花朝

　　南平光启皇帝不喜后宫，对女色从来都是淡漠。自弱冠之年继承大统后，几十年间，也只选过一次秀，后宫嫔妃寥寥，早无新人出入，如今已年近半百，膝下却只有六子一女。

　　六子之中，大皇子肖玉乃是皇帝与先皇后孙氏所生。对这个嫡长子，皇帝自然是宠爱有加，一出生便立为了太子。肖玉性子乖张，贪婪善妒，胸无大才，实非太子的合适人选，因而众朝臣多次提及废黜之事，但皇帝虽看在心里，也耳听着群臣的非议，却始终没有要东宫易主的打算，使肖玉如今气焰越甚，目中无人。
　　二皇子肖衍是皇后尚为贵妃时所得。肖衍温厚亲和，知书达理，少了帝王杀伐决断的气魄，也没有什么宏图志向，不过是富贵闲人一个。但话说回来，倒也是个宜室宜家的男人。
　　三皇子肖阳生性随和，为人多善意，皇帝常道肖阳的性子与他最为相似，因而也颇得皇帝欣赏喜欢。曾有朝臣私下议论，若不是因肖玉为先皇后所生，或许皇帝便会立肖阳为储君。
　　四皇子肖仪生母只是个嫔，产下肖仪后，尚未来得及册封妃位，人就已经去了。皇帝对肖仪生母感情不深，对肖仪的一切也并不上心，只由乳母孟氏一力养大，可惜孟氏也在肖仪七岁时早逝。但好在肖仪志不消沉，诗书皆通，文武兼济，为数不多的皇子之中，也算是佼佼者。
　　五皇子肖佑为人老辣，锋芒太甚，对肖玉德行的不满早已言表，好几次明里暗里与肖玉激化了矛盾，自然也被肖玉视为了眼中钉，欲除之而后快。
　　最幼的六皇子肖烨仍在始龀之年，活泼热闹，皇帝十分喜欢。
　　而皇帝膝下唯一的公主肖汝宁刚到及笄之年，正是青春芳华，又生得明艳动人，皇帝一直有意择一高门贵胄之家的公子与肖汝宁为夫婿，却一直未得合意的人选，令他头疼不已。

　　只是如今更令他头疼的，则是手中这一卷圣旨上印上玉玺，便可立即令百里氏一族百人人头落地。
　　他紧闭着双眼，口中不停念着百里昭之父曾对他有授业之恩，而百里昭本人也是他这风雨飘摇的江山最有力的支撑和依靠，若是没了百里昭，他便如失去了左膀右臂……
　　北方契丹，西北胡人，南方藩镇，独每一样都足以将南平社稷倾覆。

　　“皇上……”戚德业弓着身，打断了他的思绪，“若不是就这样恕了百里氏一族的性命，便让男子充军，女子为婢……”
　　“放肆，朕还需要你教朕如何做！”他怒而一拍桌子。
　　戚德业慌乱跪了下来：“老奴失言，皇上饶命！”
　　皇帝心绪烦乱，无心计较戚德业所说的话，而心头对是否要杀百里氏还是犹豫不已，指尖用力地掐着翡翠珠子，指节发白，手心发汗。

　　正当此时，却听殿门轰然一声响动，一个衣衫褴褛的老人不顾侍卫阻拦，跌跌撞撞地冲进了殿内，一下子扑倒在地。
　　老人身后紧跟着惊慌失措的皇后等人，皇后正嘱着宫人试图去抓老人。

　　“这……”皇帝一惊，站起身来。
　　“皇上……”老人双膝跪地，流泪满面，深深磕了一个头，“我百里昭自问一生辅佐皇上大业，鞠躬尽瘁，若是长子确是做了有违皇恩之事，自是当以死谢罪。但百里昭请求皇上留得百里氏一支血脉，饶恕了小女百里春晴一命！”

　　皇帝眉目沉了沉，未复他的话，只望向了皇后：“皇后，你怎么回事？”
　　皇后也忙跪了下来，面色微微有些难看：“是臣妾的错，本想去送百里昭和百里春晴一程，没想到百里昭竟乘人不备，挣脱了绳索，以臣妾性命为威胁，从天牢中逃了出来……”

