大明西厂

　　万贵妃瞧她这副可怜样儿，知道她跟这装相呢，含笑道：“我在宫里头几十年，就明白一个道理，指望谁都不如指望自个儿。”

　　“虽说宫里的女人，上至太后皇后，下至宫女嬷嬷，都靠着皇上活。可外头还有大臣，老百姓呢。皇上就一个人，哪里管得过来？所以咱们那，把皇上给的差事办好，皇上是个仁善之人，日久见人心，自然记得你的好。”

　　万贵妃也愿意点拨点拨她，说些体己话，“我和皇上夫妻多年，皇上嘴上不说，心里一桩一桩记得门儿清，就看他愿不愿意与你计较。他想护着谁，那就是护到底了，你这脑袋阎王爷也拧不下来！所以，你眼里有主子还不够，得心里也有。十分不够，得十二分地拼命，万事有我给你兜底呢。”

　　自然，万贵妃口中的“主子”不过是皇上与她自己，唯二人而已。

　　唐春表示受教。

　　她回去环顾自己的房间。

　　万贵妃待她不错，这间屋子挨着正殿，坐北朝南，有大窗子，采光好，地方够宽敞。

　　这可是在京城！这地段，这环境，这么大一间屋子，还有昭德宫的院子可以随意活动，该知足了。

　　唐春住进来后，把屋子隔成两间，一间做厅，一间做卧房。她布置得很简单，甚至有点单调。不能怪她，北方的室内风格大同小异，家具的颜色也就那样，翻不出什么新鲜。

　　现在问题来了，她没地方藏东西。

　　唐春绕着房间走了两圈，刚把穿宫牌藏好，汪直过来了。

　　唐春把他拉进来，神秘兮兮地说：“你知道么，皇上刚才赏了我可以出宫的牌子。”

　　汪直古怪地看了她一眼，“你说的是那个一分为二，一面雕龙一面刻圣旨二字的令牌吗？”

　　唐春一愣，点了点头，“对，就是那个。”

　　汪直挑眉一笑，往椅子上一坐，理了理曳撒，十分不以为然，“哦，那个呀，那个前两年皇上给赐给我了。”

　　他用茶盖撇了撇茶沫，似是惊诧道：“怎么，你才拿到？”

　　唐春无言望房梁，无话可说。

　　过了一会儿，唐春问：“上次香淩和德嫔到底说了什么，德嫔都跑皇家寺庙修行去了，还说要住上几个月。”

　　汪直动作一顿，目光在唐春脸上绕了一圈，“你真想知道？”

　　唐春坚定点头。

　　汪直手指摩挲着杯壁，盯着上面的缠枝纹，道：“好罢，也没什么可瞒着的。香淩告诉德嫔，福宁公主并非死于珍珠粉。”

　　唐春皱眉，“怎么会？”

　　汪直哼笑，凉凉地说：“我们都小瞧她了。公主惊厥时，乳娘出去找人。香淩那丫头想到这是把责任推到贵妃娘娘身上的好机会，又怕公主这回死不了，索性一不做二不休，就趁几息功夫，把公主活活闷死了。太医说的没错，公主确实是死于窒息。”

　　唐春站在原地，看汪直的嘴一张一合在说些什么。她听得很清楚，却又不明白那是什么意思。

　　什么叫，活活闷死了？

　　唐春只觉得遍体生寒，她打了个哆嗦，现在只觉得香淩那张俏脸是如此面目可憎，恶鬼一般，又陡然生出一股怒火。

　　被喂了珍珠粉没事，惊厥也没事，福宁虽然还小连话也不会说，只长出了一颗乳牙，却一直很努力地活着。她本来不会死的，她不该死！

　　叫他们如何能想到，乳娘本是为了求救，却阴差阳错给了香淩可趁之机，亲手掩上福宁的口鼻。

　　难怪，难怪！唐春一直不明白，惊厥是急症，看着可怕，可致死率并不高，没道理福宁就这么死了。

　　怪不得德嫔认定是有人加害，母女连心，她知道福宁命不该绝。

　　怪不得当她得知福宁真正死因要发疯。德嫔宁愿相信女儿是因中毒而逝，她无能为力，也不愿接受她错过救下福宁的最佳时机。

　　是不是当初她再快一点，再快一点赶到福宁身边，香淩就不会得逞，福宁还有得救？她若多安排几个人照顾福宁，是不是香淩就没办法动手？

　　如果她当初没那么对待香淩，她的女儿是不是可以平安长大？她的女儿是金枝玉叶，她的母亲有罪，可她是干干净净来到这世上的，为什么会这么荒谬的死去？

　　这些问题日夜折磨着德嫔，但她永远不会得到答案，使她不得不逃离这里。

　　唐春闭了闭眼睛，原来这才是香淩对德嫔最大的报复。

　　汪直喝了口茶，也轻叹一声，表示对逝者的惋惜。

　　“这里面，最倒霉的就是福宁公主。德嫔虐待宫人在先，招致报复，可却报应到她女儿身上。香淩这样残害一个幼儿，也死不足惜。青墨动了歹念，害人不成却差点儿稀里糊涂丢了性命。这里头竟没一个赢家。”

