在全员绿茶的乙游里艰难单身

　　时间过得很快。

　　乌斯托强盗越境一事，在亚斯林皇帝强硬的态度下，以乌斯托公开致歉并赔偿帝国数万损失金币为终。至于埋藏在巴赫家族花园的秘密——虽然全权交给了奥菲莉娜调查，但在那之后，凯瑟也没有收到什么消息了。

　　优利卡在第二年成功地通过了高阶骑士的所有考验。他在凯瑟的力荐下加入了宫廷防卫队，负责整个皇宫的治安。从职位来说当属升迁了，当然，凯瑟还希望他能够在皇宫里多注意克里斯的安全。

　　两年间，小克里斯也长高了不少。十三岁的少年不像游戏中那样沉郁，琥珀色的眼睛在看见兄长的身影时会绽放出细碎的光。对待身边的侍女也是礼貌、温柔，在侍从间的名声极好。

　　叶扶对此感到十分愉快。如果是这样的克里斯，说不定能战胜奥克德，让卡特琳娜一见钟情呢。一边是善良可爱的卡特琳娜、一边是纯情温柔的克里斯，怎么看都是绝配嘛！嗯，而且让卡特琳娜做弟媳的话，她也更方便保护她……

　　如意算盘这么打着，凯瑟也很快迎来了入学的那一天。
　　入学通知是优利卡带来的。彼时凯瑟正捧着书给克里斯讲故事，午后的阳光从窗外晒进来，暖融融地在地毯上铺开。敲门声响起来，凯瑟放下书，说了声“请进”。

　　优利卡推门进来，行了一礼，把手上的信封交给了凯瑟。

　　洁白的信封以红色的火漆封固，敲下的章印是两簇相交的橄榄枝。凯瑟看了一眼，便把信封打开，果不其然——崭新的羊皮纸顶上，端正地书写着“帕加马西洲学院”。

　　这就是学院了。
　　是原作的主舞台，也是设定中整片西洲大陆最高学术智慧的集合。学院以几乎垄断的教育资源独立于各个国家之外，自成一套体系。并且因为培养出的精英极多，受到了贵族们的大力推崇。

　　到如今，凡是付得起学费的家庭，都恨不得把孩子往学院里塞。当然啦，现实是很残酷的，除去登记在册的贵族之外，学院只招收资质优异的平民。这一招不但控制了学生人数，还保障了每年的优秀生源，不可谓不高明。

　　至于凯瑟嘛……当然是靠帝国皇族的身份收到的通知书了。

　　“哥哥。”克里斯凑过来，关心地问道，“是学院的通知书来了吗？”
　　凯瑟点点头：“上面写着九月就要开学了，我得出发了。”

　　现在正值八月。王都的夏天并不太炎热，两位小皇子短衣短裤，更是清凉。

　　“殿下准备什么时候出发？”优利卡问道。

　　“唔。”凯瑟想了想，“我想早点报道。明天吧？”
　　早点到学院探查好环境，还能帮卡特琳娜回收些flag。比如走错猎场之类的……叶扶默默想着。

　　在她的记忆里，凯瑟本人的魔法资质并不算好，剑术也普普通通。叶扶转生之后，靠着自身的努力也稍稍提高了一些武力值。虽然比不上优利卡，但在面对人类的时候还是能够有效保护卡特琳娜的。

　　……魔物就不一定了。
　　还是得赶紧背好学院地图！

　　“那我护送您……”
　　“不用啦。”凯瑟收起信封，拍了拍优利卡的肩膀，“我有另外的事要拜托你。”

　　新生的世界与原来游戏的剧情已经衍生出了差别。他之前没能代替优利卡完成英雄救美的剧情，也不知道接下来还会产生什么变数。在他提前前往学院的空档期，需要一个人来确认卡特琳娜也能够安全到校……

　　这个人当然就是优利卡！

　　顺便借这个机会补上二人的初遇。对于无意中抢走女主角骑士一事，叶扶心里多少还是有些过意不去。毕竟因为她直接让卡特琳娜少了一面强有力的护盾，呃，某种程度上说也摧毁了一桩美好的爱情……

　　但是亡羊补牢，为时未晚嘛。
　　给优利卡安排好任务，再叮嘱克里斯好好吃饭多喝热水。剩下的事情就是收拾行装、等待上路了。

　　恢复记忆后在皇宫的两年里，凯瑟努力发展出了自己的一些人脉。虽然还够不到权臣，但已经能够确保克里斯不会再像以前那样受到欺负。说起来，还有让他颇为在意的一点：不知是不是错觉，亚斯林皇帝这几年好像在有意打压皇后。

