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第 8 章
舞会布置当然是极尽华丽。贝尔先生的品味是值得赞扬的。他租了一个乡间城堡，豪华的宽敞的马车把客人们一个个地带过来，壁炉的火烧的极其旺盛。长长的餐桌从大客厅中移出去，花纹繁复的壁纸在灯光的映照下散发着迷人的光晕。
乐队和鼓手们奏响着美妙的节拍，优雅又令人沉醉的钢琴曲响起来，应和着小号和小提琴的伴奏，整个舞会让人心旷神怡。金黄色的玫瑰花在高高的来自中国的花瓶里绽放着，美味的葡萄酒荡漾着侍者的托盘中，他们来来往往送着饮料给来宾。
繁荣与富足在这里展现的一览无余，他们说着唱着跳着，享受着。范妮不禁赞叹，真是舒怡又奢侈的生活，说不上纸醉金迷，但也让你无法拒绝。那些可爱的青年男女们在音乐伴奏下翩翩起舞。他们的身姿多么轻盈啊曼妙啊，他们脸上的表情多么欢欣鼓舞呀。男女相互缭绕又相互旋转，在舞姿动作中相互了解相互拥有好感相互爱慕，舞蹈是无声的交流和倾慕。
范妮寻找着玛格丽特的身姿，没有看见她的身影，却一眼瞥见人群中最闪亮的存在。索菲娅
——她像一只花蝴蝶一样翩翩游曳在舞会中。每个男人的目光都不免地朝向她，她身姿轻灵柔美，又穿了一件粉色的裙子，笑声清脆动听。范妮一直对她有看法，但也不能不承认这一晚的她很美。
但是她可不是来欣赏索菲娅的美的，她是来完成任务的。桑顿先生在和贝尔先生说话，那么玛格丽特呢？
范妮来到了花园中。
说是花园，但是中了许多树，并没有多少花朵开放。
玛格丽特正在无奈中，她不得不拒绝一个绅士的告白，这让她难以保持冷静，她不喜欢亨利，也不想伤害他。对于他的这种感情她无法给出令人完美的回应，这让她一向自信高傲的脸色显得有些沮丧。
亨利还在述说着对她的感情，“玛格丽特，我，我希望你能再考虑一下，我们不是很合适吗？”
“不，不，我一直认为是爱的是索菲娅，你知道的，我不可能答应一个爱上我妹妹的人对我的求婚，这是对三个人的不负责任。”
亨利看着玛格丽特，他一向刚毅的脸上显现出与以往不同的颓丧来，“亲爱的玛格丽特，你的拒绝令我伤心难忘，我不可否认的之前的感情走了一些弯路。可是玛格丽特，我此刻的心是真诚的，能否再给我一次机会。”
玛格丽特后退两步，脸上写满拒绝，她不得不用严厉一点的语气，“亨利，听我说，我不喜欢这样，你这样让我很困惑，婚姻并不是儿戏，我们更需要慎重考虑，你的感情这样犹豫不决，我是不喜欢的。抱歉，亨利，我不能答应你的求婚。”
亨利满脸沮丧，语气低落，“玛格丽特，你的心真狠。”
玛格丽特要离开，亨利又加了一句，“玛格丽特，那个小子呢？那个叫桑顿的小子是你喜欢的吗？”
玛格丽特没有回答，她步伐飞快，裙子飞扬。
范妮看到玛格丽特匆匆过来，脸上还有些微的怒气，她不禁有些奇怪。
她想了想暂时没有迎上去，没过多久，亨利也从花园来到大厅。
玛格丽特再次出现时候已经笑容满面了，她也有很好的掩饰情绪的本领，她和气地和姨妈说着话，范妮凑过来，“哎呀，在这里找到你了。”
玛格丽特勉强露出一个微笑，“范妮，你没去跳舞吗？”
范妮抿了一口酒，“比起跳舞，我更喜欢在旁边欣赏别人的舞姿。我哥哥可是个舞蹈高手，我觉得你们可以跳上一舞，也许能惊艳全场呢？”
