一世挣扎

　　“这是南疆李将军呈报八百里加急的奏折，臣弟不知该如何回应，还请皇姐御览。”

　　大部分奏章都是姬雁南阅改的，只是有些军情大事女帝才会过问，女帝拿起奏折，一目十行：“哟，白家余孽还真有出息，南疆七部族，竟然被他剿灭六部，还妄图称帝，叫南昭，嘿嘿，南方的大昭么？就是当皇帝也只敢延续我大昭的国号，不过是个色厉内荏之辈。难怪只一个月就被剿灭了，这有什么好为难的？如此堪比秦琼李靖的将军，自然是调回京城，大加赏赐啊！”

　　姬雁南为难地抚额，知道自家皇姐不喜欢看琐碎的细则，只好提醒：“皇姐，附言……”

　　女帝翻过一页，附则里笔者的心虚惶恐透纸可见——小得恨不得旁人看不见才好：白族族长特献圣女与大昭皇帝为妃，以报大昭保全全族之恩。

　　“呲啦”一声，奏折裂成两半，女帝神情就像刚吃了一口热翔：“李长宁他们何时进京？”朕对磨镜没有半点兴趣！

　　“不日即到，而且这份奏折肯定满朝皆知。”

　　女帝的神情像刚才那口翔塞牙了：“荒唐！白族人不知朕是女子，李长宁不知道吗？为何还要将圣女带回京城？毁了名声，那姑娘还怎么嫁人？”

　　“似乎白族还有什么风俗，具体的事情，还是冯郎君更清楚。”

　　女帝将奏折一扔：“摆驾贤瑾宫。”

　　十年来，贤瑾宫的宫女太监们，已经习惯卧病在床，气若游丝偏偏从不许别人近身伺候的贵夫了。当然也就不知道，聂无极经常易容成别人的样子出宫，有时是奉旨游历，替女帝寻找能人志士，有时是忙活自己的事，多半归期不定。躺在帐子里的，经常是女帝找来的替身，有这么一个经常易容的“贵夫”，女帝也练出凭直觉辨真假的能力。

　　这次运气不错，是正版，不是水货。

　　聂无极斟一盏茶，放在女帝面前：“你鲜少愁眉不展的，是不是遇到棘手的问题了？”

　　女帝坐下来，端起茶抿了一口，辛凉之气直冲脑门，蹙眉：“怎么是凉的？”还都是最讨厌薄荷味。

　　“我看你这一身烦郁燥气，喝点薄荷饮散散火气。”

　　嫌弃地放下：“你又知道了？”

　　聂无极换一杯甜香的花茶递上去，顺手也给自己斟一杯薄荷茶，很享受地细品：“人也好，茶也罢，不喜欢就放下，换个喜欢的就是了，何苦为了不值得的人生气呢。”

　　女帝沉默，直到他又抿一口茶，才幽幽冒出来一句：“师兄，若是朕将你和一个男人赐婚，你气不气？恼不恼？恶心不恶心？”

　　“噗……咳咳咳……”聂无极呛住了，也边咳边满面惊恐地嚷：“你干脆一刀捅死我好了！”

　　女帝垂眸，深吸一口气，压下满腹郁气，又恢复一贯的沉稳地问：“白族圣女到底是怎么回事？”

　　“白族，是整个南疆最为神秘的部落，人口不过三万，但人人皆擅使毒药，而且部落内至少一半以上的人擅长蛊术，其中毒蛊最精通的就是他们的圣女。圣女是他们的精神领袖，神圣的祭司，一生侍奉龙血神木，不得出嫁。”

　　“也就是说，白族是知道朕是女子，才会将圣女送入宫中？”

　　“也许吧，老一代圣女不死，则新一代圣女不现。也不知道他们是拿什么判断圣女的。不过江湖传闻，这一代的圣女温柔婉约，姿容出众，却并未听说有什么不好的癖好，你倒是不用担心。”

　　女帝沉吟片刻，叹一口气：“也罢，既然他白族出招，朕接着就是了。”

　　华雁十四年春，平息南疆之乱的李长宁将军升为三品大将，赐华宅美姬，金银若干，打发回家歇着了。不过望着宫门外停着的一乘粉帘轿，由衷的牙疼，最后还是一道圣旨，赐住桃华宫。伯牙宫，一个太监与苏伯喻耳语片刻，他微一蹙眉，思量片刻展眉笑道：“李长宁出手更好，女帝向来只信任她自己的人，如此才能神不知鬼不觉的将人安插在她身边。”

　　“可那并不是我们的人啊。”

　　“现在不是，以后就会是了，对付女帝不容易，对付一个小姑娘还不容易。暂时不要轻举妄动，静候时机。”

　　南北皆定，国库充盈，世家平静，就连奏折也都是一些弹劾某臣家风不正，宠妾灭妻之类的小事儿。春暖花开，阳光明朗，女帝不由得静极思动，摘下满身珠佩，换身轻便利落的服饰，挥退随侍，去御花园赏花，看了一会儿，摇头，这些奇珍异卉虽美，却多了匠气少了自然。

