宦旅

　　一百多人长途跋涉前往台州的时候，气候还颇为怡人，不时有些微风拂过，阳光晒在身上，也只会让人心情愉快而已。沈潋更是借着这样的好天气，仗着自己的好心情，去给一众州县添堵。
　　可眼下已经是六月，恰好是少雨的时候，阳光热辣辣地浇在身上，偶尔有一丝的凉风吹面，可转瞬便被热流重新涌了过来。官兵们身着铠甲，深色的金属被太阳晒得热烫，更是煎熬难耐。沈潋已经尽量避开了一天中最热的时候，然而，临近中午的日光也实在是威力不小。
　　若不是倭寇还没有彻底从省内驱逐，沈潋甚至起了一觉睡到下午，等夜晚的时候再一日千里的念头。
　　车外的官兵们不时伸手抹去头上的汗水，车里的沈潋也少见的没有一个劲儿地往岳护身上贴，只是用右手撑着下巴，皱着眉头一片愁云惨淡。
　　牙疼是真的要命啊。
　　天气一天比一天热起来，沈潋一个北方姑娘实在是不习惯南方蒸笼一般的湿热，终于在奔波的路途中，命中注定地上了火。
　　自然，也不光是天气的原因。
　　牙疼到脸部扭曲的沈某人身残志坚地开发着心智的极限，终于在马车的一次颠簸中大叫出声：“苍天！你下个雷把吴东峰劈死吧！”
　　岳护正给她打着扇子，被她吓了一大跳，哭笑不得道：“你若是真想他死，指望老天，还不如指望将军来得靠谱些。”
　　沈潋幽怨地转过头，行将崩溃地说道：“吴东峰可是东南海一霸，以火器著称的葡萄牙人都得叫他一声大爷，以将军那几条破船，全撞沉了都未必能见到吴老大一面呢。况且死了一个吴东峰，还有徐迟和李页新，我们照样还得做小伏低伺候着。到时局面只会更糟。”
　　岳护疑惑道：“你之前不是想着让吴东峰来收拾李页新吗？为什么要变卦？”
　　沈潋简直想撞墙，“这个主意的前提是吴东峰归顺于我，可我左思右想，发现自己实在没有这个本事。人家是海上的大爷，想抢什么就抢什么，谁敢多说一句？凭什么想不开来接受朝廷的管制？他和徐迟不同，徐迟本质上还是个生意人，这位大爷可是个一心一意要跟朝廷作对，我拿什么招安？难道告诉他，你投了诚，我就让你来浙江随意抢劫吗？”
　　口若悬河之后，沈潋的气势顿时低了一大截，慌忙继续捂死了自己的右脸，疼得眉毛眼睛都皱在了一起，再也不敢说话。
　　岳护心疼道：“今日下午便能回了杭州，到时，你再同将军商量一番，一定能寻出个计策。眼下还是放宽心，再急又能如何，倒惹得牙疼。”
　　沈潋实在无法，只好点点头，将所有的希望都寄托在席将军那聪慧通透的脑壳上。
　　入城的时候，守城的官兵尽职尽责地将他们拦了下来，沈潋跳下马车，趁机松了松筋骨，岳护则谦和地将腰牌交给官兵查看。
　　沈潋的精神好了许多，看着久违的杭州城，一时兴起，便想着抛下众人，自己慢慢游荡回去算了，什么有的没的都干脆明日再说。
　　撩了袍子正要走，然而转过头便被一抹血红的披风惊得迈不出步子来。
　　席封平从夕阳的余晖里大步走了过来，铠甲尚未脱下，径直伸手将沈潋拥进怀里，面色愉悦地责备道：“不过四五百里的距离，竟生生走了五天，抚台倒真是娇贵。”
　　身后的席粲暗戳戳地翻了个白眼，心道：“四天前刚收到抚台动身的消息，自家将军便拉着兄弟们在城外挑了片空地照常训练，说是要适应适应不同的环境，归根结底还不是图个方便守人？但沈大人浩浩荡荡，哪里比得上报信的轻骑那般迅捷？果真是猪油蒙了心。便是望穿秋水，也不能直接让人家飞过来啊！”
　　沈潋被他的铠甲硌得生疼，伸手用了十足的力气才从他怀里挣脱出来，痛苦地说道：“便是我想赶路，也要照顾别人的死活，你看看，跟着我的这些人，五日下来，身上都快褪了几层皮了。难道让他们顶着大日头往前赶吗。”
