大明西厂

　　成化十二年十月，定西侯蒋琬为正使，文渊阁大学士万安为副使持节册，宣布晋贵妃万氏为皇贵妃，邵氏为宸妃。

　　蒋琬念起册封圣旨：“天下之本在国，国之本在家……贵妃万氏柔明而专静，端懿而惠和，率礼称诗实，禀贞于茂族，进规退矩，遂冠德于后宫……兹特以金册金宝加封尔为皇贵妃于戏，位亚坤仪，峻陟列妃之首。”

　　蒋琬念罢，万安上前亲自扶起万皇贵妃，笑道：“恭喜娘娘，娘娘大喜。”

　　昭德宫上下一片喜气，向皇贵妃礼拜，齐声道：“叩见皇贵妃娘娘。”

　　万皇贵妃喜笑颜开，心情好的不得了，按宫廷惯例，晋位的大多是因为生育。比如她自己，就是因为生下皇长子才从一个小小才人一跃成为贵妃。而今日的邵宸妃是今年刚生下皇四子朱祐杬，王顺妃前一个月生下一位公主。

　　但她却没有正当被晋位的理由，不仅年纪大了，至今膝下无一儿半女。她从一介宫女当上后宫贵妃，已经是皇恩浩荡，祖坟冒青烟了。

　　可以说这次晋为皇贵妃，明明白白是皇上私心作祟，叫她如何不高兴？

　　莲儿捧出两个小匣分别递给蒋琬和万安，万贵妃笑道：“两位大人辛苦，微微薄礼，就当请二位大人吃顿酒，解解乏。”

　　万安千恩万谢地接过，仿佛里面装的不是银子，是什么旷世珍宝、东海夜明珠，像是完全没看出来蒋琬玩味鄙薄的眼神。

　　汪直站在一旁眼观鼻鼻观口，没什么表情。

　　万安此人，唐春不止一次地觉得这名字起得真贴切啊。做人就讲究“万事安好，与我无关”。他的仕途是超乎常人的顺畅，从庶吉士起，一路走到内阁，又进礼部尚书，户部尚书，太子少保，文渊阁大学士。

　　你若是以为他是凭借人才实干可就错了。万安这辈子最擅长的就是溜须拍马，见风使舵，并且拍马屁还拍得很准，也是一种天赋啊！

　　万贵妃曾遗憾自己没什么得力的族人，在朝中混不开，万安得知后立马凑上去，愿做贵妃子侄。一个万嘛，说不定几百年前是一家呢。万贵妃自然高兴，有内阁大臣愿与自己交好，简直如虎添翼。

　　不过最出名还是万岁阁老一事。成化七年十二月，出现彗星，此乃天现异象，几位大臣便商量着与成化帝讨论这件事。

　　内阁大学士彭时说天现异象说明有问题啊，皇上您应该多多担心，考虑一下是不是自己哪里做的不好啊如此如此。

　　说完这件事，他和商辂又趁机反对皇上削减京官俸禄的想法，毕竟大家同病相怜，实在看不下去皇上还要克扣他们这点儿俸禄。成化帝从谏如流，也答应了。

　　等他俩再准备提出第三条意见的时候，万安敏锐地察觉到皇帝的不耐烦。

　　也对，成化七年也是个破事儿一大堆的年头。去年底荆襄流民作乱，皇上派项忠去打，打赢了还要处置一百多万的流民问题，急得皇上嘴角起泡。

　　对旁人来说百万流民作乱也许只是轻飘飘的数字，无关痛痒，但对朝堂来说，那是足以动摇江山根基的大事！全国人口总共有多少？其中就有百万人起义，一个不慎，大明气数已尽，吊死在万岁山的就是今上了。

　　就算叛乱平定，那也是伤敌一千自损八百。

　　今年八月份山东浙江水灾，九月份浙江潮水溢涨，皇上又忙着调兵遣将去修河堤。

　　另一边北元虽已灭亡，但蒙古部落一直不安分，唉，明争暗斗之乱一夜也说不完。其中，阿罗出部和癿加思兰最是难缠。

　　哈密卫本是朝廷内番，由于元朝灭亡时这里的蒙古首领及时投降归顺，朝廷仍安排由安可帖木儿后人继续管理此处。但到后期瓦剌人捣乱，哈密卫开始混乱起来，逐渐脱离朝廷掌控，畏兀儿人癿加思兰趁机攻占哈密卫，拥兵自重。

