大明西厂

　　成化十四年春，新年刚过不久，汪直便奉皇命携锦衣卫前往辽东，唐春去送行。

　　她送汪直到玄武门，就不再往前了。

　　汪直瞧了眼宫门，“得啦，送到这儿行了。”

　　他打量眼唐春，“稀奇，真是太阳打西边出来了，难得你来送我一趟，算你够意思。”

　　唐春笑了一下，她看了看汪直，汪直披着海龙皮大氅，裹得严严实实，只露出里头曳撒下摆的金丝银线。头上戴着一顶貂皮小帽，脸上冻得微微发红，眉眼间还是照旧的倨傲锋芒。

　　本有一肚子的话要叮嘱，她抬头看了眼高大的宫门，起风了，只觉得遍体生凉，最后只轻声道：“走吧，一路平安。”

　　话一出口，便成一团冷气散了。

　　宫里不能骑马，汪直等人牵着马走出玄武门，才翻身上马，他清喝一声，勒紧缰绳，率锦衣卫们浩浩荡荡的疾驰而去，向他的远大前程奔赴了。

　　唐春站在原地，看着汪直一行人的身影渐渐消失在视野中，慢慢变成一个小黑点，玄武门再次阖上，发出沉闷的响声。

　　寒风吹起枯叶，在风中打了个卷儿。她抬头四顾这方方正正的地方，心想，他再难回到这紫禁城中了。

　　*

　　俗话说得好，阎王叫你三更死，谁敢留人到五更。

　　才过几天，便听得宜兴公主的驸马病逝的消息。

　　彼时唐春正与壁花庆祝她成功考入六局，万贵妃已经放了恩典，只要壁花考上，就让她去六局当差。

　　莲儿特意张罗了一桌酒菜，几人吃吃喝喝正热闹着，听得这消息，先是愣了一下，唐春举起酒杯，“双喜临门。”

　　莲儿与她碰杯，讥讽道：“这驸马真会挑时候，刚过完年呢，谁看了不得说一句晦气。”

　　壁花：“去年底驸马似乎就病了，没想到这么快就……”

　　但公主丧夫，宫里不可能不闻不问，下午唐春就跑了公主府一趟慰问，还带齐了宫中送来的丧葬用品。

　　公主府已挂起丧幡，驸马去世的突然，什么都来不及准备，下人们只在手臂或腰间缠了白布条。

　　唐春在驸马的卧房里见到宜兴公主。驸马刚咽气不久，还没入棺，只穿戴整齐躺在床上，脸上盖了布。

　　宜兴公主身穿白衣，面色沉郁地坐着。

　　唐春一进屋，瞥了眼四周，只觉得浑身不自在。屋里光线不足，案上摆了许多佛祖菩萨，怒目金刚，香灰落在长案上未来得及打扫，说不出的憋闷压抑。

　　唐春向公主行了礼，低眉敛目：“皇上皇后娘娘说，逝者已矣，请公主节哀，照顾好自己的身子，有什么需要往宫里递话就是。宫中已送来棺木，好让驸马早日下葬。”

　　公主听到送来棺材，松了一口气似的，说：“多谢皇上、皇后娘娘，过些日子宜兴再去宫中谢恩。”

　　本来马诚那德行，死了对公主来说是件好事，可看公主年纪轻轻就要寡居，脸色还这么难看，也怪不容易的，唐春又多安慰了几句。

　　和公主说完，唐春要去向逝者拜别。

　　她跪在床边磕了个头，不经意一抬眼，正好瞥见驸马从衣袖中露出的一截指尖，指甲上似乎有一抹绀青色。

　　她动作一顿，室内光线明灭，她眯起眼睛正准备再看，下一秒公主轻咳一声，翡翠上前为驸马整理遗容，遮了个严严实实。

　　唐春细眉拧起，默默退了出去。

　　她站在廊下，身边人来人往乱成一团，丧葬之事繁琐，唐春作为宫里来的人，须得等到丧事结束才能离开。

　　有人忙着招待前来吊唁的亲朋，有人在堂前挑起明旌，有人捧着宝匣急匆匆的跑来。

　　“春枝姐姐，你看这个珍珠是不是要用的？”

　　被人叫做春枝的丫鬟一转身，打开匣子检查，快速地说：“是这个，快去给驸马用上。”

　　“哎。”

　　“寿衣送来了吗，快让我看看。”

　　“是是。”

　　唐春才注意到春枝，已经换上白衣，二十出头模样，正忙得团团转，时不时有人来找她问这问那。

　　“春枝？”

　　春枝应了一声，见是唐春唤她，连忙走上前来，笑脸迎人，“唐姑娘有何吩咐。”

　　唐春向她招手，“你来。”

　　是夜，唐春被安排住在了公主府。虽然已入夜，前堂还是人来人往，灯火通明，为明天的小殓做准备。

　　唐春横竖睡不着，便起身沿着后院的湖边走，附近空无一人，只有几盏暗淡灯笼在檐下摇曳。她的手摸着湖边的栏杆，望着湖水里颤颤的倒影，若有所思。

　　驸马的病，起因是酒后失足落水。

　　月上枝头，外面隐隐传来更声。

　　马诚踉跄着往前走，他今日在重译楼和其他几位驸马喝了个痛快，现在眼前都有重影了，扶着墙跌跌撞撞的。。

　　“喝！明天再去！”

