玄隐记

　　诗曰：华堂广厦今朝地，野草荒坟昨日田。莫论千金空聚散，王侯乞丐转眼间。
　　上回书说到：张自航父母眼见儿子就要被送官治罪，急忙跪倒，张母只一股劲磕头，张父却垂泪道：“穆老神仙，你老人家一向扶危济困、救死扶伤，求你手下留情，饶过自航这次吧。我与他母亲膝下只此一子，还盼他养老送终，接续香火。您要打、要罚，我们全无异议，千万莫送他见官。我全家生生世世都感念您的大恩大德啊！”说着也是连连磕头。
　　穆孤城忙道：“二老快快请起！我们并非有意为难自航同学，只是秉公办理，还请二老多多体谅。”说着眼神向吴卓义望去，吴卓义顿时醒悟，急上来搀扶张父、张母，哪知二老恳求之意甚诚，纵使吴卓义说破了嘴皮子、半拉半拽，也扶不起二人。
　　张自航只觉羞愧无地，心乱如麻，跪在父母身后连连磕头，不一会儿便额头见血，眼泪在眼眶中飞旋，忽然鼻子一酸，再也忍耐不住，随着一次次磕头，泪水与额头鲜血一同溅落，片刻间，身前已是血泪斑斑。
　　正哭闹间，忽听一人朗声说道：“张家既然不愿送官，我看别的办法也行！张自航不过是疏于值守，并非偷盗，让他家出钱，再买一批宝剑就是了嘛！”众人循声望去，却是洪孤风说话，他身形魁伟，声音亦是洪若铜钟。
　　穆孤城稍一犹豫，忽听袁孤鸿道：“张自航是否偷盗，我看很是可疑，疑点有三：一是他说蓬山两弟子盗剑，长剑穿墙化蝶，此处可疑——想蓬山若有此仙术，如何能为他这样术法不佳的小弟子发现？且既然发现失盗，为何不高呼示警？二是非要攀扯卓芒、卓阙两个，这等谎言甚是低劣，不值一驳，我也曾勘察现场，哪有什么饮酒赌博、坐人烤火的痕迹？三是他事后竟然逃跑，被卓义捉回时已晚了四五个时辰，想来跑得极远，若非偷盗，何故逃跑？此三点依我所见，已非可疑，简直是欲盖弥彰了。”袁孤鸿人虽老，气犹盛，她年轻时声音便尖锐，这时老了，听起来更是针扎一般刺耳。
　　张自航张口欲辩，却张大了嘴、不知从何说起，只第一条自己竟看破了蓬山仙法，这便无可索解，至于攀扯卓芒二人，也即变得莫衷一是，于是张自航嘴中反反复复只念叨着一句：“我没逃跑，我不是逃跑，我是去追她们的……”他底气不足，声音谙哑，旁人听来，也只是呜呜发声而已。
　　穆孤城闻言沉默不语，手捋长须，闭目沉思，就听洪孤风哈哈大笑，道：“可疑便可疑罢了！杀人不过头点地，纵是官家律法，亦许人罚银抵罪。数年前飞将李广损兵折将，罪该斩首，也不过罚银抵数，如今不一样官拜上将，统军十万？！张自航将钱抵罪，有何不可？”
　　洪孤风一番话说得甚响，袁孤鸿见他竟将官家律法抬了出来，倒不便公开驳斥，只横了他一眼，嘴唇微动，也不知说些什么。夏孤舟一直沉默不语，这时忽然开口道：“不错！不错！”朱孤越和他并肩而坐，闻言问道：“师兄以为什么不错？”夏孤舟道：“孤风师弟所言不错！”
　　夏孤舟一向沉默寡言，但有说话，却必是有所思而发，朱孤越于是一笑道：“确是如此！纵然将张自航送官，又有何用？大比若至，却教弟子们拿什么上考场去？还是罚他赔来，对弟子们好。何况我学宫本有此规矩，丢失者罚赔，是不是？”最后发问，却是对着闫卓发说话。闫卓发忙躬身称是。这一来袁孤鸿也不再坚持，只摇头道：“你们啊！就是心软！”
