大明西厂

　　回乾清宫一问，才知成化帝并不在宫中，而是去了太液池琼华岛钓鱼。

　　琼华岛在太液池中央，四面环水，但南边连着一道太液桥可步行登岛。琼华琼华，琼树之花，是传说中生长在蓬莱仙岛的花。这座小岛与规整威严的紫禁城风格迥异，楼阁殿宇精致华丽，掩映在绿树繁花之间，古树山石，高低错落，临水游廊穿岛而过，仿若人间仙境。

　　汪直登岛后，远远看见皇帝仪仗，他先遣人通传，不多时皇上身边的小太监来迎他过去。

　　成化帝坐在太液池边，旁边假山怪石，白玉围栏，此处名为春晓荫。他穿着四团龙圆领常服，就那么坐在一块石头上，还像模像样地头上戴了个斗笠遮阳，一张脸遮得严严实实，身旁放了一个竹编小鱼篓，耐心地撑着鱼竿垂钓。

　　汪直走上前去，并未说话，行礼后便安静地垂手站在一旁。

　　成化帝没有看他，只道：“还是你最贴心。旁人一来便嚷嚷着请安，生怕朕不知道他的忠心。朕是听见他请安了，可鱼也吓跑了，真不知道是该夸他还是该骂他。”

　　汪直微微福身，道：“鱼儿虽被吓跑，但这片水域都是皇上的，游得再远又如何，他们已经在皇上的篓中了。”

　　皇上不动如山，听他这样说话，只笑了一下，遥看水波轻漾的太液湖，说：“吴洪有一首诗，朕读了很喜欢。玉河冰泮，无数金鱼弄池藻。联车油壁软，并马丝鞭袅。喜凤城丽景，游览趁春晓。”

　　汪直含笑说：“皇上给臣看过这首诗，我记得下一句是，望瀛洲，纷翠葆，花满琼华岛。玉睷西去，金碧觚棱耸云表。”

　　成化帝转过头，抬起帽檐，赞赏地看了他一眼，“你记性不错。”

　　他拍了拍身边的平整的石头，“坐着吧，跟朕一起钓鱼。难得今日天气好，莫要辜负了。”

　　汪直自然称是，接过太监已经准备好的鱼竿，把鱼饵抛进池中。

　　君臣一时无话，只听得松林中蝉鸣阵阵，脚下水波涛涛。汪直是个坐不住的性子，从小就不喜欢钓鱼。小时候成化帝要他钓鱼，比捏着鼻子让他吃药还难，不钓鱼在一边围观总行了吧，可他要么就去爬围栏，要么就去看蚂蚁搬家，总之跟钓鱼八字不合。

　　现在也是没变，刚老实一会儿，屁股就待不住了。东摸摸西瞧瞧，眼睛不盯着水面，直往天上翻，天上飞的白鸽可比水里的鲤鱼有趣。

　　成化帝瞧他浑身不自在，如坐针毡的模样，忍不住斥道：“就这点子耐性？坐不到最后，怎么能钓上大鱼？”

　　话音刚落，成化帝的鱼竿突然有动静，他手下收线，用力扬起鱼竿，一条银白色锦鲤猛地跃出水面，在阳光下泛着耀眼的银色。

　　内臣欢呼道：“是银松叶！”

　　太液池里的鱼每天都有人定时定点喂食，拿鱼饵来引诱，它们根本不稀得上钩。刚才宫人在旁边还看得着急，皇上坐一下午一条鱼没钓上来那还得了，幸好幸好，终于有鱼上钩了。

　　这条银松叶大概二尺长，不算大，但成化帝还是挺满意，看了两眼便交给旁边的小宫人，“放回去吧。”

　　汪直诧异，“就这么放了？”

　　成化帝嗬了一声，笑道：“怎么，你还想把太液池里的锦鲤给炖了？”

　　汪直摸了摸鼻子，“臣不敢。”