　　现在癿加思兰已进入河套地区，与阿罗出部会合，朝廷正调遣安南国军队与之作战。而阿罗出部呢，是个不安分的主。去年就联合其他部落骚扰边境，虽然最后总被打败，那也是百折不饶，愈挫愈勇。

　　是以，成化帝心绪不佳，非常不想听他们在这儿废话。

　　于是，万安本着为君分忧的心情，灵光一现，跪下来高呼万岁。一般臣子唤万岁时就代表着话已经说完，可以退下了。

　　万安这么一喊，彭时和商辂也没法儿再说下去，只能和他一起告退。从此，他这个万岁阁老的名声就打响了，一有事情答不出来就呼万岁，为人耻笑。

　　当然，他本人不觉得有什么。

　　蒋琬和万安走后不久，成化帝就过来了。

　　他笑着走进来，扶起万贵妃，与她携手进殿。两人一起坐下也没撒开手，成化帝笑道：“贞儿，你可高兴？”

　　万贵妃含笑低头，“高兴。我知道，让皇上为难了。”

　　她这也是大实话。

　　万贵妃一族已经显赫，皇贵妃与贵妃也没什么太大差别。万贵妃吃喝用度已经是顶顶好的了，顶多是皇贵妃离皇后之位更近一步。

　　可是后宫有王皇后啊，那是正儿八经的皇后娘娘，母仪天下。

　　她在一日，贵妃也好，皇贵妃也好，都是一样的。

　　朝中自然有人不满皇上这么偏爱万氏，他这次封她为皇贵妃，也顶住了不少压力。

　　对此，成化帝只是淡淡道：“朕决定的事，无须他们质疑。他们既然不能为朕分忧，那么朕的事情也轮不到他们指手画脚。”

　　他看着贵妃，放轻了声音，轻轻抚过她的鬓发，似有感叹，“贞儿，我们相识二十八年，夫妻十载。我们之间，他们不懂。朕知道，你不容易。”

　　贵妃眼眶红了，可眼泪泫泫未落，怕弄花了妆。她容颜衰败，后宫的孩子一个接一个出生，于是同寝时渐觉不安，唯恐皇帝哪天厌弃了她这张脸。

　　她管理后宫，有人说她严酷，有人骂她刻薄。她又不是小姑娘了，没那么心思再争什么宠爱，皇上那里自有层出不穷的貌美妃嫔相伴。争，也争不来。

　　万贵妃按住眼角，笑了笑，“我的不易只在这后宫之中，皇上的不易却在天下之内。若不是倚仗皇上，我哪里有今日呢。”

　　成化帝听了却沉默了，摩挲着贵妃的手背，过了一会儿才道：“别这么说，是朕倚仗你，才有了今日。”

　　唐春站得近，皇上说话也未压低声音，她听得清清楚楚，不觉心头一跳，诧异地望向帝妃。

　　皇上他知道自己在说什么吗？

　　一个皇帝，他已经不再是那个废太子了，他高立千千万万人之上，上天入地，唯他独尊。他居然还能说出这样的话，丝毫不回避过去的落魄、弱小。

　　世上还有比这更动听的情话吗？

　　两人依偎在一起，容不下旁人。他们几个都识相地悄悄退了出去。

　　唐春与汪直走到院中，大家四下散了，她觑着汪直脸色，杵了杵他的胳膊，低声道：“你怎么回事，娘娘的好日子你撂脸子？刚才娘娘可看你好几回了。”

　　汪直翘起一边嘴角，抱臂讥笑道：“你懂什么，跟着瞎高兴？虽说这次册封以娘娘为首，可到底是为谁办的咱们心里都清楚。这样的封妃大典成化二年有一次，是为了咱们娘娘的皇长子，这次呢？替别人挨骂，为他人作嫁衣。娘娘不说，你也跟着装糊涂？”

