宫扇

　　善因堂，杨义宣姗姗来迟，见到子楚与阳妃，略施了一礼，便道：“义宣来迟，王爷莫怪。”
　　子楚邀他在石桌对面坐下，见他依旧青衫玉立，却不修边幅，有意调侃道：“义宣，侧妃适才同我说，是该为你物色一名才貌双全的女子了，瞧你整日这般放荡不羁，正是缺人管束。”
　　杨义宣闻言一愣，旋即哈哈大笑，适逢京儿过来倒茶，他随口便说：“侧妃真是善解人意啊，那微臣恭敬不如从命，也不要太远，我看这位姑娘就很好啊。”
　　“哐啷——”京儿吓得手一松，茶碗都扣在桌上了，连声告罪：“奴婢该死——”
　　阳阿离留心她的神色，竟有欣喜之意，心中一动，故意说道：“那好啊，王爷可听见了，这就算定下了，——别到时候有人不认！”
　　京儿羞得不知该如何是好：“娘娘，你也跟着大人胡闹——”
　　阳阿离道：“我可没有胡闹。罢了，你再去为杨大人倒杯茶吧。”
　　茶才上来，子楚便切入正题：“说起儿女亲事，眼下皇后欲将公主下嫁殷麒将军之事，义宣你怎么看？如此一来，殷麒会否为皇后所用？”
　　杨义宣听罢，眉头一紧，说道：“王爷是怕凉州军因此倒向后党，从此王爷手中失去兵权，任皇后宰割么？”
　　子楚点头说道：“匹夫无罪，怀璧其罪，军中我部署甚多，二十万凉州军亦是最大的一支嫡系，皇上一向深为忌惮，但为平衡朝中势力，皇上也默许我与殷麒结为姻亲，眼下皇后此举，分明是想破坏这种平衡。”
　　杨义宣点头说道：“前一阵子我等多番奔走，令狐侍郎甚至搬出陶安国在越州任上贪渎之事，也未能阻止他入主兵部，皇上近来，似乎有意在掣肘王爷呢。”
　　一旁阳阿离见他们谈论朝事，欲要退下，子楚却看向她，说道：“夫人留下，我想听听你的见解。”
　　杨义宣亦微笑着看她，阳阿离才手持宫扇坐于子楚下首，想了想，便说道：“妾劝王爷极力促成公主与将军的亲事。”
　　“此话怎讲？”子楚诧道。
　　那小女子继续说道：“能尚公主，是天大的荣耀啊，王爷与将军本是姻亲，倘若顺手推舟，将军以为此事是王爷之功，必将对您更加忠诚，怎见得将军会被皇后笼络呢？我听说公主并非皇后亲生，就算是亲生又如何，女子出嫁从夫，怎见得公主一定会听命皇后，引夫君归顺呢。”
　　子楚笑而不语，倒是杨义宣开口追问：“你的话不无道理，只是，凡事也要做两手打算，倘若公主听命于皇后，殷将军见皇后势大，正好想倒戈投靠呢。”
　　阳阿离嫣然笑道：“他们有公主，我们有世子啊。公主不一定会听命皇后，但世子却一定会孝顺父王的。可以奏请皇上，世子与殷小姐提前成婚，小两口就住在凉州，一则，世子可以帮王爷盯着殷将军，二则，世子也可以在军前历练。”
　　子楚哭笑不得，只觉她太过俏皮，故意说道：“办法倒是好办法，但我只此一子，你王妃姐姐只怕不会应允呢。”
　　阳阿离若有所思，忽道：“其实将军娶公主的事，已经不重要了。妾倒是担心其他呢。”
　　“你担心何事？”子楚问道。
　　阳阿离遂看向杨义宣，杨义宣思忖片刻，当即会意，便道：“侧妃所言正是，其实将军娶公主确实妨碍不大，皇后知将军为王爷嫡系，与其费大力气去笼络，不如以公主不能远嫁为借口，解除殷将军的兵权，许以高爵厚禄，命他进京成婚，趁机任用后党执掌凉州军，那样的话——”
　　阳阿离点点头：“民间有句话，与其费心等候别人锅里的膳食，不如自己做的饭吃得安稳。”
　　二人所言，正中子楚下怀，眉间的愁色似乎又加深了一重，看来，凌儿作为宗室子弟赶赴军前效力的事，真的要提前了。
　　又过了十来日，娄妃循例进宫请安，回府后便去桃源村寻子楚，才穿过净湖，去桃源村打探的丫鬟已经回来，说王爷不在，娄妃便在湖心亭站住，又叫霓裳去唤桃源村的芳嬷嬷过来说话。
