夜非阑珊

　　“行花令！”“长短句接龙！”“击鼓传花！”……

　　当下就报出不少酒令名称，前头提议的那一位，竟是茶馆里率先侮辱凰地无人的细瘦书生，此时遥遥看向凰珊，问：“凰家少主，你初来扬城，不懂扬城规矩。我们上酒桌总爱行个酒令，既是助兴，又是展现诗文才华的好机会。不知凰家少主和夜少爷、冰小姐擅长什么酒令？”

　　凰珊凝眉思忖，犹疑道：“各位提出这么多酒令，在下从未玩过。不如这样，我们三人不扫大家的兴，看看就行。”

　　那书生连忙道：“这可不行，凰家来人是贵客，我们总要好好招待你们才是。少主玩过什么酒令不妨提出来，我们配合你就是。”

　　凰珊不好意思道：“这不大好吧？总归是我们擅长的酒令，各位可能一时半会儿上不了手。”

　　那书生咄咄逼人：“少主这可小看我们铭地才子了，不管什么酒令，你讲了，我们便玩。”

　　凰珊还是摇摇头推辞道：“凰地行酒令可不是玩，酒令输赢可是要有奖惩的。”

　　边上一个书生不满地说：“少主不必拖拖拉拉作小儿女态，我们跟着你规矩赌上奖惩便是。”

　　凰珊这才露齿一笑：“当真？那行，我们就来行酒令。”

　　那细瘦书生觉得不妥，然而前头那位放了话，就代表铭地才子一个群体，也不能反悔，于是找补道：“既然这样，那我们不妨来赌三局，两局让少主出酒令，一局让我们出酒令，如何？”

　　凰珊道：“三局两胜，公平！这赌注我们不妨来个好玩的。”

　　细瘦书生道：“少主想怎么玩？”

　　凰珊嘴角一勾，“每一局我们出一人，你们出一人，输家身上挂道白条子，写‘某某不如某某’，明日上街绕城一圈，如何？”

　　这惩罚新奇刺激，在场年轻人都被激起好胜心，纷纷叫好。

　　冰微微皱眉，心想由他们出题的一局只怕赢不下来，不管如何，三人中总有一人要丢脸。

　　细瘦书生道：“第一局，由你们出题。”

　　凰珊不紧不慢走到大厅中央，指挥小厮：“来人，把中间清出一块地来。”

　　凰珊接着取一只高脚酒壶放在正中，又叫小厮拿来许多竹签。

　　有人反应过来：“这不是投壶嘛！”

　　凰珊冲他一笑：“就是投壶！”

　　有人提出不同意见：“这行酒令就该文雅一点，这种单单靠蛮力的游戏有什么可玩的！”

　　夜摇头道：“公子啊，此言差矣。不管喝酒的是天子还是莽夫，能助兴就是好酒令。再者，这投壶之礼自古有之，古时候还是贵族游戏。铭地这几十年来武风不尚，却连这老祖宗的东西都没有听说，这也太滑稽了吧？”夜有备而来，把这段文绉绉的解释背出来，那发难人果真无言以对。

　　夜上前一步，环顾一圈：“这是无人应战，自动认输了吗？”

　　“且慢。”人群中传来一个声音，居然是卫家大郎。他有些无奈地笑了笑，说：“在下幼时也喜欢五枪弄棒，对这投壶有所研究，虽然可能比不过凰家公子，但在下愿意一战。”

　　夜点头：“好，那便我们俩来比比。一人十支竹签，谁入壶数目多，谁就胜。”

　　卫大郎颔首，接过竹签，两人并肩站立，距离酒杯一尺开外。卫大郎说：“夜公子先请。”

　　夜也不客气，凝神对准，手腕一抖，一只竹签入壶！

　　卫大郎紧随其后，竹签入壶。

　　两人相继投壶，皆命中。然而壶里竹签越多，壶口空隙就越少。很快，卫大郎的一只竹签就被之前的竹签挡住弹出。

　　人群传出可惜的叹气声。

　　夜表情不变，瞅准竹签堆中的空隙，出手！又命中！

　　卫大郎有些紧张，活动了下手腕再投，轻巧竹签在壶口弹了一下，险而又险地入壶。

　　夜只剩两根竹签，他这回想了想，选择高抛竹签。之前的竹签都是斜着入壶，靠近他们的壶口一侧已经满满当当，而竹签高抛后，在空中方向变动，向内斜飞入壶。

　　虽然是敌对方，但夜这一手一露，几个学子还是忍不住叫了声好。

　　卫大郎有样学样，他运道不错，本来没入壶的竹签没入之前的竹签堆，居然就这么卡住了！

　　夜看他一眼，接着投。然而这时壶边一个士子忽然大声咳嗽，气流吹动竹签，差之毫厘地被弹出去。

　　而卫大郎的竹签却是入了壶。

　　平局。夜刚想说话，卫大郎已开口：“我第九只竹签实际上没进壶口，应该是我输。”

