春深不知处

　　陈月玲手里捏着帕儿，细声细气地问：“肖大哥，刚才那位姑娘是谁呀？”

　　肖澄道：“我娘病了，是她们送我娘回来的。”

　　陈月玲哎了一声，“婶子病了，严不严重，我这就看看她去。”说着抬脚就要进门。

　　肖澄手臂在门上一横，挡住了她的去路，“多谢陈姑娘好意，大夫说了，家母的病需要静养，不宜打扰。”说着把门一关，将她留在了外头，立将陈月玲气得个绝倒。

　　她心有不甘的下了门阶，只见旺儿正立在墙角逗蚂蚁呢，便招手道：“旺儿，我过来。姐姐给你吃糖。”

　　旺儿也不客气，跑过来将手一伸，“糖呢。”

　　陈月玲一见那手全是泥，便有些嫌恶地撇了撇嘴，拿出帕子，替他擦了擦，“姐姐有话要问你，你要答好了，这包糖就是你的。”

　　旺儿一把夺过，作了个鬼脸，将一颗糖扔进嘴里，“你要问什么，快问吧。”

　　陈月玲悄悄儿问道：“你知道刚才坐着马车来的那位姑娘，是从哪里来的吗？”

　　旺儿道：“知道，从孟府来的。”

　　陈月玲吃了一惊，“孟府的姑娘来这里做什么？你不会是骗我吧。”

　　旺儿道：“我骗你做什么，那是孟府的马车。我认得的，车上写着好大一个孟字呢。”

　　陈月玲冷哼了一声，说道：“你家肖大哥还挺有能耐，攀上了孟府的姑娘。你知道她们是孟家的哪个姑娘。”

　　旺儿舔了舔了嘴角，“当然知道了，你把手里那包糖都给我，我就和你说。”

　　陈月玲递了过去，“好好，快说吧。”

　　旺儿接过糖，笑嘻嘻地道：“她姓傅，你自已打听去吧。”

　　他拿了糖跑了，把个陈月玲气得直跺脚，“小兔崽子，反了你。”

　　陈太太见女儿回家后直奔房间，趴在床上放声痛哭。陈太太心疼女儿，陈月玲哭得够了，方抽抽噎噎地道：“肖澄心里有了人了。娘，我这辈子是不是嫁不了好的了。”

　　陈太太骂道：“谁说的，我女儿长得这般好，怎么嫁不了好的。乖女儿，咱们再找找，哪里找不出一个得用的来，总比他有个病秧子老娘强。”

　　陈月玲有些泄气：“娘，除了他我不想嫁别人。”

　　陈太太道：“哎哟，你这死脑筋，你说他心里有了人，那是哪家的姑娘？”

　　陈月玲道，“我听旺儿说，是孟府的姑娘，姓傅。长得可体面了，还带着丫头。”

　　陈太太疑道：“既然是孟府的，那该姓孟，怎么会是姓傅，怕不是冒充的吧。”

　　陈月玲爬了起来，“哎呀，是的呀，我这就告诉肖大哥去，可别给人家假小姐给骗了。”

　　陈太太一把将她拉住，“别急，先打听清楚了再说。”她想了一想，“你那墨绢表姐不是在孟府大房当差吗？不如让她打听一下府里是不是真有这么个人？我就不信了，孟府的大家闺秀，还能看上一个穷读书的。”

　　陈月玲是个急性子，立即爬了起来，“那咱们还等什么，快找墨绢表姐去呀。”

　　墨绢是孟瑾院里的二等丫头，她听了以后笑道：“孟府哪有姓傅的姑娘，真要说，也只有一个姓傅的表姑娘，来这里给老太爷拜寿的。算不得府里的正宗姑娘。”

　　陈月玲心下略安，“原来是个冒充孟府的，真是的，也不嫌丢人。”

　　墨绢说道：“冒不冒充咱可不敢说，毕竟是府里的表姑娘，咱们下人见了她也得称呼一声姑娘，冒犯不得的。”

　　正说着，突听外头有人一迭声地吵了起来，出去一看，原来是个两个粗使丫头和一个婆子有了口角，墨绢便道：“文意姐姐不在，你们就在这别苗头，等会文意姐姐回来，一块赶出去吧。”

　　那几个下人便不敢再吭声。陈月玲大为佩服，“表姐你真是威风。”

　　墨绢一点她额头，“什么威风，你还没见文意姐姐呢，她是姑娘的贴身大丫头，那才叫体面，比一般的姑娘都不差的。”

　　她扫了一眼屋里的沙漏，“只怕一会姑娘就要回来了，姑妈表妹你们先回去吧，等下旬我放假回家的时候再来寻你们。”

　　陈家母女连忙应了，刚刚出了角门，便听外头一迭连声的“姑娘回来了。”

　　顿时这个清静的小院立即活动起来了，沿道走来三四个人，为首的是个眉目端秀的妙龄女子，随侍的大丫头也是通身的气派，陈家母女连气也不敢出，低头垂目等着她们走过去了。

　　进了屋，孟瑾更了衣，直接往绣房去了。墨绢端了茶过来，笑盈盈地道：“文意姐姐辛苦，快请喝茶。”

