就算世界尽头

　　chapter 02

　　“啊？”胖子怔愣之后忙不迭应下，“当、当然可以！你救了我，别说搭车搭伙，为你当牛做马我都愿意！”
　　又殷勤讨好笑道：“还有面条没煮，我给你煮上吧？”
　　“嗯。”叶礼瞥了眼胖子先前就准备好的挂面，点头。

　　胖子立马忙活起来，先将死在电煮锅附近的那头异种弄到缓坡脚下去，再弄了点儿水把自己清洗干净，然后开始煮面。
　　这口电煮锅是多格多控的，除了土豆烧牛肉之外，还有空余的格子。胖子往里面加上水，水烧开后，两三分钟就煮出一盘面条。
　　除了这两样主菜主食外，还有一大碗蔬菜汤。

　　叶礼坐到小凳上，拿起摆出的两副干净碗筷之一，先盛了半碗汤，吹至温热，抿了一小口。
　　汤很淡，夹杂着某种股奇怪的味道，说不上难吃，但绝对算不上好。叶礼蹙了下眉，没什么表情地把余下的喝完。
　　他又将筷子伸向土豆烧牛肉，同样是尝过一口、不太满意地蹙起眉，绷着脸把土豆和牛肉酱拌进面里，继续吃。

　　叶礼有五六个小时没进食了，很饿，为了避免吃太快给胃造成负担，刻意控制着速度。
　　吃了两三口，他发现胖子还在一旁杵着，掀眼看过去：“你怎么不吃？”
　　胖子立刻坐下来：“哦哦，我这就吃，这就吃。”
　　他有些紧张，筷子伸进锅中，一连夹了四五块土豆进碗，没敢去碰肉，随后往煮面的锅中再掺了点儿水，给自己也煮起面。

　　大概过了一刻钟，叶礼吃完整盘土豆牛肉拌面，又喝了一碗汤，放下筷子。他的目光飘向胖子那一侧的抽纸，还没开口说什么，胖子极有眼力劲儿地将整包纸递了过来。
　　“小哥，你先上车休息吧，中午热，你靠着睡会儿。等我吃完，咱们就出发。”胖子热情洋溢地说道。
　　叶礼抽了张纸擦嘴，视线往停在阴凉处、没有被太阳晒着的货车上一转，“嗯”了一声、拿着枪起身。
　　在上车前，他问：“这里在哪里？”
　　“铁色荒野西面，距离九龙镇还有一小时左右车程的地方。”胖子答道。

　　又是九龙镇。
　　距离这样近，这里都出现异种了，九龙镇还安全吗？
　　叶礼带着疑惑钻进货车驾驶室。

　　车上放着不少私人物品，但座位上没有，叶礼便没动手将它们清走。他调整完座椅靠背，瞥见驾驶台上放着一份地图册，不客气地取过来，翻到“铁色荒野”部分。
　　虽然丢失了记忆，但他依然认识文字，照着地图上画出的行驶路线和胖子给的信息，很快确定出当前所处的位置。
　　他手指在地图上缓慢敲了几下，偏首看向车窗外，丢出三个字：“九龙镇。”

　　胖子呼噜噜嗦着面，听见这话很是迷惑：“九龙镇？九龙镇怎么了？”
　　“它的信息。”叶礼又说了四个字。
　　“哦哦。”胖子把面咽下，抬手一指，“九龙镇是旧世界的一座城镇，在西南方向上，喏，就是那座塔那儿。它也处于安全区域内，没经历什么地震洪灾，房屋保存得很完好，是荒野流浪者和冒险者们喜欢光顾的地方。不过这么多年过去，有价值的东西早被搬空了，只剩空房子。”
　　叶礼顺着胖子所指的方向看过去，看见一座斑驳木塔从山野林间冒出一角。
　　而胖子话里的“安全区域”一词让他感到熟悉。他垂下眼眸，神情若有所思：“为什么绕路去那里？”

　　货车底盘高，胖子坐在外面看不清车里的人具体在做什么，但他脑子不笨，一下猜出叶礼是在看车上的地图册。他们的行驶路线会在九龙镇处绕个圈儿，这并非最优路径。
　　看来大佬对这片区域很不了解。胖子心中琢磨着，嘴上老老实实回答：“去取水，那里有污染不太严重的水源。”