　　穆孤城见水到渠成，众人一心，于是一笑道：“既然如此，那便罚张自航赔偿便了。二老以为如何？”张父张母闻言顿时喜出望外，连连称谢，被吴卓义和知客师父掺回坐了，张母忽然开口问道：“老神仙，你不把自航送官，我们自然感激，只是这赔偿……”
　　穆孤城闻言会意，向闫卓发使个眼色，闫卓发走上三步，道：“启禀首座，这批宝剑共折合现银三十八万四千五百二十七两，此是明细，请首座过目。”话音未落，就听张母、张自航齐声惊呼：“什么？！三十八万？！这么多……”张父一声长叹，默默低下了头。
　　这时闫卓发已在穆孤城示意下将记录明细的竹简交在张母手中，张父、张母急忙看去，只见竹简上写着“运输费用5万3千2百两，其中雇骡马计8匹，伙计4人，骡马费计一日3两5钱8分，计150日，共计是……”，其下还有无数小字，尚未细看时，张自航已跪爬上前来，张父急忙合起竹简，摸出手巾，轻轻沾净张自航额头伤口，张母却一把揪住了张自航肩膀，嘴咬下唇，两行热泪夺眶而出。
　　穆孤城见状一声长叹，忽然沉声道：“卓发听罚！你在此事中安排失宜，处置不当，引龙库重地，你竟然只派张自航独自把守，虽情有可原，事理不免，现罚你俸银十万，折抵冲数。念你辛劳，罚银暂由我俸禄账上支出，限你三年内缴清，免息免税。你可心服？”闫卓发躬身领罪，并谢穆孤城宽仁。
　　穆孤城又道：“卓芒、卓阙听罚！你二人本该恪尽职守，然安排失当，因故外出而未派人顶替岗位，各罚银四万，与卓发一般办理，你二人可心服么？”卓芒、卓阙对望一眼，各怀不忿，但又不敢辩驳，只得恭领责罚。
　　众人见穆孤城罚完相关诸人，只留张自航未罚，所有人的目光，便都落在张自航身上。哪知穆孤城咳嗽一声，忽道：“卓义听罚！张自航是你弟子，今日出事，足见你平日有失管教、有亏职守，现罚银五千，你可心服么？”吴卓义闻言惊呼：“首座！这怎么搞的？！这张自航是自己他……”穆孤城一笑道：“你不服？那便算你教学事故，罚去你年末岁银、山补、冰补……”话音未落，吴卓义忙叫道：“不要！不要！我服！我服！罚得好！罚好了。”众人哄堂大笑，紧张肃穆之情顿去。
　　穆孤城待众人笑声渐低，才道：“张自航听罚！此番失盗，无论如何，你难辞其咎。纵是赔银抵数，也要惩戒于你，以儆效尤！我便以首座身份，罚你去孤越师弟处做工一年，你可心服？”张自航此时如何再敢不服，忙磕头道：“弟子心服口服，甘愿受罚，并无异议！”
　　朱孤越笑道：“张自航你可不要会错了意，我安排人做工，那是有费用补贴的，虽然不多……”张自航这才明白穆孤城用意，顿时满心温暖、热泪盈眶，跪倒磕头道：“多谢首座！多谢五老！多谢众位师长，多谢……”他这时虽然仍旧眼含热泪，但这眼泪却是温热的，与刚才的眼泪比，心境是天差地远了。
　　穆孤城见事情处理圆满，便散了香堂大会，知客师父派两个女弟子将张家父母陪送出门外，这才回去。张自航走在父母身后，只听父亲道：“航儿，你莫要担心，穆老神仙法外施恩，咱们所需缴纳费用已不足二十万，我与你母向来有些积蓄，回去再问亲戚朋友借贷一些，那便够了……”张母插口说：“孩他爹，咱们……”张父忽然一阵咳嗽，张母便不再言语。张自航心中懊悔不已，又复自伤，连声向父母致歉，反被二位老人安慰一番。这时就听下午开课钟声鸣响，张家二老恐耽误张自航上课，便催他速回，两人相互搀扶，下山而去。
