楼兰宠妃

　　两人走远了些，避开众人耳目，站在清澈的小溪边说话。
　　上官晏抱着残虹剑，上上下下打量一番独孤稔，暗叹一声，道，“美人这是什么意思？”
　　“什么什么意思？”独孤稔装糊涂。
　　上官晏沉吟片刻，说，“末将说过，会护送美人和王子安全地回到楼兰。”
　　“此话当真？”独孤稔追问。
　　“当真。”上官晏回答。
　　换独孤稔沉思了。

　　有一句话，如鲠在喉，可惜她不敢问出口，“皇上对我究竟是如何打算的？”
　　依照一路行来的气氛，她觉得皇上让上官晏护送并非出于好意，她可是被当做匈奴奸细遣送的。
　　可上官晏那句“当真”，虽然平淡，却是掷地有声。

　　她了解上官晏，这个铁血男儿，少言寡语，却是一诺千金的。此时她却有些迷惑了，难道是她的感觉出错了？
　　但话又说回来，就算皇上网开一面，没有让上官晏在路上下手，可回到楼兰后呢，假借尉屠耆的手把她和尝归斩草除根，更加无懈可击。
　　于是她又冷冷地嗤笑了，“那回到楼兰后呢？”

　　上官晏犹豫了一下，多日来心中盘算，令他辗转反侧不得安眠，他如实直说，“末将不知楼兰国的情况，还未想好对策。”
　　独孤稔的眼眸里闪烁着明灭不定的情绪，“其实上官都尉什么都不用想，直接把我和尝归丢在楼兰自生自灭就可以了。毕竟，我们不是汉人，不是你们的亲人。”
　　“并非如此！”上官晏一听她又来了脾气，急了。

　　独孤稔的情绪缓了缓，轻声问，“上官都尉，那日宴席后，你说你会守护我的幸福，是否只是酒后戏言？”
　　“不是，末将当晚并未完全喝醉。末将说过什么话，字字句句，都记得的。”他的声音渐渐低了下去。

　　独孤稔望着他沉毅的面容，忽然心里觉得自己很是可笑：他不过是奉皇上的命令这样那样，她又何必和他别扭着；她这样别扭着，不过是要他掂量整个大汉的安危和自己孰重孰轻，可她凭什么。
　　她无声地苦笑了，扭头回马车去了，一言不发，也不再看上官晏一眼。
　　上官晏沉默着，继续护送，心里一个新的想法却在兀自地攀援伸长，缠绕住他的心。

　　这些天来，从出长安以来，皇上的密旨就像揣在怀中的毒蛇，咬啮着他，让他日夜寝食难安。
　　作为皇上的忠勇之士，圣旨大过天，他必须执行。可他内心有个声音一直在抗争，明明有机会让她“意外”殒命，那个抗争的声音就会在他耳边尖细大吵，说服他还不是时候，不必急于一时。

　　但即使回楼兰的路途遥遥，也总有走完的一天，走完这段路，就是走完她的最后一段生命旅程，最后依旧要他亲手屠戮她？
　　难道亲手终结她的宿命，就这样逃不过去吗？

　　他反复思量了多日，逐渐悟到：皇上之所以有这道密旨，是因为认定她和匈奴人的细作脱不了干系；可他一直没有拿到实质性的证据，所以这里始终存有一个“万一”。
　　万一，她根本不是匈奴人的细作，万一他能在楼兰找到为她洗脱嫌疑的理由呢？

　　这个想法与日俱增地缠绕他的心，越缠越紧。自从离开长安，他和她几乎朝夕相处。虽然并无太多交流，可他策马和她的马车并行，几乎能看到听到她的一举一动。如此亲密的距离，对他来说，已经足够了。足够让他把她接纳入胸怀，足够让他舍不得断然下手。
　　所以他才不断地苦思理由，不必急于一时杀她的理由。

　　他一直在绞尽脑汁地想办法为她开脱，可她一句“反正不是你们的亲人”，又质问当晚的酒后真言，又把他用力推开。上官晏口中泛起淡淡的苦涩，他有点没来由的恼恨，恼恨她至今对他如此深怀戒心，毫不信任毫不亲密。可他自己都觉得这种恼恨实在无理取闹。
　　于是一边恼恨着，一边又殚精竭虑地想着回到楼兰后的对策，同时还小心地留意着她的一言一行，一蹙眉一撅嘴，寻思她的心思。这护送苦中作乐，乐中实苦。

　　自从尝归被逮回来，独孤稔也老实了许多。她不敢不老实了，上官晏的警觉能力完全在她之上，她犯不着再鸡蛋碰石头。不过她依然明里暗里地试探他的警觉性。
　　半月后，他们到了沙洲。

　　这里虽然也是处于荒漠中，但自从刘彻驻兵屯田以来，人口增多，商贾来往频繁，生活环境明显有所改善，虽然比不上长安的繁华，但好歹也是个东西来往的驿站。探亲护送的队伍经过半个多月的长途跋涉和风餐露宿，人人都疲惫不堪。于是上官晏命令在此停留两天，让独孤稔和尝归好好休息一下，缓解车马劳顿；同时让负责物资的兵士采集补给，以备后半段的漫漫旅程。