　　污染。
　　叶礼又得到一个新的名词，心中同样升起一种熟悉感，但无法就此发散开、回想起具体的事情。
　　他暂时没有别的问题了，继续看起地图册。

　　胖子低头嗦面，嗦着嗦着抬起头，说道：“小哥，你这一趟目的地是哪啊？先前说把你捎到九龙镇，那是先前，现在你救了我的命，我肯定得把你送到地方——车费当然也不会收了，东西我一会儿就还你。
　　“我这趟货要送去白沙城。如果你也去白沙城，那真是太好了，顺路！不是的话等我到白沙城交完货，再送你过去如何？嘿，白沙城还有两天就到。那是个繁华的城市，咱们在城里好好休整，我请你吃顿大的！”
　　他话里话外满是讨好和感激。
　　叶礼觉得有点儿聒噪，目光扫过他面前还剩不少食物的电煮锅，问：“你吃好了？”
　　这话不带任何感情，听起来冷嗖嗖。胖子察言观色的本领优秀，一下品出言外之意，紧张地抱住碗：“没、没有！”
　　他生怕救命恩人被惹恼、直接开车走掉，匆匆忙忙把还有大半的土豆牛肉拌面吃完，然后咕隆咕隆喝掉蔬菜汤，清洗锅碗、收拾东西，背着枪窜进驾驶室。

　　“小哥，咱们这就出发。”
　　胖子一脸严肃地点火挂档，提手刹的时候，语气又委婉下来：“九龙镇虽然是安全区域，但也不一定不会出现异种。”
　　他们现在在的地方就是如此。
　　“九龙镇上还有比较干净水源，在那里我们很可能遇上别的队伍。”
　　而那些人有可能打他这车货的主意。
　　胖子余光瞥着叶礼，希望他能发表两句观点、讲点看法，给自己信心和安慰，可叶礼翻着手上的地图册，没给半句回应。

　　哎，应该没这么倒霉吧？
　　哎！希望别再碰上事了。
　　胖子在心中祈祷着，畏畏缩缩踩下油门。

　　小型集装箱货车开下缓坡，开上坑洼不平的山道。
　　荒山野岭树丛茂密，即使是正午白日，也给人一种阴森之感。路旁偶尔还会出现爬着蔓生植物的房屋，屋檐底下结满蛛网，窗户玻璃后面黑洞洞，仿佛一幢幢鬼屋。
　　而叶礼翻完地图册，将视线转向窗外，不说话，也没有动作，安静得仿佛不存在般。
　　除了车声，驾驶室里再无其他声响。
　　胖子心里头毛毛的，往副驾驶上看了看，忍不住说点什么来缓解情绪：“我、我叫做吕俊秀，小哥你怎么称呼啊？”
　　“……”
　　“小哥，你介意我叫你小哥吗？你看起来很年轻的样子，我怕把你喊老了。”胖子又道。
　　“……”
　　“小哥，现在我们已经走了三分之一的路程了。”
　　“……”
　　“小哥，九龙镇虽然已经被搬空，淘不到什么好东西了，但风景还是很不错的，到时可以多看看。”
　　“……”
　　“小哥，你介意我放点音乐吗？”
　　“介意。”旁边的叶礼总算搭理了他，言简意赅。
　　胖子咽了口唾沫：“好、好的。”

　　胖子不再说话了，盯着路专注开车。
　　叶礼感觉耳朵舒服了许多，目光从侧面的车窗移向正前方，道出两个字：“叶礼。”
　　“啊？什么？”胖子疑惑地转了下头。
　　“我的名字。”叶礼道。
　　“哦哦，那我喊你小叶哥，可以吗？”
　　“嗯。”

　　山路不好走。前半段路上又钻出了几头异种，被叶礼一一击毙，后半段路再没遇见，胖子大松一口气。
　　他开车求稳，抵达九龙镇镇口的时间比预估晚了将近一刻钟 ，进入九龙镇后，也没将车速加快。

　　九龙镇是旧世界的城镇，房屋建得不高，大多在三层，唯有一座九层高的塔伫立在镇口不远处。
　　这里被时光和灾难摧毁得相当残破——于人类而言的残破。
　　无论什么样的楼房，外墙和玻璃都遍布污渍，几乎反射不了阳光。道旁的栏杆、路灯上的铁架、下水道井盖等金属统统被撬走。
　　店铺全都敞着门，有的根本没有门，里面东西被搬空，只剩倒塌的货架和层层叠叠的蛛网。
　　而动物在房屋里筑巢搭穴，植物从楼和楼的间隙、石头的缝隙钻出来，在墙上路上肆意生长，交织成片。
　　阳光倾洒，衰颓与盛放于此处交叠。