肖姨妈眼睛亮了起来说：“你这么年轻美丽的姑娘，为什么不去跳舞呢？你看索菲娅多么活泼，那些小伙子们都跃跃欲试呢？来来，桑顿先生？”肖恩姨妈站起来，呼唤那边站着的桑顿，“亲爱的桑顿先生，不介意展示一下你的绅士风度吧？”她本来想叫亨利的，可是亨利的眼神一碰到她就躲到别处去了，而且他眼神里充满怒火，这是怎么一回事，肖姨妈只得暂时放下想法，转而叫了桑顿。
桑顿先生过来，对肖姨妈说：“当然愿意，谢谢您给我这次机会。”
他伸出手，“希望亲爱的玛格丽特小姐，能成全我的绅士行为。”玛格丽特把手放进他的手中，两人步入舞池。
范妮去到钢琴那边，弹奏了一首轻松欢快的曲子。
“桑顿先生，你的事情还顺利吗？”玛格丽特开口问。
两人手臂交错，这是英国传统的舞曲，桑顿点头，“很顺利，贝尔先生的舞会很棒！”
“他要是能听到你这么夸赞他，定然会很高兴。范妮小姐的钢琴弹得真好，你们每天都能欣赏这么美妙的音乐真是幸福。”
桑顿吃惊的神色显现出来，“你怎么会这么说，范妮一定不会想到能得到你这么高的评价。”说着他坚毅英俊的面容上笑容一闪而过，“你没发现我们俩的谈话一直在恭维别人吗？我能和您这么美丽的姑娘共舞，这宴会上有很男人都在羡慕我呢。”
“您这个恭维我可不敢收。最受欢迎的姑娘应该是索菲娅。”
“您的妹妹也很优秀。”桑顿说了一句，便换了个话题，“玛格丽特，你什么时候回弥尔顿？难道在这里乐不思蜀吗？”
“这可不是我一个人能决定的，不过我想没多久了，我很担心我的父亲。”玛格丽特说到这，微微叹口气，“母亲在这里度过的日子让她觉得很愉快，这里的空气对她身体很有好处，要是父亲也愿意来这里就好了。”
音乐变化，两人手拉手，桑顿一下子靠近她，呼吸近在耳边，“我可不愿意黒尔先生这么优秀的老师离我而去，他是我最好的朋友。玛格丽特，我们也能做朋友吗？”
玛格丽特闻言既惊讶又调皮地问：“难道我们不是朋友吗？”
一舞很快结束。玛格丽特和桑顿下场，两人相视而笑，桑顿问：“愿意和我去楼上看看吗？这里的主人收藏了很多油画。”
这个时候索菲娅过来了，“哎呀，桑顿先生，别走别走，你都和姐姐跳舞了，难道不愿意请我跳一支舞吗？”
桑顿微笑着，语气却是拒绝的，“想请您跳舞的人后面排着几个呢，我就不必了。”他指了指后面，“看那两个小伙子眼睛瞪着我呢。我可不愿意夺人所爱。”
索菲娅还要再说话，范妮上来了，扒住索菲娅的肩膀将她往回拉，语气亲昵，动作却不容拒绝“快，快，音乐开始了，可不能错过呀。”然后轻轻一推将她推入另一个青年旁边。
那个青年脸色通红，很是腼腆。“索菲娅小姐，我能邀请你吗？”
这个青年太瘦弱了，她不喜欢，余光瞥过，那两人气氛融洽。桑顿先生嘴角似乎噙着笑容，索菲娅眼里闪过嫉恨，飞快掩饰住了，露出一个微笑和那个青年步入了舞池。
范妮耸耸肩，看着玛格丽特那吃惊的眼神，她满不在乎又用充满调皮语气说着，“索菲娅的舞姿最优美，我认为这场舞蹈如果没有她，会黯然失色。哎呀，我想起来我，我的蛋糕还没有吃，我先走了。”说罢还眨眨眼，“真是一个令人愉快的晚会呀。”
桑顿神色大方，似乎没有觉察这令人尴尬的表现。“你知道的，我这个妹妹一向令人头疼。”他们俩上楼梯了，舞池中间的索菲娅心不在焉地，她不知道哪个方面出了问题，桑顿怎么和玛格丽特这么亲近了？