　　张自航奔回论道厅中，见同班之人正在演练覆射之术，师姑冯卓秀正居中主持，让弟子们轮番上台来演示。这时常自召已在盆中写好一字，盖上蒙布，却让赵自学来猜，赵自学盘膝端坐，双手如抱圆球，灵气发动，逆演天轮，四道五色天轮于盆上左右上下四方旋转，每只天轮上五色排开，金、绿、蓝、红、黑，各表五行一色，片刻间左上一轮锁定，却是一片金光暴涨，紧接着右下金光亮起，转眼间四轮俱锁，忽然赵自学轻呼一声，四片天轮快速交错，迅捷无伦，一个字随着四轮交错瞬间浮现，赵自学凝神细看，那字却转眼就消失了。众人惊呼声里，赵自学起身行礼道：“启禀师姑，盆中所写，乃是一个‘钱’字。”冯卓秀翻开蒙布，露出盆里沙土，果然写有一个“钱”字，众人顿时一阵惊呼，齐声叫好。
　　张自航一直提醒自己要集中精神，但却总是不由自主想到昨夜以来的所见所闻，这时忽然见到这个“钱”字，忍不住心中大痛：“我在学宫一年花费不过三五千钱，家中已是捉襟见肘，颇见窘促，这二十万的巨款，却又从何筹起？”
　　正思量之间，只见台上换人，却是何自芳写字，由常自召来猜，常自召咬牙切齿、呜呜大叫，才演出两只天轮来，却又无论如何无法锁定，片刻间浑身大汗淋漓，天轮四散，常自召起身道：“启禀师姑，我只见此字阴气甚重，比划繁多，其它却猜不出来。”何自芳哼了一声，翻开蒙布看时，却是写的一个“醜”字，众人哄堂大笑，常自召面红过耳，缩身退去。
　　冯卓秀点评道：“这覆射之术的关窍，大家可看到了。世间万物，不外五方阴阳互变而成五行生克。以自身五行，与外物互为生克，即可逆演五行，查相鉴真。高下之差，不在外物，而在自身。赵自学修习勤勉，灵气厚积，能驱四轮，轮生金相者，是水之易生、火之易克也。常自召只可略查阴阳，也是他自身不足之故。”众人只见赵自学连连点头，显然冯卓秀所言不差。
　　冯卓秀正寻觅下一位写字与何自芳覆射者，忽然就听门外一声招呼，回头看，却是吴卓义探出头来，伸手指向张自航，当下会意，便命张自航跟吴卓义出了堂来。吴卓义领张自航出门，劈头就是一句：“好小子！老子辛辛苦苦教你十年！你不给老子送钱就算了，还一夜之间就害得老子罚了五千！老子真是好心换来驴肝肺，你丫跟老子来！”一时转身就走，一路上污言秽语，唠叨不休，张自航不敢言语，低头跟在身后。
　　吴卓义一路尽捡荒僻无人处走，绕了一个大圈，将张自航带入自己屋中，转身躺在椅上，两根手指在桌上咚咚敲击，只拿眼角余光，不时向张自航扫来。张自航一时浑身不自在，手脚局促，低下头来，额头冒汗，只不知吴卓义要干什么。
　　过了好一会儿，吴卓义手指忽停了敲击，低声骂道：“你个狼心狗肺的白眼狼、王八羔子，人话也不会说一句么？老子辛辛苦苦教你，你不计好也就算了，你卓发、卓芒、卓阙三位师叔辛辛苦苦为你操劳，你就忍心让人替你交数十万钱，你小子的良心就真是给狗吃了！”张自航这才回过神来，顿时双膝酸软，扑通跪倒，哭道：“师父！这剑真不是弟子偷去的！数十万罚款，已远超弟子所能，实在还不上。师父，你要不信，我——”说着忽然觉得生而无望、唯有一死方得解脱，不由得举头就往墙上撞去。
