龙女

　　第十章
　　火树银花不夜天，京城的繁华让多少文人墨客趋之若鹜。气派酒楼，街边小贩，好不热闹。
　　寸心化身一美男子，折扇随身，风度翩翩。
　　算到那李延宗投宿在悦来客栈，便化作一书生模样入住了，进门时，
　　李延宗正在同小二商量房间的事。
　　“我要一间下等房，为何收我上等房的价？”
　　“近几日，房子就是这个价。”
　　“近几日？为何与平日不同？”
　　“方圆一百里哪家客栈不是人满为患？你若不想住，速速离去便是，有的是人住。”
　　李延宗摸了摸怀里的碎银子，不够。
　　寸心也晓得他银子不够，这一路走来，但凡遇见鳏寡孤独，无人照料的乞儿之类，李延宗大都尽己所能帮助别人。只给自己留了足够考试的银钱，却不料如今房价竟如此之高。李延宗如今早已囊中羞涩，日的子过得紧紧巴巴。
　　这儿的房子李延宗是住不起，但他也知道这店小二并没有唬他，方圆数十里的确没有房子可住。住太远又恐考试迟到。
　　事实上，方圆数十里压根就没几家客栈。
　　国舅爷的小舅子仗着势大，暗中敲打过好几家客栈的掌柜，这几年，那些店大多被国舅爷家的小舅子吞并，是以，每年春闱这几日，房价跟着水涨船高，众考生敢怒不敢言。
　　有钱的虽心中憋闷，可到底考试要紧，也就掏了这个钱。中举之后，哪家傻子跑去得罪国舅爷？
　　只听说，有一年有一个考生因无银两住店，睡在了大街上，这书生身子骨本就弱，春寒料峭，居然被冻死在了街头。
　　可怜八旬老母无人照料，携儿媳上国舅府讨债，国舅爷只叫下人客客气气将人请了进去。
　　没再出来就是了……
　　从此，无人再提起这茬。
　　寸心自打被杨戬休掉就一心窝在昆仑山，钻研美食，孝敬师傅，自然是不知道这规矩了。
　　李延宗虽有所耳闻，奈何一路遇到的可怜人实在太多，也着实没料到这抬价竟抬的如此之狠，当下就皱起了眉头。
　　正犯难间，忽闻得身边的公子开了口。
　　“小二给我两间上房。”
　　“公子，咱们店里没有上房了。”
　　“那中等客房可有？”
　　“也没有了，单单只剩一间下等客房，”
　　“好，那我就要这间。”
　　说罢，寸心把那白花花的银子往柜台上一放。给了店小二一个眼神自行体会。
　　店小二抬头看了看李延宗的脸色，看他也不像能要的起房间的样子，便收了寸心的银子，谄媚着去招呼开房间了。
　　李延宗摇头转身要走，那白衣公子却叫住了他：“慢着，这位仁兄，这方圆十里的客栈可都是满了的。”
　　李延宗心中憋闷，但还是俯身作揖：“小生知道，谢过公子提醒。”
　　寸心撑开扇子，学当年杨二郎装模作样的谱，正经道：“如若仁兄不嫌弃，小弟愿与你共住一间房。”
　　“这如何使得？”
　　“如何使不得？实不相瞒，小弟也是考生，你我萍水相逢，自是有缘，又同为男子，共处一室，也未尝不可。”
　　“这……”
　　李延宗实在犯难，又没有更好的办法，只好答应了，他提出房费一人一半，寸心拗不过他便点头答应了。
　　本身此次下山就是来助他的，只要不碍着他中状元，什么都好说。
　　这个李延宗肚子里是有墨水的，只是父亲早逝，母亲又带病在家，他心中牵挂母亲，实在无意考试，故上一次名落孙山。
　　但这次不同，心中牵挂之人有她爹爹护佑，在山中无忧无虑，只等他中了状元八抬大轿的去娶她。是以，颇有几分势在必得的意思。
　　寸心心中却另有一番计较。
　　少年及第，年轻的公主会在皇帝祭天之时从小轿窗口往外看，对伴在君侧的新科状元一见钟情。
　　龙颜大悦，新状元做了半个儿子。从此平步青云，再无忍饥受冻之理。
　　至于寸心……继续砸铺子掀鱼摊做自己的小生意。