　　周围几个士子纷纷否认。夜一一含笑看过去，那几个应声的士子有些心虚地偏头，而那位刚刚咳嗽的士子却是不避不让，轻蔑地和夜对视，一副你能奈我何的样子。

　　夜微微一笑：“看来在场的都不服气啊。”挑眉道：“既然如此，就算你输也是我胜之不武。我们再来一次，加大难度。”

　　卫大郎惊异道：“可是……”

　　夜摆手，自信一笑：“我能赢一次，就能赢无数次。”

　　小厮拿走壶里的竹签。夜掂了掂手里的竹签，说：“既说这游戏不文雅，我们不妨文雅一点。一边投壶一边背诗，五言律诗二十个字，一人一字一箭，中间不可停顿超一秒。”他随口吟诵一首《江雪》，“这首诗，这个语速，如何？”

　　这首诗人尽皆知，不难，卫大郎应许。

　　千、山、鸟、飞、绝，万、径、人、踪、灭。

　　一人一只箭，箭出字落，夜背得越来越快，步步紧逼，卫大郎一边出箭，一边还在想诗，额上见汗。

　　孤、舟、蓑、笠——

　　卫大郎的竹签弹在壶身。

　　夜嘴角微弯，精准入壶，半秒都没耽搁：“翁。”

　　独、钓、寒、江、雪。

　　卫大郎出字速度越来越慢，夜好整以暇地看着卫大郎在“雪”字上足足耽搁两秒，最后逼不得已出手，竹签却连壶都没碰到。

　　凰珊慢悠悠地点起数来：“一，二，三——落在壶外的有三支竹签，都是卫大郎的。”

　　卫大郎抱拳，惭愧道：“夜小兄弟技艺过人，在下输了。”

　　夜一笑，抱拳回礼：“卫大郎豁达，输得起，我也很佩服。”少年心性，他看向刚刚捣乱的士子，仰头斜睨，下巴轻蔑一点。

　　那士子脸色实在精彩。

　　“下一场，我们出题。”细瘦书生说，嘴唇抿得紧紧的，“你们谁来？”

　　凰珊正欲站出，冰却扯住她，向前两步，“我来。”

　　凰珊虽厌恶诗词，但水平总好过刚开始识字没半年的冰。然而，若是让凰家少主输了还带着耻辱的字条上街，那就是在扇整个凰家的脸。

　　凰珊很清楚。但她更清楚，冰不姓凰。

　　细瘦书生问：“谁要应战？”

　　一时之间，场上书生几乎全举了手。

　　“让我来。”人群中传出一娇美女声，却是陈潜的女儿如烟，她个子高，对上还没发育的冰，就像大人逗弄小孩似的。陈如烟道：“在下陈如烟。我听闻冰你私塾也没上过，正巧，我自小就不喜欢私塾，一直在家自学，这样对上你，也不至于太欺负人吧？”

　　在场知情的铭家学子都暗自偷笑。还不算欺负人？陈潜一介大儒，多少人想得他一句指点，如烟如墨天天在家接受他的教诲，成就比私塾学子只高不低。

　　冰根本不介意对手强弱，反正不管强弱，都比她强。姿态随意地问：“怎么出题？”

　　细瘦书生早就听说冰水平极低，若是行花令，恐怕她一个字都接不出来，那可就不好玩了。不如诗词接龙，让她对得磕磕绊绊，再让对手圆她的场，打脸打得啪啪响。这么想着，细瘦书生脸上就泛笑：“诗词接龙，尾字对首字，怎么样？”

　　冰一愣，对上夜可以说是惊喜的表情。镇定地点点头：“行。你先吧。”

　　陈如烟起了个简单的：“人人尽说江南好，游人只合江南老。”

　　冰接了一句通俗近白话的：“老人独自归，苦泪满眼黑。”

　　陈如烟微露嘲意，不假思索：“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。”

　　冰答：“开门郎不至，出门采红莲。”

　　《西洲曲》的句子，俚语倒记得顺畅。陈如烟接：“帘外雨潺潺，春意阑珊。”

　　她这算是长短句，并不是严格诗句。而且字也变了。细瘦书生眉头一皱，却没有开口。

　　冰还以为此地接龙规则松散，也换了个字开头：“山随平野尽，江入大荒流。”

　　陈如烟接：“流水落花春去也，天上人间。”

　　冰回得很快：“蒹葭苍苍，白露为霜。”