　　这里的路况不比山道上好多少，路面破旧不说，下水道井盖还被撬走，时不时就遇上“陷阱”，更有几棵行道树被从前的暴风雨掀倒，挡去了一半的路。
　　货车行驶得堪称龟速。
　　叶礼看着街旁店前或掉落在地、或歪斜挂着的破旧招牌，视线逐渐升高，看向在路上时总能远远瞥见的塔。
　　他目光倏然一顿。

　　这时胖子停下车。
　　路面有个反射着阳光的东西。胖子探出头去辨认几秒，露出惊喜的笑容：“嘿，小叶哥，我下车捡个东西。”

　　胖子快去快回，拣回一只宝蓝色电子手表。他把它擦干净，就要丢进储物匣里，又迟疑了。
　　他纠结了一会儿，把手表递向叶礼：“小叶哥，这个你拿着吧。我看你都没东西看时间，这表走得还很准呢。”
　　叶礼偏过头去。
　　这只手表的表盘玻璃被摔出了裂痕，但整体没有太多破损，有个七八成新。
　　不是说这里早就被搬空了吗，怎么会有这样的遗留？叶礼寻思着，目光在手表和车载屏幕上来回一转，确定两者时间一致，胖子也擦得干净，将它接过。

　　“小叶哥，水源在镇子南面，我们还得再走一段路。”胖子重新将车起了步。
　　前方百米处有个十字路口，去到水源点的最近路线是从那里改道往南，胖子就打算这么做。
　　却见叶礼眉梢微微一挑，道：“停车。”
　　“啊？”胖子不明所以。
　　叶礼把表丢进背包里，沉眸凝视前方。

　　慢慢的，十路口上驶出一辆军绿色吉普。它明显经过改装，底盘高、轮胎大，能承受很大程度的冲撞。
　　这辆吉普也不转向，就正正横在车道中间，彰显出十足十的拦路架势，尔后天窗打开来，驾驶者探出上半身。
　　是个介于男孩和男人之间的年轻人，顶着头浓密的棕色短发，眼眸湛蓝，一边架起一挺重机枪，一边抬起泛着金属光泽的机械手臂，食指和中指并拢扫过额角，朝货车露出灿烂的笑容。

　　滋——
　　轮胎在破旧不堪的道路上擦出刺耳的声响。
　　胖子被这人的机械手臂和重机枪吓得呼吸一滞，急急踩下刹车。
　　吉普车上的人笑得更开心了，提溜出一台扩音器，喊话道：“对面的朋友，你们应该很清楚即将面临的事情了，我给你们一个建议：人可以从这里通过，但车上的东西留下！”
　　他的语气听起来竟然还很是真诚。

　　“机、机械手臂……遇、遇上有实力的强盗了……”胖子颤抖着说道。
　　金鹰物流的名声在荒野上不算小，一般的强盗团伙和荒野流浪者不敢打车上货物的主意，所以他们在外开车运货，要么碰不上打劫的，要么碰上了，那绝对是硬骨头。
　　对面那吉普车上的装备远胜己方，且他的同伴大概率就在附近埋伏着，胖子害怕得简直想哭。

　　副驾驶上的叶礼表情冷淡依旧，他眼眸垂低又抬起，打量对面的吉普几秒，道：“倒一段路，然后冲过去。”
　　胖子顿时诧异：“什、什么？！”
　　直接冲过去不就相当于送死吗？对面的重机枪几秒不到就能轰掉整块车玻璃好吗？万一那人的机械手臂上搭载着榴弹，生死就在一瞬间！
　　他想说或许可以和对面交涉一下，尽可能多保留点物资，叶礼冷漠向他看去：“不会倒车？”
　　“会、我会。”胖子绝望地闭了下眼，手哆哆嗦嗦伸向档位杆。这样紧张的情况下，他竟理解了叶礼的意思——倒一段距离，更有利于冲出去后加速。
　　谁让货车提速慢呢？谁让对方车好呢？他甚至苦中作乐地吐槽。

