上*******水

　　庆德殿的内宫，夜明珠微吐光亮，一张艳绝群伦的玉颜忽隐忽现，如她的心思，起伏不定。
　　一个声音在暗处悠然道：“你已做得很好，他一宵春风得意，却不知自己命在旦夕，很好，很好——”
　　玉手不由揪紧了厚重的垂幕，触手的暗纹仿佛烙着她的心，不由发狂，狠命一扯，那垂幕却是织锦所成，华丽而坚实，扯不破，只是整幅翩然滑落。
　　暗光便照见了他的脸。双鬓已微染风霜，却无损他的清逸优雅。依旧负手而立，只是目光略为萧然。
　　“如果这一生，他能不沾女色，我倒也想留他一条小命，毕竟，他是阿怡所生——”
　　朱晚突的冷笑一声，凤目含愠。“当初你让我顺从父王，答应出嫁，不就已算计好了，让他与我合欢，催发他体中的暗毒，要他的命吗？如今又何必假惺惺念什么旧情！”
　　他目光一冷，袍袖甩起一股劲风，吹得四周帷幕波动。
　　“不错，谁叫他的父王是我的灭族仇人！”回眸，满目生戾，阴气沉沉，满腔的仇恨令这天上的嫡仙陡成了地狱的恶魔，令人发怵。
　　“那日，我一剑杀了那个老的，是为大局着想，实在太便宜了他，而今我要让他的两个儿子落在我手里，慢慢地玩——”
　　阴恻恻的笑声，和着那毫无表情的眼睛，令朱晚头皮发麻。
　　“那叶枫呢？要不要告诉他——”
　　“住口！”一声厉喝，竟连朱晚也不敢再作声。
　　“你记着，只要过了今晚，南珏就捏在我手掌心了，她是我徒儿，是叶枫的妹妹，更是上叶族的后人，这点牺牲又算什么？”
　　一阵沉寂，他的脚步开始缓缓移动：“过了今日，南珏会开始身体虚弱，然后连上朝也不能了，到时逼他移权给你，他若不肯，就杀了他！你不是问我留着那南琮何用吗？那时他就派上用场了。用他作替罪羊，没人会疑心到你身上。如此，很快，你就会成为一代女王，执掌朝政！”
　　眸中有微苗跳跃，似看到了登基大典，看到了一地男人对她俯首称臣。她一笑，万宫粉黛无颜色。
　　是呵，死了一个南珏，天下还有无数个南珏，何必可惜？何必犹豫？何必不忍？
　　“不过，这个弄晴柔对南珏死心蹋地，只怕她会设法帮他解毒，上次叶枫就因为她给了殃及池鱼的解药，这一次，难保叶枫又会心软——”
　　“叶枫么？”他沉吟着点头，“叶枫医术已得我真传，我也没想到他拿到殃及池鱼的毒方后，居然还研制出了解方。上次事败，我已知他心肠太软，做不得大事，所以趁楚召王出兵对付白门之际，把他调开——”
　　朱晚微笑道：“白门距此有千里之遥，就算白门在楚军攻击下无恙，就算叶枫想帮他妹妹，但这一来一去的时间，已经足够咱们掌握全局了！”
　　“不错！”
　　。。。。。。。。

