皇后

　　承德四十二年冬，年关将至，京城里接连下了几场大雪，白茫茫的一片。路面上积的雪，一脚踩下去能没到膝盖，城墙上了冻，屋檐下挂着冰棱，行人穿着臃肿的棉衣，嘴里吐出一连串的白气。

　　平贝勒一脚踏进屋里，还以为自己到了火焰山，热得立马就要把身上的狐裘脱下来：“琼芸，你屋里到底用了多少碳？”

　　琼芸起身，无奈道：“妾身也不知，这得问问花枝了。”

　　花枝替平贝勒把衣裳挂在架子上，笑道：“回贝勒爷，不多，也就十盆。”

　　平贝勒瞠目结舌：“十盆，还不多？花枝，你不怕把你家小姐呛死吗？”

　　花枝答道：“奴婢用的都是最好的银丝碳，无烟难熄，屋里的窗子还留了缝通风，不会呛着福晋的。”

　　平贝勒觉得今日真是大开眼界：“每日十盆银丝碳，琼芸，得亏你嫁了我，不然哪家都经不住你这么花。”

　　琼芸扑哧一笑：“贝勒爷说得是呢，能嫁给爷是妾身的福气。”

　　琼芸说的是真心话，两人之间没有爱，可是也能像普通朋友一样说上两句话。这个时代谈爱情，那不就是找死吗？能找到这样一个夫家，琼芸的运气当真是不错。

　　琼芸坐在桌边，手撑着脑袋，偏头含笑看着平贝勒：“爷，年关将近，最近一个月，你待在我屋里呗。要是你愿意，我就送你一件好玩的东西当新年礼物。”

　　被这双眼睛看着，平贝勒呼吸都慢了一拍。平贝勒努力把注意力转移到琼芸的话上：“什么东西？有多好玩？”

　　琼芸神秘地眨眨眼：“暂时保密，不过妾身觉得，贝勒爷应该会喜欢。”

　　平贝勒胡乱点了点头，站起身走到里间：“我的床收拾好了吗？”

　　琼芸也跟着进屋：“自然，贝勒爷瞧瞧。”她拍了拍旁边的床架。

　　平贝勒不但不肯睡她，甚至都不愿跟她睡在同一个被窝，呆在同一张床上。琼芸不知道为什么，但平贝勒的确不是因为厌恶她，那她就放心了。反正她要平贝勒留下来，只是为了稳固自己的后院的地位罢了。平贝勒睡在屋里的什么地方，其实并不重要。

　　所以琼芸特地找人打了一张大床摆在屋里，隔段时间就想法子把平贝勒留下来住几晚，跟平贝勒当同屋室友。这张大床的完全是按照平贝勒的喜好来布置的，久而久之，他还真的喜欢了这张大床。

　　平贝勒往床上一趴，翻身滚了半圈，四仰八叉躺着：“舒服。”

　　琼芸坐在床边，笑道：“爷，再过半个月新年就要到了。新年第一天，咱们要去宫里给皇阿玛额娘磕头，和诸位哥哥嫂嫂聚在一起吃家宴。妾身想着，除夕那天晚上，咱们府上也吃一次小家宴，爷来后院，妾身再叫上两位格格，咱们一起吃吃饭说说话。”

　　平贝勒对宫里的家宴没什么好感，规矩又多，饭菜也难吃，空着肚子进空着肚子回。他不由得摇摇头：“不吃。”

　　琼芸往前坐了一茬，低头看着平贝勒的脸，不解道：“为什么呀？”

　　平贝勒连忙坐起来，往后退了一茬：“说话就说话，别靠这么近。”即使琼芸已经嫁过来两个月，每每看着这张脸，他还是难以控制自己的心绪，仿佛再多看她一眼，魂魄都要被眼前人吸了去。平贝勒头皮发麻，立马认输：“行，你说吃饭就吃饭。”

　　琼芸开心地笑起来：“那就这么说定了，到时候爷可不许偷偷出了府。若是被妾身知道，翻遍整个京城，也要把您捆回来！”

　　平贝勒不屑地哼了一声：“就凭你？爷一只手就能把你撂倒了。”

　　琼芸没有受到任何打击，反而认真道：“妾身一个人自然捆不住贝勒爷，可是后院们的奴才们一拥而上，爷就是有十八般武艺，也得乖乖束手就擒呢。”

　　平贝勒看不得她得意，说话酸了吧唧：“好本事呀，才入府两个月，后院的奴才们就都肯听的你。你把这本事也教教我呗，爷正对身边的奴才们头疼呢。”

　　琼芸抿嘴微笑：“妾身只懂后院的事，前院的事可不懂。不过妾身知道一条，花枝花蕊是自小跟在妾身身边侍候长大的，无论发生什么事情，妾身都不会先疑了她们，这会伤她们的心。”

　　平贝勒若有所思：“可是，若是无论你身边发生什么事，别人都知道得一清二楚。你依旧不会怀疑花枝花蕊吗？”

