夜非阑珊

　　铭璟回到宫中，就被请到甘露殿，是皇帝内殿读书之处。

　　铭璟对这个地方再熟悉不过，幼时每每在此为眼睛疲劳的父皇念奏折，承欢膝下。然而前年大殿下远赴荆州，皇后对他态度从冷冷淡淡到挑刺不断，父皇也一夜之间疏远了他，从每日必到到偶尔父皇有正事相询时才让人请他来。

　　铭璟年岁尚小，虽然并不懂其中曲折，但也隐约明白皇后应该扇了不少枕头风。让宫中人都看不明白的是，大殿下二殿下都由皇后所出，相差不过五岁，皇后却喜爱大殿下，对亲生的小儿子厌恶之情溢于言表。这也让宫中传出“二殿下是野种”的流言来。以前皇上偏爱幺儿，铭璟日子过得舒坦。这两年皇上也不再时时关注他，铭璟在宫中的日子也有些难过。

　　这些想法在铭璟脑中转过几圈，直到他见到明黄衣角，立刻跪地行礼。

　　“起来吧。”刚下朝，还穿着朝服的铭清道，铭璟抬头一看，发现父皇面上含笑，神情温和，不由内心一阵激动——他好久没见父亲如此和颜悦色了。

　　铭清面白少须，谦谦君子态，声线柔和，多年身居高位让他更加注意仪态，举手投足不怒自威。他此时却如一个寻常父亲一般，关切询问：“昨晚怎么没回来？”

　　铭璟一心要把自己掉坑里的事情瞒下来，笑道：“我昨日到郊外游玩，走岔了路。眼见城门闭门时间都过了，索性找了户人家住了一晚上。”

　　铭清追问：“那户人家如何？对你怎么样？”

　　“都是好人，很热情。”铭璟不知怎的，“是凰家人”在唇舌间绕了两圈也没出口，正犹豫之时，铭清却抢先说话，倒让他暗舒一口气。

　　铭清道：“听公公说，你与那户人家交了朋友？”

　　铭璟点头，怕父皇责怪，忙道：“他们是大户人家，礼数周到，性格也好，儿臣……儿臣这才与之交往。”

　　铭清倒微露笑意，拈须道：“你久居宫中，少有同龄朋友，与之交友也是好事。”

　　铭璟心头一安，笑道：“是。”

　　铭清思忖片刻，又道：“还有七日便是大典，你功课不错，索性这七日给你放放假，你也可以出去找那几位新朋友玩玩。”

　　铭清不敢置信地抬头，见父皇没有说笑的意思，大喜道：“谢父皇！”

　　铭璟为免父皇怪他爱玩耽误正事，回到宫中就装模作样看了一下午书，晚间又乖巧地去向父皇母后请安，父皇同大臣有正事商量，母后如往常一样冷淡应付，倒是几个宫女太监公公给了他不少零嘴。

　　第二日，铭璟便坐着轿子又去了“农户人家”。

　　这回一到正门口，就看见一左一右立着两个肌肉虬结的大汉，一头小辫，颇有南地风格。

　　铭璟怕让宫里人知道凰家的事，忙说：“我自己进去就行。”不顾宫女阻拦，下了轿子直奔大门而去。

　　铭璟一下轿子，两个南地大汉的目光就扫射而来，有如实质，他走到近前，拱手道：“在下冲，冒昧拜访珊小姐。”

　　大汉在门上扣指三声，一个中年男子走出来，管家模样，面上带笑，口中道：“原来是冲公子远道而来，快请进。”铭璟随他进府。

　　今天府中有了人气，来来往往的丫鬟小厮多了不少，都是束带短打的扮相，看上去干净利落，好似进了镖局一般。虽然人来人往地穿行，但秩序井然，下人们见到管家和铭璟都沿边垂首站立，直到两人走过才接着干自己的事。

　　铭璟心中暗道，这位管家治下有方，颇有威信。

　　管家将铭璟带到一间书房，为他呈上茶水，笑道：“珊小姐正在府中练武，小半个时辰即好。冲公子可以在此稍后。”