　　南朝三十六年，冬，大雪纷飞，宴京城呈一片白茫茫的晶莹纯净，似乎所有阴谋、背叛、恶斗、流血，都被雪水化去，干净透彻，只见一点点红蕊在挣脱积压的雪屑，独占枝头绽放。
　　在明月宫外的甬道上，一群内侍列好了长长的队伍，在接龙传递着暖炉、焦炭之物。
　　“哎，小李哥，你说这柔妃比王后还美吗？”排在中央的一个内侍忍不住撞撞身边的年长内侍。
　　年长内侍瞥了他一眼，不说话，只是接过他手中的火盆，快速转递前面的人。
　　前面的内侍转接过去，一边跺着脚，呵气道：“这墙根下晒不到太阳，真够冷的！陛下好象半个月没上早朝了吧？”
　　那小内侍连忙接话：“对呀对呀，听说咱们的陛下现在连用膳、批阅奏折都在这明月宫了，这位柔妃娘娘可真谓三千宠爱集一身，陛下都好久没去庆德殿了！”
　　前边两人都不吭声。这时后边开始传递一小筐一小筐装好的黑炭。
　　“咦，这种漆木炭可是产自俺家乡的哩！”中央这多嘴的小内侍忍不住轻呼，人说睹物思亲，这小内侍新入宫，更为思家，此时就算只是见到来自家乡的木炭，也觉得欢喜、亲切。
　　“我告诉你呀，这种漆木炭着得可快了，可生火呢！”
　　他喜滋滋地仿佛炫耀。
　　前面那年长内侍忍不住笑了，道：“是呀，着得快，烧得也快，所以咱们得快点，怕里边很快会不够用了！”
　　见他开口说话，那小内侍便咧开了嘴，呵呵笑着应是。
　　这时后边的动作稍慢了些，便有了点空闲。年长内侍突然叹了一口气，侧头低声道：“我看你是新来的，往后说话可要小心点。如今陛下新宠柔妃，这几日连挡几位大臣晋见，朝堂外边都乱着呢，现在大伙都忌讳说里边的事，你可得嘴严点，别胡乱打听，也听胡乱跟别人嚼舌根，知道吗？否则——”他作了个割舌头的动作，甚为可怖。
　　小内侍吓得脸色发白，连忙垂头噤声。
　　这时后边一阵骚动，有人怒喝：“谁敢拦老子，老子便一剑刺他个透心窟窿！”
　　明月宫四周暗伏的禁卫军一下子出现在檐上，人头簇簇，刀光涌动。
　　而甬道两边各有一队人马冲了出来，把内侍们吓得都缩到了墙根下，不知发生何事。
　　两队人马就在宫门前会合，里三层外三层，将宫门护得铁桶一般。这时从中门闯入的两人已到门前，一人提着剑，身披战甲，剑眉朗目，英气逼人，却是远驻边城的护国大将军秦桥。而另一人，一身紫蟒玉带，不怒而威，竟是当朝宰相楚生。
　　这两人身份不同普通官员，人人知道他们与南王的私交甚笃，如今居然闯宫，令人甚是意外。
　　此时双方对峙，秦桥只一把铁剑，怒对数百刀锋，却自不惧，高声大喝：“你们再不叫狄夷出来见我，就休怪老子不客气啦!”
　　门前的禁卫军一动不动，直似木桩般，连表情都是冰冷。
　　秦桥越发大怒，铁剑一卷，便待砍倒一片再说。
　　“退下！”肃然一声叱喝，刀剑停住，人影晃动，一时，面前已让开一条道来。

　　一入院中，浓浓的药味便迎面扑来，充斥鼻内。
　　楚生的脸色不由一沉。
　　重重帷幕掀起，药味更重。
　　满地的毛毡因恐沾上火星已卷起，一个个火盆将新置的暖坑团团围住。
　　即使如此，坑上的人依旧玉面呈灰色，双目微陷，虽然勉强坐起，但身子团在厚厚棉被中，仍发现他在瑟瑟发抖。
　　南朝的宰相楚生与大将军秦桥面面相觑，说不出话来。
　　立在一旁的狄夷勉强一笑，道：“我已说过了，王并非贪慕美色，而是——而是——”。
　　“我是中了毒。”他有气无力，唇角却仍然露出一丝笑意，只是无可奈何。
　　“那快传宫医呀！”秦桥跺脚，气急败坏瞪着狄夷，仿佛都是他的错。
　　狄夷第一次没有反瞪回去，只是黯然摇头：“早已看过了，无济于事的。柔妃昨日已出宫向白门求取解药，但愿她——但愿一切顺利！”
　　“为什么连我也要瞒住？”楚生的从容不迫也消失了，他竟也一张白面涨得飞红，这般激动、难过！
　　“今日若非秦桥蛮撞，一定要问个明白，今日我们若不来，你要瞒我们到几时？！”
　　他虽是责问狄夷，又何尝不知是南珏的命令。只是难过，南珏竟然连自己也不信任！
　　“楚生——”南珏轻喘了口气，竟无力解释。
　　狄夷知他心思，忙开口道：“柔妃说王的毒是小时候便种下的，王分析过，这下毒之人必隐在宫廷之中，若是稍有外露，那人必然发难，到时恐怕又会引发内乱！”
　　“所以你们伪造王迷恋柔妃美色的假象，希望能骗过所有人，以拖延时间，等柔妃取得解药！”秦桥的怒气已云消雾散，眼见南珏连坐着都困难，此时他更担心的是南珏能否撑到柔妃回来的那天。
　　楚生也是同样心思。面对他的孱弱，双目不禁含泪，同时有一种坚定：“王，你放心，朝堂的事有我和秦桥，你莫再操心，且养着身子，只要我们上下一心，南朝一定坚不可摧！”
　　“对，我们一定帮你！”秦桥想笑，却比哭还难看。
　　南珏微微点头，便支持不住了，躺了下去。
　　秦桥再忍不住，大步走出。
　　一边走，眼泪已哗啦啦淌了下来。
　　秦桥呀秦桥，你一个大老爷们，你哭什么呢？南珏还没死呢，难道你想咒他？他一边骂自己，一边抹眼泪。
　　怕回去被狄夷笑，便站在院中等风吹干了眼睛。
　　此时天边已有一片蔚霞，又近黄昏了。
　　看红日一轮被暗云遮住，不由想到南珏，如果这片云飘走了，南珏就会没事了，否则——
　　这秦桥无端地也开始迷信起来，合着双掌闭着眼念念有词：云快走——云快走——云走——
　　再睁开眼睛，几乎吓了一跳，“你——”

