龙女

　　十一章

　　“然臣母亲刚去世不久，丧期未过，臣仍为母披麻戴孝，万望陛下体恤臣一片孝心，待母丧过去，即刻迎娶公主殿下。”
　　“那你要为你母亲守孝多久啊？”
　　“回公主殿下，自当守孝三年。”
　　皇帝眼睛一眯。李延宗见得皇帝不悦，思虑再三，还是继续言表。
　　“陛下容禀，臣自小失父，母既为母，又为父，待臣有大恩，母亲在世时，臣未得报一二，今臣得陛下大恩，金榜题名，又蒙公主殿下垂怜，招为驸马，自是人生得意，母亲却再也无法受臣孝顺，臣心中万分惭愧，如今母亲尸骨未寒，微臣不敢此时行嫁娶事宜，愿为母守孝三年，尽儿子孝道。”
　　皇帝未言，公主欲言，却被李延宗抢了先：“且天下人皆知陛下以孝道治天下，人人都以此为榜样，若是陛下的驸马不遵孝道 ，不顾人情，白白埋没陛下贤名。”
　　皇帝对于治国理政并不十分上道，又无知心的臣子死心塌地的辅佐于他，单凭皇族血脉在位子上苦苦撑着，好在皇帝向来孝顺，颇有贤名，倒也占了几分民心。
　　倒也不是皇帝十分看重民心，只不过现在只剩这三分民心了。
　　“那你就让本宫白白等你三年吗？”
　　李延宗瞄了一眼皇帝，见他端起瓷碗抿了口茶水，面上看不出喜乐。
　　“公主殿下，若我李延宗是那为了荣华弃母丧于不顾，公主当真放心嫁于我？且陛下素有孝名，全国上下无不以陛下为样，如今朝堂上下多少双眼睛看着，臣遭人非议也就罢了，累了陛下名声就是微臣之过了。”
　　“可是……”
　　“皇儿不必多说，朕准了。”
　　公主还想再辩，但看到皇帝面色不善，也不敢多言。
　　只心中暗道，父皇这股子情绪变得有些怪……
　　公主心中不悦，但也不敢拂了皇帝，再看那李延宗，着实俊俏，便生生压下了情绪，答应了。
　　三年时间说长不长，说短不短，寸心从来没有前去探望，李延宗也从来没有托人给寸心递过什么消息，事情，似乎就这么定了……
　　只是寸心在凡间行走时，每每遇到书生打扮的小哥，总会忍不住多看两眼。
　　这三年李延宗过得颇为精彩，先是户部尚书李青因贪墨修筑堤坝的银子被皇帝抓了把柄，免了职，户部尚书一位出缺数月，国舅与六王爷皆想安插自己的人，使尽万般手段，明争暗斗，好不热闹。
　　然而谁都没有料到，最终拿下户部尚书一位的居然是初出茅庐的状元郎。
　　李延宗一跃成为京中新贵，提亲的人家将尚书府的门槛都要踏平了。
　　后来皇帝降旨昭告天下已将嘉熙公主许给李延宗，待李家母丧结束，即迎娶公主殿下。
　　大婚当日，十里红妆，敲锣打鼓，好不热闹。
　　新郎官一身大红喜服，面色冷峻，全无半点喜色。
　　圣上倒是一派喜乐和顺，公主府建在长安主街，三进三出的院子，大门两座三人高的石狮子坐镇，朱红大门上陛下亲书“公主府”三个大字，皇帝宠爱可见一斑，大门上挂两个纯金打造的门环，门环上细细雕着龙凤，气派非凡。
　　李延宗与公主在皇宫行过礼，带浩浩荡荡一大堆人物回府，街面上不少百姓皆得皇帝指令跪在路边为公主殿下祈福。
　　进了公主府大门，一路亭台楼阁让人目不暇接，府里的丫鬟婆子纷纷跪在沿途，朱红的柱子，翠绿的珠子，廊上的花灯，路边的摆件，奢侈华美。
　　大厅正中挂一幅百鸟朝凤图，是一百多个绣娘连赶两月织出，李延宗看了那幅绣品半响，捏了捏袖中的荷包。
　　荷包绣的是鱼跃龙门，针脚细密，绣工精致，十幅百鸟朝凤怕是也比之不过。
　　李延宗看着长八宽六尺的绣作摇了摇头。
　　“驸马为何摇头？”公主头戴纯金打造的凤冠，熠熠生辉，见自家驸马爷盯着绣图摇头，心中疑惑，难道他嫌弃绣工不好？
　　“臣只是觉着可惜？”
　　“哪里可惜？”
