双兔记

　　朱苅在侯府休息了两日，期间杨檀来看了她一次，同她说了说书院都在传她与陈二公子的事，朱苅莫名其妙。
　　杨檀道：“我也是好奇来问问，这事儿到底怎么回事？七殿下可还在书院听学呢，你可小心着些。”
　　朱苅让点翠将窗户支开，漏了一些清新的空气进来，这才问道：“七殿下怎么说？”
　　“七殿下倒是没见着，曹公子气愤得紧，说是陛下随口那么一提。有的人心术不正，故意传出来坏您的名声。”
　　看来这陈二的名声当真不大好啊，朱苅点着头在脑中回忆关于陈安桥的那页纸，上面关于他的记录很是简单，与临安城的风传差不多，唯独的区别便是多了“传言”二字。
　　“世子殿下？”
　　拉回思绪，朱苅干笑道：“这从何说起？”
　　杨檀拿眼看了看点翠，朱苅道：“不妨事，直说便是。”
　　杨檀便压低了声音道：“外头不知道从哪里传来的流言，说你从不在烟花之地逗留，偶尔去了，也不让女子近身？”
　　点翠：？
　　朱苅愣住了，她倒是想呷妓，也得有这个能力啊？这都是哪个混账东西传出去的？
　　杨檀走后，点翠立即关了房门，朱苅端着药碗看着她，讪笑道：“之前受邀参加什么诗会，是去过一趟，可我不知道诗会还能在那种地方办啊！诚如杨公子所言，我可没让人近身！”
　　点翠叹了口气：“您身份贵重，那种地方腌臜不堪、鱼龙混杂，明儿我列个单子，往后但凡遇着，便一律推了。”
　　朱苅道：“人家都怀疑我断袖了，还不去啊？”
　　点翠眼睛一瞪：“侯府规矩大着呢！那些个酸儒懂什么！？”
　　为着侯府的规矩，朱苅胡乱点头应了，点翠却不放心，转头便将此事告诉了曹锦，曹锦果然便派了人上书院去打听，是哪个不长眼的敢诱拐世子逛青楼，是以朱苅回了书院，满院的人看他的眼神都变了。
　　教习场翻新后的首堂骑射课，杨檀这才寻着机会同朱苅告罪，两句话下来，朱苅这才知道她母亲居然到书院来警告过她的同学们。后知此事的朱苅百感交集，这下好了，终于有正当的理由推拒那些想要打探消息的了。
　　朱苅心情大好，好到手里的重弓仿佛更轻了一些。
　　杨檀在一旁看着，心中暗道不好，难不成世子殿下当真是个断袖？
　　“世子好臂力、好箭法。不愧是武将世家。”
　　朱苅回头，笑道：“原来是七殿下和八殿下。”
　　又道：“不过是勤于练习罢了。八殿下若是每日挽弓，假以时日也能做到。”
　　魏矻便摇头：“弓弦勒手。”
　　朱苅便伸出右手来，只见那手满是老茧，糙的要命，魏琰看着她的手，突然问道：“此前世子所言当真？”
　　此前？想来是指重阳宴上，难不成这位殿下果然在意陈二公子？
　　想了想，朱苅改口道：“煅体之说，其实并不分年龄。”
　　魏琰微微一笑：“愿闻其详。”
　　“人的身体疏于锻炼，自然会有诸多病痛，若是愈发惫懒，便越不能承受一些体力活，富贵人家常认为这是体虚的表现，其实不然。你瞧那些庄稼汉，头疼脑热照常在地里干活，花甲之年依旧能抗能挑。”
　　魏琰笑道：“依世子只见，安桥可否习武健体？”
　　朱苅道：“习武便罢了，我听闻陈二公子春日里易发喘症，只怕受不住。不若每日练上一刻钟的五禽戏，动静相宜，既能强身健体，又于他的喘症多有裨益。”
　　两人又谈了一些五禽戏的练习方法，那头曹延亭刚跑完回来，正好听见朱苅道：“如此即可。”
　　他便将缚臂一解，道：“阿苅，陪我去遛遛马！”
　　魏琰便拱手道：“那便不打扰了。”说罢领着魏矻去练扎马了。