　　这夫妻俩平时看不出情深意重，但也算相敬如宾。自从边境一事后，皇帝就时常批评皇后铺张浪费，缴去了她宫里的许多藏品。这算是变相向巴赫家族示威吗？凯瑟似懂非懂，好在对这个便宜妈妈没什么羁绊，并没有影响他的心情。

　　正是在这样的背景下，凯瑟踏上了去往学院的旅途。

　　秘密地、安静的。除了临行前禀报了皇帝，没有其他人知道皇太子早早地离开了。也拜此所赐，凯瑟一路无事，安全地到达了学院。

　　在剑与魔法世界的学校，会是什么样子呢？
　　叶扶以前有过很多想象。但当她切切实实地站在学院的大门之前时，还是被震撼到了。

　　与皇宫不同，学院是一座由无数高塔集合而成的建筑群。透明的玻璃围栏上铭刻了长时生效的结界法阵，将学院本体与外界隔离开来。向守卫出示了入学通知之后，学院的大门打开，凯瑟捏了捏手心，走了进去。

　　这是一座立于沙漠之中的绿洲。

　　没有冗余的装饰，道路两侧只是简单的茵茵绿草；偶尔出现的几棵树或几丛花，是常见的素丽品种。时常有抱着书本的学者从他身旁匆匆走过，也穿着简单的纯色长袍。没有那么多的闪耀的宝石和黄金，让凯瑟感到格外轻松，视野也开阔了不少。

　　这里更有现代的气息。
　　耸立的高塔，使用的是他没有见过的神秘建材。灰色的，却能折射出阳光。几座高塔折射出的光芒在空中交错，形成天然的线条图案。凯瑟正想仔细看看，视线却突然被一抹黑色的身影挡住。

　　“你是今年的新生？”
　　来者一席黑色长袍，鼻梁上戴着足有她半张脸大的眼镜。黑色眼睛投出的视线在凯瑟身上稍作打量，很快收了回去：“雪青色的眼睛……是帝国的皇太子吧？”

　　黑发黑瞳、熟悉的搭配让叶扶有点恍惚。这个世界也有东方人吗？他如是想着，向面前的女人见礼：“老师好，我是凯瑟·亚斯林。”

　　学院的阶级关系并不如外界分明。贵族、平民，凡是学生，都被一视同仁。这是叶扶尤其喜欢的气氛，免去那些繁文缛节，她的心情愉快了不少。

　　“来得挺早嘛。”女人推了推眼镜，“正好。你也是帝国来的吧？带这孩子熟悉熟悉环境——”
　　“奥菲莉娜。”

　　奥菲莉娜？是他想的那个奥菲莉娜吗？
　　凯瑟的眼皮跳了跳。他把目光向上挪了挪，突兀地撞进了一双翡翠色的眼睛。

　　“嗨！”奥菲莉娜从女人的身后探出头来，见是凯瑟，高兴地打了个招呼。

　　“奥菲莉娜。”凯瑟有些诧异。看来同为转生者的他们想到一块儿去了，学院这个舞台是越早摸清楚越好……不过，有一点，他有点在意。

　　既然奥菲莉娜来了，那，奥克德——
　　一想到那个红发的张扬少年，叶扶就有点胃痛。

　　“你们认识？”女人看看凯瑟、又看看奥菲莉娜，随即会心一笑，把站在她身后的奥菲莉娜向前推了推，“那正好，让奥菲莉娜带你转转吧。我还有实验要做，先走咯。”说罢挥了挥手，转身离去了。

　　见旁人走了，奥菲莉娜舒了口气，看上去更放松了一些。她快步走到凯瑟身边，神秘兮兮地从口袋里摸出一串手链：“阿尔维蒂之前回来了一趟，这是他让我带给你的……”

　　一串紫水晶手链被放在凯瑟手上。凯瑟眨眨眼睛，大胆猜测：“是什么金手指吗？”

　　“……也可以这么说吧！”奥菲莉娜说着，向他指了指手链上剔透的水晶，“卡特琳娜那里有一串一模一样的。你这串呢，在她遇到危险的时候会发光。到时候捏碎一颗就可以直接传送到她身边了。”

　　“……”凯瑟一时语塞，“这是卡特琳娜的金手指吧？而且给我干嘛，你哥呢？”

　　奥菲莉娜表情一僵：“奥克德他……哎，我最近觉得他有点奇怪。还是你比较可靠嘛。不说这个了，我带你去宿舍！”

　　凯瑟见奥菲莉娜有意引开话题，也不多问。只跟在她身后一边走着，一边看着手上的手链发呆。小小纠结了一会儿，她还是默默地把手链戴了起来。

　　毕竟，好不容易重活一次。做召唤兽就做召唤兽吧……总比领便当好一点。叶扶想着，轻轻地叹了口气。

《键修的自我修养》
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