　　娄妃便屏退众人，主仆二人在亭中坐了，那芳嬷嬷看看日头近午，便凑上前去回话说：“娘娘不用去了，王爷这时候在善因堂呢。”
　　娄妃叹息了一声，略一侧身，看到湖面上倒映着的自己的影子，想到当年那件事，忙转过脸来，恨恨说道：“那妖孽尚在斋戒，我不信他们二人敢违抗圣旨，竟在佛堂贪欢苟合。”
　　芳嬷嬷跌足道：“哪有甚么不敢？那夜奴婢引刺客去善因堂，没能杀了贱人，竟还叫她拿住了把柄！那夜王爷就在善因堂歇了，此后每日都去，那贱人也不推拒，还有那个杨大人，也是隔三差五去寻那贱人，这二人都是青春美貌之人，哪里会干好事了？众人都是敢怒不敢言。”
　　“这个杨义宣，若不是看在他有几分才学，还能辅佐王爷世子的份上，我恨不能——”娄妃说到此处，又叹息了一声，才与芳嬷嬷说道，“适才我去见过皇后，皇后仍不死心，教我们在她膳食里下毒——”
　　芳嬷嬷一听，眼前一亮，忙不迭地点头：“娘娘，这个主意不错，可以下那种无色无味的——”
　　“罢了。”娄妃左顾右盼了一阵，方叹道：“那一日贱人说皇后为人用心险恶，我还存疑，现在看来，贱人虽然淫，贱，却比我明白。倘若我听信皇后所言，别的不说，王爷日日同贱人一处，难保王爷不会误实毒药，就算只毒死贱人，王爷立即就会怀疑我，就算不杀我，也会与我恩断义绝。”
　　“王妃，您怎能如此灰心？”芳嬷嬷心有不甘道，“难道您甘心从此被那贱人鸠占鹊巢，受尽贱人欺辱么？”
　　“嬷嬷，我是灰心了，谢你多年辅佐。”娄妃眼中闪过一丝厉色，忽的站起身来，悠悠道，“当年，是你说穿云怀了王爷的孩子，又亲自帮我除去了她，就是在这里，你还记得她临时前说过什么么？”
　　“哎呀，王妃，您怎么又提起这件事了？”芳嬷嬷周身打了一个寒噤，也站起身来，不由自主地看向湖面，战战兢兢道，“那贱婢一直狡辩，说孩子不是王爷的，我说不是王爷的，难道还是世子的？你只要说出孩子的爹是谁，我就饶了你。那贱婢却只是傻笑，我是气疯了，才杀了她。”
　　娄妃呐呐道：“是啊，那一日贱人突然问我，还杀过谁，我又想起了穿云，左思右想，王爷和穿云确实见面不多，穿云死后，王爷连问也没问，这不是怪事吗？说不定，穿云是被冤杀，她在阴司告我，上天才派来个贱人，这回真的夺走了王爷的人和心。”
　　“王妃，难道，”芳嬷嬷抓住了重点，慌道，“侧妃已经知道穿云的事了么？”
　　“是啊，她一定知道了。”娄妃一步步靠近她，“是谁告诉她的呢，这件事的真相，只有你我知道，贱人手上的把柄，实在太多了。”
　　“王妃，你——”芳嬷嬷还来不及说完，脑后便着了重重一拳，但觉眼前一黑，整个身体翻过栏杆栽倒下去，发出“扑通”一声巨响，激起大片凌乱的水花。
　　娄妃收起手，惨然一笑，心中似是一块大石落地，罢了，穿云丫头，今后别再来找我，旋即脸上布满了恐惧，对着远处的众人大喊：“来人哪，来人哪——”
　　她的从人里，几乎没人会水，待打捞上来，芳嬷嬷已溺毙多时。
　　娄妃趁机宣称自己受到了惊吓，自此闭门不出，外头的事只叫田嬷嬷等人料理，因芳嬷嬷原系桃源村总管，田嬷嬷也不敢草草了事，只得忐忑不安地走去善因堂，向赵王与侧妃回话。
　　其时阳妃正在堂中案前抄写《妙法莲华经》，子楚静立一旁研墨，田嬷嬷见京儿站在门外，上前刚欲说话，京儿就做了个噤声的动作，冲屋里努努嘴，意思叫她不要打扰。
　　田嬷嬷见那情状，心中却想：王爷与侧妃，何时已这般恩爱？况且侧妃因见罪于祖宗尚在幽闭，王爷也不避讳，看来众人传言不错，王妃已经失宠，这虢州小娘子，当真厉害。