　　岳护刚同着齐一遥将队伍清点完毕，回头便看到沈潋费力从席封平怀中挣扎出来，心间顿时一紧，未经思考便拦到了二人中间。
　　席封平眼神暗了暗，神色分明有些不满，却装作不在意的样子，继续说道：“等了你也有些日子，有些要紧事需要快些处理。”
　　沈潋一把将岳护推开，赶紧上前问道：“什么事？”
　　席封平得意地朝岳护一瞥，才悠然说道：“本月的军费需要尽快批下。军饷连着新购的几千架狼筅，需要库里支上九千四百两银子。”
　　沈潋瞪大了眼睛，不可置信地望了他许久，一时也顾不上牙疼，掰着指头算了起来：“五千个兵，一人月银一两八钱，这是九千两的开支。四千架狼筅竟花了四百两？上次我们分明见过了，那东西统共也重不过七斤，不过是枝干和几处尖头是用铁打造，撑死了也就用了两万斤的铁，眼下一千斤的铁也不过是十两，你那四千架约莫也就是二百多两，多出来的银子又是怎么回事！”
　　席封平久违她这副嗜钱如命的模样，心情极为不错地摸了摸她的发顶，说道：“狼筅之上并非只有铁器，更是淬了毒，再加上工匠的工钱，自然便要这样多。狼筅制成之后便不易损坏，也算是一劳永逸之举。你还是快些把银子支了，我好同弟兄们交待。”
　　沈潋这才后知后觉地重新用手捂住了那颗蠢蠢欲动的后槽牙，一时不知道究竟是牙疼更难以忍受，还是看着银子水一样地蒸发掉更招自己肉痛。
　　席封平则不管不顾地揽着她的肩，朝巡抚衙门走去。
　　席粲朝岳护望了一眼，不敢耽误，立刻跟在二人身后。
　　岳护眼中神色莫辨，齐一遥见他奇怪，上前提醒道：“我们也快些回去吧。”
　　岳护只轻轻应了一声。
　　沈潋明知席封平这混蛋是在趁机占自己的便宜，但念在他那封勉强算是情谊深长的信，本想着不同他计较，可无奈自己根本不是吃亏的性子。想了想，用空出来的左手拍了拍他搭在自己肩上的蹄子，郑重地说道：“眼下我也有个问题要你来解决。若是你能替我搞定，军费我自然会批。若是你也没办法……军费只好靠你自己卖身来赚了。”
　　席封平面色不变，悠然道：“你说便是。”
　　沈潋神色认真地道：“你有没有办法让吴东峰心甘情愿地攻打李页新？”
　　席封平略微一思考，道：“没有。下一个。”
　　沈潋干脆地把自己肩上的那个蹄子甩了下来，冷漠地道：“那将军可以回去再想想，想到了再来同我要饷银。”
　　前方便是巡抚衙门，沈潋回头看看，发现齐一遥离自己还有几步的距离，便从路边小摊上取了一碗冰酪，指着席封平冲摊主道：“这位付钱。”
　　席封平一哂，并不在意，刚掏了银子，沈潋就同已经跟上来的齐一遥说道：“盯紧了，这几日不要让将军入府。他若是硬闯，把府门一关了事。”
　　席封平就没见过这样过河拆桥的人，奈何沈潋已经进了府门，齐一遥又面色为难地拦在身前，只好狼狈地大声道：“李页新同吴东峰向来井水不犯河水，二人之间无论公私都不曾生过龃龉，如何让他们彼此交恶？你若是想动李页新，我率兵前去就是了。饷银也可以先欠着，可军中粮草不足，你也不管吗！”
　　沈潋正含着一大口的冰酪，闻言，转了身口中含糊道：“你把文书交给小乔，我盖了印再递出来就是。”
　　齐一安从府中迎了出来，先望了望仍在门外和席封平僵持的兄长，才躬身对着沈潋说道：“将军前几日已经将文书带了来，在大堂搁着。没有抚台的指示，在下不敢随意处理。”
　　沈潋冰了冰牙，舒服一些后才将那口冰酪咽了下去，凑近齐一安小声说道：“日后他送了文书过来，批了就是，不必拖着。”
　　齐一安有些惊讶地望着她，道：“将军的军饷实在高了些，若是内阁问起，该当如何？”
