小富则安

　　这事就发生在郭元来周家后的第三日，上门的不是郭家，而是钱三胖。
　　这还得从周老二那批货说起，第二批货有小半受潮了，所以周老二没有拿给钱三胖，只能自己吞下，那钱三胖只道周老二是个厚道人，想着到时候在给他多加几码货，没想到那剩余的胭脂水粉放在家里没几天，就开始褪色起来，又过了两日竟然都化为一摊子水。还不奇怪，所以他就来周家问清楚情况。
　　周老二虽然走街串巷，但是从来都是做的实诚生意，第一次经手这么大买卖，也是托了在去江宁做生意的人才弄到这些货来，况且第一批货都是好的，怎么第二批货就这个样子呢。心里也不解，只得跟着钱三胖去家里查看情况。
　　这个钱三胖也是远近都知道的，用心做生意的人，这次是因为周老二说有一小半受潮，为了保险起见，才把剩余放在家里待确定剩余大半也没有问题，才好将这些送出去。
　　没想到就出现事情了。
　　周老二到了钱三胖家，见了这变成水的胭脂水粉，哪里还坐得住，赶忙捡起外壳在来查看一番，心里想着这和家中的也一样，怎么忽然变成这样了呢。
　　“三胖，这一批和上次给到你的，没甚两样，怎么会变成这样。”
　　钱三胖看周老二也是一脸懵懂样，就知道他受骗了，心中暗叹倒霉，只能劝解：“二叔，我这里也没事，怕是这一次受到人蒙骗了，你且仔细查查，我这边待你查完，在仔细说话。”
　　周老二见他如此说话，心下感激不尽，连声道谢，便赶忙去漕帮问清楚。
　　周老二到了漕帮找往日相熟的把头，却哪里还找的到人，四下打探才知道那人是从豫州府来的，惯常坑蒙拐骗，已经骗的数十家商家受骗了，衙门已经抓去了。
　　周老二大惊，差点跌倒在地上，赶忙往衙门去了，又是一番打听，才知道他因犯事已经卸往江宁府了。如果需要添状纸，还得去江宁府一起。
　　周老二听得要去江宁府，盘算下了来去银钱，又求了衙役一番，才得消息，现在这告人的状纸还在县衙门压着今晚要发出去。
　　听得如此，周老二急忙忙地又是敲鼓鸣冤，又是求得师爷老爷一番，才十二分不容易地将自己的冤情写进了状纸中，画押出来后已经是临近黄昏。
　　周老二的汗已经浸湿了衣服两三次，忽的又想起自己第三批货不知道有不妥，赶紧往村里赶回去求正好要去江宁府的周立去打听下消息。
　　也不着家地赶往钱三胖家，道明缘由说了那把头已经伏诛，第二批货已是无迹可寻，又百般告罪钱三胖。
　　钱三胖素来是仰慕读书人的，不然也不会找周老二做生意，见周老二此番这样，心里也不忍：“二叔，这次没甚关系，只是这第三批货定然不能出错了。”
　　周老二心里极是不安：“我托了同村去拿信了，有信了再与你说。”说完拿出自己的钱袋,“上次收了你三十两，我用去进货二十两，如今还有十两先还与你，待后续再换上。”
　　钱三胖见他这番样子，连忙推脱：“二叔，我还是信你的。别说银量的事情呢。”
　　周老二哪肯，这次是他疏忽，自然是赔礼不止。
　　两厢推脱一番后，钱三胖收下钱，又是一番话后，周老二才匆匆屋里去。

