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　　第二日清晨，高疏桐早早准备好出发的一应物件，备好马车，在揽月殿等淮南郡主来。

　　等了半炷香的时间之后，高疏桐说道：“我和郡主虽然约好今日早晨出门，可是却忘记约具体的时间地点，如今郡主又不住在宫中，我却去哪里找她？且大相国在京郊，听闻最是灵验，香火鼎盛，去得晚怕得撞上人山人海。”

　　高疏桐一边沉吟，一边吩咐道：“这样，珍珠，你替我去宫中各处，郡主常去的地方找找，若是能找到淮南郡主，让她快些来揽月殿找我，我就在这里等。若是见到淮南郡主贴身侍女，昨天来的那个，问问她淮南郡主在哪里，怎么到现在还没来。”

　　朱珍珠连忙点头，带着几个小宫女一起分头行动，一溜烟地跑得没影。

　　谢至在一旁对高疏桐说道：“公主，出行的马车已经准备妥当。”

　　高疏桐点点头，在揽月殿门口原地打转，说道：“不要太张扬就好，咱们是去上香祈福，而且大相国寺来往的皇亲国戚众多，等闲就被人探出底去。”

　　谢至连忙道：“按照公主的吩咐，特意挑选素净没有纹饰的马车出行，如今马车和马车夫就在门外等着。还要再去一趟，叫他们再等等。”

　　高疏桐点头道：“去罢，也没有想到淮南郡主已经约好却没有到。”

　　谢至跑出门去和马车夫交涉。

　　高疏桐还在揽月殿门口踱步，一边焦急地望着门外。

　　半个时辰之后，朱珍珠从门外回来，高疏桐连忙问道：“找到郡主了吗？”

　　朱珍珠摆摆手，以示一无所获，道：“奴婢去清音阁还有御花园等淮南郡主常去的地方都找过，没有人。眼看半个时辰过去，奴婢担心淮南郡主已经到揽月殿来，于是赶紧回来瞅瞅，郡主还没有来吗？”

　　高疏桐等得焦躁不安，跺跺脚，听见朱珍珠说道：“淮南郡主和公主约好，却没有出现，公主生气，也是难免的。”

　　高疏桐虽然生气，但是此时强压着气头，道：“也是我昨天没有约好时间地点，只是也没想到如今连个人影也见不着，若是我们先走，淮南郡主又来了，那时节却有些说不过去。”

　　谢至来回禀道：“公主，马车已经准备好了。”

　　高疏桐想了会儿，道：“也罢，我已经在此处等她半个时辰，也差不多，再不出发就晚了，马车还要去京郊，路上又需要花时间。这样，我们出发，谢至，你留几个小太监在揽月殿，若是见到淮南郡主来找，便和她说，我已经先出宫去大相国寺了。”

　　高疏桐吩咐完毕，踏上马车，与朱珍珠一块坐进马车，谢至在马车外与马车夫一同驾车。

　　趁着高疏桐闭目眼神的功夫，朱珍珠伸出头去，问：“谢至，你什么时候学会赶马车的？”

　　谢至笑嘻嘻地说：“为的什么时候，公主出门能用上，我若是连马车都不会赶，那怎么行。”

　　两人笑着说了一会子话，马车慢悠悠地往宫外行驶，不多时，马车竟然停了，高疏桐掀起帘子，问道：“怎么回事？”

　　“请问马车内的可是二公主？”

　　高疏桐一看，拦住马车的正是宫女打扮的淮南郡主的贴身侍女。

　　高疏桐放下帘子，在马车内端坐。

　　朱珍珠替高疏桐问道：“正是我们公主，你有什么事？”

　　那侍女行礼，高声回答道：“我们郡主今日应永平公主之约去赏梅花，不能来陪二公主一起去大相国寺上香祈福，特意遣婢子进宫知会二公主一声，突然爽约，万分歉意。”

　　高疏桐与朱珍珠两人对视，心里想的是：我家公主约你在前，永平公主约你在后，凭什么爽我家公主的约，反而去赴永平公主的约？且就算是爽约，好歹也遣个人早早来知会一声，让我家公主白白枯等半个时辰是什么道理？

　　高疏桐拉拉朱珍珠的衣袖，似乎是猜出朱珍珠要说些什么，示意她别再开口。

　　听见那侍女又说：“因为奴婢之前没怎么进过宫，以前每一次进宫都是跟着郡主，今日独自一人，虽然已经询问过宫女太监揽月殿的具体地址，但是奴婢还是在宫中迷了路，耽搁了小半个时辰，因此误了二公主的时辰，奴婢还请二公主责罚。”