　　琼芸知道平贝勒在想什么。琼姝事件后，两人便知道贝勒府有旁人的耳目了。琼芸出手料理了后院，切断了一条路。可是前院的事，终究要平贝勒自己来处理。

　　平贝勒身边跟着的奴才，都是从小侍候他长大的。

　　也许他并没有琼芸那么幸运，琼芸身边的四个丫头，都是乌达精挑细选出来的，甚至不惜花费金银培养。花枝擅文，聪明沉稳，花蕊擅武，机灵勇敢。这样的丫头，不知道要耗费乌达多少心力才能寻到。没过几年，他又送来了花芽和花萼，让花枝带花芽，花蕊带花萼，就是想把这种模式固定下来。可惜，花蕊这样的体质，乌达再也寻不着第二个了，花萼虽没有武力，却很有几分胆气，勉勉强强也入了乌达的眼。

　　平贝勒身边的太监、小厮、伴读、丫头婆子，都是不是他自己选的，要么是内务府定的，要么是额娘赏的，要么就是皇上随手一划拉，他们就这样来了平贝勒跟前侍候，背景复杂，人心难测。平贝勒根本不知道要怀疑谁，如今他看谁都觉得像探子，却苦于没有证据。

　　琼芸凑近平贝勒，低声答道：“那妾身就会拿一张纸，按照自己的信任程度，把身边的奴才们全都罗列进来，从上到下排好，初始的时候不用划分地太细。比如妾身会把花枝花蕊花芽花萼放在最上头，她们是妾身陪嫁，是妾身最信任的人。接着就是院子里四个红字辈的丫头，再就是院子里的管事嬷嬷、粗使丫头、守门太监、跑腿小厮。先从最上头开始试探，找两三件事，只让这些奴才们知晓，再看看是否泄露出去，如此类推，妾身的心里就有数了。如果的确是十分亲近的人，妾身也不会表示出任何怀疑之色，依旧待他一如往昔，直到拿到确切的证据，才会杀他一个措手不及。此番行事，一来是为了保密，二来也怕别人误导，误会了亲近之人，伤了他们的心。”

　　琼芸在跟前替平贝勒把思路理一理，他立刻就知道该如何行事了。他抬腿转身把脚放在脚踏上，双腿用力，就从床上站了起来：“花枝，拿纸笔过来。”

　　琼芸有些惊愕，她没想到平贝勒居然这么相信她：“爷，您不回书房吗？”

　　平贝勒抬头看了一眼门外，神色复杂地摇头。

　　此时外头还下着大雪，冯延年就站在门外头的屋檐下守着。

　　琼芸无声地叹了口气。她明白了平贝勒的怀疑和不忍。

　　待花枝铺好笔墨，琼芸蹲身福礼道：“爷，那妾身就先退下了，等您写好了，再唤妾身进来。”

　　平贝勒拿着笔愣住：“你不用走，爷不怀疑你。”

　　琼芸微微一笑：“妾身明白。可纵使问心无愧，亦要知道瓜田李下，方为周全。”

　　琼芸带着花枝要出房门。花枝连忙拉开柜子，匆匆把狐皮斗篷抽出来：“小姐别急，您穿得这样单薄，好歹披件斗篷出门。若是着了凉，又要喝那些苦汁了。”

　　琼芸站住脚，嗔道：“瞧你说得，我不生病，还不是要喝那些苦汁儿。”

　　花枝走上前，把斗篷给琼芸披好，戴上帽子：“那怎么能一样，那都是上好的补药，大夫说了，小姐喝上三五年，身体就能养好。”

　　平贝勒无奈地放下笔，兀自把架子上的狐裘取下来，走到琼芸跟前。他把狐裘拢在琼芸身上：“再披一件狐裘，花枝，把汤婆子和护手拿过来，捂住头捂住身子捂住手，怎么都不会受寒。放心，爷会快点写的，天天在爷跟前上演主仆情深，这不是刺爷的心嘛，快出去快出去。”

　　平贝勒板过琼芸的身子，推着她背，掀开帘子，温柔又强势地将琼芸送了出去。花枝担心小姐摔着，连忙跟着出门去扶。

　　冯延年见福晋出来。花枝姑娘也在旁边扶着，脸上似有恼意。他不明所以：“福晋，这是……”

　　琼芸微微一笑：“无事，新年了，贝勒爷说要赏我点东西，神神秘秘地，还不让我看。”

　　冯延年只当这是夫妻间的情趣。他不再多问，反而道：“福晋，您身子不好，往里头站站。”说完，他又叫了几个身强力壮的太监，站在琼芸前头替她挡风。

　　琼芸含笑谢过。怪不得平贝勒这般不忍。对着平贝勒的福晋，冯延年都能如此细致妥帖，可见他平时在侍候贝勒爷时，是用了十足的真心的。

　　平贝勒头一次这么认真地审视他身边的奴才。管事的有几个，贴身服侍的有几个，端茶倒水的，洒扫刷洗的，他闭着眼睛在脑子里一个个回忆。

　　这时他才猛然意识到，虽然贝勒府前院是老老实实按规制建的，可他的书房能进出的奴才实在是太多了，多到平贝勒一时半会儿根本想不起来。平贝勒拿着毛笔犹豫着，笔尖的墨滴到洁白的纸上晕成黑团。平贝勒放下笔，看来此事急不得，还是要先像福晋一样，把前院的规矩再理一理，层层把关，环环相扣，再去试探这些奴才们。