　　周老二屋里，朱氏从周老二走后一直等，见他晌午后也不回来，心里愈发急了，到黄昏时已经急得出了火气。
　　小瑜儿也知晓自己爹生意上可能遇到不好的事情，做了饭一家人都没甚精神地吃着。洗刷完毕后就站在院门口等自己爹回来，等到月亮已经挂在半空中才见周老二出现。
　　“爹！”小瑜儿远远迎过去。
　　周老二见自家丫头等着自己，笑了下：“怎么还不睡？”
　　小瑜儿见他没啥异样：“见你还没回来，就等一会，爹，你吃夜饭了吗？”
　　周老二点点头：“已经吃过夜饭了，你去睡吧。我也弄弄睡了。”
　　小瑜儿见他没什么异样，点头就回屋睡了。
　　周老二见小瑜儿回去，自己到灶间舀了一把冷水洗脸，不由得浑身一机灵。
　　回到自己屋里，见朱氏也还没睡，嘴角已经长了个泡：“你急什么，现在是双身子的人，怎么好急呢。”
　　朱氏见灯光下周老二一脸惨白，吓了一跳，赶忙去暖瓶里给他倒了一杯热水，让他暖暖：“怎么了？去了大半天才回来。”
　　周老二将今天的事一五一十说给朱氏听，朱氏听得直捂着胸口叫天尊。
　　周老二让她莫慌，第三批货还有转机，最多这批货不赚钱，蚀本一些也没甚关系，以后和钱三胖还有往来，家里在苦一些，总能挺过去的。又嘱咐朱氏莫要和爹娘儿女说，省的他们担心。朱氏一一应下，就见他身体如此赶忙叫他躺下。
　　周老二许是昨日受了凉，第二日就高烧起来。朱氏忙叫小瑜儿去抓药，又是给周老二凉帕子降温，一番折腾。
　　周婆子见东屋有动静，就来瞧瞧，见周老二这幅样子，就问道：“老二怎么了，不是前台还好好的吗？”
　　朱氏哪里懂得扯谎,支支吾吾：“我不知道他，昨天回来就不好了。今天就发出来了。”
　　周婆子知她不会说，现在是不肯说，转头出去就遇见了小瑜儿，便问起了小瑜儿：“你爹昨天有什么事情，搞得病了？”
　　小瑜儿见自家婆这么问，忙回答：“昨日夜里回来还好的，昼里被钱三胖叫走了，夜里才回来的，不知道什么事。”
　　周婆子也知道钱三胖，听得他，心里大惊，就知道自家老二出事可能是生意上出了差错，故作冷静说：“小瑜儿，你探探你娘的口风，你爹到底出什么事情。”
　　小瑜儿乖觉，点点头：“知道了，婆。”
　　“你问好了等下到屋里找我，正好给你爹拿点参须熬汤喝了。”小瑜儿听得这样，赶忙进屋去。
　　朱氏正给周老二掖好被角，见小瑜儿拎着药来了，就将她赶了出去：“我同你去煎药，让你爹困一会。”
　　母女俩来到灶间，小瑜儿见朱氏一脸愁色：“娘，我爹到底怎么了，不是昨天昼里还好好的吗？怎么被三胖叫去就这幅样子了。”
　　朱氏哪里知觉她是套话：“你爹昨日走了许多地方，怕是累了。”
　　“哦，难怪昨天大夜里才回来，我是等了很久呢。”小瑜儿小心地看着火。
　　“他心里不舒坦，加上累了，加在一起就高烧了。”朱氏坐在旁边双手合十，“只盼天尊包邮，我家祸事早日避开。”
　　小瑜儿听得朱氏这么说，心里明白昨日夜里周老二回来为什么故作镇定了，是怕自己担心。一厢两母女都无话，煎完药朱氏端着药去喂周老二。
　　小瑜儿收拾好药罐和药渣才去堂屋里找周婆子。
　　周婆子听得她说的情形，心里敞亮，转身拿了参须给小瑜儿，告诉他怎么泡煮。
　　这周婆子心里计较，之前听得老二说了，这次统共是做了三笔生意，现在第二批有问题，所有的押宝就在第三批了。
　　于是就往周立家去了，那周立刚准备出门，见周婆子来，忙作揖：“三奶奶，你怎么来了？”
　　周婆子直接了当：“你这是要出门去江宁吗？”
　　周立点头应是。
　　周婆子就说道。“你二叔有一笔生意是同周树根做的，这次你去江宁，还得找他问问，这第三批货如何。”说完就从袖子里拿出五十个铜钱给他，“你也辛苦了，路上买茶喝。”
　　周立可不敢受她的钱，赶忙推了，然后说道昨日周老二已经来找过他了：“三奶奶，你放心，二叔的事情我放在心上，只管交给我了。”
　　周婆子连忙谢了，只是还是把铜钱放在他手上：“你放在心上我就安心了。只管收着，不够回来我再添给你。”
　　又问了归期，见十一月初七便能知道消息。
　　当晚。周婆子和周老爷子说了这个事情，想着要贴补下老二一家的事情。这次老二肯定蚀本，如果朱氏又有身孕，家里还有方瑚要读书开销，定然要入不敷出。
　　周老爷子也是同意，看着周婆子拿出钱箱，拿了两个十两的元宝出来。又怕他们不够，又拿了五个小的一两，从帕子裹起来，准备明日早上送过去。

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