　　庭中负手立着一人，华鬓清姿，仿似谪仙下凡。这不是那日在丽山见过一面的琴师谢放吗？
　　“秦将军，听说你突然从边疆匆匆赶回，不是宫中发生了什么大事吧？”
　　谢放的声音依然清和，神色依然谦让，但出现的地方不对，令秦桥就觉得很诧异。
　　连他和楚生都被挡驾在明月宫外，此时南珏绝不会传见一名琴师。
　　“你来做什么？”秦桥只手已握住了腰间的铁剑，目光四下一扫，竟未看见一名侍卫。这情景太诡异了，方才那千把禁卫军难道都睡着了？
　　“是呀，这里的守卫都睡着了，秦将军，你是不是也想睡觉了？”谢放仿佛能看穿他人的肚肠，笑吟吟，一步步近前。
　　秦桥头皮发麻，“铮”的一声，铁剑出鞘，却发现这把平日轻易便能挥起的剑自己竟无力拿住，手指在不受控制地颤动，“呛”的一声，铁剑即从手中滑落。
　　这太邪门了！
　　“哈哈，年轻人，这可不是把戏，这是一种软骨散，不过你放心，不会马上要你的命，它只会让你没有力气！——”谢放大笑着拍了拍他的肩膀，然后弯腰捡起了地上的铁剑，举到半空一轮，砍了下来。
　　秦桥只觉凉风扑面，他哈哈大笑，剑光一烁，已从他面前划了开去。
　　“放心吧秦将军，我这人最怕血，这杀人的事，还是交给你们的元丰帝来吧！”
　　谢放大笑着扔下了他的剑，大步从他身旁走了过去。
　　秦桥心知大事不妙，跑不动，只好大叫：“来人呀！护驾！护驾！——”
　　檐上黑影幢幢，百名黑衣人飘然而下。秦桥大喜，喝道：“你们快点把那个人抓住！他——”
　　这些人居然仿佛是瞎子，是聋子，任他如何叫唤，迳自从他身前飘了过去，直奔内寝。
　　秦桥一想，不对呀，如果是内廷禁卫军，大白天的怎会黑巾蒙面？一个寒颤，完了，只怕这里的禁卫军都被那谢放用什么药摆平了，如今这批人定是谢放的助手，是要来对付南珏的！
　　秦桥没想到有一天，他只能象个疯子象个傻子一般，独自在庭中大喊“来人呀！有刺客！。。。。来人！救命呀！”
　　翻来覆去，直到声嘶力竭。
　　一庭寂寂，仿如这内宫已成了死冢一座。