　　走走看看，很快就到了一片桃林。放眼望去，灼灼花海，让人看了便觉得心头豁然，一如这片明朗花海！欣喜地投身林中，徜徉林海花树间细看粉蕊丹心，堆成浓淡相宜，自成稀疏成趣。女帝向来肃然的眉眼也松解成一派怡然。行至林海深处，一阵乐声袅袅远远地传来，细润悠扬，女帝停步，细听，比笛声舒缓，比箫声甜亮，一时竟分不出究竟何种乐器所奏。曲也是陌生的，但说不出的轻快。一曲奏完，乐声停了片刻，又换了一首曲子，这次的曲调本该是舒缓缠绵的，但是听起来却是满腹愁肠，一腔惶恐。女帝笑了，奏曲之人的心思，单纯的一眼可识，可见是个不会隐藏心思的人啊。这样的人，锁在一片深宫，倒是真可惜了。

　　向奏曲之处行去。待到左近，乐声戛然而止，四顾未见人影。正诧异，就听“嘎啦”一声断响，一团物事自左上方掉到脚边，哀哀呼痛，原来是个身量不高的小姑娘。一株还算高大的桃树上，较为粗壮的那根树枝已经断了。小姑娘年纪大约十三四，即使略微狼狈，仍不掩姝色无双，一双眼睛带着大山的灵动气韵，女帝莞尔，心想：“难怪乐声传的那么远，原来在高处吹奏，敢在皇宫爬树上吹曲，这小丫头胆子不小。”

　　“小丫头，可摔坏了？”女帝上前扶起她。

　　“哼！若不是你突然出现，我怎么会摔下来！”小姑娘站好，一脸愤然。看着中气十足，不像是受伤的样子。

　　“你摔下来是树枝断了，跟我出不出现有什么相干？”

　　“你一出现，我一紧张，就忘了用轻功，然后才压断了树枝，摔下来的。”

　　这个小姑娘真娇小的紧，比她矮了半头。许是南方人身量都不高吧。看起来也像个孩子，女帝忍不住逗逗她。也就好脾气地顺着哄：“抱歉，我不该不合时宜的出现，对了，你会轻功？”

　　“没关系，也是我太大意，身为白族圣女，会轻功有什么稀奇的？对了，这位女官姐姐，你千万不要将我偷偷爬树，还弄断了树枝的事告诉女帝啊，她要是知道了，怪罪下来，我就糟啦！”小姑娘噼里啪啦说完。女帝挑眉，这位圣女不似传闻中的那么温柔婉约，反而活泼开朗得紧，只是毫无心机这点却是真的。哪有一开始就告诉陌生人自己身份的呢？不过这样也好，起码相处起来不累。

　　“此等小事，无需上报，你无须介怀。”女帝并不纠正她认知错误。

　　“女官姐姐，你人真好！我叫桃眉，桃花的桃，眉眼的眉。你叫什么啊，怎么会到这儿来啦？”

　　“我叫雁回，途径此地，循声而来。”

　　“雁字回时，月满西楼的雁回么？”

　　“正是。”

　　“京城人取名字果然都是文邹邹的，我叫你雁姐姐好不好？”

　　然后不等女帝回应便宛如见到知音人一般诉苦开来：“我来之前，族长告诉我，女帝救了我们全族，要我留在京城，回报女帝大恩。可是该怎么报恩啊。总不是让我嫁给女帝吧？就算是我不反对，女帝怕是也不喜欢女子吧，雁姐姐，你知道女帝会怎么处置我么？”桃眉神色坦然。

　　“我想，女帝很为难，才将你安置在桃华宫。”女帝暗暗诧异，听到她的名字还这么坦然，若是真不知女帝名讳，那还罢了，若是作伪，那此女心机就太深沉了些。

　　“其实若是一直就这么呆在这里平平静静也很好的！只希望女帝别把我嫁给不知所谓的人。京城的人都聪明得很，心眼多得很，我要是嫁给旁人，说不定哪天就被人害死了。”

　　“你想回去么？回到你的白族？”

　　“当然想啊！可是，在来之前，我已经在神木前发过誓，一定要报答女帝的大恩之后，再回去的。”

　　“留在这里，若女帝将你嫁给一个会害死你的人，你不是永远回不去吗？”

　　少女美丽的容颜忽然笼上一层阴郁，满是化不开的挣扎，过了很久，她咬着唇，似是下了极大决心：“若能报恩，那便不回去。”

　　“为什么？”

　　“若不是大昭灭掉南昭，桃眉早就死了，女帝救了白族，也救了桃眉，桃眉虽然怕死，可女帝的大恩，桃眉不能不报。”

　　“可灭掉南昭的，是大昭万千将士，不是女帝，你不欠女帝恩情，何必为了一个虚无缥缈的所谓恩情，葬送一生幸福。桃眉，你会后悔的。”

　　“不，桃眉决定的事情，便不会后悔，若桃眉就这么回去了，会一辈子都愧疚的。”稚气未脱的眉眼间尽是坚持。

　　“唉，你这又是何必。”

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