　　唐春不语，心情也跟着沉重起来，不禁回头看了看殿内依偎的两人，说不出的怅然。

　　*

　　万贵妃后来对唐春说，关于荆襄之乱，历时十二年，终于尘埃落定。由于今年河南歉收，大量饥民涌入荆襄之地，使得局势再次混乱。

　　镇压近十年，流民主力死得都差不多了，成化帝认为是时候改变政策。

　　这次皇上派遣原杰去治理，原杰对赈灾很有研究，他心怀百姓且手段强硬，不畏权贵。是以他今年已经六十岁了，皇上还要重用他。

　　原杰到荆襄后，重新划分区域，在郧阳县设置郧阳府，同时在其他各县设新的府县，调任合适的官员，让流民们归附当地户籍，就地安家。现在流民们已得到妥善安置，不会再生事了。

　　郧阳府的设立，不仅结束了成化年间的两次流民叛乱，更是百世之利。从成化十二年开始，它的存在一直延续了四百多年。

　　万贵妃道：“一转眼十二年都过去了，我和皇上每每提及此事，都觉得可惜。”

　　她说的是唐春的父亲，成化元年随军出征，再也没回来。

　　而那年唐春还不到三岁，从未见过自己的父亲。

　　万贵妃拉过她的手，似有怀念，“你母亲和我相识于微贱，在宫里共苦过，却没来得及同甘，她就去了，连她的丈夫都为了大明而死。”

　　“她信得过我，把你交给我，让我给你寻个养父母。这我倒食言了，你一个孤女，放在别人家里被欺负了都有冤无处诉。我思来想去还是留在我身边最好，风吹不着雨打不着，等你长大再给你寻门好亲事，也不辜负了我和你娘的情谊。”

　　唐春略有哽咽，不管怎么说，万贵妃对她也是尽心尽力了。让她吃得好住得好，不受委屈，在皇宫里能有一席之地。

　　她道：“皇上和娘娘把我养大，待我好，我心里都记着。小春顽劣，总叫娘娘担心生气。可我从小就在娘娘身边，对小春来说，您是世上对我最好的人，我一辈子都报答娘娘。”

　　万贵妃笑了笑，点了点她的鼻子，“你能报答我什么呀，有一个汪直让我提心吊胆就够了，你啊少惹事，我就阿弥陀佛了。”

　　唐春嘻嘻一笑，眼下气氛伤感，她想了一想，说：“娘娘，我最近刚学了一个好玩儿的东西，我给您看看吧。”

　　万贵妃好奇，“什么呀？”

　　她附在贵妃耳边，悄悄地说了一通。

　　贵妃一听，佯装恼怒，“好啊你，居然敢去那种地方！”

　　唐春讨饶，“娘娘莫气，我再也不敢了。”

　　贵妃找来十来位宫女太监，莲儿拿着八枚铜钱，讲起了规则，“咱们轮流掷，每次出一样东西，谁先掷得八个铜钱全部一个面朝上，或是一半一半，就能把东西拿走。不拘贵贱，谁拿到贵妃娘娘就赏给谁。”

　　众人一看，一张圆桌上摆满了东西，有吃的如栗糕，糖蜜糕，雪蒸糕，胡饼，金橘瓜果一类。有用的如钗环戒指，珠花耳坠，织金荷包香囊，绢纱扇，木樨香，小玉珠，银丝盒子，连一套茶具都拿出来了。

　　起初他们面面相觑，扭扭捏捏地不敢动手。莲儿看他们窝囊模样不禁心急，没看见贵妃娘娘脸色不好了么！

　　这时中间一个宫女走出来，朗声道：“奴婢谢皇贵妃娘娘赏。”

　　然后从莲儿手里拿过铜钱，往地上一抛。

　　唉，众人伸长脖子，然后一叹，差了一个，没凑齐一半一半。她也没沮丧，又安静地退了回去。

　　她这一开头，后面的人胆子就大了，轮流掷起来，围在一块一会扯着嗓子大声叫好一会唉声叹气，热闹得跟菜市场似的，完全忘了贵妃还坐旁边看着呢。

　　有运气好的拿走了好几样东西，里面不乏稍稍值钱的，自己抱怀里，嘴笑得咧到耳朵根。

　　唐春见他们吵闹，一时担心自己出了馊主意，惹得贵妃不乐意。再一看，却见贵妃拿着帕子捂嘴，笑得眼睛眯起。

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