　　正暗暗思忖，已被细心的侧妃不经意间窥见，但听那小娘子脆声唤道：“谁在外面？”
　　田嬷嬷赶紧跨进门去，俯身颔首，将芳嬷嬷溺毙的事回了，阳阿离自是吃了一惊，子楚连忙将她往自己怀中靠了一靠，向着田嬷嬷厉声喝道：“混账！这种事也好来回，看唬住了娘娘。”
　　田嬷嬷见赵王一颗心只在娇艳的新欢身上，对于身为旧爱的王妃丝毫不管不顾，不禁越发心寒，硬着头皮回道：“回王爷，原本一个奴婢溺毙，不是什么大事，只是当时王妃恰在身边，如今娘娘惊吓出病来，奴婢已经叫人穿了太医来看。”
　　此言一出，阳阿离的眼底迅速闪过一丝怀疑，旋即推推子楚，言语中充满了关切：“王爷还是去看看姐姐吧，妾尚在幽禁，不然也要去的。”
　　说着眼中带泪，煞有介事地嘱咐田嬷嬷：“奴婢也是人，况且芳嬷嬷好歹曾经伺候了我一阵子，好生料理后事，我这里为她念经超度。另外，从我的月例里拿出二十两银子，额外送她家人。”
　　子楚本欲往外走，见她这般伤心形状，哪里挪得动步子？便吩咐田嬷嬷：“你先退下，按侧妃说的办吧，不过，银钱不必动用侧妃的月例，在官中多支取一些罢了。”说着又看向阳妃，柔声道，“我不放心你，再盘桓盘桓便走。”
　　田嬷嬷看得目瞪口呆，她久在王府，从前也见惯了王爷王妃恩爱，几曾见过王爷这般神魂颠倒？都说王爷不好女色，大概是那些年没有遇到真正的绝色吧。
　　四合院，王妃寝室。
　　田嬷嬷刚进门，便见到世子桓凌送太医出来，不想桓凌一见到她，立即上前问道：“嬷嬷，此事，你回过父王与侧妃没有？”
　　田嬷嬷只说已经回过，侧妃还赏下银子的话，又说王爷有事，一时不便立即过来。
　　不待她说完，桓凌脸上便覆上一层阴郁之色，脱口说道：“父王还与侧妃在一起么？”
　　田嬷嬷只当他为王妃不平，忙掩饰道：“那倒不是，奴婢是分头去回的，王爷现在桃源村，看一份要紧的公文。”
　　“是么？”桓凌冷冷地瞥了她一眼，负手说道，“我刚巧从书斋过来，路过桃源村去向父王请安，他们回我说父王去了善因堂呢。”
　　“这个，”田嬷嬷见瞒不住他，只得唯唯诺诺应付，心中却想，再过个一年两年，那阳氏小娘子要是诞下小王子，以她的手段，加上王爷的专宠，只怕世子的地位也会动摇呢。
　　“嬷嬷，”桓凌怔了片刻，忽又阴恻恻地说道，“如今母亲病了，你身为内事总管，是否应当相机提醒一下父王，侧妃尚在幽禁，父王不方便经常出入善因堂呢。这要是传到皇上和皇后耳中，我们一家可怎么办呢。”
　　田嬷嬷连连称是，心道，世子到底还是个孩子，我只是个奴婢，主子们的事，怎么好去管呢。一时又觉得哪里不对劲，却又摸不着头脑。
　　桓凌说罢便进房去了，心不在焉地在娄妃床前坐下，呐呐说道：“母亲放心，太医说你并无大碍，往后净湖那边，你还是少去罢。”
　　他这话分明有弦外之音，叫母亲少去与侧妃见面，娄妃如何听不出来？心道好在还有爱子在侧，不至于满盘皆输，于是含泪说道：“凌儿，你要争气，这样母亲就是受了再大的委屈，也能挺的过来，母亲如今，就只有你了啊。”
　　桓凌也听出了母亲的怨怼，继续说道：“母亲，父王是一时糊涂了啊，您与他，十几年相濡以沫，您才是他真正的妻子，侧妃的年纪，都能做他女儿了呢。”是从何时开始，在心底深处对父亲滋生出了一种说不清道不明的恨意，少年自己却没有察觉。
　　“凌儿，”娄妃感动得热泪盈眶，一面疼爱地抚摸着爱子的头上的紫金冠，一面说，“我的儿，你真是长大了。”

《倾国倾城》
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