《[知否]记.曼娘》

　　巡庄子的任务告一段落，接下来如何赏罚就是齐敏与顾廷烨的事。曼娘好不容易处理完这烂摊子，生怕回澄园回得早了又被齐敏“抓差”，于是索性将生病的借口一用到底，直到估摸着侯府那边顾廷煜快要咽气了才慢悠悠的从庄子上启程回家。

　　近一月未见，顾氏夫妇妥妥瘦了一圈，不过齐敏是被累瘦的，顾廷烨则是被气瘦的。

　　“侯府那边有个老奸巨猾的兄长给我下套也就罢了，横竖是顾家里的阴私。可没成想半路杀出来个太后，竟也开始管起我袭爵来了！”曼娘前脚刚进院子，后脚顾廷烨便跑过来发牢骚，想来是憋了许久这一通气，待一切尘埃落定后才敢发泄出来。一边是顾廷煜拒绝过继子嗣设计让他袭爵撑起顾家的门面，一边是太后遂了他的心意不想他袭爵，可却是为了阻碍皇帝丰满羽翼。不管是谁的意思都由不得顾廷烨做主，这让他着实憋愤。

　　“太后如今还未完全还政于官家，当红臣子袭爵也算是一桩大事，她怎么不能管？”曼娘不疾不徐地摇起扇子，“你要换另一面想想，袭爵既可以进一步帮衬官家又方便拿捏顾氏宗亲，何乐而不为。”顾廷烨沉着脸道:“那倒不知是谁拿捏谁了。”曼娘察觉出他的异样:“怎么？往日里霸王似的人物也不能自信了？”顾廷烨别开脸不去回应她探究的眼神:“争权夺势，何日可止。争来争去，到头成王败寇只是一瞬，但一瞬之后呢？朝廷之上风云变幻太快，空有一份想要匡扶天下的心，却又难免沦为棋手所执之子，或又落得个鸟尽弓藏的下场。入了这名利场，我竟一时不知，自己的初衷还能坚持多久。”

　　曼娘微愣，顾廷烨在她眼里一向是信念坚定无所畏惧，能让他对自己所选之路产生这样的倦怠和迟疑，想来是朝廷里发生了不小的变动。曼娘上前拥着他，迟疑道:“是官家……还是禹州旧部们出了什么事吗？”顾廷烨欲言又止，但最终只摇头道:“没什么。”

　　曼娘回到澄园后的第三天夜里，顾廷煜病逝，临终前将妻女与家产托付顾廷烨，上表请求令其弟袭爵。

　　曼娘本以为未来的宁远侯及夫人又开始忙碌起来，不仅要为这位先侯爷治丧，还要如他所愿为几个堂兄弟说情减罪。但这在顾廷烨看来就是一笔不划算的买卖，所以他也并不着急，反正自己坐上了这个位子，恨不得多挫一挫这些亲戚们的气焰。

　　大娘子自然举双手赞成，她出身书香门第，又是新妇，顾廷烨可以直接对这些长辈阴阳怪气，她却是怼人也要以礼相待的。顾家长辈们平时没少拿这些事烦她，又有小秦氏这样的婆婆，她基本上每天都要陪着这些人演一番戏，还外加一个早已出嫁却受不住几句挑拨就跑来告诫自己的顾廷烨姑姑杨顾氏，着实头疼。现在家里有丧事，这些七大姑八大姨就是再不满也得把话咽到肚子里去，看着他们吃瘪，齐敏别提多畅快。

　　吊唁的人往来不绝，从前也并不见得就与侯府多么亲近，现在人没了，反而都上赶着来悼念，说来说去，还不都是因为未来的宁远侯顾廷烨。不知道顾廷煜躺在棺木里会不会突然气活过来。曼娘并不用出现在灵堂，但只是隔着灵堂后的帘子远远瞥了一样一身素服的顾将军，便有些看不下去，悄声唤来石头:“让你家将军好歹遮掩着点，别总冷笑，让咱们家脸上挂不住。”

　　禹州旧部的亲眷也因为与顾廷烨的关系来了一趟，曼娘心里藏不住事，趁着顾氏夫妇事忙暗地里便将月琴拦下来说话:“朝中近日有什么大事没有？”月琴莫名其妙:“这我可没听说，官家想追尊先舒王算不算？”追尊的事情说白了就是关乎礼仪孝道，顾廷烨倒是不至于这么伤神。曼娘又问:“那是朝堂上谁与禹州旧部起了冲突？”月琴更加迷惑:“陛下初登大宝根基未稳，冲突不是常有的事吗？”曼娘顿足:“那到底是为什么，我家将军近几日闷闷不乐的。”月琴蹙着的眉头缓缓展开:“若是论顾兄弟，倒是有一个冲突，他貌似数日前同官家起了争执……”

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