　　沈潋含笑朝他看来，那眼神简直有一种敲骨吸髓的恶毒。
　　“所以需要你把将军的文书改上一改，把军饷压在正常的范围，多余的银两再从别的地方补上。军中若是没有太多别的花销处，便将空子抵在咱们这里。”她拍了拍齐一安的肩，笑得险恶至极，“若是被人发现，这算是贪墨公款。所以，小千还是小心一些，别露了把柄才好。”
　　齐一安看着她施施然的背影，突然有一种被拖上贼船的感觉。
　　岳护将怒气冲冲的席封平送走，才同齐一遥迈进府门。
　　齐一遥见弟弟眉间微皱，有些担心地问道：“抚台为难你了？”
　　齐一安不想他担忧，眉目舒展道：“并非如此。”将兄长打量一番，“大哥瘦了些，想必这一月过得并不非常安稳。还是赶紧下去歇着。抚台那里诸事还要依靠你。”
　　齐一遥展颜一笑，说道：“抚台厚待我们兄弟，你我自然该格外上心些。职责所在，本当如此。况且平日里是岳公子费心多些，比起从前，我已经轻松许多了。”
　　岳护对二人也早已亲近起来，闻言只笑道：“她性子有些调皮，但是并无坏心。还烦劳二位多多包容些。”
　　齐一遥立刻便严肃下来，说道：“抚台本便是我们的上级，即便当真有什么不对，我们也只好受着。况且抚台待我们亲厚非常，我二人岂是忘恩负义之辈？包容不包容，实在无从谈起。”
　　齐一安突然便明白为何沈潋能将机密要事都托付给自己来处理——有齐一遥在，自己便没了背叛她的理由。即便有朝一日东窗事发，几人多半是连坐之罪，连反水的机会都没有。
　　轻轻苦笑一下，虽然明白她的为难和思量，心里却仍是有些低落。只朝两人拱手道：“抚台还有事唤我，失陪。”迈步走到大堂，拿起席封平送来的文书，斟酌一番，蘸了墨汁重新写了一封，拿给沈潋看过，才盖了巡抚大印，亲自为席封平送了过去。
　　席府虽然距离卫兵所极尽，可由于席阚老大人的关系，席封平极少回家，日日都同自己手下的汉子们一同吃喝睡觉。齐一安将文书送去的时候，席封平刚用过饭，点了烛火准备翻翻兵书。齐一安不由得朝那兵书望了一眼，才收回目光，恭敬地将文书双手奉上。
　　席封平心底高兴，明白沈潋方才只是赌气之言，并不当真拿正事玩笑。打开信封，才发现里面装的并非自己送去的文书，正有些疑惑，齐一安便解释道：“将军军费太高，若按此前的文书递交，只怕会授人以柄。抚台命我重新拟了一份，虽然名目略有不同，但领来的粮草银两，仍然尽数归将军取用。”
　　席封平迅速略过纸上字迹，明白他所言非虚，更是高兴沈潋做事周密，抬了头仔细打量着来人，问道：“你便是她府上的书办，齐一遥的弟弟？”
　　齐一安躬身拱手道：“在下齐一安。”
　　席封平心里道她捡了个宝贝，面上却不做表示，只简单道：“替我道个谢。”而后随手掏出块银子来，顺着桌子推了过去。
　　齐一安波澜不惊地说道：“多谢将军，但抚台大约不会收这样的谢礼。”
　　席封平一愣，这才反应过来，挑了挑眉道：“这是赏你的。”
　　心道：沈潋确实不会收，她会直接来抢。
　　齐一安仍是不收，道：“兄长得以晋升，还不曾谢过将军，断没有反而收将军银钱的道理。”
　　席封平勾了勾嘴角，道：“用不用你们是她的事，我并没有做什么。你要明白自己该效忠的人是谁。”
　　齐一安直了身子，直视着他的眼睛，说道：“这个在下自然知道。但将军同抚台祸福与共，二位之间不曾有丝毫隐瞒，我等效忠抚台，一样也是效忠将军。并无区别。”
　　席封平心道这人倒是个明白的，不再勉强，仍是在灯下研读起兵书来，只当他不存在。
　　齐一安行礼退下。

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