　　教习场为着方便马术，将旁边的一片林坡辟了出来做马场，两人骑着马一路小跑，待上了林坡，曹延亭便将马勒住，掉转马头看着朱苅一言不发。
　　朱苅将马缓缓停下，看着曹延亭面色不佳，便知他有话要说，于是问道：“舅舅可是有事要交代？”
　　曹延亭将马鞭收了，思量着道：“以往咱们两家来往，侯爷便总是打哈哈，从不肯给个准信。你虽没在他跟前养大，倒将他的本事学了个十成。”
　　朱苅亦将马鞭收了，问道：“舅舅指的是什么？”
　　曹延亭似是自嘲般哂笑了一声，旋即正色道：“我也不与你兜圈子了，自陛下封了两位亲王，满朝上下谁不在选边站？陛下如今虽说不至于年迈，可到底是老了。”
　　“可陛下心里记挂着世家，怕是不肯轻易放手。此番土地兼并案，朱氏有多少人牵涉其中？你心里，或者是侯爷心里，可有数？”
　　朱苅道：“父亲远在肃州，并无书信回来。”
　　曹延亭沉默片刻，又道：“这并不重要。”
　　朱苅便笑了，道：“难道是我猜错了？”
　　“世家要想生存，就必须联合。土地兼并案查到驸马头上，也算给了陛下和天下一个交代。阿苅，你父亲也上年纪了，朱氏一脉注定是要落在你的头上，和亲王庸碌，康亲王狠厉，该拥立谁，你心里要有数。”
　　“毕竟皇子们都是陛下跟前长大的，你若要学丁如海之流，届时新君上位，只怕朱氏一族落不到好处。”
　　朱苅低头沉思，曹延亭驱马上前拍了拍她的肩膀，道：“朱氏在朝中的势力尚存，莫等到羽翼尽数被折，再来后悔当初没能早些上船。”
　　“走吧，时间长了引人怀疑便不好了。”
　　朱苅掉转马头跟上，在后面低声道：“舅舅的意思，阿苅明白了。”
　　曹延亭回头看了她一眼，满意地点了点头。二人拍马回程，朱苅走在后面，看着两边日渐发黄的树叶若有所思。
　　傍晚时，朱苅便没有回府，在城里兜了一圈后换了身装束，只身去了金锣巷。
　　水生不在，她等了一会，外头进来一个男子，瞧见她便熟稔的招了招手，示意她再等一会儿，不着急说话，然后那人便又出去了。约摸过了半炷香的时间，那人送走一个人后才回来。
　　那人朝朱苅拱了拱手道：“适才有外人在，怠慢了。”
　　朱苅道：“要紧吗？”
　　那人道：“你还记得金来吗？”
　　听这一问，朱苅便警觉起来：“找到他了？”
　　那人摇头道：“没有，对方极厉害，我们猜测金来极有可能被灭了口。你之前同他接触，可是遇见什么人了？”
　　朱苅皱着眉头：“金来不打紧，来州一案已是定局，翻不出花，要紧的是他身后那人。沈千万的身份查清楚了吗？”
　　“我始终觉得这个金来还有问题，刚送走的那个人，是陈府的公子。他也在找金来，并且也在向我们打听沈千万。”
　　“陈府公子？哪一个？”
　　那人比了个二，朱苅倒是惊讶了，于是问道：“你们查到了什么？”
　　“沈千万的身份很有意思，按照他在衙门里的记档，我们的人去了来州灌江县调查，依照坊间传言中的故事，我们寻到了他小时候偷听的书院，几经周折才打听到一户姓秦的，后来我们想办法混入县衙，在户籍档案中查到，他原是先帝四十三年自凉河谷迁来的，那个时候他刚满月，迁户因由记的是洪灾逃难。”
　　“为了确认此事，我们的人又去了凉河谷，根据凉河谷的县志，先帝四十三年时，当地风调雨顺，并无任何旱涝灾害。”
　　这的确有意思。
　　“还有什么发现？”
　　那人点头道：“查到此处，却并不能说明沈千万有问题，于是我们在当地留了人手，继续查访，正好赶上土地兼并一案，先帝期间的一些大案要案一连串被翻了出来，其中有一户本地的地主，叫楚开智的，因得罪了来州朱氏，被打压至家破人亡，据说仅有一个庶子带着刚出生的孩子逃了出去，然而去向不明。”