　　至于揽月殿实在偏僻，一般宫女太监都要迷路，侍女就识趣没有提。

　　事情在侍女的交代中越发清晰，就是淮南郡主不得不赴永平公主的约，而放自己鸽子，遣侍女进宫来报消息，这个侍女又迷路，所以自己才白白等待半个小时。

　　面对这种情况，高疏桐能说什么？只得温言细语道：“知道了，你且出宫回你家主子，就说我这里不要紧，今日只能我自己去大相国寺，要是下次郡主还想一起去大相国寺烧香祈福，咱们再约时间就是。”

　　侍女千恩万谢离去，高疏桐放下帘子，马车继续缓慢行使。

　　朱珍珠似乎气不过，道：“永平公主惯是欺人太甚，见公主有什么，就要来抢，上一次当众要公主表演刺绣不说，如今就连公主约好的人都要抢，奴婢想起今日之事，就生气。”

　　高疏桐叹了一口气，摸摸朱珍珠的肩膀，道：“永平公主就是这样的脾气，你与她置气做什么。且我发现珍珠你自从出冷宫后，真是动不动就生气，些许小事，怎么就值得生气，小心气坏身子，又要吃速效保心丸。”

　　朱珍珠别过脸去，道：“出冷宫后，我发现公主处处受到怠慢，怎么能不生气？公主从不生气，我便替公主生气。”

　　高疏桐还要说些什么，听见谢至在帘子外接口道：“不光珍珠生气，今日之事，就连我也替公主生气，有人不守约不说，还行事诸多纰漏，怎么不教人生气。”

　　高疏桐笑起来，道：“好了好了，两个不省心的宝，些许小事而已。众人眼中，永平公主圣宠远超过我，永平公主邀约，淮南郡主自然不敢不从。想起来，她也怪可怜见的，你们就别生气了。”

　　随着马车缓慢地行驶，高疏桐阖上眼，慢慢地说道：“自然有他人不敢怠慢我的一天。”

　　马车行驶至宫门口，谢至给守门的护卫察看出宫的令牌，便被放行，慢悠悠地出宫。朱珍珠四处张望，问道：“今日出宫不是带上侍卫们，怎么不见？”

　　马车上除了马车夫和三人之外，的确不见别的人。

　　高疏桐也很好奇，只听见谢至回答道：“公主说不要招摇，我让那些侍卫都藏起来，不露面，只看见危险才现身保护公主，公主尽管放心。”

　　朱珍珠放下帘子，对高疏桐摆摆手，道：“还带这样的。”

　　高疏桐拍拍朱珍珠的肩膀，说道：“谢至办事，一向谨慎，你还不放心？”

　　两人说着话，不多时便听见外边吵吵闹闹，夹杂着吆喝声和杂耍声，高疏桐打开帘子一看，原来是来到集市。

　　朱珍珠也将脑袋凑至窗边，两只眼睛蹦出光彩来，原来他们三个少年时在冷宫，从来没有出过深宫，如今出了宫，见到什么都感到新鲜，更何况是热闹的集市。

　　谢至一边挥鞭子，一边左顾右看，对马车里的高疏桐说道：“公主，出了宫才知道，民间如此热闹。”

　　朱珍珠也叽叽喳喳说起来，高疏桐看了看街边的小贩，对两人说道：“今日晚了，还得赶去大相国寺，咱们回宫时可以在客栈停下，听下评书什么的。”

　　“好勒。”两人都欢喜不过，大声应和道。

　　高疏桐继续阖上双眼，随着马车慢悠悠地摇晃，耳边传来市集小贩的吆喝声，声音是多么地充满生机。

　　市集上虽然在刮风，可是刮风也阻止不了百姓们在市集上高兴地采买，包括讨价还价。

　　这些都是真实的民间生活的一部分，高疏桐平时鲜少能够接触到。

　　高疏桐眯着眼，心绪随着马车的摇晃跌宕起伏，陷入昏沉。

　　不多时，马车停下，谢至跳下马车，一把掀开帘子，对高疏桐说道：“公主，到了。”

　　高疏桐推了推同样迷迷糊糊的朱珍珠，一把跳下马车，道：“既然没带多少人，在外边就别叫公主，叫人听见不好。”

　　谢至将朱珍珠扶下马车，问道：“那怎么称呼？我想想，小姐，二小姐？”

　　“可以。”高疏桐拍拍双手，四处打量下车的地点，只见大相国寺修建在半山腰上，此处是一层又一层的青石阶，蜿蜒而上的是山门，两边树木参天，十分静穆，是一处风水宝地。

　　马车夫在山下等待，高疏桐与朱珍珠两人手拉着手，一起往上爬青石阶，谢至跟在背后，背着上香用的物品和纸钱。

　　两人一边擦汗，一边道：“如今天色放晴，这青石阶又长，遮不住太阳，若是没被耽搁，想必就没有这么晒。”说话的是朱珍珠。

　　高疏桐停住脚步，歇了一会儿，大口喘气道：“行了，别再说了，冬日暖阳有什么可晒的，还不是咱们出冷宫之后养尊处优，没干活，才爬几个阶梯都气喘吁吁。”