　　“私探死刑犯，纵使你是皇后，也僭越了！”皇上听罢，脸上更加不爽，却是又于心不忍地低头看了百里昭一眼，闭了闭眼，若有所思地转过身去。
　　“百里昭挟持当朝皇后，罪责当即斩！皇上切莫再妇人之仁了！”皇后见皇帝似还不忍杀之，也顾不得他正在气头上，直直地讲道，“而百里氏犯上作乱，意图颠覆江山社稷，皇上若再是心慈手软，北方外族和南方藩镇恐怕更会嚣张，皇上还是早下决断才行啊！”

　　百里昭转头看着皇后，浑身颤抖，老泪纵横：“皇后，晴儿好歹也是你儿媳，你怎可如此心狠手辣非要赶尽杀绝！况且这谋逆之事，仅凭一幅卷轴和几封书信，就要取我百里氏数百人的性命，未免也太过儿戏了！”
　　“混账，皇上已定夺之事，你竟敢质疑！”皇后叱道，又朝着皇帝磕了一个头，“皇上，朝外北有契丹一直在边境作乱，而朝内禁军统领竟与皇子勾结，更是动摇江山社稷！您可知百里弘义所传给三皇子的书信中是如何写的？‘天子无德，昏庸荒淫，外族侵之，天助君承，愿为前卒，直登延和’……”

　　“住嘴！”皇帝将手中翡翠珠子猛掷下地，珠子四下乱飞，“给朕杀！百里氏全部给我砍头，把他们的人头全部被朕悬于市集城门之上！我倒要看看谁还敢直登延和！”
　　龙颜大怒，连皇后也惊得不由险些跌坐在地上，身子颤了颤。

　　“皇上……皇上……”百里昭匍匐向前，跪在皇帝身下，顾不得一世高洁颜面而放声大哭，“就算皇上……就算皇上要杀我全家，但求您恕了小女一命……晴儿她一世与人无争，又和二皇子夫妻恩爱，如今才不过双十之年，她还年轻……”
　　皇帝未言，宫中侍卫已纷纷入内，抓住百里昭便往外拖。
　　百里昭拼命挣扎，声音嘶哑，字字泣血。

　　皇后忍不住蹙眉，在锦文的搀扶下站直了身子，望着皇帝沉重肃穆的背影，刚挤出了一丝笑意，却见他蓦然转过身子，对戚德业嘱道：“就饶了百里春晴，让她回府吧……”
　　“多谢皇上！多谢皇上！”被侍卫缚住的百里昭发出几声凄烈而欣慰的笑声，便渐渐消失在殿外，似哭似笑的声音回荡在殿内。

　　皇帝不住揉揉额角，眼角一滴清泪。
　　“皇上，切不可如此啊……”皇后不顾方才的惊魂未定，上前扯住了他的袖口，“留百里氏一人，就是留一隐患，国不可将隐患留存，否则将来……”
　　“朕意已下，天子一言九鼎，”皇帝冷冷瞥过她的脸，“皇后是要朕做一个言而无信的皇帝吗？”
　　皇后一时冷汗直下，松了手，又微微低下了头，咬住了嘴唇：“臣妾不敢。”

　　一太监手捧着明黄色锦缎制成的圣旨，威风凛凛地入了天牢之中。
　　天牢内天光微弱，太监的面容显得阴阳不定，手中的圣旨却是如中天之日般刺眼。

　　百里春晴听到声响，抬眼见了这太监，一下跃身而起，紧抓住牢房的木栏，急切地追问道：“我究竟犯了什么罪，为什么要将我关在此处，你们究竟想做什么？”
　　“二皇子妃不必担心，”太监的话语中还存了一丝客气，“不过是你们百里氏中有人做了谋逆之事，皇上宽厚仁德，特赦了您的性命，您很快便能回府了。”

　　“特赦？谋逆？”百里春晴揣摩着太监的言外之意，更是惊出了一身汗，“我爹娘呢？我兄长呢？还有肖衍呢？究竟谁谋逆了？你快说啊！快说啊！”
　　太监的嘴角微微扯动了一下，示意差役开了牢门。

