行火灾

　　锦州常笑斋，
　　吴不知正在房中小憩，她一身宽大的白衫，枕着右边胳膊，左手按着一卷翻开的书盖在胸前，一条腿在榻上，一条腿搁在另一条腿上，要不是手里的书卷，就像个睡在野地里的莽汉。
　　她正要入眠，手下书童小石哐地推门进来。
　　吴不知不情愿地抬起眼皮，觑着她
　　\"任。。。。任。。任\"小石上气不接下气，加上牙冠打颤，楞是说不全。
　　\"任枯荣那老鬼是吧。\"
　　\"她她。。\"
　　\"行了，下去。\"吴不知还是那个半坐半躺的姿势，眼睛倒是全张开了。
　　小石如蒙大赦，回身就溜，迎头撞见一位佝偻老妇，老妇人冲他嘿嘿一笑。
　　再怎么说也是江湖前辈，小石满头大汗战战兢兢地说了句，\"见，见过任。。任老前辈。\"而后顾不上礼节，连滚带爬的逃开了。
　　吴不知缓缓地坐正了，算是给足了面子，轻笑道:\"任宗主好。\"
　　任枯荣点点头，笑容还带几分慈祥:\"你也好，飒儿的东西在吴掌柜这吧。\"
　　吴不知拿起桌子上一个小盒，走到任枯荣面前，一只手递了过去。
　　任枯荣拿了戒指，绕过吴不知，在屋内绕了半圈，在一把圈椅上缓缓坐下，似是不着急走。
　　吴不知拿了书桌上的茶盏，给客人倒了杯茶。
　　\"让您做这种杂事，委屈了。\"
　　\"我这儿的人都怕您，没人敢来，只得自己动手了。\"吴不知倒了茶，坐回自己的位置，靠在椅背上，坐得不端不正。\"您有什么话大可直说，寒暄就免了吧。
　　任枯荣哈哈一笑:\"既然如此，那我便问了，当年你遣萧忍的徒弟去偷飒儿的信物，又在叶家大小姐大婚当日拿去招摇，是什么意思\"
　　\"我不过是看药王谷与暮云山庄不顺眼罢了，他们遭罪我就开心。\"
　　\"这三年之中，江湖格局可是该换许多啊。叶山晨为了叶隐星改旗易帜，投了三皇子一派，与二皇子琦轩王旗下的药王谷各占一边，您此举这可砸了二皇子的算盘。\"
　　\"呵，三皇子乌凌王正愁手下无高人，叶庄主一旦投孝便是投把交椅，何苦靠着与药王谷联姻归顺琦轩王，屈居药王谷之下。我想叶庄主答应这门婚事，不过是不想参与到权贵斗争中，给山庄找个庇护罢了。怪也怪药王谷自觉只手遮天，本应求全安抚，完了这门亲事，他们却拿此事大做文章，把叶庄主逼到了乌凌王一边，真是权令智昏。\"

　　\"常笑斋。。。\"
　　\"常笑斋无志与朝堂，小门小派，掀不起什么风浪，也不想掺和，您就当我们不存在。。。我可比不上您，志在千里，忍辱负重。\"吴不知呵呵一笑，又回复了半坐半躺的姿势，还吃起了蜜饯:\"好好一个大美人成天装老太婆。。。。\"
　　任枯荣扯了扯嘴角，缓缓站起来:\"还请吴掌柜记得今日所言。\"
　　\"记得记得，慢走慢走，走太快，可就不像老太婆咯。\"吴不知说，见客人要走也不起身相送，反倒是换了个更舒服的姿势靠在椅背上。
　　任枯荣不再与她多言，起身往外走，临到门口，脚步一顿，背对着吴不知道:\"令堂不愿令妹涉足江湖。。你强迫她下山，有违沈前辈的遗愿。\"
　　吴不知哈哈大笑，面露嘲意道:\"您自己的事儿还不够多？我家里的事儿还要参一脚？\"
　　任枯荣不再多言，大步走出门去，步履矫健，丝毫没有垂老之态。
　　送走了不速之客，吴不知没了休息的心情，高声叫唤道：“谢小石！！给我过来”
　　小石在门口一探头，见只有自家掌柜一人，走了进来，道：“您什么吩咐？”
　　“念儿与笑舒现在何处？”
　　“据线人报，这几日在药王谷的女珍镇。”
　　“可与人起冲突了？”
　　“这属下便不知道了，但秦公子与他们同行，应不会吃亏的。。要派人支援吗掌柜？”
　　“不用，这都搞不定，以后能做的了什么事儿。”吴不知扬了扬手，让小石退下，人才走了几步，又给叫回来，叹了口气道：“你让大石和小泉暗中跟着，也有个照应。”