　　李延宗正欲回答，却被内侍一句长调打断：“吉时已到,新人拜堂。”
　　李延宗与公主行至正堂，正堂中央一方古木方桌，檀香萦绕堂中，上暗红色漆，桌子两旁放两方圆椅，圆椅上铺着三层垫，最下一层是软垫，上面铺一层雪狐皮毛，纯白色的狐皮光滑柔顺，是上好的货色，上面是一方方方正正的绣塌，绣的是飞鸟衔荷图。
　　桌后摆放一狭长木台，台上放着数只青瓷寿桃双凤暖炉，数只青铜锦鲤波涛茶盅，茶盅旁一套八仙过海的茶盘，茶盘之上端着楠木精雕而成的九头凤。
　　公主殿下的杰作，明晃晃告诉来宾，这家当家作主的是何人。
　　方桌两侧是纯金制造的烛台，烛台精美，雕工精湛，烛首雕的也是凤凰，凤凰眼睛嵌红宝石两颗，眉间襄蓝宝石各一颗，嘴中各衔一颗明珠，可与日光争辉。
　　这凤凰是皇后娘娘送给三公主的陪嫁，拳头大小的夜明珠也只有国舅拿得出手罢。
　　堂中两侧另有圆椅数张，桌上铺大红锦缎，椅子上铺的皆是上等绣塌，椅背雕仕女图，椅后两张屏风，左边屏风上绣的是关娘子镇守边关图，右边屏风绣的是霍去病封狼居胥图。
　　这两幅图皆出自国舅府。
　　这些年，国舅爷与尚书大人走的颇近，逢年过之时必相约饮酒赏花，谈天作诗。
　　美其名曰，状元郎无父无母，年节之时未免落寞，且陛下公务繁忙，公主殿下又是自己亲妹子的女儿，替她招待驸马一二也是人之常情。
　　皇帝千算万算也没算到这么一手啊，本来就是同两方势力抗衡，将自己的势力逐渐渗透进去，以防国舅和六王不轨，这才将公主下嫁，笼络李延宗，却没料到国舅竟打着公主名号，亲近于他。
　　这位无根无源，身家清白，有才华有谋略的状元郎皇帝很是看重。所以便半带强迫的将其招为驸马，并昭告天下。
　　皇帝心想，虽勉强于人，但毕竟将公主下嫁与他，日子久了他会明白自己对他的宠信，他日生了孩子，姻亲更牢，还怕他不为己所用？
　　国舅爷和六王爷倒真是做了功课笼络于李延宗，只这位状元郎意志坚定，怎么都不愿涉足两方势力任意一方，持身中正，差事也办的还算可以。
　　圣心甚慰。
　　又过了两日，皇帝下了圣旨，招李延宗为胥。
　　这一前一后两道圣旨，李延宗一跃成为当红中的当红，新贵中的新贵。免不了京中显贵人家的交往拉扯。
　　六王与国舅也在其中，打的竟还都是三公主的旗子。
　　一面是替侄女照看侄婿，一面是替外甥女看顾外甥女婿。
　　送的礼却都被李延宗丢了出去。
　　六王爷心气盛，手底下也有不少良臣，得了李延宗是好，不得也无甚关系，只要户部不落入国舅手中，便算不得输。
　　国舅就不同了，国舅爷并不如六王有雄才大略，只靠着后宫娘娘的缘故得了圣恩，又将一个儿子送到了大秦的战场上，方才有如今的得意，只是手下亲眷多行不义，百姓皆有微词，如今的声势到底大不如前。
　　六王不是不想除去国舅，只是皇帝年幼时国舅把持朝政些许年，浸润朝局已深，一时半会拔不了根。
　　朝廷还算平衡。
　　皇帝就在这种平衡中苦苦挣扎。
　　近几年，六王逐渐坐大，此人礼贤下士，不少能人墨客皆投入其门下，权利名声颇有鼎沸之势。
　　相比之下，国舅这边就显得萧条了些。是以，对于李延宗，国舅志在必得。
　　李延宗第十七次将国舅爷的礼扔将出去，国舅爷就能第十八次的送上来，然后被李延宗第十八次扔出去。
　　直到有一日，家中小厮来报说是老家来人了。
　　李延宗心中一跳。
　　是不是……是不是……
　　是不是寸心嫁人了。
　　两年前李延宗高中状元，奉旨归乡祭祖。
　　李家是有两三门亲戚的，都是贫苦人家，只一个姨母嫁于商户为妾，家中还算富足。
　　母亲出事时，姨母也偷偷遣人送来银钱，被主君发现，打了个半死，当时姨母已怀有身孕，商人重利轻人情，过了数月，又抬了一房年轻貌美的小妾进门。