　　忽听啪啪两声脆响，张自航身子后仰，双颊如火，却是又挨了吴卓义两个大巴掌。吴卓义低声怒吼：“你还敢跟我在这儿闹！哭哭啼啼，跟个娘儿们似的！你死了，你欠老子也还不上，弄不好还要再欠更多！张爷、张大侠、张上仙——你饶过我们这些伺候你的下人们好不好？！”张自航眼含热泪，急忙用衣袖擦了，嗫嚅道：“师……师父，要不……这样……您和师叔们的钱，我先给……打张欠条……五……不！十年……十年之内，一定还……还上。”
　　吴卓义哼了一声，道：“总算句人话！”说着，忽然闭了眼睛，斜躺向天，两条腿一下下哆嗦起来。张自航不敢起身，过了半晌，看吴卓义不语，小心问道：“依师父您看该怎么办？”吴卓义眼睛睁开一线，冷笑道：“看你小子也算可怜！好——我就给你指条明路，我告诉你，你小子要是好好听话、老老实实干。不出三个月，就能还上这十几万；要是走运，能干他一票大的，嘿嘿，别说区区三四十万，我保你今后一生富贵、一辈子吃香的喝辣的，别说是娶何自芳这小美人，就是娶个公主，当个驸马，也毫不稀奇！”
　　张自航精神一震，一时间几乎不相信自己的耳朵，而于他所谓“作驸马”这种弦外之音，更是无暇理会，道：“师父！有这种事？那……那可太好了……只不过，你……你不会叫我去……”吴卓义哈哈一笑，一拍张自航肩膀，道：“放心！师父怎么可能害你？我以人格担保，保证你一不用杀人、二不用放火、三不用作奸犯科，你啊，也算是运气好，九头乌龟这老小子竟然栽了，倒便宜了你……跟我来吧！”说着，当先出门，到闫卓发处领了两匹快马，和张自航一人一骑，翻山越岭，径直进泰山城来。
　　张自航自幼在泰山城长大，小门小户，本在城中极荒僻之处，不想文景两帝盛世绵延，泰山城人口激增，家宅暴涨，如今却已在第一等锦绣繁华之处，张家虽也略加修饰，但在一片豪宅佳邸中，依旧有些不称。张自航路过家门，但见门户紧锁，也不知父母是否已经回来。
　　吴卓义又领张自航走了一盏茶的功夫，来到一处豪宅后门敲门，张自航一望之下，记起此处正是郡守府衙后小街，顿时魂飞天外，急道：“师父！你要将我送官治罪么？！”这时忽听吱扭一声，府衙后门大开，迎面走出一个披麻戴孝的小厮来，这时天光大亮，他手里却提了一盏白纸灯笼，对吴卓义躬身行礼，道：“吴爷到了，请——”说着一挥手，身后便有人递过两套孝服孝帽，吴卓义接了，将一套衣帽丢给张自航，自己提起一套穿戴，一边走进门去。张自航心想：“这是要吊孝么？可没听说吊孝的还要披麻戴孝的。”无可奈何间只能穿戴起白衣白帽，硬着头皮跟在吴卓义身后。
　　开门小厮引二人穿堂过院，来到一处厅堂前，只见堂前匾额上提着“君子无他”四字，落着王郡守的款，吴卓义忽道：“张自航，记得你欠的帐！”说着，推门而入。那小厮却引张自航转到堂后，忽伸手在一株丁香树上连拍三下，地面一阵吱嘎声响，露出一个洞来。