　　货车缓缓向后滑行，叶礼将枪架上车窗，就在他将要瞄准那棕毛的前瞬，一道含着怒意男声从九层塔上劈下：
　　“做什么呢毛斯特？不想干了就滚！”
　　这声音很好听，有种空山玉石相撞的质感，但没人将注意放在这点上。
　　吉普车上的人表情瞬变，立马高举双手，以求饶的姿态向高塔上的人道：“老大我错了，我就是和他们玩玩儿！我这就道歉！”
　　然后将脑袋转回百米开外的小型集装箱货车，双掌合十，一叠声道歉：“对不起对不起对不起！我是来提醒你们，这里发生了些事情，你们最好绕路。”

　　叶礼不为所动，依然是对胖子下“倒车、再冲过去”命令时的冰冷神情，微微偏首，枪口指向那棕毛的脑袋。
　　漆黑枪口反着阳光，毛斯特后背一寒，再度举起双手，高声求饶：“我真的是开玩笑！我对你们没有恶意的！这里真的出了不好的事情，快走吧！”
　　“发生了什么事？”叶礼问道。
　　隔着一百米距离，不用扩音器，寻常音量讲的话根本传不过去，但毛斯特领会到了他的意思，迅速作出回答道：“这里原本不是安全区么？但最近出现了异种，已经死了好些人了！”

　　果然。叶礼心道，缓慢挑起眉，维持瞄准动作不变。
　　胖子则是倒吸一口凉气。他没想到真的这么倒霉，先前的担忧竟然成现实了！
　　他争分夺秒换档，打算掉头之后一脚油门冲出去，但还没打完方向盘，叶礼忽然说：“来不及了，躲好吧。”

　　与此同时，枪声从那座九层塔上传出。
　　——砰！
　　循着枪落之处望去，赫见一头自隐蔽角落里踱步而出的异变生物倒进血泊。

　　而有更多的异种从远处的阴暗角落里现出身影，数量难计，看得人头皮发麻，大多是叶礼和胖子先前遇上的犬科异种，少数属猫科，体型虽小，却异常矫捷。
　　它们或快或慢地围向这条街，有的走上马路，有的窜上屋顶，猩红眼睛里泛着寒光，对车上的人虎视眈眈。

　　胖子从没见过这样的场面，再度急踩刹车。
　　“怎么回事！怎么会有这么多异种！”他惊叫道，握在方向盘上的手不停发抖。
　　他做了个深呼吸，强迫自己找回理智，“太多了太多了，关窗户关窗户，这么多根本对付不了，小叶哥，我试试看能不能直接冲出去。”
　　叶礼面无表情：“看后面。”
　　胖子看向后视镜，这才发现车后的路上也密密麻麻站满了异种，几乎没有冲出去的可能性。

　　咚！
　　异种发起进攻。
　　一只长着獠牙、眼泛凶光的猫科异种扑向货车前窗，由于货车车头不像小汽车那样车前盖向外凸出，它撞击出声响后就掉了下去。
　　但这并不意味着幸运。
　　几乎是同时，车顶传来剧烈的响动，赫是体型更大的犬科异种接连跳了上去，在车顶和集装箱上走来走去。
　　忽然的，处于胖子头顶位置的那只伏低身体，往下探头。
　　胖子正好望向窗外，眼睛对上这头异种的。
　　这一幕太过惊悚，他瞳孔骤缩，狠狠打了个冷颤。

　　紧接着，那异种向车窗撞过来。
　　哐当！在玻璃被撞出放射状的裂痕。
　　胖子眼睁睁看着，却无计可施，心一点点凉下去，生出一种今日必死无疑之感。但他内心不肯就这样放弃，转头向叶礼寻求希望：“小、小叶哥，现在怎么办？”
　　叶礼沉稳端枪，点掉左侧车窗下的异种。

　　怎么办？
　　这辆货车没做改装，车窗普普通通，根本经不住异种的冲撞，与其躲在驾驶室，不如躲进后面的集装箱。
　　如此一来，异种看不见也听不见，再想个办法把身上的气味遮掩过去，十有八九能躲过这劫、存活下来。
　　叶礼心念电转，为这胖子规划出稳妥的藏身之所，但没说出口。因为向后面车厢转移的前提条件是开门下车，进了车厢之后还得关门，他的速度能有异种快？

