如此大世界

　　第二天，张圭和聂桢往西郊村，张留孙和流清往覆舟山。
　　张圭骑在马上，心里反复掂量张留孙那句“别受伤”，简直心花怒放。
　　聂桢凑上去问：“少爷，想什么，嘴角都咧上天了。”
　　张圭轻咳几声，端正脸色：“快到了，少嘻嘻哈哈的。”
　　聂桢嘟囔：“也不知道是谁，从成贤街一路笑到清凉门。”
　　张圭说：“看到村口，让所有人下马，步行到莫愁湖。”
　　聂桢道：“营帐提前送过去了，一到湖边，就开始安营扎寨。”又问道：“少爷，你怎么打算？先不说西郊村人仇官排外，就算咱们真和他们打成一片，也难弄。首先，那地儿一穷二白，珠池黄了，地也荒了。第二，村人大多脚上落着残疾，怎么劳动？”
　　张圭道：“刚开始嘛，总是艰难，等上轨道就好。我想好了，咱们到那儿，先去附近视察一圈。看看周边有什么资源可利用。然后找几个大夫，替村人治伤，治得好的下地干活，治不好的安排别的工作。村后面有个莫愁湖，或许是个生机。”
　　一行人把马拴在村口，进了村。张圭虽极力低调，但毕竟十几人的队伍，难免惹眼。行人纷纷侧目，临街窗户扇扇洞开，凑着看热闹。一些胆子大的跟在后面，一个男子靠近聂桢，问道：“大哥，这是干啥？”
　　聂桢跺掉靴子上的泥土，说：“带你们发财。”
　　男子踏着小碎步，一撅一拐地跟上：“那感情好，咱们西郊村人都被程利拖死了，个个穷得叮当响。要是大哥说到做到，那可不得了，就是菩萨转世！ ”说完对着各家大喊：“大伙儿出来看，菩萨来了！西郊村人有救了！”
　　一个个脑袋从窗户里探出来，张张脸面如土色，像患了黄疸病。
　　张圭心脏一缩，有点害怕。勉强维持住笑容，他和聂桢走到莫愁湖。
　　聂桢把包袱随手一丢，“诶哟”一声：“少爷，这西郊村人怎么跟鬼似的？一个个的畏畏缩缩，脑袋藏在暗屋里，还瘦骨嶙峋。”
　　张圭坦白承认，面相是种玄乎的东西，有的脸让人想亲近，有的脸一看就让人厌恶。他定了定神，说：“看惯就好。”
　　聂桢往后一仰，倒在杂草上：“诶，救人扶贫。”
　　张圭整理好行装，绕莫愁湖踱步。湖水暗绿，上头飘着浮萍，不时散发一股臭气。他逛了两圈，没发现这湖有什么好处，顶多算个景致。除此之外，没别的功能。
　　这时小厮来报：“少爷，陈大夫到了。”
　　“张万户。”一个手提医箱的男子走上前。
　　张圭拱手道：“陈大夫，话不多说，基本情况你都知道。现在跟我去看看病人。”
　　聂桢跟上：“少爷，等等我！”
　　三人来到程利住处，陈大夫为程利把脉，又掀开裤腿查看伤处。
　　张圭和聂桢等在一旁。
　　聂桢压低声音问：“他就是陈廷恩？”
　　张圭点点头。
　　聂桢摇头晃脑地说：“大名鼎鼎的建康第一圣手！我去，你怎么找到他的？他不是云游四方，一般人见不着吗？”
　　张圭轻声回答：“有心自可相见。”
　　陈廷恩替程利放下裤腿，起身说：“ 腿伤可治。我开一张方子，张万户去采购即可，不过药引难求。”
　　张圭问：“什么？”
　　陈廷恩说：“轩辕草。”
　　“哪里能找到？”张圭问。
　　陈廷恩说：“张万户想必不知，莫愁湖不是单个湖泊，而是指一整片水系。我们常说的莫愁湖一般指莫愁水系的主湖，主湖后头还有暗湖，暗湖之间有河道相通。这些河道分布复杂，其中有两种优势植物，即轩辕草和缠魂草。缠魂草极为怪异，且生长力强，会缠住接触到的所有物体。轩辕草和缠魂草纠缠而长，外形相似，不同处在叶片和颜色。轩辕草的叶缘为锯齿形，呈紫色；缠魂草的叶缘则是光滑的，为绿色。张万户若想求得轩辕草，就得深入暗湖。”
　　聂桢问程利：“程大哥，你去过吗？”
　　程利摇摇头：“就整个莫愁湖来说，越往里水质越沉，不好打捞。一般渔户只在离岸不远处活动，很少有去暗湖的。”
　　陈廷恩说：“我去过一回。十个人，两条船，回来时只剩五个人，船也折了一条。缠魂草及其难缠，一旦被缠住，就不容易脱身。”