　　他伸出手，“举杯……邀明月，对影，对影，这是几个人。”

　　马诚拍了拍侍从的肩膀，“赵虎，我怎么看见好几个你呢哈哈哈。”

　　他一张嘴，酒气冲天，赵虎不留痕迹地往后避了避，“回大人，就一个我，您小心脚下。”

　　马诚勉强睁了睁眼，“这是去哪儿啊？”

　　“送您回卧房呢。”

　　马诚摆摆手，“不，不去，宜兴在哪儿呢，咱们找她去。”

　　赵虎面露为难，“这是时候，公主应该已经歇下了。”

　　马诚冷笑一声，扯了扯衣襟，嚷嚷着：“她倒自在，夫君未归，她歇什么歇，把她，给我叫起来！”

　　他蓦地脚下一软，左脚绊右脚，幸好赵虎力气大，一把架起他，“驸马小心。”

　　他整个人往下倒，大着舌头，“走，走不动了，我歇歇。”

　　赵虎环顾四周，架起他去湖边亭中坐下，马诚刚一沾到凳子，就瘫倒在桌上，怎么在抬不起头来。

　　听到赵虎在耳边模模糊糊地说找人来，他摆摆手，嘟囔着：“去，去吧，我睡会儿。”

　　不知过了多久，马诚突然被冻得醒来，他扶住脑袋直起身来，发现自己还在亭中坐着，四周不见一人，赵虎不知跑到哪里去了。

　　一阵冷风，他不禁打了个哆嗦，胸口火烧火燎的疼，他有点想吐，自己摇摇晃晃地站起来，往湖边走去，扶着栏杆干呕。

　　他吐了一阵，刚想站起来，背后突然伸出一双手来猛地推了他一把。

　　马诚本就站不稳，冷不丁被这一推，一下子就翻进湖里。他大叫一声，在落入水中前他慌忙一瞥，谁知这一看更叫他毛骨悚然，心胆俱裂，水便呛进了嘴里，无声无息地沉了下去。

　　被救起来后，马诚便一直高烧，嘴里念念有词，神志也不太清醒，为此公主府还请了高人作法。

　　唐春忍不住问：“驸马到底看到了什么？”

　　春枝为难地看她一眼，凑近耳边，只说了一个字，“鬼。”

　　“什么？”

　　唐春拍了拍冰冷坚硬的白石栏杆，马诚就是从这里掉下去的。

　　马诚说他看见了金玉的鬼魂，唐春心中嗤笑，若真有鬼魂，何必等到他酒后才偷袭他呢，早该活剐了他。大概是马诚做了亏心事，看谁都像吃人鬼。

　　不得不说，后院只有公主与驸马两位主人，住的人少，与前堂相比，安静的过分了。

　　第二日是小殓，驸马置于灵床之上，已经穿好了寿衣，口含明珠，身覆薄衾。阴阳先生请到，算定入殓的时辰事宜，并嘱咐说，成服前忌哭声，入殓时忌马、羊、虎、猪四生人，然后写好殃榜交给公主府的人。

　　许多人在堂前穿梭，丧事办起来就是麻烦，倒没几个人悲伤。

　　唐春默默跪在灵床旁，伸手掖了掖驸马身上的薄衾，好在并没有人注意她。

　　有人悄无声息走到她身后，语气冰凉，“你在做什么？”

　　唐春动作顿了顿，跪着转过身抬头一看，原是宜兴公主不知什么时候站到了她身后，正居高临下地看着她，很是不悦的样子。

　　她瘦削不少，脸颊都凹了下去，神色疲倦，眼下有些乌青，偏偏眼含锋芒，这样垂眼看人时很是刻薄冷傲。

　　唐春慢慢站起，恭声道：“我看驸马的衣角露了出来，不太妥当，便整理了一下。”

　　公主盯了她一眼，让她退到一边，不再追究。

　　唐春垂手站在一旁，心想死人是不会说话的，驸马的爹娘不在京城，见不到儿子最后一面，等明日大殓，棺材板一钉，什么都了结了。她的目光在众人脸上逡巡，最终落在一个人的脸上。

　　她抽空去了一趟太医院，拿了马诚生前的诊断记录，越看越觉得不对，“我看驸马的病情本是越来越好了，怎么突然人就没了呢？”

　　太医道：“正是如此，驸马本来身体康健，只是邪气入体，若是能坚持调理，想必不会什么有大碍。只是驸马此一遭又受到惊吓，精神不济，病情有反复也是正常。”

　　唐春沉吟不语，回公主府前去西厂点了两个校尉随行。

　　傍晚的时候，宜兴公主在驸马灵前燃起香，她忽然觉得心绪不宁，起身向外看去。天色已经暗淡下来，枯桠老树，纸钱纷飞，仆妇敛声屏气，一派死气，只有白幡飒飒作响。

　　她攥紧手心，问：“赵虎呢？”

　　翡翠四下张望，“午后就没再见着他了。”

　　“去，去”，公主推着翡翠的手臂，声音急促，“把他找来。”

　　“是。”

　　翡翠忙出门去寻人。公主转过身，双眉紧蹙，拨着手中的珠子，默念了句佛祖，又抚了抚胸口，稍稍安定下来。

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