　　铭璟本想直接跑去找珊，但管家垂立一侧，并未走开。好在过了一会儿，一位丫鬟来汇报事情，管家听完，打量铭璟两眼，客气道：“铭公子，我有事先行，您若有何吩咐，招呼这些丫鬟便是。”

　　铭璟乖巧点头。待管家走后，眼睛滴溜溜一转，放下茶碗便出了门。

　　他都没意识到，在凰府，他的行径一反贵公子的矜持，大胆直接了不少。

　　铭璟顺着走廊往府内走。这个民间小院外表看去并不起眼，内里却大有乾坤，纵使铭璟转过不少府邸的后花园，这里回环曲折的长廊还是让他有些绕不出来。

　　铭璟顺着隐约的呼喝声向东而去，转过一扇石门，就看见一片巨大空地，五行五列精瘦汉子，全都□□上身，扎着马步，双手上抬举着石头，汗珠像雨水一样扑棱棱落下。

　　铭璟看得几乎呆了。

　　忽然听见一声“什么人！”二十五个汉子齐刷刷看向铭璟，目光如炬，一杆长枪刷地飞来，正正好落在铭璟右脚前方一寸之地。铭璟一瞬间冷汗布满后背。

　　他惊惧抬头，就见方阵前站着一个冷面女子，似乎是领头人。

　　铭地不兴武风，习武女子更是少见，习武女子成为这个凶悍方阵的领头人则闻所未闻。然而借着长枪之威，铭璟半点轻视之心也不敢有，避开女子冷凝目光，礼数半分不少：“在下冲，来此拜访珊小姐的。见这里园林奇异，便多走了两步，没想到冲撞到习武之处，有所唐突。”

　　习武女子冷哼一声，“擅闯武地，一句‘多走两步’便想推脱，这是什么为客之道？”

　　她一面说，一面缓缓走来，威势大盛。铭璟一被她气势所摄，竟不敢后退，呆呆地看她走近。

　　“临！这是我的朋友！”凰珊不知从哪出现，伸手就把铭璟拽到身后，挡住凰临视线，她语气颇有不满：“你指着我的客人一顿骂，这又是什么道理？”

　　铭璟从未如此欣喜珊的出现，他看向临，黑发女子脸上虽有颇多不赞同，但终究是抱拳行礼，“是我唐突了。少……小姐见谅。”

　　凰珊却不作罢，一侧身，让出铭璟，命令临道：“向冲公子道歉。”

　　凰临吃了一惊，看向第一次摆出少家主派头，以势压人的凰珊，终究不知是懊恼还是欣慰，向铭璟道歉：“冲公子，在下刚才言语鲁莽，多有冲撞，还望见谅。”

　　铭璟还礼。凰珊这才满意，向临说：“你回去带兵吧。”拽起铭璟，“走走，我们换个地方玩。”

　　铭璟最后看一眼战士们。刚才三人交谈，那些汉子除最开始看了一眼铭璟外，俱都默不作声，连身形都不曾晃动过。纪律整肃，竟至于此。

　　他神色复杂地瞥了眼凰珊。纵使年岁尚小不理军事，但他总是知道，自家威风凛凛的禁卫军，可比不上这群小院里的壮汉。

　　两人又顺着七弯八拐的回廊走了一会儿，路上见到的丫鬟小厮都侧立，口呼：“少小姐。”

　　直到看见一间书房，凰珊眼睛一亮，“到了！”便急匆匆跑去。

　　铭顺宫的规矩是步从容，见尊长时进必趋，这会儿在书房前，凰珊姿态随意，铭璟有些不自在。
　　书房正中站着一个高瘦长者，白须飘飘，手握书卷，一派仙风道骨的模样。老者看到凰珊跑来，正欲露出微笑，却一眼瞧见后面仪态端庄的陌生公子，立时脸一板，“站住，礼仪课是白上了吗？”