　　咚！
　　咚咚咚！
　　胖子头上的异种放弃了向下探头砸窗这样有难度的动作，和其他异种一起剧烈撞击起车壳。
　　车顶被撞出一处处凹陷。而在正前方不远处，两三头犬科异种摆出了起跳的姿势，似乎想试着从正面冲破车窗。

　　“要不还是试一试，万一、万一能冲出去呢？这车底盘高，还是有希望的。”胖子急促呼吸着，手心满是汗水。
　　“路上除了异种，还有路障。”叶礼盯着窗外，话语冷静。
　　——九龙镇之前经历过一场暴风雨，树被掀翻好几棵，东倒西歪横在路上。
　　“而且，你还得绕过路上没有了井盖的排水井。”叶礼又道。
　　胖子脸色一白，顿时哑然。

　　叶礼换上一个新弹夹，啪啪啪点掉窗外的异种，清出一条路，伸手握住车门把手。
　　推开门前，他还是将之前想到的方案说出来：“你可以赌一把，找点东西掩盖掉身上的气味，去后面的集装箱里躲着。”
　　说完开门下车。
　　踏上地面的一刹，无论车顶上还是正前方的异种都将目光投向叶礼。他神情不变，偏头抬枪。

　　哒哒哒哒——
　　吉普车上，毛斯特抱着重机枪疯狂扫射四周，轰开围拢过来的异种。
　　距离并不远的九层塔上，出声喝止毛斯特玩笑的闻野也在射击。他位于第四层东侧的露台，用的是一把狙，枪枪精准。
　　烟尘满天飞，刺鼻的恶臭和难闻的血腥味无处不在。异种们低吼着，在子弹的逼迫下时不时逃窜开，寻到机会后又扑出去。

　　叶礼处理掉周围的异种，开辟出一条向前道路。他身上血迹斑斑，胸前还沾着异种脑袋被爆掉时飞溅出的肉块和组织，一身难闻的恶臭。
　　随着时间推移，异种们不再是一开始的四散分布，除了零星的一些，基本集中在了吉普车和叶礼之间的道路上。
　　这和异种追逐猎物的本能有关，但更像是刻意引导出来的。

　　棕毛和他同伴打的主意是将异种聚到一起，一波清掉？看现在的情形，极有这个可能。
　　他们明知镇上有异种却不离开，是过来执行任务的军人？但人数未免太少了，连一个精英小队都组不起。
　　叶礼一边猜测他们的身份，一边向前突进，脸上没有任何表情，眉眼沉寂冰冷，位置逐渐接近狙击手所在的九层塔。

　　但他往前的速度在变慢。
　　之前他换过一次弹夹，现在子弹又要打完了。前方的异种成群，身后也出现两三道低吼声，不用回头，也知道它们做出了扑咬姿态。
　　又被包围了，这一次没上次好运，好像抽不出空换子弹，而这镇子也跟蝗虫过境似的，捡不到哪怕半根能当武器使的棍棒。叶礼思索起是徒手突围还是往路旁商店里躲一躲，突然间瞥见塔上那狙击手下来了。
　　他下楼的方式极不常规，是纵身一跃，直接从四层高的露台上跳了下来。

　　眨眼一瞬，这人以半屈体姿势落地，于硝烟和火光之中，翻滚起身、开枪射击。
　　落点正好在叶礼身侧，他身上的深色防护服和战术背心裹满了血和灰。

　　砰！砰！砰！
　　他将长狙换成了榴弹枪，火力凶猛，废弃城镇的破败马路上血花飞溅，尸体瞬息堆成小山。
　　叶礼得到喘息时间，飞速更换弹夹。

　　路边一家挂着“吴记花甲米线”招牌的店铺二楼，有猫科异种自阴影中探出脑袋，试图从高处偷袭。
　　闻野清理着地面的异种无暇顾及，叶礼枪口一转，对准过去。
　　那猫科异种敏锐至极，闪身就躲。但叶礼扣扳机的动作更快，子弹不偏不倚从它太阳穴上直线穿过，爆掉整颗头颅。

　　血溅上米线店的招牌，闻野吹响口哨：“好枪法。”
　　叶礼向他微微侧目。
　　也就是这个瞬间，闻野猝然伸手，拉了叶礼一把。
　　他将枪架上肩头，大步上前，轰飞一头近距离冲来的异种，然后手掌轻抬，拍拍叶礼的肩膀，笑着说道：“枪法虽好，但得小心才是啊，小帅哥。”

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