　　朱珍珠瘪瘪嘴，道：“奴婢倒是无所谓，只是担心公主被晒到。”

　　高疏桐摆摆手，继续往上爬，一边说道：“我都知道。不过，圣人曰，成事不说，过去的事情就别再提。”

　　高疏桐说的是今日早晨，淮南郡主爽约的事情，高疏桐自己还没觉得有什么，这两个已经在心底为自己抱不平不知道多少遍。

　　两人手拉着手，累了停下来歇会儿喝口水，有力气再继续爬，高疏桐爬到一半，终于忍不住说：“难道寺庙都是这样，石阶修这么长，善男子善女子也许看到这么高的石阶就打道回府，真是辛苦。”

　　这时节因为已经是上午，除了高疏桐三人之外，还有别的百姓也上山烧香，见到别人健步如飞，而自己走两步就喘气，高疏桐只得说：“看来是我身体不行，之前一直说要去练习骑射，这几日太忙没去，看来过两天闲起来骑射还是要练的，至少能强身健体。”

　　“公主说的是。”朱珍珠落后一步，如今趁高疏桐说话的空子赶上来，停下脚步，回过头看向谢至，说道，“公主，可能只有我们两个身娇体弱，你看谢至，健步如飞，走路还不带喘的，还背着咱们的水壶。”

　　高疏桐也笑起来，道：“是，就咱们两个是弱女子。”

　　谢至被两人说笑，一时颇不自在，道：“我拿着水壶这些东西，这不是应该的？”

　　高疏桐见面前没有多少石阶，对谢至说道：“不然，谢至你先行一步，去方丈那里准备，我和珍珠马上就来，也没多远。”

　　谢至还在迟疑，朱珍珠也连忙点头，道：“是，有我陪着公……二小姐，还有什么不放心的。”

　　三人相视而笑，谢至将水壶拿出来递给朱珍珠，又拢拢背着的包袱，对两人点点头，独自一人先快步往上爬，不多时便进了山门。

　　高疏桐两人相互扶持，一边说笑，也终于爬上台阶，走至山门。高疏桐回过头来，望着这一阶又一阶的青石板，笑道：“这路也不知道怎么修的？难道皇亲国戚来此处，也要走这么长一段？”

　　朱珍珠摊摊手，以示自己也不晓得。

　　两人走进山门，路过左右的钟楼和鼓楼，只见谢至在宝殿已经将要点的香都准备好，给高疏桐一人三支，又指指摆在香案正前方的蒲团，道：“公……二小姐，都准备好了。”

　　只见一位得道高僧模样的年轻僧人，穿着袈裟，站立在香案旁，见到高疏桐便双手合十，一礼。

　　高疏桐上下打量，见寺庙中旁的僧人穿着没有这位华贵，便猜测这位就是大相国寺的方丈，也微微点头示意。

　　高疏桐手中拿着三根粗大线香，上前一步，跪在蒲团上，恭恭敬敬地三拜三扣，抬头望着神佛金像宝相庄严，心想：天地神佛在上，我虽然一向不信这些，可是如今陷入困局，面前只有一条死路，还请神佛显灵，救我脱离苦海。若是心愿得偿，信女必然来还愿，多多给菩萨供些香火。

　　高疏桐在心中默然自语，念完，才站起身，将线香插至香案中，然后后退几步，示意谢至与朱珍珠二人上前上香，一边与站在香案旁的得道高僧搭话：“小师傅可是此间方丈？”

　　只见那僧人一礼，道：“贫僧正是。”

　　高疏桐冷眼看看方丈身上穿着的袈裟，衣袖隐约有金线绣样，煞是富贵，心中暗想：怎么除了佛要金装，这和尚也追求衣着华贵，等闲与别的苦行僧不同，不知是不是因为是皇家寺庙，所以格外金贵？

　　高疏桐虽然在心里吐槽，还是问方丈几句如何还愿，见谢至与朱珍珠两人站起身来，又说：“如今，信女子来贵庙许愿，自然是要捐些香火钱，谢至。”

　　听到高疏桐的吩咐，谢至连忙将背着的包袱拿出来，将准备好的香火钱递给方丈，道：“这是准备好的香火钱，还请方丈笑纳。”

　　只见谢至拿出来的是，一片又一片的金叶子。

　　金叶子金灿灿地，就连高疏桐都不免多看几眼，又担心会不会太奢侈。幸好方丈是大相国寺的方丈，看起来是见过世面，也见过很多银钱的。

　　只见方丈神色不变，接过金叶子，将其扔进香案旁的一个铁箱子中，又连忙对高疏桐双手合十，低头一礼，道：“谢善女子捐赠香火，小寺必然日夜为小姐烧香祈福。”