　　“姓楚？是篡改了户籍？可他在灌江县有什么人脉？若有人脉，又为何穷困至此？”
　　那人道：“他一个逃命的，就算有人脉也不敢贸然去寻，问题就出在这里了。”
　　沈千万对来州朱氏怀恨在心，所以截了蔡兴的信件和金来，让金来来接触自己无非是认为临安朱氏与来州朱氏沆瀣一气，今朱添落狱，他手里的东西却没有递交到官府，想来是还想算计侯府，他让金来传的那些话又很奇怪。
　　蔡兴与李久春都是先帝四十五年参加的春闱，四十三年的时候蔡兴还没有到任来州，沈千万让金来传的话里头，分明连这两人一同算计在内，这又是为何？
　　朱苅沉思片刻，道：“宝叔，沈千万背后还有秘密，须得小心堤防。”
　　宝叔道：“水生哥已安排了人手在城内外各处，你且放心。”
　　又问：“你这番来又是为何？”
　　“和亲王有意拉拢侯府，托了曹延亭来当说客，言语中颇有些威胁之意。我想了想，侯府在朝中能用的势力不多，能拉出来独当一面的，便只有一个兵部的职方郎中朱屏，此人靠着祯大伯谋下官职后，素来低调，府中妻妾仅有两人，端的是一副正派模样。”
　　宝叔问道：“此人倒是甚少听人提及。”
　　朱苅道：“他专会做缩头乌龟的，惯于将一切推诿到兵部侍郎头上，很是有一套。可祯大伯向来不喜他，当初离京前，朱屏还来拜访过，被祯大伯关在了门外。这里头的缘由便是此人口不对心。”
　　“他在平丘县有一处私宅，外头看着与普通民宅无异，底下却是修建了一处陵墓，规模甚是庞大，叫祯大伯发现后让人给他填了。之后朱屏便来请罪，只道自己是被游方道士骗了，祯大伯将信将疑，派了心腹去查，这才晓得此人在平丘县乃是个土皇帝。”
　　“侯府先前的那个管家，便是朱屏推荐来的，说起来是老朱家的家仆，却与朱屏一般是个贪心的，侯爷从前在他的教唆下，也在平丘县收了许多土地，后来老管家遇害，平丘县那边寻不到好的人接手，这才将那些土地统统转给了朱屏。”
　　宝叔骇然道：“朱屏一事必然牵涉侯府，侯爷尚在肃州，这要是万一不慎？”
　　朱苅道：“我就是要让朱屏咬侯府。”
　　“沈千万的目的若是扳倒侯府，此番必然有所动作，否则，便是有其他目的。”
　　宝叔皱眉：“就为了试探一个沈千万？”
　　朱苅道：“也不全是。和亲王与康亲王暗中较劲，我若两边不靠，侯府的日子便很艰难，可若当真靠了哪一个，第一个想动侯府的便会是陛下，与其被迫行事，不若我主动出击，既能让两位亲王暂时远离侯府，又能卖陛下一个人情。”
　　宝叔想了想其中的关窍，叹道：“棋行险招一石三鸟。”
　　朱苅便将朱屏在平丘县的几处要害说了，又商议了片刻，写下一封密函交给宝叔，几番叮嘱后才趁着夜色离开。
　　换了衣服回到侯府，朱苅便寻了曹锦，将自己的一番安排和盘说了，曹锦思量片刻只道：“放手去做罢。”
　　秋雨夜中的临安城尚有万家灯火经久不息，城门落锁前，一人头戴蓑帽，身披蓑衣，牵着一匹骨瘦嶙峋的老马自西城门而出，行至城外荒林，那人换了一匹宝骏，翻身上马，直奔肃州而去。
　　翌日清晨，雨后秋阳洒落，陈安桥斜靠在矮几上，看着眼前的那本《五禽戏》，脑子里有些发稠。
　　小鹊儿奉了茶过来，瞥见那本书，便伸手拿了起来，对他说：“公子，您要不练着试试呗？”
　　陈安桥拿眼珠子看了她一眼，嘟囔道：“这五禽戏练起来也太傻了，不是学狗熊就是学猴子.”
