还是警醒些好。”
　　朱友纪道：“说的是，他能有这番动作，背后定然有人支招。”
　　老太太一听便觉可怖，急道：“这天杀的，咱们侯府与他们有什么仇怨？”
　　曹锦住了嘴，只看着朱友纪，朱友纪想了片刻后，道：“母亲且宽心，儿子一定拿住朱吉朗。”
　　老太太不住地念阿弥陀佛，拉过曹锦的手道；“多亏你警觉。那院子烧没了，夜又深了，你且先在我这里住些时日，待前头备好了再搬过去吧。”
　　想起那一院子的东西，又一阵阵肉疼。除了那一地她都舍不得用的地毯，还有御赐之物啊！
　　搬来同老太太同住，朱友纪自然不能再混跟着来，这倒是意外之得，曹锦欣然应下。
　　此后一段时间除了坊间对侯府大火一事津津乐道外，府内一派风平浪静，朱友纪依着曹锦的意思，待外间议论少了后，方才寻了个莫须有的由头将骆氏罚了一通。
　　那朱吉朗果真被藏得严实，在侯府与月霜一明一暗的追查之下，竟然叫他跑脱了两次，曹锦便让月霜停下了，一来是她的肚子越发大了，月霜时常不在，她到底放不下心，二来是曹家同朱友纪商议的方法，她始终不知全貌，总觉得有些不妥，还需要月霜暗中去查一查，三来嘛，她担心将那背后之人逼得急了，来个毁尸灭迹便不好办了。
　　曹锦的院子叫火烧没了，侯府紧着人来修缮，又担心人来人往的不大安全，工期动得慢，管家腾出来的那处新院子挨着东面，离老太太的院子倒是不远，但到底小了些。
　　待前头修缮好了，曹锦也离生产之期不远了，便搬离了老太太的院子，安心待产。

该作者现在暂无推文