　　如果说谢放先前还有一丝丝的顾忌，还有一点小心奕奕，听到秦桥的叫声，越发得意，越发无忌，一脚便踹开外边的朱门，掀开重重帷幕，边走边笑道：“南王，听说你病了，不知死了没有？不过我看你似乎并不是短命相呀！”
　　“原来是你！”南珏勉力撑起，楚生与狄夷一左一右相护，待看清是他，皆是一脸震惊。
　　“谢放，你敢放肆！”狄夷不敢离开榻前，只能怒喝。
　　要知他们虽在内寝，但秦桥的叫声仍是听得一清二楚。什么情况下秦桥会叫救命，大伙心里有数。
　　这个谢放，居然连秦桥也拦他不住，绝对不是易与之人。
　　“唔，这药味好难闻呀！”他挥了挥手，又轻轻闭了眼：“嗯，是紫弟，符归，山药，汀草，嗯，还有一味扶兰。”
　　此人只凭气味就能辩出药名，令南珏惊起，那已暗然的黑眸竟有了一丝亮光，指着他微喘着：“我知道了！你、—你是——是斐宫医！”
　　谢放哈哈一笑，撩起袍子旋身坐下，摆明了未将南珏放在眼里。
　　“你错了，我不姓斐，我也不姓放，我、姓、叶！”末三字，一改笑颜，一字一顿，却充满了怨恨。
　　“原来——你也是——”南珏露出恍然之色，肤色涌现一丝激动的暗红，喘息愈加困难，下面的话竟只能在喉间滚动。
　　狄夷连忙帮他顺气，这浊世清俊的公子，如今竟似一个迟暮老人。谢放冷眼看着，开口道：“不错，我也是上叶村人，是你母妃的族人，还与你母妃青梅竹马——”提及她，语声不能自抑地转为温柔——
　　“阿怡自小就与我好，我们吃在一块儿，玩在一块儿，我们早定下了婚约，本来，等到她及笄那年，阿怡会作我的妻子——”
　　思及了往事，无限惆怅，无限悔恨：“当日，若不是我贪心，非要拿红狐狸的毛到市集去卖，若是那日，我能阻止阿怡跟我抛头露面，那个畜牲就不会看到阿怡，那么一切，便都不会发生！——”
　　一颗眼泪掉落在襟前。
　　眼前又出现了火光熊熊，人仰马嘶——
　　楚生与狄夷虽不知这宫廷密史，但听他这么一说，也明白他口中所指的畜牲就是先王了！
　　南珏勉强道：“我的父王就算有天大的错、他也已不在了，你弄得我南朝天翻地覆，还不够吗？”
　　他“嘿嘿”一笑，举袖一拂，先前那伤心的面容就象被揭去了一层，又是一脸得意！
　　“不够，当然不够！”摇头晃脑，笑容神秘：“我为了报仇，在神医门苦学医术，又偷习毒术，二十年含辛茹苦，只一刀杀了他，岂不亏大了？二十年前我就曾经发过誓——”目光陡利，白牙森森，一字一句：“不只是他，我要他的子女，一个个，不得善终！”

　　“轰”的一声，一个半天惊雷，乌云四合。
　　“辟哩——叭啦——”几道闪电，将漫天乌云扯开了数道口子，强光挟着豆大的雨点劈了下来。
　　谢放似乎吃了一惊，脸色阴沉，袍袖一挥，“南珏，眼下你只有一条路，写昭书，自愿退位给你王叔南臻，我便饶你不死！”
　　“师傅，你终于肯说实话了！”身后帷幕卷起，一个黑衣蒙面人慢步走了进来。
　　即使黑巾遮去了半张娇颜，但那凤目流盼，无边风情，即使只见过一面，也能认出是她。南后朱晚。
　　谢放自然也知道是她，却微笑，道：“晚儿，你应该知道师父的用心，难道你不信我？”
　　“对，我不相信你！”朱晚取下了黑巾，抚了抚微湿的鬓发，凤目微转，“一直以来你只顾着你自己的复仇大计，何曾全心为我着想？逐鹿山庄是我辛苦所建，可是因为你急着对付你的仇人，没有好好帮我运筹帷幄，才被王叔发现，害我功溃一匮。如今，你见我已没有利用价值，便想抓住南臻——因为他比我更能明正言顺接掌南朝，我说得可有错？”
　　她软言软语，不似责问，倒似与人商量。
　　谢放似乎有占冷，起身走到一盆炭火前，淡淡笑道：“你若是不信我，那也无妨，如今我只要带走南珏，这里由你作主，你要怎样就怎样，咱们各取所需，如何？”
　　一边问，一边伸出手去似乎要在火上取暖。
　　“师父不会是想往这火里添加什么东西吧？”
　　她举止优雅地坐到另一边的火盆边，将被檐水滴湿的一袖子伸到火盆上烤着，宛如安坐闺房取暖。
　　谢放神情一窒，讪讪缩回手，低叹道：“好好，果然是教会了徒弟没师父。既然如此，你说吧，你想怎样？”
　　朱晚笑得明明媚媚，也收回了水袖，“你是我的师父，我怎么敢忘了你的教导之恩呢？”一边说着，一边扭头却看向那榻上的南珏，他仿似在看戏般，灰暗的眸中犹泛着一抹若有所思。
　　“我看就让他来选吧！”她纤手一指，笑吟吟，“看他是愿跟你合作还是跟我合作！”

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