　　鱼也钓完了，他跟着皇上往外走，琼华岛树多，走到哪里都能闻见宫中少有的清新气味。这里有一处百尺长廊，汪直跟在成化帝身后，慢慢道：“臣刚从大理寺衙门来。”

　　皇上悠悠往前走，漫不经心地说：“哦？”

　　汪直斟酌着用词，“东厂校尉举发江西都指挥使刘江和指挥黄宾的不法之事，牵连到兵部尚书项忠大人，和兴宁伯李震等十三人。”

　　成化帝嗯了一声，“朕知道，此事牵连甚广，朕才命三司会审，免得冤枉了他们。”

　　汪直道：“臣看项忠大人面无惧色还大声驳斥东厂校尉，不像是做出那种事的人。”

　　成化帝笑了一下，“你还是年纪小。谁告诉你朝堂之事是非黑即白，一定要辩出个是非对错来？需要的即正确，不需要的即错误。”

　　他侧身看汪直，“朕问你，朕把西厂关了是因为它真的不容于世吗？”

　　汪直摇头，“只是为人所不容罢了。西厂不是因为它有错而被罢，而是因有人不想看见它存在，所以它才是错的。”

　　他们继续向前走，成化帝道：“正是如此。官场之上，哪有十全干净人？以子之矛，攻子之盾，项忠他冤枉吗，不冤。”

　　“朕教过你，耐心，耐心。做什么事都不必急于一时。”

　　汪直垂手，“臣谨遵皇上教诲。”

　　他全然明白了，西厂卷入的这场斗争远远没有结束。成化帝用西厂压制百官，经过杨业一案后，他们反过来联合罢免西厂作为回击。以子之矛，攻子之盾。西厂是矛，皇权是盾，内阁及六部借关西厂表示抗议。但他们也并不是团结一致毫无嫌隙的，就关西厂这一点，百官内部就分化成几派。像王越这种站在汪直这一边的，内阁刘诩保持中立的，吏部尚书尹旻与兵部有矛盾，皇上正是看准了这一点，现在把当初革除西厂最激进的人项忠提溜出来算账。

　　东厂的人确实有可能跑到江西去探查官员，但一个校尉敢顺藤摸瓜抓到兵部尚书的把柄？再给他一百个胆子都不够！思来想去也就是尚铭能干这事儿了，现在他恨不得抱着皇上大腿表忠心，刷存在感，当然是指哪儿打哪儿。

　　顺着刘江和黄宾查到已经被打发到南京的黄赐，通过黄赐再查到项忠头上，一个东厂校尉当然不够，都察院的御史还得再补上一刀，弹劾的兴宁伯李震、彰武伯杨信等都是位高权重之人，全和项忠有来往。

　　汪直又看了眼湖面，他们如这湖中之鱼一般，早就在皇上的篓中了。没有皇上不知道的事，没有皇上摆弄不了的人。

　　一套组合拳下来，这件事很快便有了结果。左都御史李宾上奏道兵部尚书贬黜为平民，姚壁调外任，兴宁伯李震降为左都督到南京闲住，庄荣降为指挥同知，其他人也一并降职。

　　唐春问汪直：“皇上是何反应？”

　　汪直窸窸窣窣地剥松子，眉毛都不抬一下，说：“皇上自然同意，只是估计心里不大好受。项忠是皇上一手提拔起来的武将，成化四年他攻下石城，平定满俊叛乱，成华六年又去征讨荆襄叛贼，成化八年才回京。他没有辜负皇上的信任，立下这么多功劳皇上岂会忘记？”

　　唐春这么一想，确实是。项忠打过这么多场仗，战功赫赫，为大明江山流血流汗。纵使他现在和皇上对着干，但功劳不能抹去。

　　可是现在项忠的作用已经基本发挥到极致。太子说得对，人有亲疏远近。内乱已平，皇上现在更需要的是像汪直这样的人和西厂这种存在去革除弊病。那么作为挡路石的项忠等人，既然无法与汪直兼容，一副有他没我，有我没他的架势，便只好舍去。