　　霜字看似处处都有，然而都不在句首。这回陈如烟想了很久，才灵光一现：“霜野韬莲剑，关城罢月弓。”她选的是前朝皇帝一首不出名的律诗。周围还在冥思苦想的士子纷纷一脸恍然，佩服陈如烟涉猎之广。

　　然而冰又很快地用一首诗仙的大众诗接过去：“弓摧宜山虎，手接泰山猱。”

　　猱字一出，场上皆惊。这个字别说句首，就是句中也少用啊！

　　陈如烟心乱如麻，脑海里只在盘旋着“猿猱欲度愁攀援”“涩滩鸣嘈嘈，两山足猿猱”“手接飞猱搏雕虎，侧足焦原未言苦”，没想起来一首是字在句首的！

　　看一眼冰，这个年岁尚小的女孩分明一脸气定神闲，陈如烟竟从中看出深不可测来。可不是吗？传闻中那个连花令是什么都不知道的文盲，竟摇身一变成诗句接龙的高手，要说是短短一个月学得的，陈如烟怎么都不信！必然是扮猪吃老虎，大智若愚，大巧若拙！

　　此时旁边已有士子想起来了，挤眉弄眼，一脸焦急。陈如烟看真有人记得，知道这首诗是存在的，一下子放下心来，不一会儿就想到了：“猱玃须髯古，蛟龙窟宅尊。”

　　“尊”字打头的诗句很多，但冰却低头沉默许久。正当士子们面露喜色，以为她就这么三板斧，冰面色如常地接了句：“尊有乌程酒，劝君千万寿。”

　　“寿”还不多？让我想想怎么难住她。陈如烟心底一喜的同时，也意识到冰刚才也在找能难住自己的诗句。想了一会儿，也没有更难的尾字：“寿阳信天险，天险横荆关。”

　　然后，冰脸上现出接龙以来的第一个笑容：“关中父老百领襦，关东吏人乏诟租。”

　　陈如烟一瞬间手脚冰凉，她知道，这是碰上死局了。周围士子也在掩面叹息，他们接龙玩的多的，都知道这个字在诗句里，没有首字只有尾字。也有一些士子还怀着希望看着陈如烟，期待这位大儒之女能创造惊喜。

　　就是现编也可以啊！不乏一些人心里恨恨想。

　　陈如烟望向父亲。陈潜面色严肃。陈如烟心头绝望，她知道自己绝对不可能当着父亲的面干出这种事来。

　　沉默半晌，陈如烟艰难地说：“我输了。”

　　场中一片寂静。不少人脸上都是不可置信。

　　啪、啪、啪。

　　陈潜带头鼓掌。仿佛被惊醒似的，掌声慢慢响起来。这些铭地学子，虽然心不甘情不愿，然而到底还是骄傲到不能否认这场胜利，不仅光明正大，而且精妙绝伦。

　　凰珊和夜，简直扬眉吐气，鼓掌也鼓得格外用力，那满面的笑容跟自己赢了似的。

　　冰抱拳行礼：“承让了。”

　　陈如烟面色苍白，却真心实意地夸奖：“不，你很厉害。是我学艺不精。”她心情激荡，无法多说几句，便出了大厅。陈如墨担心姐姐，也跟着出去了。

　　陈如墨很快找到靠在树下的姐姐，担忧地问：“没事吧？”少年成名，在最自信的领域被碾压，这种打击之大，她也隐约可以感受到。

　　陈如烟摇摇头，忽然低声问：“你注意到没有？她选的诗词都是最最简单不过的，不是名句，便是诗词大家所写。”

　　陈如墨试图安慰：“可能她初窥此门，只知道这些通俗的。”

　　陈如烟自嘲一笑：“妹妹不必为我贬低她了。一个连通俗诗句都能记得如此深刻的人，怎么可能才刚刚上路呢？必然是之前她韬光养晦，如今要为凰家争脸才出手，而且对上我，连艰涩诗句都用不上。”

　　她说着说着，停下来，半晌，目光炯炯：“你不必担忧。我只是看到了自己还有这么多不足，以前我狂妄自大，以为天下文人不过尔尔，如今看来，闭门造车，必受其害！我明日就闭门谢客，会试临近，我一定不会再像之前那般不以为意了！”

　　冰自然不知道自己这一番比试还将带给铭地第一位女状元，那都是后话了。

　　不过此番陈如墨的话还真是猜中了——冰和夜的天赋体现在读书上，便是过目不忘。若是今天那精瘦书生发狠让她行花令、对对子，她必然输得一败涂地。然而诗句接龙？只要是她读过的诗，就能信手拈来！

　　这一局，铭地学子输在失算上了。

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