　　小鹊儿随手翻了一页，只见上面画着的那人缩着脖子两手成蜷状，旋即转头看了一眼自家公子，脑中想象了一下，合上书道：“要不然咱们关起门来练？”
　　陈安桥便伸手在她脑门上弹了一指头，道：“这和在哪里练没关系好吗？”
　　小鹊儿摸着脑门，撅着嘴道：“可殿下说……”
　　“你这会儿又不嫌弃人家了？”
　　将书一放，小鹊儿理直气壮：“为了公子好的，我且暂时不嫌。”
　　陈安桥看着小鹊儿的模样只觉心中一暖，将书拿起来放好，道：“夫子该来了罢？昨儿听说厨房今日要做桂花糕，你去取些，再去胡记买些千层糕，送去书院门房。送完了便去顽吧。”
　　小鹊儿一叠声应下，转身鞭炮去厨房守着，新鲜的桂花糕一做出来，她便用干净的棉布裹了放进宝盒，提着八宝盒往胡记去，买好千层酥一蹦一跳往观鹿书院去了。
　　灵宝接到小鹊儿的八宝盒，喜上眉梢，却听小鹊儿说：“这里头是桂花糕和千层酥。”
　　“桂花糕？”他们家殿下不爱吃桂花糕啊，灵宝疑惑地看着八宝盒，寻思着要不要提醒小鹊儿。
　　小鹊儿脆声应道：“对啊，千层酥是给殿下的，桂花糕是给五禽戏的。”
　　灵宝：？？？
　　小鹊儿又道：“八宝盒记得还回来哦，府里管家老说公子费银钱呢。”说完又蹦蹦跳跳地跑开了，留下灵宝傻愣愣地将八宝盒看了又看。
　　午间用膳时，灵宝便悄悄问魏琰五禽戏是谁，魏琰一愣，灵宝便打开八宝盒，指着桂花糕道：“小鹊儿说这是给他的。”
　　魏琰便笑了，对灵宝说：“拿去咏堂交给永定侯世子，就说是二公子的谢礼便好。”
　　灵宝哎了一声，绕过回廊寻到朱苅，照着吩咐将桂花糕送了，那头曹延亭听了便皱了皱眉，待灵宝走后，朱苅看了看他的神色，摇头笑道：“不过是推荐了个五禽戏，陈家二公子倒是客气得紧。
　　曹延亭看着朱苅拿了一块桂花糕便要吃，突然道：“你对吃食都似这般放心？”
　　朱苅道：“这有什么不放心的？”
　　“来历不明的东西，还是不吃为好。”
　　朱苅咬了一口，含糊道：“这不是有来历的么？”咽下后又道：“入口即化甜而不腻，陈家的厨子手艺不错。舅舅你也尝一尝？”
　　曹延亭看着那桂花糕，终是没尝。
　　过了两天，肃州便传出了永定侯将云驸马锁拿下狱的消息，随后几天接连几封八百里加急直报陛下，待到永定侯第五封加急入宫后，陛下派了羽林军护送花满出城，满朝俱以为陛下这是要斩驸马，谁知等了几日，却传出驸马手持御剑于肃州府衙内将两府知府当场斩杀。
　　听完花满带回来的奏报，满朝震惊，还不待群臣弄明白驸马是怎么回事，城防军统领王益便急匆匆奏禀，道东城门处来了三个佃户，在城门口大呼朱氏草菅人命引发骚乱，城防军到后，为首的递了一纸诉状，旋即掏出事先备好的砒、霜吞了。
　　“臣等只得先将人送去了医馆着人好生医治，再派兵士驱散了人群，只是此事闹得极大，眼下城中四处，只怕到处都在传……”
　　大殿之上一阵骚动，城防军统领举着诉状汗如雨下，片刻后，大殿内静如黑夜，曹颙思量片刻后出列道：“此事来的蹊跷，陛下不如先看看那诉状上写了什么？”
　　花满急忙上前接过诉状，恭敬地奉至御前，皇帝沉着脸接过去，打开后便见那诉状上凌乱地签着许多名字，按着血印。
　　看完诉状，皇帝便冷笑了一声，满朝文武被这一声冷笑弄得紧张万分，却听皇帝问道：“这诉状你没看过？”
　　王益道：“事关重大，微臣不敢擅自作主！”
　　皇帝冷声道：“既如此，你便去太医院领三名太医过去，务必将人给朕治好了带来！”
　　王益领命而去，群臣你看我我看你，皇帝又道：“永定侯尚未归京，侯府家眷的安全要紧，让丁如海领二百羽林军驻守，所有人等，禁止出入侯府。”
　　魏绥大惊，当即侧身看向曹颙，曹颙躬身退了半步，魏绥正在犹豫，却瞥见魏暄正看着自己，脸上神色莫测。
　　皇帝将诉状收好，交给花满，又唤道：“陈仪平。”
　　陈仪平应声出列。
　　“你亲自带人去，把朱屏给朕带来。”

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