叶落惊寒

　　由春入夏的雨一连下了几日，至今日晨初方才微微歇止，而因这场突如其来的暴雨侵袭，长安各处无不洪涝成灾，道路积水难行，但对不用上朝的京城官吏来说、这也无妨，雨霁初晴、云破天青，这般难得的好天气，于家闲坐、汲泉煎茶，也甚是怡然自得。

　　雨洗尘，柳槐初繁，早梅新结，墙边笋迸穿篱，窗下叶影清和。

　　放眼望去，满庭绿阴澄净、夏色颇盛，但看久了，却也莫不渐生单调乏味，好在四角乌漆小案上、有樱桃乳酪添色，一盘红菱剥角，两盏绿蚁新醅，临近旁红泥小炉上、白茗芽尖正煎得浓香，南风微盛里，送入鼻中刚刚好。

　　“一日之内，元府满门被灭，更屠尽十族，从古至今灭门抄家、诛尽九族已是极限，现如今陛下却开天辟地、编个十族出来，将元莫行平日里交好的友人、也算作一族加了进去，一并杀了个干净。若是元莫行地下有知，定悔不当初。”

　　虽成功让帝后失和，但辛平脸上并无半点喜色，回想起前几日、当今陛下对元莫行一族的雷霆手段，他现在仍是心有余悸，坐在对面的公孙释、倒是一脸无虑，如玉佛的慈悲容颜上浅露笑意，提壶点茶边说道：

　　“辛公公深居府中，可能不太了解元莫行此人。就算再重来一次，他还是会做出相同的选择。不是他不知道这样做可能带来的后果，而是他抗拒不了这样做……也可能带来的巨大好处。”

　　茶水已沸，白汽从细长的茶嘴急涌喷出，浓郁的茶香、迅速弥漫整个初夏时节，公孙释伸出手来提起茶壶，与辛平和自己各倒了一杯，边倒边解释道：

　　“元莫行出身高贵，其祖母信阳县主更是中宗胞弟之女，虽说传到他这一代、与皇室关系变淡了，但怎么说他也是皇亲国戚，正儿八经的郑国公，去哪儿不是众星捧月，这心气自是甚高。

　　可自陛下登基后，朝廷内外大洗牌，尤其是这些曾在灵帝一朝、显赫一时的世家大族，几乎被打压清洗殆尽，就连他这个郑国公，若不是肃老王爷念及血缘姻亲向陛下求情、对他网开一面，说不定在去年时连同孟家等人，也一并被清算了。

　　虽仍保留了个郑国公的勋爵封号，但俸禄待遇全被剥夺，剩下的也只是一副虚有其表的空架子，唬得了谁？这长安本就是全天下最现实的地方，趋炎附势捧高踩低，他一没了势的郑国公、就如同一张用纸糊的老虎，

　　虽说他在朝中还任着监察御史一职，可也只是区区一八品小官，谁还会再捧着他，这些年元莫行在官场上、可没少受尽他人冷眼。”

　　这初夏新上市的白茗茶芽、烹得正好，浅尝一口满齿留香，顺喉落下，更是瞬间心脾沁透，整个人仿若置于云端、飘飘欲仙，公孙释不禁又多喝了一口，才继续说道：

　　“一朝跌落，云泥之别，这么大的落差谁能受得了，更何况还是一心气甚高的元莫行？所以，只要扔给他一个机会，一个可以一举令他彻底翻身的绝好机会，就算可能带来有灭门之祸，元莫行也会堵上一把，

　　毕竟若是因此举、侥幸入了陛下圣眼，得了陛下青睐，那可就是一脚登天、否极泰来。这么大的诱惑摆在眼前，若换成是辛公公你，你能视若无睹、任之溜走错过吗？”

　　听完，辛平沉默了一瞬，转头望着庭中一夏清阴昼静，莫不心生感慨：

　　“美酒美色迷人眼，功名利禄蒙人心，这芸芸众生又有几人能看得清、看得透。元莫行因一己私心而命丧黄泉，也算是他因果报应、咎由自取，只是可怜了他一家满门十族千人，白白遭受牵连，稀里糊涂就丢了性命。”

　　面前茶水由热变凉，辛平一直未动，公孙释看着对面神色不安的他，眉峰浅浅一扬，笑问道：“怎么，辛公公怕了？”