　　女珍镇外树林。
　　回了营地，戴笑舒秦萧分别个树枝呼呼大睡，沈念和灰毛守第一轮岗，霍星在为她准备的单人帐篷里翻来覆去，既愤怒又伤心，腾的坐起来，外面火光明亮，将沈念的影子格外清晰的印在了油布上。
　　霍星刷拉一下掀开帐篷，几步走到沈念边上，怒气冲冲地盯着他，不说话。
　　沈念抬眼看她，神色哀愁。
　　“我。。。”霍星张了张嘴，半天憋出一句“。。。睡不着。”说完仍是愤愤地盯着沈念，似乎她睡不着，是沈念的过错。
　　沈念垂眸想了一会儿，起身摘了一片叶子过来，说：“我给你吹首安神的曲子。”
　　霍星不以为然地瘪了瘪嘴，在火堆边上坐下，眯着眼睛，将脑袋靠在膝盖上，不一会儿耳边便想起的乐声，悠扬轻柔，真就似临睡前父母在孩子枕边柔情的哼唱。
　　霍听了一刻有余，抿了抿唇，转头看着沈念道：“好了别吹了。”
　　“是一首曲子过于单调了？”沈念问。她被霍星披星戴月的刁难了小半月，沈念食不安睡不稳，此时已有些疲态，眼带血丝，声音带着倦意，对着她却还是好声好气的。
　　“不是。。。。”霍星眼神闪烁，别过脸去，看着火堆，不再说话。
　　沈念不再多问，亦安静的坐着。
　　没一会儿，霍星飞快地转了下头，瞥了沈念一眼，面巾之下，嘴唇抿得更紧了。
　　沈念关切道：“怎么了？是。。饿了？方才你没吃什么东西。”
　　霍星胸中窜起一股无名之火，瞪着沈念，开口又没好话：“不用这么卑躬屈膝，我说了会给解药，自然会给，少给我来这些假仁假义！”
　　沈念眼中闪过一丝怒意，而后只剩下无奈，她缓缓开口，语气诚恳道：“我们同行，便是伙伴，你身体不好，多照顾你是应该的。”
　　“伙伴？”霍星眯起眼睛：“我要是下毒害你呢？”
　　“你并未下毒害我。”
　　“我给秦萧下毒了。”
　　“你已答应给他解药”
　　“迫于无奈而已。\"
　　沈念沉吟一会儿，轻声道\"我不知道霍姑娘你为何一定要证明自己是个坏人。\"
　　霍星哑然。
　　\"娘教导我要以助人为己乐，我自当遵从，虽与人为善，我非全无防备之心，霍姑娘不必担心我因此遭人陷害。\"沈念道。
　　霍星脸一下烧红了:\"自作多情！\"完了嚯的一下起身，气冲冲地躲回帐篷里去了。

　　沈念这轮岗还有半个时辰有余，她年少力强，本来不过轻松小事，但被折腾了小半月，气力不济，黑毛窝在她身边，沈念靠着他，大狗毛茸茸又温暖，就像个催眠的枕头，便就这么昏昏沉沉睡了过去。霍星听了沈念的安神曲，也早已入眠。戴笑舒和秦萧，一个打呼，一个磨牙
　　一时间，狗困马乏，四人酣睡，竟无一活物清醒。

　　黑暗的树林中无声地射出一线银光，直射往灰毛的脖颈。一道银光紧随而出，嚓啷一声击落银针，戴笑舒从树枝上翻身而下，朗声叫道：“是哪位英雄呀，在草丛中窝了这么许久，委屈了，出来见个面吧。”
　　此话一出，沈念秦萧随即转醒，唯独霍星还蒙头大睡。
　　沈念顾冲进帐篷里，顾不得礼节，将霍星拉了起来。
　　霍星陡然惊醒，眼神里皆是惊惧，浑身紧绷，瞬间拔出了怀里的匕首，朝对方刺去，沈念对她全无防备，两人又距离极近，躲闪不及，被她划伤了右臂，伤口颇深，袖子上顿时一片猩红。沈念顾不得疼，打落她的匕首，拉起她的手往外走，边道：“有人偷袭。”
　　霍星此时已经回神，透过帐篷门的缝隙往外看，戴笑舒和秦萧站兵器都已出鞘，也只情况不妙，捞起随身的小木盒，护在怀里，由着沈念拉着，出了帐篷，眼睛盯着沈念流血的手臂，心中又慌又愧，从随身小包里，拿了纱布，草草为她包上了。
　　沈念冲她笑了笑，似在叫她不要介意。