　　百里春晴脑子一懵，直直地冲出了牢门，却不想又被这太监一把抓住，硬生生地被甩到了一个差役的手中，差役顺势牢牢地扣住了她的双手。
　　太监眯眯眼，道：“皇后专门嘱咐了，二皇子妃还暂且不可离开……你大哥百里弘义意图篡位谋反，皇上虽恕你不死，但毕竟你仍是姓百里，有些事儿，你得知道轻重。今后留在二皇子身边，可别坏了规矩，应当感念着皇恩浩荡，未将你百里氏一应杀绝……”
　　“我大哥？我大哥怎么可能……”

　　太监阴阳怪气的声音令百里春晴不住浑身打了个冷颤，连话都无法说清，浑浑噩噩地被差役拉扯着出了天牢，脚下如无法踏稳，一瘸一拐地便送带到了刑场。

　　百里弘义与百里昭被两个差役缚住，高站在刑台之上，脖子上套了绳索，勒入了皮肉，丝丝见血。
　　百里昭已年迈，早已不堪折磨，口唇不停地颤抖着，花白的头发凌乱地贴在了满是汗水的额上。
　　百里弘义身上的囚服已是被汗水与血迹湿透，细薄的嘴唇紧紧抿住，显得有些苍白，但腰背依旧挺得笔直，直至目光落在了百里春晴仓惶恐惧的脸上，才透出了一丝浅淡的温柔，嘴角抽动了一下，出了一声轻不可及的声音：“妹妹……”

　　“爹，大哥……”百里春晴才喃喃轻唤了一句，没得回应，却听到有人下令立即行刑，眼泪便一下子夺眶而出。
　　她费尽力气挣扎着，却敌不过差役的手劲，徒劳无功。
　　再用力时，她的手腕被差役的指尖掐出了血，那差役不住愣了一下，她趁机一脚踩在了他的脚上。

　　差役疼得不住微微松开了手，而百里春晴则不顾那太监一时发出的惊叫声，几步并作一步地爬到了刑台之上，跪倒在百里昭和百里弘义的身前，看着两人衣衫下摆破烂不堪，早已是泪流不止，泣不成声。
　　两个差役上刑台，抓住她，死命地将她往下拖。

　　“爹，哥哥！”她沙哑着嗓子，不断喊着百里昭与百里弘义，眼前一层雾气笼盖，完全无法看清两人最后的模样。
　　而她的耳边骤然传来了绳索扯动的声响，仿佛骨头折裂，只是一刹之间，方才眼前还活生生的人就已经没了气息，渐渐变成了两具冷冰冰的尸首。

　　“不要……不要……不要啊！”她还想挣扎，却被差役死死地扣住。
　　脚下又不知被谁用力踢了一下膝窝，她疼得软下来，跪于地面，泪水满面，就连一寸声音都无法再发出。
　　她只能无声地张着嘴，用力喘着气，抽噎着，再听见熟悉的脚步声传来，回头就见百里夫人被差役带了出来，面容憔悴不堪，只是在看见自己时，本是绝望的眼神中仿佛还是透出了一丝欣慰。

　　百里夫人走过她身旁，突止住了脚步，伸出满是血痕的手，颤抖地抚过她的脸，悲喜交集，万般不舍，只道：“孩子，你要好好活下去，替我们所有人……好好活着……”
　　“娘……”她试图去握百里夫人的手，缚住百里夫人的差役突使力拉了她一把。
　　母女两手指尖交错而过，断了牵连。

　　周围焦热的空气好像一下子都凝固下来，瞬时化成了满天飞雪，扑面而来的寒霜刺骨让人已无法再去挣扎求救。
　　而百里春晴伸着手，浑身如浸入寒水之中。
　　她抬头望着刑台上双亲与兄长的尸首，哀歌从唇间一字一字地流出，却再也唤不醒眼前的三人。
　　一日之间，从曾经汴梁城中风光无二的太傅之女，沦为了失了至亲的孤苦之人。

　　她用力从喉中发出声响，唯能唤出肖衍的名字。
　　但抬起头时，却只看到浓密的乌云牢牢地罩住了皇城上空，没留下一点可喘息的机会。

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