　　回到营地，张圭站在莫愁湖边，凝望夜色。
　　聂桢在后头替张圭披上斗篷：“少爷，不用担心，轩辕草我去找。”
　　张圭说：“一起。”
　　聂桢想再辩几句，看到张圭坚定的眼神，把话吞回肚子里。
　　第二天，张圭备好船只，和聂桢一起往暗湖去。将要离岸之际，陈廷恩赶上来：“张万户，等等，带上我！”
　　张圭停下动作，用竹篙抵住船只，让陈廷恩上船。
　　陈廷恩自小学医，肚子里医书一大堆，体能却低得很。很当得起手无缚鸡之力这个词儿。左脚踩上船舷，右脚一滑，差点劈叉。他大汗淋漓地念叨：“可累死我了。刚起床就听说你们往暗湖去，连忙跑过来，幸好赶得上。”
　　张圭捞住陈廷恩一条手臂，扶他上船，开玩笑道：“陈大夫，这可是额外的行程，不算钱哦。”
　　陈廷恩嘴角一拉，“诶”了几下，摇摇手说：“附赠的，不用付钱。上次去暗湖没采成轩辕草，我遗憾得很，这回正好跟你们一道。里头水系复杂，还能充个向导。”
　　聂桢只听了前半句，恍然大悟：“原来有心就是有钱！”
　　陈廷恩睨一眼聂桢，装腔作势地咳了几声：“陈某平生只为钱折腰。”
　　聂桢一杵张圭胳膊：“我看他不叫陈廷恩，叫陈钱袋子！”
　　一行人说说笑笑，不觉划过主湖，一片错综复杂的水系呈现眼前。张圭一眼扫去，水竟是黑色的，无怪乎叫暗湖。
　　在陈廷恩的指导下，两只小船选中一条河道，慢悠悠地向内划。
　　船下的水色不断变化，从绿色到暗绿，最后成了近似全黑的深蓝色。前方冒着一些水草，长得像芦苇，随风摆动，婀娜多姿的体态竟像活人一般。
　　张圭握紧船桨，小心翼翼地驶近。他越划越费力，拎起船桨一看，上头竟密密麻麻缠满水草。四下一看，水草随水波摆动，似有生命，不断向船只游来。一瞬间，整只船只便被水草缠满，动弹不得。
　　聂桢划桨靠近张圭，挥剑斩断部分缠魂草。断了的缠魂草向水深处一缩，随即重新冒出头，聂桢凝眉细瞧，惊叫道：“这东西成精了！怎么会从断口长出新叶，还更茂密了！”
　　陈廷恩举着火折子，漫无目标地乱晃，又从胸口掏出两个新的，丢给张圭和聂桢。只见缠魂草一碰到火，便迅速缩回水中。他没什么功夫，只会花枝乱颤地扭身子，一会儿钻到船尾，一会儿钻到船头，乱七八糟地摇火折子。
　　聂桢手下动作不停，还得避免误伤陈廷恩，他气喘吁吁地骂道：“钱袋子，你行不行？！”
　　陈廷恩正摇摇晃晃，被聂桢大嗓门一吓，直接惊地跌坐在甲板上，口齿不清地说：“用、用火折子！缠魂草怕火！”
　　张圭右手执剑，左手拿火折子，一口气吹出，火折子被点燃。每砍一剑，这头的缠魂草刚缩下去，便调头拿火凑近另一侧。顾了两边，船尾又沦陷。眼看缠魂草不断从头尾逼近中央。这时，几束水草沿着船底攀上，绕过船舷，不断接近张圭。
　　聂桢大吼：“少爷，小心脚下！”
　　张圭迅即低头，一剑刺向缠魂草，转头问陈廷恩：“陈大夫，你不是说这草怕火吗？怎么拿火折子烧没什么反应？”
　　陈廷恩道：“作用时间有限，顶多持续几分钟。河里缠魂草又来得多，这批下去了，新的一批马上冒出头。”
　　聂桢手脚并用，又是烧又是砍，末了竟急地开始用脚踩：“钱袋子！能不能靠谱点！照你这么说，火折子有屁用！”
　　陈廷恩终于颤巍巍地站起来：“火折子对付缠魂草有延时效应，头几回只能让它们消停几分钟，持续地烧，作用时间会变长。再坚持一刻钟，缠魂草就会匿下去了！”
　　聂桢听不懂陈廷恩胡说八道些什么，只知道还得坚持一刻钟，嚷嚷道：“妈的！老子一秒钟也坚持不住了！”转向张圭：“少爷，你可以吗？！”
　　张圭所在的小船，头尾早已布满缠魂草，船舱顶部也缠满。他挥剑斩断两侧竹竿，将船舱向空中一挑。船舱迅即飞出，断口处拖着一片水草，正如一个巨大的面具在翻腾。船身受到推力，向右侧狠命一倾，他一脚迈出，抵住左侧船沿，向下用力一揿。船只砸向水面，激起漫天水花。收回左脚，他感到难以站立，索性盘腿坐在船舱中央。
