租界曼闻

　　接下来两个月，事态开始好转，送进伯特利的伤员也逐渐减少。火拼的双方倒是默契，没人在医院闹事。早上，段诺绕了点路，在街头的隆兴包子铺买了招牌汤包，遇上卖报的小童，正大声吆喝着：“号外，号外!白四爷雷厉扫北坛，青云帮拱手求言和！”段诺叫住那小童，扔给他一块铜板，接过报纸往医院走去。
　　待坐下，汤包就着咖啡，段诺翻到头版，读了下来。刚阅毕头条，方势升走了进来，自顾自地夹起一包子塞进嘴里，瞟到段诺所看报纸，含糊不清地说：“你还看《新泸报》呀，尽是些小道八卦，做不得真。”
　　段诺点头附和，“也是，这上面将这个白四爷夸得天花乱坠，形容得天神下凡，倒是衬得青云帮像一群无知小儿。的确做不得真。不过~文章倒是有趣，就是语序有些拗口。”段诺有点嫌弃地道。“对了，这白四爷到底是何许人物？”
　　“白四爷就是白啸堂老大白泽承的养子，白念辰，在家排行老四，故江湖上尊称一声四爷。他本身是生得仪表堂堂，加之又替白老爷管理着上海滩大大小小的生意，英武有魄力，又未成婚，很是得名门闺秀的倾心。这些小报自然是要争相报道，好讨上海滩太太小姐们的欢心。”说到“欢心”二字，方势升摩擦起拇指，表示银钱。
　　段诺脑中立即浮现出了那晚胁迫自己的男人，想着那张对着自己似笑非笑的脸，深以为然。“排行老四？这么说，他头上还有几个哥哥？”
　　“正是，白家有四子。老大白念棠，是白老爷子唯一的亲生儿子，不过17年前就过世了。老二张旭林，就是同兴会的少帮主，已认老爷子为义父，虽未改姓，但江湖上一般称白二爷。老三是白老爷子痛失爱子后收养的，比老二进门还早，取名白念生，想来也是为了怀念亲生儿子，不过几年后就离家去了。有人说是去寻找原来的家人，有人说是去南京做官，也有人说已经离世，反正这几年都未曾回来。老四就是白念辰，在街头混大，据说老爷子一眼就看中了他凌厉的气势，于是被带回白啸堂，收为了养子。不过也有人说，他本就是老爷子的私生子，但这一说法，大家都当玩笑置之。否则，他也不会被扔在外面十三年不闻不问。”
　　“看来，你也没少看这些八卦小报。”段诺揶揄到。
　　“这你可别冤枉我，整个上海滩都知道的事情，你出门随便打听。”
　　“那再跟我讲讲那个白四爷呗。”
　　“怎么，对他感兴趣？我可提醒你，尽量离这些人远点。”
　　“就是好奇。”段诺心道，若阿斗这个胆小鬼知道，两个月前自己被这个白四爷胁迫过，还不知会被吓成什么样。
　　“我知道的就这么多了。好了，快收拾下，跟我去药房。”
　　二人正准备离开，一护士领着位租界巡捕房的人走了进来。
　　“陆探长，您怎么来了？可是因公受伤了？”方势升赶忙上前相迎。
　　“多谢方医生关怀，我只是受故人所托，来拜访段医生的。”说话间，陆民德向方势升身后看去。
　　“找我的？”段诺转过头来，一张混合着明艳与书生气的脸露了出来。
　　陆民德微微一怔，不过很快就恢复了过来，“段公子，好久不见。”
　　段诺看着面前这位四十上下，笑得温和的探长，怎么也想不起来何时见过对方，遂问到：“探长认识我？不对，若是认识，刚才见到我又为何有些惊讶。”
　　陆民德颔首，笑道：“段公子聪慧。鄙人陆民德，曾受恩于令尊令堂，在公子家小住月余，那时段公子五岁，不记得也很正常。都说外甥肖舅，刚刚看到段公子，果然很像你舅舅年轻的时候。”
　　段诺了然，那时母亲下嫁杭州，住在段家老宅时，常会接济附近人家，也会带些伤者病者在家中暂养，由父亲医治。而舅舅也会常来看望长姐和自己这个外甥。想来这位陆探长就是那时来到家中见过自己。
　　“原来是家中旧友。”段诺对他笑道，“刚听陆探长说受人所托，不知...？”
　　“正是受令尊所托。你父亲读书人，大概觉得冒然找我不太妥当，就先修书一封，等我回复。故此，我今日前来，一是帮他了解段公子现状，二是来看看段公子有什么需求。”
　　“看来你家老爷子还是放心不下你。”方势升笃定到。
　　“原来如此，不过我现下一切都好，并无什么需求，但还是要多谢陆探长了。只是......不知我父亲在信中言辞可还平和？”段诺略有些尴尬地笑问。
　　陆民德似听懂了他的未尽之言，笑道：“观段老爷言辞，应是已经消气，否则，也不会拜托陆某了。段夫人早逝，段老爷虽然身体还算硬朗，但这么多年一人掌家，总是不易，还望段公子早日回去，莫再与他置气了。”
　　段诺讪笑，回道：“让陆探长见笑，还请麻烦探长帮我告知他老人家，段诺在上海一切都好，在这洋人医院也不忘推广中医，不会叫他老人家断了传承。”
　　陆民德应下，“以后在这租界内，有任何需要，尽管到巡捕房找陆某便是。今日陆某就不久留了，来日再设宴招待段公子。”
　　“陆探长客气了。我们送送陆探长吧。”说罢，段诺与方势升将陆民德送出院门，便一同往药房走去。
　　“可以啊，华章，想不到你家影响力都伸到租界来了。”方势升语带兴奋地说道。
　　“不就是认识个探长吗，至于么。”段诺不甚在意。
　　“他可是租界华人总探长！以后你可以在租界横着走了。”方势升给他普及道。
　　“我看他也就四十出头，看来有些本事啊。”段诺肯定道。
　　“可不是，有好几起大案子......”