　　家中大娘子早就看姨母不顺心，是故借机狠狠难为一番，母亲为了姨母终身，上门与她断了姐妹情分。
　　此次李延宗归乡祭祖，各家倒是都很热情，那商户带着姨母上门认亲，姨母穿金戴银，珠光宝气，半分见不到往日落魄，姨父对姨母颇为尊重，还匀了房庶子养在姨母身边。
　　李延宗此番才觉着这个状元没有白中。
　　李家另有两门亲戚，一门是父亲的大哥，李家虽说家贫，但李家老爷好歹是个秀才，家中一妻一妾，有田地数十亩，日子虽过的紧凑，但却也还能过得去。
　　这李家老大是正房所出，而老二却是妾生，且这位姨娘生李延宗父亲的时候就断了气，李家老二一直养在李老爷身边，与老大虽不亲近，但也算和睦。
　　李家婶娘进门以后，李家老爷身子一日不如一日，后面竟然断了气，婶娘刻薄，兄弟渐渐离了心，后分家之时，竟未给李延宗父亲分得半亩田地，只将郊外的一方小屋分与他。
　　再后来，父亲病重，母亲携李延宗上门求情，望得接济一二，却被婶娘好一顿羞辱。
　　李延宗记得那日他与母亲跪在大雨中，眼见着伯父携银钱出入酒楼妓管，就是不肯出钱为父亲治病。
　　婶娘管不住自己丈夫，将心中苦闷全撒在母亲身上，后来竟遣婆子出门打骂，半点不顾往日情分，也半点不思流言蜚语。
　　母亲一一忍下，怎么都不肯离去，非得要求得银钱。
　　父亲就在那一天离世，与母亲最后一面也没见着。
　　没两年，李家家财就被败光了。
　　两家从此再无往来。
　　另一家是亲舅舅，舅家贫穷虽不比李家更甚，却也是实打实的贫穷，舅舅舅母倒没有像大伯父那般不讲情面，但也只扫自家门前雪，从不管李家瓦上霜。
　　这位舅舅，李延宗拢共没见过几次，每次前去拜见，舅父都因病因事不便见客。
　　母亲去世之时，朱家也未曾遣人前来送丧（李母本姓朱），逼得李延宗卖身葬母。
　　如今，李延宗平步青云，家里的亲戚倒都呲溜溜的冒出来了。
　　什么见过的，没见过的，沾着亲的带着故的，一个个皆上门拜访，仿佛大家都是至亲骨肉，一个个都端着一派喜气洋洋，商户将姨母从柴房请出，一番梳洗打扮，登门拜访。
　　李延宗只见了姨母。
　　姨母今年四十有余，看着竟似六十多岁的老妪，满脸皱纹，手掌粗糙，抓着李延宗的手絮絮叨叨说了不少，一会又哭诉自己可怜的姐姐，见不到李延宗光复门楣。
　　朱姨母因孕期挨打身子落下了病根，无法再生育，自己的哥哥在自己失了夫家宠爱之后便再不愿相见于她，算来算去，她竟只有李延宗一个亲人了。
　　如今，李延宗高中，朱姨母自然喜不自禁。
　　李延宗见姨母含泪与自己叙话，想起九泉之下的母亲，心中悲戚，当下决定为父母重修墓穴。
　　县太爷自是热忱万分，但县太爷得罪寸心已久，李延宗可是没有忘记这位县太爷儿子的腿是怎么断的，心中膈应，不愿意用县太爷的地皮，一时也没找到合适的地方。
　　且姨母说了，父母已被安葬，迁墓一事只能有一，不能有二。日后倘与公主成亲还得同公主殿下商量，看是要安置在老家还是京中。
　　提起婚事，李延宗思虑再三，还是将寸心一事告知姨母，这寸心，朱家姨母是知道的，心中也为外甥惋惜。
　　李延宗只说是让姨母多加照应，不必传信过去，如果他日寸心嫁人，还望姨母遣人知会一声。
　　如今老家来人了……
　　自己与各家早已断了联络，这个人一定是姨母的人，姨母突然让人过来……
　　李延宗握了握袖中香囊，心中痛极。
　　“将人迎至偏厅，奉茶招待，我一会就来。”
　　“是，老爷。”

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