　　文意接了茶，笑道：“你这个小蹄子，刚听说你姑妈和表妹来过了。”

　　墨绢道：“是，她们是开酱菜铺子的，上次我回家去尝了一些，味道不错，想着姑娘这些日子不开胃，用些酱菜配着清粥倒好。这不，就让她们特地带了些过来，文意姐姐先尝尝，是我嘱了她们亲手做的，干干净净的。”

　　文意笑道：“你这小蹄子倒还有心。行了，等会拿出来我看看。”

　　墨绢又道：“文意姐姐，我刚刚听了个新闻——”

　　她附耳过去悄悄说了。文意眉头渐渐皱起，“这事我知晓了，你放自已心里就好，不要给任何人听了，你姨妈的酱菜咱们也不能白要了她们的，你下次带些银两回去，这事，也提点着她们些。”

　　晚上她替孟瑾梳洗的时候，便把这件事慢慢地说了，“奴婢不敢知情不报，这事最好还是要和夫人说一声。虽然说姑娘已经订了亲，这要传出去了，总不好听。”

　　孟瑾皱起了眉头，“我知道了，这件事，我会找机会提点她一下，总不能让她丢了我们孟家姑娘的脸面。”

　　孟瑾虽是庶出，却是袁家大房唯一的姑娘，生母早逝，自孟大夫人抱过来养成的，地位无异于嫡出，满府的人也都高看她一眼。她也学得了孟大夫人的一身作派，所看的书也多有烈女传，女诫，内训等等，力求恪守礼法，不苟言笑，只是这样一来，少了几分妙龄少女的活泼。

　　次日去给孟大夫人请安的时候，她便拣了个机会把这件事情给说了。

　　孟大夫人刚刚起床，脸上还带着几分倦怠，听了便道：“瑾儿不用着急，这事一会再说，先过来陪母亲吃早饭吧。”

　　吃完早饭，孟大夫人打发孟瑾回去，只留下心腹陪房尚大媳妇，“阿秀，你看这事，该怎么处理？”

　　尚大媳妇道：“照奴婢说，并不算什么大事，表姑娘是救人去的，又不是和人私会，况且旁边跟着丫头呢。哪能编出那么一堆事来，依奴婢看，瑾姑娘身边的丫头也够多嘴，得好好整治一番，别没事整出事来。”
　　孟大夫人点了点头，“你说得是。只是瑾儿，你也知道不是我亲生的，我要整治了她身边的丫头，她还指不定和我多生份呢。唉，就这样吧，反正过了中秋她也该出嫁了。”

　　她想了一想，“说起亲事，我琢磨着给瑾儿找两个陪嫁的丫头。你看寻芳和觅秋两个怎么样？”

　　尚大媳妇道：“两个丫头都是机灵的，老奴看着不错。”

　　孟大夫人道：“我也这么想，瑾儿这孩子性子弱，总要找几个合适的身边人，提点着才行。怎么说，也是在我跟前养大的。”

　　尚大媳妇心道大夫人嘴上说得好听，还不是怕瑾姑娘嫁了人后过上好日子。

　　瑾姑娘让她教成了个木头美人，长得再好，没有情趣儿，将来也不得夫君的喜欢，寻芳和觅秋长得娇媚可人，又是两个妖妖条条不安份的，让她俩陪嫁，存心给瑾姑娘添堵呢。

　　当年瑾姑娘的生母就是孟大夫人心口的一根刺，虽说死了那么多年，瑾姑娘也是在她跟前长大的，平时都是母慈女孝，想不到那根刺非但没有消失，倒是越扎越深了。

　　她心下腹诽，嘴上却道：“夫人这么厚道。瑾姑娘嫁过去一定省心省力。”

　　瑾姑娘去年订了亲，对方是柳知府的嫡次子柳衡之，虽说不是特别显赫的家世，也是世代书香之家。

　　柳家是孟家的知交，柳衡之十六岁就中了秀才，是个有出息的孩子，若是孟大夫人是绝不会给庶女找这么好的亲事的，这门亲事，却是孟大老爷做主订下的。

　　只等八月底柳衡之过了乡试，就要准备婚礼了。孟瑾对这个未来的夫婿也很满意，一有空就在绣房里绣嫁妆。

　　主仆俩正说着知心话，突见门帘一掀，孟瑁走了进来，他是大房长子，眼泡微肿，带着几分纵欲过度的痕迹。

　　孟大夫人见他衣带都还没系好，便上前替他整了，说道：“怎么回事，连个衣服都没穿好，齐姨娘是怎么照顾人的。”

　　孟瑁咳了一声，略略避开了老娘的手，说道：“不关玉儿的事，娘，是儿子我有一件要紧事，要和你说。”

　　他略一停顿，尚大媳妇便知趣地退下了。孟瑁说道：“前几日，林府来要钱了。”

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