　　这下房虽小，但好歹还算干净，春闱时分，满院子是杏花，白花花一片，风起时，花瓣纷纷扬扬，美不胜收。
　　“满院杏色，却叫人失了颜色。”
　　李延宗闻声转过身子，看着窗边站着的少年，少年一袭白衣，一尘不染，眼中是化不开的思念与忧郁。
　　寸心记得，那一年，她种了满园子的杏花枣花桃花。后院一向冷清，原本想着种些花儿会热闹些，却不料更加冷清。
　　因为赏花之人，从来只她一个。
　　月色朦胧，那人只会摇扇独酌，若自己端着吃食去了，他还能笑眯眯，客客气气，装模作样的谢过自己，并表示不饿，只是想喝点小酒，夜里睡得安稳些。
　　寸心是从来不同他争执的，也装模作样的作揖告辞，只把手里的食物搁在他脚边。
　　“公子，公子？”
　　“啊？”寸心回过神来，见那李延宗距离自己不过一尺，男人的大眼睛正直直看着自己。
　　“小生斗胆，敢问公子可是在思念什么人？”
　　思念吗？寸心苦涩摇头：“什么都瞒不过仁兄。”
　　李延宗摇头失笑：“我怎会不知？”
　　“仁兄说什么？”
　　“贤弟既已有心上之人，便更应当发奋努力，为她挣得一个状元郎。”
　　寸心心中白眼一翻，我中个状元还有你啥事啊？嘴上却道：“愚弟纨绔。平日里也未曾好好读书，说话间，明日就要进考场，临时抱佛脚怕也来不及了。”
　　“哎，贤弟此言差矣，人都说，‘临阵磨刀三分快’你不为自己，也该为心中那位姑娘想想不是？”
　　“实不相瞒，我与她有缘无分，便是中了状元，也绝无可能。”
　　“这却是为何？”
　　寸心心中犯难，考量一番方答道：“她心中爱慕的是另一人。”
　　李延宗哑然，看他面色凄然，大有一番彻骨痛意，竟不知如何开口安慰。只喃喃道：“许是没有缘分罢。”
　　寸心见他犯难，只得岔开话题：“仁兄如此通透，莫非也有心上之人？”
　　寸心原本是臊一臊他的，省得他老揭人伤疤还不自知。
　　却不料那人倏的一下，红透了半边脸，连带着耳根也红了。半响，忽正色到：“是，小生有心上人了。”
　　竟端的是一派光明磊落。
　　寸心讶然，决心逗他一逗：“哦？能让仁兄这等人才看中，那姑娘想必是个有福的。”
　　“是我有福。”
　　见他脸上竟无半分戏虐，寸心小小吃了一惊，收起玩笑语气，正经问道：“不知小姐是哪家千金？竟得仁兄如此看重。”
　　那李延宗笑得宠溺：“她呀，就是山上的一个野丫头。”
　　寸心闻言有些生气：“既是个山间野丫头，如何劳仁兄如此挂念？”
　　“她啊，是个难得的好姑娘。”
　　好姑娘吗？那为何一千多年了，那杨戬还是没能觉出来？“仁兄如此说，怕是位貌若天仙的奇女子。”
　　李延宗眼中没有半分闪躲，正色道：“她……貌比无盐。”
　　寸心更生气，知道自己长得丑是一回事，被人当面说出来又是另一回事了；“既如此，又如何得仁兄如此惦念？”
　　“她的好，不是眼睛看的着的，而是用这儿看。”李延宗指着自己胸口，一派理直气壮。
　　寸心抬头看他，只见他目光坚定，眼底似一滩湖水，深不见底。
　　寸心忽觉心头突突跳了两下，嘻笑着将话题引开了。
　　试倒还算考的顺利，寸心只在卷子上写满了嫦娥是个大美人寸心是个丑八怪。
　　杨戬见了寸心的字只连连摇头。
　　正如寸心所料，金科状元果然是那李延宗，一番殿前对答，文武百官心服口服。
　　令寸心没有料到的是，公主还没怎么着，皇帝先看上李延宗了，在御花园设了宴，请李延宗吃酒。
　　“爱卿，朕见爱卿满腹经纶，器宇不凡，欲为我皇儿三公主招你为贤胥，你可愿意？”
　　皇帝虽嘴上问着，眼里却丝毫没有让李延宗回绝的意思，竟是半点余地都没有。