　　一边说着，一边走着，不多时，两人来到了药房。伯特利人手不够，主攻麻醉的方势升也监管着药房。自段诺来后，方势升每月都会拉他帮忙，抽检新入库的药品。所有药品分门别类、整整齐齐摆在药架上。每一层都有详细的目录，每一架都有一个单独的台账，而所有药品则有一个总的账本。
　　“这些药品一般是从何处购得？为何一些功效相同的，价格却相差不小？”段诺一边翻着账本，一般问方势升。
　　“一部分是进口药，还有一部分是从你家老爷子的药厂运来，大部分都来自本地的华兴药厂。哦，就是那个白家的药厂，现白家二爷管着。至于价格嘛，自然是进口药最贵，其次就是你家大厂生产的，制药工艺自是华兴比不了的。我看你呀，还是早些回去，接手你家老爷子的班，总比在这熬到出人头地的强。”
　　“这倒不急，我不是才跟陆探长说，要在租界推广中医么。”
　　“呵，靠你的外科手段？我看你就是哄哄你家老爷子。嗳，我话虽这么说，不过还是支持你的哈。”方势升放下手中台账，看着满架的药品，继续说道，“说实话，你母亲已经过世多年，那些不好的记忆也该淡忘了。你确实不该再继续抵触了。”
　　段诺想起还在杭州之时，父亲常将自己抱于膝头，坐在庭院中，教儿辨认各种草药，而母亲则陪在一旁看书。七岁时，外公思女心切，全家迁居南京，但不到一年母亲就病逝了。那时，记忆中最深刻的就是满屋子的中药味和咳嗽声，即使母亲过世已久，不闻咳嗽，那苦涩的味道却似乎无法消散。从那以后，对于父亲的倾囊相授，段诺不再尽心尽力。对于南京这个新故乡，段诺也是有些迁怒的。故而在留学回来后，就荒废家学一事与父亲大吵一架，段诺离开了南京。
　　思绪收回，段诺回道：“也不是抵触，只是他老人家逼得急，想整日拘我在家中，好像这样才对得起段家的列祖列宗。我哪受得了。好了，我等下还有个手术，先去准备了。”
　　段诺回到办公室，看到有人等在沙发上，歉意地说道：“抱歉，等下有场手术......”话未说完就被打断。
　　“段医生，好久不见。”来人转身，竟是那晚胁迫自己之人——白家四爷白念辰。
　　“是你。”段诺神色复杂，虽说不意外对方能查出自己，但拿不准他因何而来。
　　“在下白念辰。那日见段医生已经睡下，离开之时未能当面道谢，故今日前来，特邀段医生赏光，明晚寒舍一聚。一来答谢段医生收留之恩，二来也让白某略尽地主之宜。”
　　段诺撇撇嘴，什么收留之恩，分明是暴力威胁，白念辰这面不改色颠倒黑白的本事倒是厉害。“白先生不必客气，那日暴力，咳，收留什么的只是举手之劳，不算大恩。谢谢白先生一番美意，报答什么的就不必了。在下还有场手术要准备，就不送白先生了。”
　　“可白某若不能偿还恩情，我家老爷子必然怪罪，届时定然亲自前来。还望段医生免我受罚。”
　　段诺忍住翻白眼的冲动，这哪是邀请，分明是威胁。看他似笑非笑的样子，就这么笃定，我一定知道什么白老爷子和白家吗？
　　心里想着拒绝，嘴上却不由回道：“呵呵，既然白兄如此盛情，那明晚我一定前去。”
　　“很好，明晚我会派司机来接段医生，现在就不打扰了，明天见。”

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