　　“丞相难道不怕？”辛平看着公孙释手中端着的茶盏，远看虽平稳如山，近看、杯中水色却轻晃不止，答案已了然于胸，原来两人的心思都是彼此、彼此：

　　“灵帝孱弱多病，在位时多依仗母舅高陵，很多幸秘、见不得光的事都是交由高陵去办，这其中就包括对当今帝后、往年遭遇的无数次暗算刺杀。当今陛下继承大统之后，虽对死对头高家连诛三族、却没下尽狠手，

　　如今却偏偏对元氏一族斩草除根，不留半点余地，可见这陛下心中的雷霆之怒有多大、多盛。若是陛下日后查出、元莫行一事与丞相您密切相关，您说，到时您的下场、可比元莫行好得上几分？”

　　听后，公孙释眉色一松，放下茶盏、边笑着回道：

　　“画卷是元莫行呈上去的，而这幅画卷又是他、安插在宁夏王府中的暗人找到的，就算陛下品出其中蹊跷、根据画卷中的内容深查，也查不到我的头上，就连之前修建的那座芍药花圃，也是沈连青提议、陛下最后自己允准的，这一切从始至终，可与本相没有丁点干系。”

　　他北齐玲珑宰相的手段、辛平可见识过多次，掐点摘花、算计极准，计策谋划天衣无缝，行事更是滴水不漏，将自己摘得干干净净，只是也有例外。

　　“丞相既然这么有自信，那辛平怎么听说，当日太子殿下却未按你所料、去长宁宫救母呢？”辛平说完，终于端起面前早已凉透的茶水，悠然自得地喝起来。

　　提着茶壶倒水的手、微微一顿，未来得及收住、从茶嘴倾泻而下的茶水，过多的茶水就这样从倒满的茶盏中、溢了出来，围着茶盏、涟涟分散开来。

　　公孙释连忙收住茶壶、放置一边，心有怅然，虽然这一小事的失策、并无伤整个大局的成败，但听辛平这么突然一提起，他还是多少有些遗憾，承认道：

　　“这一事确实是我失算了！我本以为太子年幼心性未定，若遇此等大事，必会情急生乱、理智全无，而当日正逢休沐，太师太傅都不在，东宫无人可阻拦太子去长宁宫救母，只可惜未能如愿。”

　　公孙释话已说清，辛平脸上却仍疑云未散，轻笑一声说道：

　　“我听说这太子虽年幼、却聪颖过人，自去年入朝参政、便展现出极高的治国才能，满朝上下无不称赞有加，若是他日后继承大统，也定是不逊于当今陛下的一代明君。

　　原以为丞相身为一国之相，凡事必会以天下为先，即便与叶皇后结有旧怨、也会恩怨分明，不会将太子牵扯进来、影响我北齐之国运，没曾想也会像元莫行一样，因一己私心、而置天下于不顾。”

　　“野火烧不尽，春风吹又生。斩草除根这个道理，辛公公难道不懂吗？难不成真等日后太子继位得势后，你我沦为刀板鱼肉、任人宰割？”

　　面对辛平的冷嘲暗讽，公孙释不以为然，倒是对他突然转变的态度，颇是好奇，“不过，本相怎么听辛公公这意思，是在为太子抱屈呀？”

　　辛平不躲避，任由对面投射过来的锐利目光，似万千细针般、无孔不入围绕着自己细致打量，依旧面色不变、浅酌品茶，边从容回道：

　　“灵帝遗命我已完成，即便现在去地底下见他，我也无半点遗憾，我今日之所以会说此话，只是想好心提醒丞相一下——物极必反、必遭反噬，人亦如此，小心机关算尽，反倒误了卿卿性命。”

　　话说完，投射在自己身上的锐利目光也渐渐变弱、变无，而对面，公孙释垂眼望盏，见盏中茶叶沉浮不止、略有沉思，缓缓说道：

　　“行至此步，已再无回头的可能，与其半路收手，余生在担惊受怕中度过，还不如一条路走下去、全力一搏，最后鹿死谁手，还不知是谁呢！”

　　檐下卷帘未下，云破处倾落而下的日光、直接穿廊入户，撒下一地浅金柔和，辛平听后没说话，许久也不动，就这样安静望着檐外、云色迷离的半晴天，不知在望着什么。

　　“辛公公在看什么？”公孙释顺着辛平的目光望去，除了满目云色浅阳、生阴翳，便是空空如也，不由好奇问道。

　　“……看天。”辛平淡淡回道，话含叹息，“这天是晴了，可我怎么觉得，笼罩在你我头上的乌云、却从未消散过，反倒还越来越重了？”

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