　　“也不问问我娶妻没有。”李延宗心中计较，话却不敢这样说，只得硬着头皮讲：“ 圣山厚爱，臣感激不尽，然臣已有婚约在身，实不敢应圣上，让公主平白受了委屈，辜负圣上抬爱。”
　　皇帝眼睛一眯，初现杀机，这李延宗心机太深，若不能收为己用，以后怕是个麻烦。
　　“有婚约？何家女儿啊？能比朕的皇儿还尊贵？”
　　“不如公主尊贵，但在我心里却也是不可辜负之人。”
　　皇帝眼珠一转，又问道：“你如此牵挂于人家姑娘，倘若人家姑娘不愿意嫁你呢？”
　　李延宗愣住了，是，说实在的，寸心姑娘一开始的确是不乐意的。
　　那嘉熙公主本来是躲在帘后偷听的，见那李延宗貌比潘安，一表人才，顿时芳心大动，听得他这番话竟没有按捺住，匆匆从屏风后跑出。
　　“你怎知她不会在你赶考之时另娶他家女？”
　　“放肆，没看到父皇正与李卿家议事，你跑出来作甚？”
　　“父皇赎罪，皇儿也只是一时……一时情不自禁。”公主越说声越小，最后将头低了下去，满脸通红。
　　皇帝见爱女如此，心中已有数，看来这个小公主是看上这李延宗了。李延宗的文章与旁人不同，既有济世救民的才略，又有攻城略地的兵法，还有防灾防祸的心思，令皇帝颇为吃惊，殿前对奏，他轻皇权，重百姓，与皇帝的六弟不谋而合。
　　皇帝自小心中有大事，奈何有统领江山之心，无统领江山之才，皇帝生母越贵妃是个玲珑的女子，到底是把皇位为自己儿子挣下了。
　　皇帝即位之时尚年幼，老皇帝又去的急，并没有将文官武将交代清楚，皇帝只得仰仗亲舅扶持，国舅爷倒也算尽心尽力，时至今日，皇帝的位子还算坐的稳当。
　　这也是皇帝非得要将李延宗收为驸马的原因了。
　　国舅爷势大，皇帝的位子是稳当，可国舅爷无德，早已民怨鼎沸，且涉足权势，浸润官场数十年，国舅之心，路人皆知。
　　六王爷自小聪慧，有大智慧，稍稍年长，才华更显露无疑，深得大臣和百姓爱戴。国舅早有除他之意，奈何一直未得手。
　　皇帝腹背受敌，身不由己，偏偏看中李延宗心中有韬略，欲收为己用。世上最信得过的是血肉之亲，若将公主嫁于他，待生了皇孙，就算是拿捏住此人了。
　　皇帝尚知拿亲生的闺女换朝堂不甚光彩，但皇帝别无他选。唯有放手一搏。
　　没成想，自己没嫌弃李延宗出身低，这劳什子玩意竟然嫌开自己闺女了，真是岂有此理，岂有此理。
　　“回圣上，会公主，小生家贫，母亲去世连块棺木都买不起，幸得小姐垂帘，帮小生葬了母亲，又筹了银子让我上京赶考，大恩大德，难以为报。”
　　“你既然欠她钱还她钱便是，为何非得要娶她？”
　　李延宗闻声抬头看去，那公主柳叶眉，樱桃嘴，顾盼生辉，是难得一见的美人。
　　李延宗没有答话，皇帝看两人眉目传情，莞尔道：“这个女儿啊，是朕最宠爱的小女儿，她既看上你是你的福分，那个你那个未婚妻，嗯，由此看出，你是个有情有义的，我愿赐她黄金千两，白银万两，让她另说人家吧。”
　　“皇上……”
　　“爱卿不必多言，此事就这么定了。”
　　寸心腹诽，这老皇帝，权没实权，财倒不少，这大把的黄金银票可得接济不少老百姓。快答应，快答应吧李延宗，不要挡姑奶奶的财路啊。
　　“皇上恕臣难以从命。”
　　“大胆！皇命你也敢违？”
　　“臣不愿忤逆皇上，只是小姐大恩不得不报，况且人无信则不立，我与她既立下婚约便是非她不娶。”
　　“若是婚约作废呢？”公主悠悠说道。
　　“即便是作废了，臣也是非她不可。”
　　“若是她死了呢?”公主咬牙切齿。
　　“大胆，皇儿不可造次。”
　　“父皇！”
　　李延宗心中计较，怕皇帝对寸心不利，想了想应下了。
　　公主立马又是那个娇羞的公主了。

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