　　凰珊生生刹住脚步，无缝切换地完成小跑到行礼的过程，潇潇洒洒地致歉：“见到夏先生太激动了，学生拙劣。”

　　铭璟走上前，向夏大学士行礼，报上名号，余光瞥见端坐桌前写字，见到他两眼放光的冰和夜，不知为何心头有种不好预感。

　　“‘进必趋，退必迟’，‘不学礼，无以立’。你们该好好学学冲公子。”夏大学士道，非常自然地指示铭璟：“冲公子，去指导指导我这两个愚钝徒儿的字。”

　　一来便作为别人家的孩子被榜样教育，继而又要上书法课，铭璟一脸懵逼地走到桌旁，就看见两张不忍直视的大字，结构松散，鬼画符一般。

　　铭璟不由脱口而出：“写的是什么！”

　　他皱起眉头，但仔细观察，却发现字的笔画都对，起笔提，中锋稳当，收笔回钩，一举一动都规规矩矩，但合在一起就惨不忍睹。

　　铭璟低语：“循规蹈矩，不出差错，然而不见字形不见字骨，临红描帖，五岁小儿所为。”

　　夏大学士露出一丝兴味，循循善诱：“还有呢？”

　　铭璟端起砚台细嗅，又执笔写了几个字，点评：“上好的松烟墨，上好的生宣，上好的羊毫，然而都不适合初学者。生宣吸水性强，墨不浓容易化开。羊毫过软，难以掌握笔力。初学者使用，稍不留神便横竖歪扭，不成结构。”

　　夏大学士铺开一张新纸，说：“话是如此，公子不妨写两个字看看？”

　　铭璟也不客气，坐在桌前，笔尖蘸饱墨，小刮两下，提笔便写了八个正楷小字：“天地玄黄，宇宙洪荒。”

　　夏大学士细细一看，抚掌笑道：“墨色匀称，不透不散。结构紧密，排列齐整。稍微有些‘疏可走马，密不透风’的意思。小小年纪，笔力老成，冲公子前途不可限量啊。”

　　边上三人诧异地互相看看，夏大学士标准奇高，这次不吝夸奖不啻于开天辟地头一回。

　　夜挤眉弄眼，小声道：“我们可解放了。”

　　被夏大学士逼着已经写了三个时辰大字的冰和夜，齐齐长出一口气。

　　铭璟抽空看了眼三个小伙伴，心有灵犀地放慢语速，和夏大学士热烈讨论开来。

　　铭璟耗完计划内的学习时间，凰家三子就眼巴巴地望向书房外头，一副心都飞了的模样。夏大学士觉得好笑，他好为人师却也并不古板，大手一挥就让他们去玩了。

　　凰家三子就带着贵公子习气未改的铭璟出去“采采风”。夜自告奋勇，先教铭璟玩打水漂，扫过河边一溜儿的鹅卵石，捡起一个薄片状的，掂了掂，手腕用力投出，轻灵的石头蜻蜓点水而过，十个圆圈圆满地漾开。

　　凰珊嘲笑道：“你是不是饭没吃饱啊？”一发力，就打出十二个来。

　　铭璟觉得有意思，也像模像样地选了块薄薄的纸片状石子儿，狠命一扔——石子儿重重地沉入水中。

　　凰珊大笑不止。夜对新伙伴表现出十二分的友善度，手把手地教铭璟。

　　铭璟学得很快，几个来回就能打出六个水漂。但比起拿举水缸当家常便饭的凰珊来说，腕力略差一筹，气得郁结在心，暗自下决心回去要好好练练体术。

　　三人玩累了，才意识到冰没参与，找了半天才在不远处的浅滩看到挽着裤腿，提着渔网，弯腰低头专心致志兜鱼的冰。

　　铭璟笑眯眯地起了一句：“沧浪之水清兮，可以濯汝缨。”

　　他本意为笑冰似渔夫，岂料冰稍稍抬头，不骄不躁，随口应和：“沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”