　　唐春看着汪直，意有所指地说：“看来你很快要官复原职了。”

　　随着项忠被贬为民，一代名将就此退场。他退场后，最先引起关注的并不是他的去留，而是下一任兵部尚书的人选。

　　平时没事的时候自然你好我好大家好，现在项忠被贬黜，同僚们早就跑得远远的。毕竟项忠年纪也不小了，该让位就让位吧，谁管他是怎么被拉下来的，替补者有的是。

　　他们的心思成化帝自然明白，很快，成化帝便任命新的兵部尚书，巡抚陕西右都御史余子俊。

　　王越一口喝完杯中的金华酒，杯子正是上次汪直送的五彩松柏人物高足杯，他转着酒杯，略带醉意地眯起眼睛，“我倒不知，我比余士英差在了哪里？”

　　士英是余子俊的字，王越与余子俊是景泰二年同期进士，两人算老相识，故而直接称呼其字。

　　他们几人今日小聚，还是在上次澹烟楼‘春寒’那一间。唐春看王越这样，年纪虽然大了但还是一样有个性，现在还因为自己的功绩得不到肯定而骂骂咧咧。

　　她努力忍住上扬的嘴角，轻咳两声，劝解道：“您应该这么想，余大人不比您强多少，但也不比您差呀。余大人的政绩可是有目共睹的，他先在户部干了十年，又当了六年西安知府，又去浙江当布政使，又去延绥，还修了一千七百里的长城，这可不是一般人干得了的活啊！现在兵部尚书一职空缺，数来数去也该轮到余大人升迁了，您怎么能置气呢。”

　　王越被唐春气笑了，“呸！有你这么安慰人的吗？要不是红盐池大捷，我把满都鲁、孛罗忽和癿加思兰打跑了，有他修长城的地儿吗！他指不定还在跟白圭磨叽呢！这叫前人栽树后人乘凉。”

　　他越想越不服气，居然认真地跟唐春掰扯起来，“我不辛苦吗？论资历，我和余士英一块中的进士，论本事，我守着大同宣府那么多年，没有功劳也有苦劳啊。就因为没搜河套，我被朝中那拨人骂了多久，就差跑到大同指着鼻子骂我了。”

　　他一拍大腿，“红盐池一战，鞑靼至今都不敢再入河套，难道功还不抵过？”

　　唐春替他斟满酒，嘴里说着：“抵过抵过，不过您现在不高兴也没用啊，任命的圣旨已经下了，您还是准备准备去贺余大人升迁罢。您宰相肚里能撑船，怎么能因为没当上兵部尚书就闹脾气呢，传出去多不好听。”

　　王越一仰头，“我不去。我已向皇上上奏辞去十二团营督操一职。”

　　这回汪直也诧异了，问：“你这是为什么？十二团营可是京城精锐之军，有十四万精兵，皇上让你做提督可是信得过你。”

　　王越撇嘴，“不是我的我不去凑热闹，是我的我也不会拱手让人。现在皇上认为以我的资历不够做兵部尚书，那我还提督十二营做什么？让人看笑话吗，谁爱提督就给谁，我不干了！”

　　汪直正了脸色。若是旁人说不干了他还觉得是耍性子开玩笑，放王越这儿可就不一样了，他真做的出来。

　　王越此人，容姿英朗。换句话说就是长得很俊，擅谋略，而且气度不凡，年轻的时候更是桀骜不驯，想到什么就做什么。

　　景泰四年他父亲去世，王越当时奉命巡按四川，接到家中书信，立刻要回家守孝。守孝倒没什么问题，关键是还未等到接任者和他交接政务，他收拾收拾就撂挑子走人了。还好当时景泰帝未计较这件事，等他守孝完还将他起复。

　　这也是因为他确实有本事，甚至英宗复辟后还破格提拔他，仕途之路畅通无阻。

　　不过按照他一贯作风，现在辞去提督一职估计不是说说而已。

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