　　之前还有一些疏离感，如今看在金叶子的份上，方丈平易近人许多。

　　高疏桐摆摆手，道：“若是信女心愿达成，必然再来还愿，那时节再来请教方丈。”说罢便准备转身离开。

　　谁知方丈叫住高疏桐，道：“小姐，我寺精通八卦算卜，不知道小姐是否感兴趣，算上一卦？”

　　高疏桐停下脚步，疑惑地看着方丈，只见方丈走至案几旁边，将几片算筹拿出来，道：“小姐若是感兴趣，可以随意抽选一片，善男信女们都说，小寺的卦象还是准的。”

　　高疏桐想了一会儿，摇头道：“我不信命。”手一直垂直放着，并未抬起，又看向朱珍珠与谢至二人，问道，“你们怎么样？感兴趣可以抽一签。”

　　朱珍珠摇摇头，道：“奴婢自己的命，有什么不知道的？不过是奴婢的命，只要吃饱穿暖，看见小姐开心，便心满意足，何用抽签算命？”

　　高疏桐又看向谢至，只听见谢至回答道：“我和朱珍珠一样，只求小姐活在世上自在写意，其他无所求，不必算。”

　　见到两位是忠仆，方丈的神情，又柔和一分。

　　高疏桐对方丈摆摆手，以示无所需。

　　也许方丈平日里见惯求签问卦的行人，如今见到三个不信命不算卦，倒是有些新鲜，虽然眉目生动，还是只得将手中的算筹放下。

　　高疏桐往门槛方向走几步，见方丈还要跟着，回过头，道：“方丈不用跟着，听闻大相国寺风景不错，我四处转转。”

　　年轻的方丈点头，交代几句小心后山地势险峻，便去招待别的善男信女不提。

　　三人在大相国寺内走走停停，一边看看寺内种植的树木，此时是冬季，大部分的树木都落光叶子，只剩下光秃秃的树干，除了松树和柏树仍旧是松绿常青的。

　　高疏桐在寺内的石墩上坐下，一边观察行人的举动，一边说道：“看来，大相国寺还真是香火鼎盛，来往的善男信女众多。还听闻商人笃信钟声能带来生意，纷纷争着来撞第一声钟。这么多进项，皇室又爱成百上千地捐香火钱，此处即便是普通的僧人，想必也能过得很好。”

　　朱珍珠在高疏桐身边坐下，问道：“公……二小姐，今日在上香的时候许了愿吗？许的什么愿望？”

　　高疏桐见两人说话时，因为唤‘公主’顺口，如今在外边，几次三番要喊错，不免笑起来，还是认真地回答：“不能告诉你，告诉你就不灵了。”

　　高疏桐又问：“你有没有许愿，又许了什么愿望？还有谢至，许愿没有？许了什么愿望？”

　　朱珍珠说道：“有，我许愿……”话还没有说完，被高疏桐打断。

　　高疏桐哭笑不得，说道：“都说不能说出来，说出来就不灵验。”又看向谢至，只见谢至点点头，可见三人来到大相国寺，上香的时候都许了愿。

　　高疏桐笑着说：“但愿灵验，到时候咱们再一块儿来还愿。”然后站起来，拉朱珍珠起来，又说，“此处人太多，吵闹，咱们去后山。听说后山清净，景致又好。”

　　至于方丈刚才说的，后山地势险峻一说，虽然谢至牢牢记在心里，但是见到高疏桐兴致高涨，并没有开口阻止。

　　三人走走停停，说说笑笑，至少走了半个时辰，才从前院转至后山。

　　高疏桐坐在大石头上，一边捶腿，一边道：“想不到这山路还有些难走，若不是骑虎难下，我早就不逛了。”

　　朱珍珠见高疏桐小腿酸痛，连忙过来，赶着给高疏桐捶腿，被高疏桐拦住，道：“我的好姐姐，哪里有这么大的规矩，我自己不会捶？你也走了这么多路，咱们半斤八两，难道你的脚不痛？快些顾着自己罢。”

　　朱珍珠回过头看看谢至，谢至冲朱珍珠点点头，朱珍珠顺势在高疏桐旁边的大石头上坐下，也开始松展筋骨。

　　三人坐了一会子，说了一会子的闲话，又喝了水，正闲聊间，突然听见不远处传来一阵刀剑声，只见前面转来一位黑衣青年向三人跑过来，手里提着刀剑。

　　而一群黑衣蒙面人紧紧跟随，个个凶神恶煞，手中拿着刀剑，剑上有血，只见鲜红的血珠一滴一滴滴在地上。

　　高疏桐定睛一看，面前的黑衣青年的脸有几分熟悉，原来正是淮南郡王。

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