　　张自航大惊：“为什么要钻到地下？难道是要我给死人陪葬不成？”惊疑之下，那小厮已经打着灯笼，走进洞去。张自航见他入内，只能跟进洞来，只见一道台阶逐级下降，那小厮竟走得十分镇定，张自航步步紧跟，生恐落后，终于台阶走到尽头，那小厮忽在墙上一按，迎面一扇暗门开处，顿时一阵震耳欲聋的嘶吼声扑面而来，小厮将张自航轻轻推入门内，便关了暗门而去。
　　这时忽听一人高声叫道：“好！就是你了！”四周呼哨声、嘘声、加油声、议论声甚响，那人的声音仍是清清楚楚传进了张自航耳朵，足见他内功甚是了得。张自航循声望去，忽然倒吸一口冷气，只见面前是一座八角大铁笼，足有十余丈宽阔，两层楼高，铁笼外里三层、外三层围满了人，看去人人身披白衣、头戴孝帽，甚是怕人。
　　这时四周阴暗，笼中却是灯火通明，一个披麻戴孝的少年手执长剑，剑光霍霍，指向黑暗之中。忽听半空里一个声音言道：“本场对手——清泉学社杜书平对黑熊霍老三！”
　　张自航一听“清泉学社杜书平”的名字，顿时一阵心惊肉跳，原来泰山城除岱上学宫外，还有清泉学社、天宫剑门和仙风书院三处修仙场所，历次大比，多有弟子较量，这清泉学社杜书平便是个传奇——上次大比他技压群雄，一把碧油青釭剑杀得大比赛场无人再敢出头，可惜上次只取女子入京，他却非京师不去，于是竟蛰伏学社以待再比。据说赵自学曾与他私下较量过三次，次次都是未及十合，便即铩羽而归。
　　想不到这种传奇人物竟然突现这八角笼中，张自航看他岿然不动，屹立如山，实不知什么样人，敢做杜书平的对手。
　　就在这时，黑暗中忽一阵吼声暴起，伴着一阵狂风，一个如巨熊般的黑影倏然出现在八角笼中，只见来人身高二丈，通体棕黑，身上只披了一张豹皮，露出浑身如巨石般的块块肌肉，手中持着一把开山巨斧，声势骇人。刹那间，喧闹的人群变得鸦雀无声。
　　杜书平一声长吼，趁霍老三立足未稳，长剑直刺而去，旁人出剑直刺，必先收回臂膀，才能奋力刺出，这杜书平竟是直身直臂，显是他以身做剑，人剑合一，不用再分。只见剑去如电，每递出一分，便化出三道剑光，转眼间杜书平冲出一丈有余，半空中竟化出数百道剑光，一时间再也分不清哪里是人、哪里是剑。
　　眼见数百道剑光就要从黑熊霍老三身上对穿而过，刺出数百个窟窿，忽然霍老三抡起巨斧，在身前画圈，扫起一道黑风屏障，杜书平长剑刺到屏上，只一阵叮叮声响，精光四射，黑白相应，宛如群星灿耀夜空。杜书平眼看刺不透屏障，长剑一转，身形飞起，当头无数剑光，又刺下来。
　　忽听霍老三一声狂吼，身形猛然前窜，已将杜书平剑气躲过，紧接着也不转身，巨斧倒挥，一阵黑风暴起，半空中砰的一声巨响，杜书平后背已被巨斧扫中，轰然撞下地来，巨斧黑风力犹未歇，直直砸向地面，顿时在地面砸出一个三尺见方的深坑，杜书平身陷坑中，腰骨断折，口中鲜血狂喷，疏忽晕去。
　　人群中忽然爆发出一阵狂呼声来，有人狂喜，有人怒骂，那黑熊霍老三双臂上举，巨斧摇摆，口中发出野兽般一阵阵吼叫声来。
　　张自航一时间几乎不敢相信自己的眼睛，这时忽听又有人大声呼喊：“下一场，岱上学宫张自航，入场挑选对手——”
　　正是：未报师恩深似海，先逢虎兕啮人肠。欲知后事如何，且听下回分解。

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