　　黑暗中的人还未现身，灰毛左右踱步，焦虑地低嚎，似也不知敌人方位。
　　“来的是高手，大家小心了。”戴笑舒道。
　　当是时运不济，忽而一阵狂风吹过，卷灭了火堆中的余烬，四人眼前一片火星灰烟，戴笑舒低呼一声失算，树林中射出，三个人影，皆是寒锋在手，齐齐杀了过来。
　　“念儿，带霍姑娘先走。”戴笑舒大喝一声。
　　沈念闻言抱起霍星，往林中飞奔，灰毛跟了上去，秦萧以一敌二，不落下风，拦住两人，戴笑舒于一人缠斗，余光瞥见，两条黑影，飞掠而过，往沈念方向闪去。
　　“秦萧，快！”戴笑舒急怒道。
　　“别催老子！！。”秦萧大嚷一声，运动全身劲气，脑门上青筋暴起，劲力忽而狂涨三分，硬生生将其中一人兵器砍断，削掉他半边脑袋，秦萧不知自己的功力何时到了如此境地，也无暇细想，一旋身狂放暴雨地朝另一个攻去。
　　对方急退几步，打了个呼哨，转身遁入树林中，与戴笑舒交手的黑衣人，便立刻收了攻势，几个越身，消失在密林里。。
　　“秦萧，先去帮念儿。”戴笑舒站在原地喘气，看着黑衣人离去的方向，似有所思。
　　“那你自己小心，快些跟上。”秦萧说罢，边往沈念的方向去了。

　　密林中，敌人脚步声紧随其后，沈念一路狂奔，地上已看不到灰毛身影，沈念怕身后冷箭，只得横抱霍星，双臂使劲，血已浸透了绑带。
　　霍星看在眼里，四下搜寻可以迎敌的地方，树杈间看去忽而闪过几片银色，应是月光落在开阔水面上的反光。
　　霍星低声道：“往那边。”她们一人负伤，一人不会武功，对方仅仅跟随，没有躲藏伏击的余地，在明处交战，在总比在暗处有利的。沈念似也做如此想，依霍星所指的方向前进。
　　身后两人身手似不弱，沈念心乱如麻，不知能不能护得住霍星。密林已到尽头，眼前是开阔的水面，两人落到地上，沈念横剑挡在霍星身前。
　　敌人转眼便到，两道寒芒直逼眼前，沈念提剑迎上，以一战二，虽勉强牵制，却完全无暇还击，连拆百招之后，连求也十分勉强，霍星焦急万分，一咬牙似下了什么狠心，正要行动，却见密林中猛地射出一道银芒，一人躲闪不及，直中左肩，随即一道黑影从林中闪出，手中寒锋直取受伤那人脖颈，两个黑衣人看他速度已知不敌，侃侃躲过之后，猛退数丈，回身窜入林中。
　　这天降神兵并非秦萧，也是一袭黑衣，蒙头遮面，但看身形应该是个女子。
　　女子看了沈念一眼，正要离开。
　　却听沈念叫了声：“冷。。前辈？”
　　冷飒听了这称呼身子一僵，站了一会儿，转身提剑走向两人。
　　沈念一出口遍后悔方才失言，道破她身份，但如今冷飒对她们二人似乎已动了杀心，她虽知没有胜算，也只能勉力一战，只求尽量拖延，争取时间。
　　冷飒身形一动，比之方才似乎又快几分。
　　沈念心中冰凉，她本还有自信能拖住冷飒一刻，现下看来，估计连二十招也挺不过。
　　转眼寒锋已到面前，沈念无法再有所保留，只能以名搏命相博。
　　却听身后霍心大喊一声，往右下，攻她左膝盖！
　　沈念经她一点，也发现了那一隙破绽，调转剑锋，直刺向冷飒左腿。
　　冷飒大惊，收住攻势，旋身荡开沈念剑锋，急退几步，落回远处，紧紧盯着霍心。
　　\"冷前辈方才既救了我们。。为何现在又。。。\"沈念挡在霍心身前，问道。
　　\"是，我方才既救了你二人，你如何报答\"冷飒收了剑，问道。
　　\"阿\"她话头转得过于快，霍心沈念都是一呆。
　　\"在此处遇见我一事，不可外传 。\"冷飒道。
　　\"。。。这。\"神火宗一向行事神秘，既行杀人放火之事，也有救民于难之德，亦正亦邪。沈念不知她此行为何，看方才她痛下杀手，应是兹事体大，如今却又似要轻易放过，前后矛盾，沈念一时间不知该作何回应。
　　\"我们人多势众，你们四人不是对手，若不答应，我只好赶尽杀绝。\"
　　\"。。。我答应你便是。\"沈念心下一惊，慌忙答到。
　　冷飒点头道:\"我信你。\"转而看像霍心，似在等她回答。
　　\"知道了。\"霍心只得道。

　　冷飒得了想要的回应，不再逗留，走入林中，没了踪影。

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