　　独孤稔在下榻的客栈里好好洗了个澡，倒头就睡，一直睡到下午才起来。她饥肠辘辘，随便套了件裙子，挽了个松松的堕马髻，就下楼去觅食。
　　客栈的大堂里，除了守卫的兵士和伺候的伙计，只有上官晏一人坐在角落的案几边，慢条斯理地喝着茶水。

　　看到独孤稔下来，他示意伙计过去伺候。但不等伙计屁颠屁颠地迎上去，独孤稔主动走到上官晏的案桌边坐下了。
　　上官晏有点意外，但不动声色，仍然示意伙计赶紧给她弄些吃的。
　　独孤稔睡了一大觉，气色很好，但情绪不佳。她随便点了份面和一碟小菜，就把伙计打发走了。她随即转向上官晏，劈头盖脑地问，
　　“那天你是怎么发现尝归不见了的？”

　　原来她还在纠结这点小心思怎么会被他察觉的。上官晏想了想，觉得告诉她也无妨，于是说道，
　　“你让尝归上了马车后，就把马车里一分为二，让尝归住了左边。拉车的四匹马中，左边有一匹马，脚后跟受了点伤，跑起来有点瘸。但是那天晚上我们启程后，那匹马的脚看起来好了很多，似乎拉起车来并不费力。何况那天我问候你和尝归，只有你回答，尝归一点声音都没有。”

　　他说到这里，独孤稔就泄了气。果然句句在理，这么点小事根本瞒不过一个火眼金睛的上官晏。他接着又说道，
　　“后来我返身去找，在树林子边找到了尝归的一只鞋。再走远些，发现尝归在林子里迷路了。于是，我就把他带回来了。”
　　独孤稔的脸彻底拉了下来：尝归这个不长进的东西，连跑个路都能跑丢了，完全浪费她的一片好意。

　　正生着闷气，面和小菜上来了，独孤稔沉着脸，也不说话，埋头大吃。吃了没几口，伙计又上来几碟小菜。不等她问，上官晏就把那些菜都拨拉到她的面碗中了，说，
　　“多吃点吧。过了沙洲，吃食更少更单调了。恐怕再无未央宫中那些好日子了。”
　　他的声音里，沉稳冷静中，带着一丝怜惜。

　　独孤稔默默地吃着面和小菜，多日来心里对上官晏的怨恨渐渐消失，忽然觉得这个男人，也并非忠肝义胆地铁石心肠。回想她在未央宫的日子，不禁失笑。当初生活在刘彻时时刻刻的甜言蜜语下，以为床榻间的海誓山盟情真意切，不料转眼就被撵出了长安。若不是这个男人的贴身保护，恐怕她早就遭遇无数次明枪暗箭了。

　　想到这里，她忍不住又问，“你，莫非，真的打算保护我和尝归，安全回到楼兰生活？”
　　上官晏听了，沉吟好一会儿。她问的，其实何止是他的心意，更多的是皇上的安排和她的未来。但眼下——
　　正思索着妥帖的回答，窗外的夕阳斜照忽然微微一闪。

　　不等独孤稔反应过来，坐在对面的上官晏忽然纵身跳起，在空中轻捷地旋转了两圈，伸出手臂灵活地收揽从窗外飞进来的细微破空之声—不，那分明是些细长的暗器，如蜂虫的尖喙疾飞而来，包围了上官晏。

　　当他纵身跳起拦截这些暗器时，客栈外突然冲进来一些蒙面人，不由分说就举着刀剑见人就砍杀起来。七八个人冲到了独孤稔坐着的桌子边，但举起的刀剑却是冲着上官晏砍劈下来的。
　　“都尉大人，背后！”独孤稔失声尖叫起来，眼看着上官晏忙于接暗器，来不及分身去抵挡后面的刀剑。

　　说时迟那时快，客栈的角落里和楼上却蜂拥而出护卫队的士兵，个个一身胡人短打精悍，沉着冷静，似乎并非出于被惊扰后的反应，而是早就有所准备，毫不迟疑地朝蒙面人扑去，训练有素。眨眼间，士兵就把那群蒙面人团团包围在客栈里，如瓮中捉鳖。

　　蒙面人们虽然武艺高强，但毕竟寡不敌众，渐渐落了下风。眼看体力不支会被擒拿，蒙面人们也不含糊，相互交换了个眼色，就反手一刀，纷纷自刎而尽。
　　一批尸体哗啦啦倒下，客栈里立刻恢复了平静，弥漫着血腥气的平静。

　　上官晏这才走过来，把瑟瑟发抖的独孤稔拉在了身后，又伸手挡住了她的视线，轻声说，“别看。”
　　独孤稔的牙齿在打战，话都说不利索，“谁，谁，杀，杀我？”
　　“他们不是来杀你的，恐怕是想来救你的。”上官晏却说。鹰隼般的目光又凝聚在她那张凄惶的小脸，似乎对她的疑虑又开始积聚起来。
　　“不过，承蒙你刚才一声叫喊提醒我，看来你对这次劫救毫不知情。”
　　看她半个身子都吓得僵硬了，上官晏半抱半扶地，把她送回了楼上的房间。

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