　　拿定主意，平贝勒把福晋和冯延年都叫进来。

　　琼芸进了门，花枝替她解了斗篷和狐裘，除了护手，拿走了汤婆子。琼芸走到书案前，只见洁白的纸上只有一个墨点。她拿不准平贝勒到底是写完藏起来了，还是没写，故意埋怨道：“爷，说好的新年赏赐，您就送我这么一个黑点儿？”

　　平贝勒虽然不知道琼芸在说什么。但是他明白琼芸这句话的意思：“咳，一时半会儿的想不起来了。”

　　看来平贝勒是没写。她笑道：“那后面您可得给妾身补一件新年赏赐，不然妾身不依的。”

　　平贝勒无所谓地随口答应：“行。”

　　平贝勒招手让冯延年过来：“这几个月看福晋整顿后院，颇有成效。爷想了想，其实前院也需要整顿一下。那些个奴才们，书房是想进就进，想出就出，爷把这件事交给你，过完了年，爷要看得书房焕然一新，井然有序。”

　　闻言，冯延年立马苦了脸：“爷，这事着实难办，您可怜可怜奴才，换个人吧。”

　　平贝勒扬眉：“有什么难办的？若是你拿不准主意，就到这里来请教福晋。”

　　琼芸在旁边看戏呢，没成想自己也被拖下水：“爷，前院的事情，妾身没资格管，您得亲自拿主意。”

　　平贝勒想到那些个亲近的奴才，脑袋就疼，非要琼芸替他唱白脸，连脸皮都不要了，只管胡说耍无赖：“有资格，毕竟福晋是河东狮吼，爷可怕得很。若是惹了福晋生气。她可要带着满院子的奴才上大街把爷给捆回来呢。”

　　这个忘八蛋！
　　琼芸肚子里把平贝勒骂了个狗血淋头。自己都觉得棘手的事情，非要塞给她，到底谁才是贝勒府的主子？

　　这可是你亲手将把柄送到我手上的，别怪我以后手下不留情。琼芸咬着后槽牙，冷冰冰地笑起来：“既然贝勒爷说了，妾身却之不恭，冯公公，日后这件事，你就来我院子禀报吧。”

　　平贝勒多聪明的人，他能不知道福晋正一肚子火气？交代完事情，他脚底抹油，几个闪身就溜出了正院。

　　知道平贝勒已经走远，琼芸收回了脸上所有的表情。方才屋里头的欢声笑语仿若一场戏，观众走了，演员就退场了，舞台上只有孤零零的一道追光灯，什么都没留下。

　　花枝亲手绞了热帕子替小姐擦脸，将她脸上的脂粉一点点拭去，露出一张淡漠冰冷的倦容。花枝握着小姐的手：“小姐这般劳累自己，府里不办家宴也没什么要紧。”

　　琼芸耐心解释道：“嫁入了贝勒府，以后就要在这里过一辈子，眼光要长远一点，不能总是贪恋眼前的安稳，就什么都不去做。平贝勒是个重情义的人，心中有情义的人一旦感受到家的温暖，便再也难以割舍。人与人之间的感情是相处出来的，我希望在平贝勒眼里，我是他的家人，而你们是我的家人，这样他就会珍惜我，看重你们。他的意志就是贝勒府的意志，无论你们在贝勒府什么地方，都会和我一样受到所有人的看重和尊敬。”

　　花枝把脸埋在琼芸腿上：“小姐不必总是这样为奴婢打算。”

　　琼芸轻轻抚摸花枝的额发：“为你们打算就是为我自己打算。你和花蕊年纪也大了，若是有了喜欢的人，不拘他是做什么的，只要不是被男子迷昏了头，要去私奔和与人为妾，我必为你们筹谋。”

　　花枝抬头问道：“那若是私奔或者与人为妾呢？”

　　琼芸可不跟她打马虎眼：“定会抓了回来，打断两条腿，关在院子里养着，从此再不让你们见人。”

　　花枝本来挺感动的，被小姐这样一吓唬，反而哭不出来了。她站起身低着头，悄悄瘪了瘪嘴。

　　独自一人时，小姐给人的感觉永远时安静而又淡漠的，她不笑，不哭，不怒，不哀，悄无声息地坐着或者躺着，除了呼吸的起伏，再没有什么别的动静留下。

　　可是花枝知道，在小姐这副冰冷的身体里，有颗柔软的心。这颗心里有老爷、花蕊还有自己，小姐心里有谁，就挂念着谁，为他着想，为他筹谋，以求他一生平安康健、快乐幸福。

　　花枝看不懂小姐复杂的脑袋，可是她看得懂小姐纯粹的心。

该作者现在暂无推文