她还没有决定要不要攻略桑顿，他的英俊和财富是她所喜欢的，但是他的冷峻和他的家庭让她有些犹豫。范妮似乎不太喜欢她，她可以觉察出来，而桑顿太太太过强势，婚后难免要有摩擦，而且他的社会地位也让她不太满意。她希望找一个绅士，而不是在弥尔顿那令人烦恼吵闹的的工厂旁的小楼里生活。
况且她也曾暗地里打听，这样的工厂厂主如果投资失败或者市场变化很容易破产，她也听到过桑顿太太说他们以前如何生活的，正因为贫穷过，所以现在她仍然很节俭。如果投资不慎，工厂倒闭，她不希望自己婚后还要遭受那种颠沛流离的苦日子。
虽然桑顿有这上面的一些缺点，但索菲娅仍然把她当成自己的囊中之物，她的交际圈太窄了，出现在她周围的男人太少了，选择余地也不多。
她之前多番在她面前表现出爱慕之情，难道他就没有一点心动吗？她几乎想不出来玛格丽特什么时候勾搭上桑顿的？她竟然有些愤怒，刚才桑顿对她明明是拒绝的。
她本来打算让亨利去和玛格丽特求婚，只要玛格丽特答应了，她也能享受到很多福利。亨利是个律师，又和伊迪斯是亲戚，而且看着家里也有家底。
一开始她是打算自己嫁给亨利的，但是相处后发现亨利的父母更疼爱他的兄弟，而且亨利先生显然打算自食其力，他是很有能力，但是毕竟只是个律师，又能有多少能力让她过得舒服呢。而且还有伊迪斯在，她讨厌伊迪斯，也能感觉出来，伊迪斯也不喜欢她，但是她们都互相克制着，人前仍旧是和气的。
索菲娅随着音乐舒展腰肢，努力让自己展现最好的风情和柔美。她的眼睛瞥过那水晶灯，天花板上精致的水晶吊灯焕发出柔和的光芒。餐桌上那些亮色的银器，充满香味的百合花，美味的又可口的甜点。
这一切让索菲亚都很喜欢，她沉浸在这种热烈而奢华的气氛中。所以她喜欢待在伊迪斯这里，伊迪斯喜欢繁复的丝巾，华丽的舞会，热闹的人群和优雅而热烈的舞蹈，她有这个能力，她富有美貌，又嫁了一个同样富有的丈夫，得以享受这一切。
她尽力讨好伊迪斯，尽管他讨厌伊迪斯，凭什么她就能享受到这一切，而且还一副理所当然的姿态。相比玛格丽特，伊迪斯更令她嫉妒，她天真又信赖地爱着玛格丽特和她的家人，他们也同样回报她一样的情感。
赫尔斯通的日子是舒服的，但是那是压制她的感情和物欲的，她不得不节俭，而且就算她有钱她也有很多东西无法买到，要知道那边是乡下，去一趟城里要坐大半天的马车。在亨利告诉她贝尔先生很有钱的时候，她就有了别的打算，反正贝尔先生没有结婚，无儿无女，也没有继承人，如果能得到他的好感，那么就有很大把握继承他的财产，这样对于自己更有利。
无奈贝尔先生似乎很喜爱玛格丽特。这样索菲娅感觉到危机，平心而论，她穿越过来后受到贝尔一家无微不至的照顾，然而她之前在孤儿院所受到的遭遇让她非常没有安全感，她前世的生活让她更加天然的追求那些奢侈享受的生活。这仿佛是融入在她的骨子里的，她害怕贫穷，害怕像弥尔顿的希金斯一家那样住在脏兮兮的石头房里，家具没有几个，每日就是硬硬的面包和浑浊的饮用水，一日日的在工厂里消磨时间。她很同情她们，但是她不愿意成为她们。
所以，她必须要做点什么。
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作者有话要说：补充完整了。
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