　　风华绝代，初现端倪。

　　铭璟被这场景镇得一愣，隐约感觉到某种宏大气度，却没能抓住。另两个小伙伴已经无知无觉地跑上前。

　　凰珊大呼小叫：“冰你抓住什么了没有？”

　　夜直接就踢掉鞋子跑进水里，赤足噼里啪啦溅起一路水花，揽住冰的肩头才稳住身体，伸头探脑地往渔网里看。

　　他这一闹，鱼全跑了。冰却不自觉带着略显宠溺的笑，一边扶住他，一边解释：“动作小一点，有条草鱼被困住了。”

　　铭璟远远看两人互动，不知为何心头有些遗憾，但听到有草鱼，少年心性也就把那一丝情绪抛诸脑后，跟着上前：“有鱼了吗？”

　　渔网里是一条乌黑的鱼，在水中还显得安分，冰把麻袋大小的渔网提起来，那条草鱼就立刻剧烈挣扎，水花四溅。

　　凰珊当即就伸手往渔网里抓，他眼明手快，一下子就抓住鱼身，哪料鱼一个扑腾，滑溜溜地钻出她手心。

　　冰被逗得一笑，索性把渔网倒着往岸上一丢，那只两手掌大小的草鱼就落到了鹅卵石滩上，当即就激起三声惊叫，就连还在嫌弃草鱼腥臭的铭璟，都迫不及待上手抓了。可惜那命途多舛的草鱼最后还是被凰珊抓住，她手捧草鱼，像个得胜将军一般骄傲。

　　四人商议一会儿，一致同意就在这鹅卵石滩上烧了这只草鱼。于是，凰珊和夜娴熟地出去找能生火的柴火，一看就是分工合作过多次。

　　四人选了一块干燥空地生火，冰老道地剖鳞，掏肚，用一种辛辣香草擦遍鱼身。珊伸手接过鱼，将鱼分成四块，串上竹签，又递还给冰。冰从怀里掏出几个瓷瓶，给鱼加料。

　　话本里的装仙丹灵药的瓷瓶形象在铭璟心中破灭。又不是第一次幻想破灭，铭璟接受得很快。

　　鱼肉被火烤得发黄，微微传出焦香，四人本来都不是很饿，这时候也馋虫上来，望眼欲穿地等着四串鱼肉。

　　第一串分给铭璟，他正慢条斯理地吹凉气，就看凰珊直接上嘴咬了一小口。

　　夜追问：“怎么样？”

　　凰珊一边吹气一边吃，完全顾不上回答。

　　铭璟放下心，小小咬了一口，眼睛一亮，称赞：“鱼肉紧实，入味三分。”

　　冰谦逊笑笑：“今天调料没带全，不然还会更好吃。”

　　珊不吝夸奖：“冰，你要不去开家酒家吧？我给你出本钱，每天吃到你做的菜就行。”

　　铭璟道：“冰才不会受你蛊惑——我出双倍价钱，你留在铭城开酒家吧！包你在铭城畅通无阻！”

　　他此言一出，夜还无所知觉，冰已经微微一愣，凰珊直接问出来：“冲，你是什么来路啊？”

　　铭璟四两拨千斤，神秘一笑：“过几日你们不是要去大铭殿参加宴会吗，到时候就知道了。”

　　小伙伴们谁都不愿用一个身份问题打破此时的和谐，便默契地谁也没有再提，继续吃吃喝喝玩玩。

　　铭璟当天回宫吃晚饭，跟父皇汇报自己跑到河边抓了一条鱼。

　　第二日回宫汇报，自己亲自设下一个陷阱。

　　第三日回宫汇报，陷阱困住一头松鼠，嫌没二两肉就给放了。

　　第四日回宫汇报，学会了在树上做吊床。

　　第五日……铭帝以宴会还需再做最后准备为由，让铭璟留宫帮忙。不过老太监猜测，皇上大约是怕铭璟下回要汇报已经学会泰山攀援了。

　　这般拖延两三日，便到了入宫大典之时。

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