　　唐春道：“好歹香淩已伏诛，公主也可以安息了。对了，公主的丧葬之事是不是交给了你负责？”

　　汪直点头，“皇上命我从旁协助。因为公主是早夭，并不追封，皇上准备将她葬在翠微山。”

　　从英宗至景泰，公主大多葬于翠微山，这唐春也知道。

　　等喝完一盏茶，汪直还没走。他抵着脸，挤出来的脸颊肉白里透粉，皮肤细腻得一个毛孔都看不出。

　　他难得露出纠结神情，于是唐春主动开口，给汪大人一个台阶下。

　　汪直沉吟道：“福宁公主的事儿结了，荷心的事娘娘也不想追查。我且问你，你还想找出那个人么？”

　　唐春不假思索地答道：“想！”

　　她凑上前去，“你是不是有线索了？”

　　汪直警告她，“我把丑话说前头，到时候你可别怪我不仗义。娘娘摆明了不想追究，你要是把事情闹大，让娘娘下不来台，我可不救你！”

　　唐春点头如捣蒜，“你放心，我今天只当没见过你，你什么都没说过。”

　　汪直放心了。
　　*

　　莲儿惊慌地看着两人，腰撞上了桌角，“你们要做什么？”

　　汪直上前一步，气势压人。他眉眼沉沉地，因为眉目漂亮精致，此时阴冷地盯着人，叫人心头一悸。

　　“和荷心私会的人是谁？说！”

　　唐春惊，看向汪直，又看莲儿，不可置信道：“你竟然知道！”

　　莲儿连忙摇头，“不不不，我不知道，我什么都不知道！”

　　唐春上去一把攥住她的手腕，脸色很难看，“莲儿，别再骗我。你若知道那人是谁，念在和荷心有几分真情，就把他的身份告诉我。”

　　汪直在一旁不耐烦地说：“磨叽什么，你既承认包庇荷心偷窃，你以为还能置身事外？把你的事捅出去，你照样吃不了兜着走。”

　　他上上下下看了莲儿一遍，“你应该听说过有许多不留下外伤，却叫人受尽折磨的法子吧。”

　　莲儿急了，她自然知道宫里折磨人的手段阴毒，忙反抓住唐春的手，“小春，你答应过我不说出去的！”

　　唐春点头，“我答应过你就不会反悔，你说一件事是说，再说一件也一样。莲儿，当我求你，你告诉我吧，我有分寸，不会闹到娘娘面前的。”

　　莲儿终于禁不住唐春哀求，重重地叹了口气，一跺脚，“好罢，我就告诉你。”

　　她没好气地一瞥汪直，道：“荷心她，许久之前和一个羽林左卫亲军相识，具体的她没告诉我。我只知道那人姓陆，荷心称他陆生，荷心的钱大概都是给他了。”

　　“还有呢？”

　　“没了，这回真没了！她和那人相识几年，已私定终身，所以我才不能说！”

　　莲儿已破罐子破摔，一副言尽于此，随你们便，爱信不信的模样。

　　私定终身是大事，若是被外人发现，说昭德宫勾结亲军，万贵妃才是跳进黄河也洗不清了，她不得活扒了荷心。莲儿这个包庇她的人，也落不着好。

　　羽林左卫军？

　　唐春想了一想，莲儿这回应该没说谎。羽林左卫与金吾左，燕山左，府军左卫共同值守东华门至东安门。这也确实在荷心经过的路线上。

　　唐春拍了拍莲儿，“多谢你，你尽管放心，我绝不会把你供出去。”

　　莲儿赶紧赶人，“走吧走吧，别再来问我了，唐小春，我可是怕了你。”

　　知道了身份、姓氏，找出一个人便不难。

　　不过唐春奇怪的是，汪直怎么知道找莲儿。

　　汪直眉眼一弯，又是一个翩翩少年，他指着脑袋，敲了两下。

　　唐春：嗯？

　　什么意思，这是在说她脑子不好吗？

　　他说：“你还记得之前告诉贵妃娘娘荷心偷窃时，万通要把荷心挫骨扬灰，莲儿说了什么吗？”

　　“说了什么？”

　　汪直道：“她说，荷心不是故意的，她实在太可怜了。”

　　“这句话她曾对你说过，又对贵妃娘娘说，可见她心里清楚荷心有什么难言之隐，以及十分肯定荷心是个可怜人。情急之下她没有想那么多脱口而出，但你若仔细听，就会发现她说这话时前言不搭后语，突兀得很。”

　　唐春脑子一转，“你是说，莲儿因为知道荷心为何偷东西，她不是自己用，而是把钱给了陆生。莲儿知道她的难处却不能告诉别人，所以觉得荷心可怜？”

　　汪直赞许地点点头，“是这么个理儿，按理说一个贼有什么可怜的？她肯定知道内情。当然，莲儿本来就和荷心更亲近，荷心要和人私会，总得有人给她打掩护吧，不然这几年她是如何避开贵妃娘娘耳目的？”

　　唐春鼓掌，眼神又多了一层敬意。

　　汪直都不用多上心，往那儿一杵，随便听一耳朵就能本能察觉到旁人发现不了的细微之处，这脑袋瓜子得转得多块。所以说后天再努力，也难比天份二字。

　　有汪大人出马，找到陆生只是时间问题。

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