　　张圭上半身跟个陀螺似的，瞻前顾后地来回转动，手中动作不停。
　　聂桢手忙脚乱地乱烧乱砍，身后还护着个陈廷恩：“钱袋子！说实话，你是不周坤锐派来给我们添乱的！”
　　陈廷恩顾不上聂桢取笑，盯着河中细看，叫道：“下去了！看见没有！下去了！”
　　聂桢眉头一拧，粗声粗气地问：“什么下去了？”
　　张圭只顾埋头应战，此时抬头一看，果然缠魂草退了不少。不出几秒，船上便一束也没有了。他正欲盖上火折子，陈廷恩大喊：“别熄！它们就怕着这点火呢！”
　　聂桢停下动作，茫然道：“这就是延时效应？”转头正问陈廷恩，只见他半个身子探出船外，眼见要扑进水里。
　　聂桢一把拽回他，叫道：“天杀的，你真是来添乱的！想死吗？！”
　　陈廷恩挣开聂桢，对张圭说：“张万户，你看河里，紫色的那几束就是轩辕草。”
　　张圭探头一看，水中果然飘着紫色水草，问道：“怎么采？”
　　陈廷恩举着火折子，靠近河面，那紫色水草竟自动冒出水面。他伸手一捞，抓住一束，手舞足蹈地大喊：“轩辕草！我采到轩辕草了！”
　　张圭学着陈廷恩，也从水中捞上几束。聂桢对缠魂草心有余悸，见两人成功摘得草药，便也探手捞了几把。
　　三人采完轩辕草，正欲返回主湖，谁知骤降大雨。火折子顿熄。河面泛起异样波纹，缠魂草在水中潺潺游动，大有卷土重来之势。
　　张圭连忙吹亮火折子，用身子牢牢护住。
　　陈廷恩把勾在船沿上的轩辕草一拢，全部收进船舱：“不好！轩辕草受不得雨淋！”
　　聂桢边跟着陈廷恩行动，边难以置信地问：“什么玩意儿？它不就是水里长出来的吗？”
　　陈廷恩一抹额头，撩开碎发，解释道：“暗湖中的水为黑水，密度极大，和一般水质不同。在黑水里长出来的东西，反而碰不得一般的雨水。雨水会溶解轩辕草中的有效成分。”
　　聂桢云里雾里地点头，接过张圭递来的轩辕草。
　　转移好轩辕草，张圭站在大雨中，睫毛上轻颤，眼睛也被淋得睁不开。他用船桨一敲聂桢的船只：“聂哥，你带陈大夫走。”
　　聂桢捉住张圭的船桨，不肯放手：“什么意思，少爷？”
　　雨势大，双方要大喊才听得清。张圭提起一口气，大叫道：“你带陈大夫先走！把轩辕草带回去！”指指火折子，“把你的火折子给我！”
　　聂桢激动地拔高声音：“要走一起！”
　　张圭重新叫道：“火折子！”
　　聂桢把火折子递过去，缠魂草瞬间朝他游来。躲回船舱，聂桢如梦初醒般喊道：“少爷！”
　　张圭攥紧船桨，对准前方船只用力一推。两只小船瞬间远离，一只飘向主湖，一只滑向河道深处。
　　聂桢正待冲出船舱，把张圭擒回来。陈廷恩举着火折子，单手扣住聂桢腰部，由于力气不够，索性扑通一跪，抱住聂桢左脚。
　　“聂桢！再这样下去，我们都得死！”陈廷恩卯足劲大叫：“火折子撑不了多久！张万户做得对！他这是在分散目标！他有两道火折子，应该能撑一会儿。我们抓紧时间，把轩辕草送上岸，再回去救他！”
　　聂桢听陈廷恩啰里八嗦，一堆歪理，只不管不顾地乱拍乱闹。突然脑后一阵钝痛，便没了意识。
　　陈廷恩放下木板，筋疲力尽地半瘫在地：“对不住了。”
　　雨势渐小，天色渐暗，张圭举着火折子，静坐在小船中央，周围数不尽的缠魂草在虎视眈眈。船驶近一片洼地，张圭将船桨插在烂泥中，当作简易的锚。剩下的只有等待，和这漆黑夜色一起。
　　忽然，他看到洼地上一点亮光。小心翼翼地探出身子，用手指一点点将光勾过来。拿到东西的一刻，他不禁惊骇，光是一颗玉石散出来的，玉石镶嵌在一根半人高的手杖上。
　　张圭仔细确认，惊叫出声：“义父？！”

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